Глава 21 Прорицание

К моему удивлению, Александру неожиданно понравились сериалы про ведьмаков. Нет, сначала он плевался и спрашивал, как можно смотреть подобную дрянь, но достаточно быстро втянулся. Настолько, что решил даже отметить вечерний урок. Когда я собрался спать, он попросил не выключать телевизор. Но я придумал кое-что получше. Взял со стола планшет, нашел приложение стримингового сервиса, быстро зарегистрировался и оплатил подписку с карты. Нашел в приложении самый длинный сериал и поставил серии в очередь воспроизведения. Подключил к гаджету беспроводные наушники, закрепил их у древка косы. Сам же планшет установил на подставке, развернул его в сторону угла и подключил к зарядке.

— Должно хватить на пару дней, — довольно произнес я, глядя, как глаз косы неподвижно смотрит в экран.

"Спасибо, ученик", — неожиданно ответил наставник. И это привело меня в некоторое замешательство. Обычно, для Александра было несвойственно такое поведение. Сначала я даже было решил, что наставник заболел. Но глаз молчал, не мигая глядя в экран.

Я усмехнулся. Ушел в ванную и набрал горячей воды. И почти полчаса лежал в ней, слушая аудиоматериал "Монстры и чудища Российской Империи". Книга была занимательной и захватила меня с первых минут. Поэтому я увлекся информацией о существах настолько, что даже не заметил, как остыла вода. Выбрался из ванной, надел халат, добрел до кровати и провалился в сон.

Утро выдалось обычным. Я убедился, что Алекандр доволен просмотром сериала. Попрощался с ним и дождался лишь: «Не помри там ненароком.»

С этим я согласился. Ненароком скончаться мне вовсе не хотелось. Я взял с собой сумку и спустился на первый этаж. Тренировку пропускать не стал, ограничив ее по времени. Все же хотелось мне сбросить излишки силы, чтобы спокойно провести день.

Завтрак прошел в штатном режиме. На столе меня ждали вареники с вишней и сиропом, а также берестяная корзинка с пышными румяными пирожками и мешочек со сбором.

— Это тебе в дорогу, — пояснила Лилия, разливая отвар по чашкам. — И отдохни там хорошо.

— Ты скучать не будешь? — поддел я девушку.

Она усмехнулась и неожиданно убрала с моего лба прядь волос. От ее прикосновения я дернулся, и девушка нахмурилась. Потом села на стул и поднесла чашку ко рту.

— Нам скучать некогда, — беспечно отозвалась она. — Дел полно. Сегодня надо выбрать логотип. Заказать карточки для автографов. Знаешь, ведь Маришка постоянно что-то чертила в блокнотиках, и я нашла у нее вот что.

Водянова показала мне снимок на экране смартфона. Это было фото наброска, затем следующий и еще один.

— Это она нарисовала? — удивился я, рассматривая изображение черепа, внутри которого разместился силуэт человека в капюшоне.

— Именно, — подтвердила секретарша с гордостью. — Я выслала фото дизайнеру, и он обещал преобразовать их в лаконичные логотипы.

— Здорово, — искренне порадовался я.

— Потом закажем печать на пробных образцах и сделаем фотосессию, — Лилия мечтательно улыбнулась. — Хочу успеть до русальной недели. Нам нужен мерч, чтобы предлагать туристам. Маришка мне помогает. Она умница.

— Знаешь, я рад, что вы нашли общий язык.

— Нам нечего делить, — мягко пояснила Лилия и спрятала взгляд под пушистыми ресницами. — И девушка действительно хорошая. Я рада, что в семье появилась годная помощница.

— А компаньонка Дениса тебе не по вкусу? — осторожно уточнил я.

— Она много работает вне дома. И во всех деревнях нарасхват.

Я отметил, что точного ответа девушка мне так и не дала. Но настаивать на нем не собирался. Не стоило выводить сирену из себя. Мне больше было по вкусу, когда она улыбалась.

— Что? — спросила секретарша, поймав мой изучающий взгляд.

— Рад, что ты довольна, — быстро сказал я и встал на ноги. — Мне пора.

— Подожди, — окликнула меня девушка и указала на корзинку. — Тебе лучше взять еду. И заодно вот это.

Она кивнула на лежащие на углу стола документы.

— Передай Тихону. Я видела, как он заглядывает в окна, подпрыгивая и взбираясь на клумбы. И еще бурчит не останавливаясь.

— Почему тебе самой ему не отдать бумаги? — удивился я.

— Чтобы поругаться с дворовым? — фыркнула Лилия. — Я же не сумасшедшая.

— Ты его опасаешься?

— Не хочу обидеть. Ты ведь понимаешь, что именно благодаря ему нам не приходится нанимать целый штат прислуги. Он разбирается с садом, с огородом, на котором у нас растет свежая зелень и ягоды. Тихон договаривается с лесными духами, чтобы не пускали к нам белок и кроликов.

— О как, — удивился я.

— После нашего с ним последнего разговора по двору пройти нельзя было, чтобы на мышь не наступить, — девушку передернуло от воспоминания. — А как он однажды кошек заставлял орать…

— Я понял.

— И то, что Тихон каждый раз меня секретуткой зовет… — продолжила Водянова и я заметил, что чашка в ее руке хрустнула.

— Да понял я, — повторил с нажимом. — Все передам.

Я направился к выходу и встретил у самых дверей Федора.

— Доброе утро, Михаил Владимирович. Хорошо вам отдохнуть, — он протянул мне мешочек, расшитый цветными нитями и бисером.

— Так в корзинке есть сбор, — удивился я.

— Это подарок для господ Пожарских. Вручите им и дайте наказ, чтобы не торопились и пили неспешно. А то запас иссякнет.

— Что это значит?

— Передайте слово в слово, когда вручите подарок, княжич, — с улыбкой попросил Федор.

И я вполголоса повторил фразу. Затем хлопнул старика по плечу и вышел на порог. Машина стояла чуть поодаль. Но я осмотрелся в поисках дворового.

Тот выпрыгнул из-за угла и побежал ко мне, размахивая руками.

— Княжич! Погодите! — выкрикнул он запыхавшись.

— Жду, — громко ответил я, беспокоясь, что мужичка удар хватит.

Тот остановился рядом со мной, ухватившись за нос садового гнома, и принялся обмахиваться увядшим листом лопуха. Потом понял, за что держится, охнул и обтер лицо статуэтки рукавом рубахи.

— Очень на батюшку моего покойного похож, — сообщил он доверительно и стянул с головы шляпу. — Вы уж простите, барин. Но мне надобно документы получить. Иначе все не по закону. И я так не могу. А то ваша секретутка, — он воровато оглянулся, явно беспокоясь, что названная девушка окажется рядом, — ленивая и не торопится. Ей-то беспокоится не о чем. Она-то на теплом месте сидит и в ус не дует. А мне чаво? Мне работать надобно! Делов-то скоко. А я все жду и жду. Жду и жду…

— Все готово, — наконец смог я вставить два слова.

— У меня ж сердце стогнет. Я ведь не есть не спать не могу…

— Тихон, — повысил я голос.

— А что Тихон? — он подбоченился. — Ежели я маленький, то меня и замечать не надобно? Можно игнорировничать?

— Вот подписанные бумаги, — протянул ему документы.

— Я ведь всего лишь…- продолжил дворовой и замолчал, уставившись на листы в моей руке. — Правда? — он выхватил у меня документы и быстро просмотрел их, чтобы сразу же запихать в шапку. — Спасибо, княжич, век не забуду вашу доброту. Это ж как вы быстро уговорили секретутку тутошную…

— Тихон, я еще могу чем-нибудь помочь? — спросил я.

— Она ж такая вредная… Что? — он услышал мой вопрос и даже обернулся, убеждаясь, что я говорю с ним, — Чем вы мне помочь можете? Я сам могу. Много чаво могу. И премного вам благодарен, княжич. Но вы меня заболтали совсем. А у меня дела. Вот.

Он поклонился до самой земли и потрусил прочь.

Я покачал головой и направился к машине. Водитель дождался, когда я сел в салон и захлопнул дверь.

— К Шереметьевым, — сказал я и быстро написал Алине, что выехал.

Тут же получил ответ: «Жду» и смайлик с сердечком. Немного подумав, отправил ей такой же.

Мы довольно быстро добрались до особняка Шереметьевых. Он оказался ненамного больше нашего. Пара этажей из голубоватого камня раскинулась на два крыла. Позади виднелся ухоженный фруктовый сад. Асфальтовая дорожка была обрамлена идеально постриженными кустами, а перед порогом раскинулся фонтан с каменной фигурой дракона с крыльями в центре.

Наружу вышел степенный дворецкий, чем-то напоминающий Федора. За ним показался высокий парень, которого я уже видел на фото Алины. Потому сразу узнал в нем ее старшего брата. Даже выдохнул с облегчением, поняв, что с князем не увижусь.

Молодой ведьмак вынес рюкзак и махнул рукой, прося остановиться чуть дальше ото входа.

— Сейчас нашу машину подгонят, — пояснил он с улыбкой, когда я вышел навстречу и пожал ему руку. — Отец уезжает по делам.

— Ясно.

— Но с вами я не прощаюсь, Михаил, — Олег окинул меня проницательным взглядом. — Я тоже приглашен к Пожарским.

— Мы могли бы поехать втроем, — тотчас предложил я.

— Благодарю, но я отправляюсь туда не один, — княжич открыто улыбнулся. — Мне повезло, что вы пригласили сестренку, иначе она бы дулась на меня еще с неделю. Алина вам не скажет, но она очень хотела попасть на это сборище. Но я обещал позвать с собой свою девушку.

В этот момент к нам подошла младшая Шереметьева и толкнула брата в бок.

— Не верь ему, — буркнула она с наигранной мрачностью. — Олег вечно придумывает обо мне всякие гадости.

— Ты никак не можешь простить мне ту историю с прыщом? Ой, кажется, я сказал что-то лишнее…

В парня полетел вихрь снежинок, но он хохотнул и позволил им забраться под рубашку.

— Береги себя, сестренка, — сказал парень и со значением посмотрел на меня.

Предупреждение я понял и проникс. Особенно, когда парень легко создал под своими ногами ледяную дорожку. А потом покатил по ней на возникших под подошвами его ботинок коньках.

— Позер, — фыркнула Шереметьева, глядя на брата, и потянула меня к машине. — Я уж думала, что ты не приедешь.

— Как я мог? — усмехнулся я.

Мы выехали из поместья и, обернувшись, я увидел, как на порог вышел князь Шереметьев. Он проводил нас взглядом и направился к своему автомобилю.

— Папа решил тебя не пугать, — сообщила мне девушка и осторожно взяла за руку.

— Это хорошо, — решил не геройствовать я. — Мне никогда не доводилось забирать из дома родителей девушку, с которой мы уезжаем с ночевкой на природу.

— Звучит серьезно, — Алина улыбнулась. — Я тоже нервничаю.

— Тебя никто не обидит, — пообещал я.

Алина посмотрела на меня, вздохнула и положила голову на мое плечо.

— Ты собрался меня защищать от драконов? — она хихикнула. — Но я ведь сама немного дракон.

Она показала мне кольцо с гербом своей семьи.

— Ты очень красивый дракон, — не стал спорить я.

Ехать пришлось недолго. По дороге мы перекусили пирожками с курицей и грибами, которые Алина назвала невероятными. Мне же показалось, что вкусными были и слойки с яблоками, которые она захватила с собой.

Девушка предложила угощение водителю, но он вежливо отказался, посетовав, что обязательно отвлечется от дороги.

Потом мы слышали музыку, играли в слова, и я узнал пару историй о детстве своей подруги.

Вскоре мы въехали на территорию Пожарских, и водитель выключил видеорегистратор.

— Тут запрещено вести любую съемку, на которую могут попасть кто-то посторонний, кроме вас самих. — пояснил он терпеливо. — Вам тоже придется быть осторожнее с камерами, чтобы не получить бан от хозяев.

— В прошлом году в сеть попал ролик с купанием пары ведьмачек в реке на базе Пожарских, — кивнула Алина. — Ничего предосудительного там не было. Но после разбирательств кое-кому пришлось выплатить штраф и получить запрет на посещение базы в будущем.

В поселок мы въехали прямо из леса. Буквально оказались на берегу реки, и свернули на широкую огороженную стоянку. Машина остановилась неподалеку от шлагбаума. Мы вышли наружу, и к нам подошел служка с планшетом.

— Добрый день, — поприветствовал нас мужчина в форме охранника и попросил. — Посмотрите в камеру.

После нескольких секунд ожидания он поклонился и пояснил:

— Мы пропускаем приглашенных по распознаванию лиц. Новые правила, извините за неудобство. Добро пожаловать княжич Морозов и княжна Шереметьева. Ваши вещи принесут в ваш дом, а теперь можете пройти по дорожке. Там вас встретят.

Нас действительно ждали. Парень в расшитой рунами рубахе и кожаных штанах вежливо поздоровался с нами и повел за собой.

Я осмотрелся и подумал, что местечко и впрямь живописное. Вдоль реки расположились небольшие уютные каменные домики с высокими острыми крышами из терракотовой черепицы. Коньки украшали резные деревянные топоры. Над тяжелыми дверями покачивались таблички с номерами. Дорожки от порога до берега были выложены булыжником, а над водой выпирали деревянные мостки. К ним были привязаны аккуратные лодочки на двоих.

Чуть ближе к лесу, раскинувшемуся неподалеку, я заметил странное сооружение, напоминающее гнездо из бревен. Я даже глаза протер, чтобы убедиться в своем правоте.

— И что это? — уточнил я вслух.

— Лобное место.

Тут я поперхнулся и с трудом смог откашляться. Потом утер выступившие на глазах слезы и все же уточнил:

— И для чего оно?

— Гости там собираются по вечерам у костра, общаются, поют. Каждый звук отражается от бревен и становится глубже.

— Слава небесам, — хмыкнул я. — А то я уж решил, что попал в шоу в преисподней.

Никто не понял моего настроения, и это было к лучшему.

— Чертоги героев у нас там, — провожатый махнул рукой в сторону высокого здания.

Мне показалось, что длинный дом накрыли перевернутой кверху дном ладьей. У выхода суетились ладные девицы в странных нарядах. Я присмотрелся и оценил льняные платья со шнуровкой у шеи и вышивкой по краю подолов. Они были подпоясаны ремнями из кожи.

Волосы у служек были собраны в множество косичек, а на руках виднелись чудные орнаменты, отдаленно напоминающие руны.

— Неподалеку есть тренировочная площадка, — продолжал рассказывать парень. — Там мы проводим занятия по стрельбе из лука, устраиваем турниры.

— Здорово, — восхищенно произнесла Алина и сжала мою ладонь в своей. — Никогда не бывала в таких местах.

— Нам приятно, что вам нравится, — улыбнулся проводник и протянул нам браслеты из деревянных бусин. — Это пропуск во все локации базы отдыха. Тут не бывает случайных людей. Вам не стоит беспокоиться о замках на дверях или сохранности вещей. Видеосъемка ведется только на лобном месте. Оттуда идет передача данных в режиме реального времени.

— Так и знал, — пробормотал я и покачал головой.

— Если вы не желаете светиться на экранах, то не проходите за периметр. Он отмечен ленточками, — парень указал на дрожащие на ветру обрывки ткани, повязанные на вбитые в землю столбики.

— Спасибо.

— На общие сборы созывают, трубя в рог, — продолжил служка. — Но вам не обязательно приходить. Только учтите, что в таком случае вы пропустите очередную легенду валькирии или предсказание вёльвы. А может танцы на щитах.

— Отличая у вас тут развлекательная программа, — оценил я.

— Мы стараемся, чтобы ваш отдых был приятным, — с гордостью заявил парень. — если вам что-то понадобится, вы можете обратиться к любому жителю деревни.

Провожатый подвел нас к домику с номером восемь и сделал приглашающий жест.

— Проходите и располагайтесь. На столе вы найдете расписание мероприятий. И сами решите, какие из них вам интересны.

Поклонившись, парень ушел.

— Тебя не смущает, что мы займем один домик на двоих? — Алина слегка раскраснелась и пожала плечами.

— Главное, чтобы тебе было комфортно. Если посчитаешь нужным, я попрошу себе другое место для проживания. Думаю, с этим не будет проблем.

— Глупости, — отмахнулась девушка. — Мы ведь взрослые люди, и ты наверняка не будешь храпеть.

— Не уверен, — я усмехнулся. — Некому было сообщить об этом.

Шереметьева улыбнулась и пошла к дому по дорожке. Я направился следом, получив возможность любоваться прекрасной фигурой девушки в голубом спортивном костюме.

— Ты на меня пялишься? — лукаво уточнила она, даже не оборачиваясь.

— Виновен, — не стал отпираться я.

— Михаил Владимирович! — воскликнула княжна с наигранным возмущением и взбежала по ступеням. — И как же вам не стыдно?

— Я не виноват, что передо мной такая роскошная девушка.

Алина сверкнула глазами и тут же распахнула дверь.

— О, — протянула она, шагая внутрь. — Как тут здорово.

Я не мог не согласиться. Зодчий поработал на славу. Полы из палубных выбеленных солнцем и водой досок частично закрывали домотканые ковры. Стены покрывали вышитые гобелены и шкуры животных. Люстра из лосиных рогов висела под деревянным потолком.

— Красиво, — прокомментировала княжна.

На полках стояли каменные подсвечники, идолы, выточенные из ароматного можжевельника. На круглом столе, поверх вышитой скатерти, стояло плетеное блюдо с крепкими красными яблоками.

Диванчик напротив камина оказался вполне удобным, и я уселся на него, раскинув руки.

— Тут лестница на мансарду! — девушка затопала по ступеням, и потом ее голос стал приглушенным. — Какая кровать…

Мне сделалось любопытным. И я поднялся следом за подругой и оказался в уютной комнатке с огромной кроватью с массивным изголовьем.

— Как ее только сюда затащили? — подивился я.

— В нашем охотничьем домике тоже есть такая. Мебель внесли в дом, когда его строили.

— Чудно, — хмыкнул я.

— Папа старался, чтобы маме понравилось.

Девушка сбросила обувь, скинула куртку и забралась на застеленную лоскутным одеялом кровать. Пару раз она подпрыгнула и засмеялась. Я невольно улыбнулся ей в ответ. Солнце лилось через окно, заставляя ее светлые волосы сиять.

— Мне тут нравится, — сказала девушка, шумно дыша.

— Мне нравится быть с тобой, — произнес я и оттолкнулся от стены, чтобы подойти к Алине.

Та взяла мою протянутую ладонь и между нами колыхнулась сила. В глазах Шереметьевой полыхнул лед, а губы приоткрылись.

Тут где-то неподалеку раздался протяжный зов рога.

— Ой, — Алина выдохнула несколько снежинок и неуверенно сошла с кровати.

Я не сдвинулся с места, и мы оказались вплотную к друг другу. Девушка смотрела на меня снизу вверх. И я ощущал своей кожей, как в ее груди часто бьется сердце.

— Миша? — шепнула она тихонько.

И я качнулся на пятках, чтобы отодвинуться от нее и разорвать тягучее желание касаться девушки.

— Пойдем, — хрипло сказал я и потянул подругу за собой.

— Дай обуться, — хохотнула она, но глаза Алины оставались почти прозрачными, льдистыми. И это лучше любых слов говорило, что эти выходные будут долгими.

Мы вышли из дома, где на крыльце нас уже ждал провожатый. Вернее, провожатая. Девушка словно смогла с картин про дочерей Севера. Высокая, с большими серыми глазами, маленьким курносым носом, и полными губками. Русые волосы были стянуты в две тугие косы. Да и одета она была соответственно. Голову украшал конический шлем с рогами, кольчуга до середины живота, с открытыми руками, и кожаная юбка. На бедре красавицы висел короткий меч. А за спиной валькирии развивался на лёгком ветру плащ.

Едва мы вышли, девушка склонилась, приветствуя нас:

— Прошу, идёмте за мной. Ярл зовёт на тинг.

Она развернулась и направилась по дорожке. Мы переглянулись и последовали за ней.

Мы свернули с развилки у столба с указателями, на деревянных табличках, которых, руником были выжжены названия ключевых локаций. И я на секунду остановился, читая указатели.

Пожарские озаботились созданием точек интереса. Здесь были и чертоги героев, крыша которых виделась даже отсюда, и хижина вельвы, и площадка тинга, и лавка гадалки, и капище.

— Интересная задумка для базы отдыха, — задумчиво пробормотал я.

— Это точно, — согласилась Алина. — Ребята — большие фанаты Севера.

Мы нагнали валькирию, которая и вывела нас к площадке, где были расставлены вырубленные в виде стульев колоды. Рядом с каждым из сидений стоял круглый деревянный щит и клинок. В дальнейшем же от тропинки конце был сколочен дощатый помост, на котором высились два трона. Их заняли Пожарские. Да и стальные ведьмаки уже прибыли и расселись по местам. И среди собравшихся я не заметил только Воронцовых и Суворовых.

Едва мы пришли, как Пожарский улыбнулся и указал на свободные места. Как только мы их заняли, он встал с трона и начал речь:

— Добро пожаловать, дорогие гости. Мы рады приветствовать нас на нашей скромной стоянке Севера. И прежде, чем мы начнем праздник, я хотел бы озвучить два простых правила. Во-первых, на территории строжайше запрещена съёмка. Мы прибыли сюда отдыхать, так давайте хоть на пару дней забудем о фотографиях и видео для социальных сетей. Ну и во-вторых, давайте воздержимся от конфликтов. Стоянка не место для распрей, так что давайте не будем портить отдых себе и окружающим. Все согласны?

Все собравшиеся дружно взяли стоявшие рядом со стульями щиты и плашмя ударили в них клинками. Мы с Алиной тоже повторили этот ритуал. Иван с Марьей переглянулись, а затем, девушка встала с трона:

— Единогласно. Итак, да начнется праздник!

К Пожарскому подошёл один из слуг, и с поклоном передал хозяину базы рог. Иван поднес его к губам и затрубил. А все собравшиеся на поляне разразились криками одобрения.

Марья подняла ладони, призывая к тишине:

— Итак, первым номером нашего праздника будет посещение вельвы. Всеотец спускался в мир мертвых, чтобы узнать ее предсказание. Нам же так далеко идти не придется. Итак, кто из вас хочет узнать свою судьбу?

Алина с мольбой взглянула на меня:

— Мы же сходим?

Я улыбнулся:

— Ну как я могу тебе отказать? К тому же все собираются прогуляться. Зачем отбиваться от коллектива? Так что, конечно идём.

Алина мягко улыбнулась, и мы встали со стульев. Направились к остальным ведьмакам. Вместе с Пожарским их было восемь: парень и девушка с гербами Шуйских на одежде, двое молодых людей с гербами Оболенских, и рыжеволосая девушка из семьи Орловых, рядом с которой стоял Олег Шереметьев.

И уже подходя к ним, я услышал часть разговора:

— Кстати, господа, как прошли проверки? — уточнил один из стоявших в кругу ведьмаков, на пиджаке которого красовался герб Оболенских.

Парень с гербом Шуйских пожал плечами:

— Пустые деревни. Съездили, составили отчёты и вернулись в город.

— И как я вижу, возвратились все, кроме Суровых, — произнес Иван Пожарский.

— Не думаю, что у них будет что-то отличное от наших выездов, — возразила рыжеволосая девушка с гербом дома Орловых.

Ведьмаки заметили нас, и разговор был прерван:

— Мое почтение, мастер Морозов, — поздоровался с нами один из ведьмаков. — Алина Юрьевна.

Он склонил голову в приветствии и продолжил:

— Позвольте представиться: Матвей Сергеевич Шуйский. А это моя сестра, Ольга.

Стоявшая рядом с Матвеем девушка улыбнулась и кивнула.

— Очень приятно, — ответил я.

— Отец уважительно отозвался от вас, — произнес парень. — Да и ваш бой с маньяком…

— И бильвизами, — добавила Ольга. — Технично и слаженно. Жаль, что ваш брат не смог посетить праздник.

Я только развел руками:

— Мой брат просил его простить, но у него много дел.

— Пустое, — ответил Матвей. — мы все понимаем. Такая у нас работа.

Остальные закивали, соглашаясь с Шуйским.

Затем я познакомился и с собравшимися. Оболенских звали Василий и Петр, а рыжеволосая девушка оказалась Екатериной Орловой. Ну, а с Олегом, братом Алины, мы уже были знакомы.

— Ну, а теперь давайте прогуляемся в гости к ведьме, — подытожил Иван, и мы направились следом за Пожарскими.

По дороге я хотел побеседовать с Алиной, но вышло это не сразу. Ольга Шуйская которая шла чуть впереди, намеренно замедлила шаг и поравнялась с нами.

— Можно ли поинтересоваться, мастер, — кокетливо начала она. — Ваше совместное дело с Алиной Юрьевной по устранению маньяка — это жёсткий контракт между семьями? Или вы берете совместные дела с другими ведьмаками?

Она склонила голову и с интересом взглянула на меня, ожидая ответа.

— Думаю, моя семья может рассмотреть совместное дело, — осторожно начал я. И Ольга просияла:

— Благодарю, мастер Морозов. Наши секретари обсудят подробности. Ну, не буду вам мешать.

Она ускорила шаг, оставив нас вдвоем.

— Надеюсь, ты не будешь ревновать? — уточнил я, обернувшись к Алине.

— Совместные дела хорошо развивают профиль и добавляют подписчиков, — ответила девушка. — Фанаты начнут строить новые теории, с кем же на самом деле встречается темный ведьмак. И поисковые запросы только вырастут. Хотя имейте в виду, что Ольга Сергеевна очень ветреная девушка.

— Кстати, я не вижу Воронцова, — произнес я, чтобы сменить тему разговора.

— Аркадий затворник, — ответила Шереметьева, несколько помрачнев. — Как и твой брат. Он редко посещает ведьмачьи мероприятия. Поэтому это как раз нормально. Не думаю, что Пожарские ожидали его увидеть.

— Не предполагал, что активный блогер и музыкант на самом деле затворник.

— У каждого свои недостатки, — пожала плечами Алина. И я согласился с этим заявлением.

За разговорами мы не заметили, как вошли в лес.

— Красиво здесь, — протянула девушка, вглядываясь в кроны деревьев.

— Надеюсь, тут нет леших и болотников, — пошутил я.

— Болотников точно нет. А вот леший обязан быть. Кто-то же должен следить здесь за порядком. А кто справится с этим лучше, чем Хозяин леса?

— Тоже верно, — пробормотал я.

Мы вышли на поляну, в центре которой стояла хижина. На пороге уже сидела закутанная в шаль высокая женщина. Она словно ожидала нас. Хотя, она провидица, и должна была знать, что мы явимся. Ну, или была предупреждена о скором визите гостей звуком рога.

Едва мы вышли на поляну, женщина поднялась на ноги. С ее головы слетела шаль, открыв растрепанные серые, словно дорожная пыль, волосы. Изможденное лицо с острым носом и упрямыми тонкими губами исказила хищная улыбка. Женщина обвела нас полночным взглядом и заговорила неожиданно глубоким голосом:

— Внимайте мне все священные роды,

великие с малыми Хеймдалля дети!

Я вижу летящие стрелы из крови,

Я зрю изо льда и из пламени копья,

Мне ведомы меч из воды и оковы

Из ветра плутающего между скал.

Она выкинула вперед жилистую руку, которая дрожала. На запястье позвякивали браслеты из бусин и косточек. Мне казалось, что ведьма искала белесым взглядом кого-то определенного:

— Но раньше неведом мне был черный сумрак.

Он пахнет разломом в иные миры.

Он знает вкус смерти и запах страданий.

И он уже умер, но все же живой.

Он станет проклятьем иль нашим спасеньем?

Не знаю. Не вижу. Глаза в пелене.

Неожиданно женщина уставилась прямо на меня и попятилась к двери своего жилища. Голос ее сорвался на хриплый шепот, который до меня донес ветер:

— Но вскоре он сам встретит мертвых в дороге.

И станет им мастером иль упокоит.

Кто он — лишь время покажет.

Не забывайте радовать авторов лайками.

Если лайк уже стоит — поставьте его в комментарии и больших глав будет еще больше)

а всем подарившим награды мы дарим чибики с героями книги