Глава 11

Настя

А меня он интересует еще меньше!

– Хо–ро–шо, – выдыхаю с усилием. – Допустим, логика. Допустим, инвестиция. Что теперь? Вы выставите мне счет? Или мачехе? Она будет в восторге, – усмехаюсь с сарказмом, представляя ее реакцию на цифры, которые ударят по ее кошельку.

– Счет будет, – кивнул Мороз, а в его глазах мелькнул странный огонек. – Но не деньгами.

Меня передернуло от дурного предчувствия.

– Чем же? – настороженно спрашиваю.

– Работой, – Артем обвел взглядом зал. – Вы хотели привести это место в порядок к приезду покупателей. Сейчас у вас есть команда. И есть я, как технический консультант. Ваша задача – руководить процессом так, чтобы к концу недели здесь был не склад хлама и убитое помещение, а презентабельное пространство. Моя задача – следить, чтобы вы не уничтожили результаты нашего труда и сами остались живы. Это и будет оплатой.

Он предлагает мне сделку. Странную, унизительную и... спасительную. У меня нет ни сил, ни знаний, чтобы все это сделать одной. А он дает и то, и другое. Но какой ценой.

– Как–то дешево берете, – не могу удержаться от шпильки. – Или в вашем предложении есть подводные камни?

– Подводных камней нет. Только мое мужское слово. Но… – он вдруг демонстративно осматривает меня с головы до ног и возвращает взгляд глаза в глаза, – раз вы считаете, что я продешевил…

– Нет–нет, забудьте, оставим то, на чем сошлись.

– Поздно, Анастасия. Я передумал. Вдобавок за мою помощь вы выполните мое желание.

– Какое? – просипела я, испугавшись. Даже сделала шаг назад, оглянулась, прикидывая, что поувесистее можно взять в руки. А то некоторые личности, кажется, теряют берега.

– Не то, о чем вы подумали, – усмехается Мороз.

– Откуда вам знать, о чем я подумала?

– У вас на лице все написано.

– А вы физиономист? Или менталист?

– Ни тот, ни другой. Просто вы слишком открыты.

– Окей, поработаю над этим.

– Не стоит. Меня все устраивает.

Чего?!

– Так вот, Анастасия, желание будет приличным, абсолютно безопасным для вас, но думаю, в некотором роде даже полезным для нас обоих.

И снова его слова генерируют неприличные картинки в моем мозгу. Как сохранить лицо, чтобы он опять не прочел мои мысли? Держись, Настя!

– Озвучьте уже, – теряю я терпение.

– Когда придет время, – загадочно сверкнули глаза напротив.

– Слушайте, я передумала, – решаю, что слишком дорогую цену попросит Мороз за свою «инвестицию». Лучше держаться от него подальше. – Я отказываюсь от ваших услуг.

Он пожимает плечами с выражением «как хотите».

– Тогда я отзываю команду, – вот так просто заявляет. – И вы остаетесь наедине с полуразобранной проводкой, грудой мусора и неработающим генератором. Ваш выбор?

– Это не выбор. Это ультиматум!

– Считайте как хотите.

Я посмотрела вокруг. На свет, льющийся с потолка и стен. На чистый пол. На людей, которые ждут указаний. Почувствовала тепло, коим наполнено помещение. Оно сейчас почти такое же, как при папе. Каким рисовала его мама. Каким осталось в моей памяти. Оно – реальное.

Это мой шанс. Не просто выжить, а сделать что–то по–настоящему стоящее. Даже если надзирателем будет ледяной тиран. А его желание… вдруг оно все же окажется приличным?

Можно я буду той же доверчивой и наивной Настей Сонцевой, которая верит людям и их обещаниям?

Оборачиваюсь к Артему.

– Хорошо, – произношу сквозь зубы. – Но работой в своем отеле руковожу я. Я решаю, что и где будет стоять, что останется, а что пойдет на свалку. Вы – только техника. Без комментариев о моем вкусе или идиотизме.

Уголок его рта дрогнул. О–о, оказывается, он умеет улыбаться! Если это можно назвать улыбкой.

– О «логике и безопасности» оговорок не было. Комментарии по этим пунктам оставляю за собой.

– Ладно, – сдаюсь я. В конце концов ничего непосильного мне он не предлагает. А то, что требует взамен... переживу, если обманет. В крайнем случае, пожалуюсь его Валерии Михайловне. Пусть она его покарает. – Договорились.

– Отлично, – Артем кивнул. – Тогда, хозяйка, – он произнес это слово с легкой, едва уловимой насмешкой, – ваши люди ждут. Не будем терять времени.

– Михалыч! – он обернулся, и его голос прозвучал уже по–другому – уверенно и властно. Михалыч выглянул из кухни. – Начинаем с верхнего этажа. Выносим весь крупногабаритный хлам на крыльцо для сортировки. Анастасия Сергеевна будет принимать решения.

И с этими словами Мороз уступил мне центр зала, отошел к стене и снова принял свою наблюдательную позу. Но на этот раз его присутствие ощущается не как вторжение, а как... опора. Сомнительная, колючая, но опора.

Я вдохнула полной грудью, почувствовала запах дерева, дыма и... возможности. И крикнула так, чтобы слышали все:

– Так, команда! Слушаем сюда! Первым делом – спальни на втором этаже. Всю мебель, которую можно спасти, оставляем в коридоре. Все, что разваливается, – немедленно вниз!

Началось. Подозреваю, это будет самая странная и самая жаркая, но безумно интересная неделя в моей жизни. И наблюдать за ней будет самый холодный мужчина на земле. Интересно, кто кого первым доведет до кипения?