Глава 23 Дерзкий побег

Я ухватил девушку за руку и практически затащил ее в роботакси, которое стояло неподалеку.

— Что происходит? — спросила моя спутница, напряженно вглядываясь в темноту.

Продиктовав адрес отеля, я повернулся к Вагош:

— Ты знала Дало?

— Как и все, — скривилась она, не заметив моей оговорки. — Наследник императора известен в стране…

Она замялась и покосилась на панель управления. Я понял, что Вагош опасается прослушки. Ведьмачка вынула из незаметного до того кармана юбочки крохотное устройство и надавила на кнопочку.

— Дало довольно мрачный тип. Поговаривают, что он одержим кровью и дело не в энергии. Или не только в ней.

— Он поклонялся богу смерти?

— Тут почти каждое божество так или иначе имеет отношение к смерти, — девушка пожала плечами. — Но сын Вассариона Благодушного был не раз замечен в излишней жестокости в жертвоприношениях.

— Понятно, — я задумался.

Васа признался, что пару дней он будет «переваривать» силу своего отпрыска. Это значит, что он способен вести себя порывисто и глупо. Прямо как его безумный сынуля. Быть может в этом есть и моя вина. Я переиграл его, спутал планы. Уверен, что к подобному повелитель не привык. И наверняка произошедшее его разозлило.

— Дало психованный? — рассеянно уточнил я.

— Мстительный, — сообщила девушка и нервно проверила работу глушилки, которую включила раньше. — Мне сложно представить его правителем нашей страны, если откровенно. Несколько раз парень появлялся на фестах и вел себя очень грубо.

— С ведьмаками?

— Нет. Нас он старался не задевать. Выбирал более слабых. Обычно доставалось обслуживающему персоналу.

Смертопряд потупилась, словно вспомнив о чем-то неприятном. Я не торопил ее, понимая, что для нее непривычно быть откровенной.

— Иногда девушки пропадали, — сказала она наконец. — Их особенно никто не искал. Кому важны простолюдины, которыми решил позабавиться аристократ?

Девушка вздохнула и отвернулась от меня, следя за проносящимися мимо пирамидами.

— А жрецы не контролируют подобное?

— Дало вносит хорошие пожертвования на счета храмов. А император закрывает глаза на поведение своего отпрыска. Он мог бы справиться с беспорядками… — она снова тяжело вздохнула.

— Ты никогда не думала о том, чтобы покинуть эту страну?

Вагош улыбнулась и посмотрела на меня темными печальными глазами.

— Тут бывает нелегко, — она осторожно подбирала слова. — Законы старые и давно не менялись. Жрецы велят жить по заветам предков. И большинство повинуется.

— А меньшинство?

— Для того, чтобы менять традиции надо быть кем-то очень важным.

— Например — императором? — догадался я.

— С каждым новым правителем мезоамериканцы надеются на другую жизнь. Даже предлагают поправки к закону.

— И что происходит?

— Ничего нового, — нахмурилась Вагош. — Я в свое время перелопатила учебники истории. В этой стране ничего не меняется несколько столетий. Совсем ничего. Каждый преемник почившего правителя продолжает политику своего предшественника.

«И не удивительно, если каждый раз он воскресает в новом теле», — мрачно подумал я.

— Наша страна движется впереди всей планеты в техническом плане. Но людей у нас становится все меньше. Ты наверно и сам это заметил.

Девушка горько усмехнулась и провела пальцем по стеклу.

— Все дело в диких традициях. Слишком много крови…

— У вас ведь вся магия строится на крови?

— Для этого ее надо совсем немного. И явно не требуются убийства. Да и порой хватает крови жертвенных животных. Но жрецы требуют человеческих жертв.

— Император не возражает?

— Все они, — поправила меня девушка. — Но быть может однажды...

Она вновь замолчала и задумчиво посмотрела на меня.

— Ты подружился с Дало? Вы с ним катались на лодке его отца?

— Так получилось, — я пожал плечами.

— У тебя удивительный талант оказываться в нужных местах в нужное время.

— Есть такое, — пришлось признать очевидное.

— Ты не хочешь мне рассказать, что происходит?

Она положила пальцы на мою ладонь и слегка сжала ее. Кожа девушки казалась прохладной.

— Не могу, — посмотрев на нее, сказал я. — И не по своей воле.

— Ты дал клятву имперской семье, — догадалась Вагош и витиевато выругалась. — Мне стоило тебя предупредить. Но я и не подумала, что тебе доведется общаться с королевской кровью!

— Это бы не помогло, — попытался успокоить подругу я.

— У нашего императора и его приемников есть такой дар. Все обещания данные им исполняют. И нельзя нарушить клятву.

— Теперь я об этом знаю, — тихо сказал я. — Но мне стоило быть осмотрительным. Сам виноват.

— Случилось что-то плохое? — прозвучало полу вопросом и Вагош тотчас продолжила, — Ты в опасности?

— Не я, — чуть подумав, сказал я. — Мне кажется, что император хочет мне отомстить.

— За что? — воскликнула девушка и тотчас мотнула головой. — Неважно. Тебе надо убраться из страны! И быстро.

— Думаю, что он отыграется на мне через тебя.

— О чем речь? — нахмурилась Смертопряд.

— Он решил, что ты мне небезразлична. А значит, если тебе причинить вред…

Продолжение повисло в воздухе. Вагош помрачнела, но не выразила недоверия. Только кивнула своим мыслям и потом нахмурилась.

— Я тебе небезразлична?

— Думаю, что это очевидно.

— Миш, мы ведь с тобой просто друзья.

— И этого мало? — с неожиданной обидой спросил я. — Или ты забыла, что такое дружба? Что своих у нас не принято бросать?

Она закусила губу, смутившись, а потом проигнорировала мой вопрос и уточнила:

— И как император узнал об этом? И при чем тут Дало, с которым ты катался…

Она замолкла и странно посмотрела на меня. Словно пыталась что-то прочесть на моем лице.

— Прости, — выдавил из себя я. — Я тебя подвел.

— Прекрати, — она ткнула меня в бок кулаком и вышло на редкость крепко. — И что теперь делать?

— Мы прямо сейчас рванем в Российскую Империю.

— И что я там буду делать?

— Отдохнешь на русальей неделе. Глядишь, за это время Васа поостынет.

— Ты называешь его по имени? — недоверчиво уточнила Вагош и заметив кислое выражение на моем лице тотчас добавила, — Помню, что спрашивать об этом не стоит. Но ты считаешь, что недели хватит, чтобы император… как ты выразился «поостыл»? Уж не знаю, чем русский ведьмак его так разогрел.

Я вспомнил, как Васа бросил между делом, что какое-то время он сильнее за счет того, что вытянул силы со своего сына. Наверно за пару дней он возьмет себя в руки и избавиться от эмоций своего безумного потомка.

— Очень хочу в это верить.

— А если нет? — невесело уточнила Вагош.

— Я найду возможность вернуть тебе твою жизнь.

— Только не обещай, — хмыкнула девушка.

— Обещаю, — перебил ее я и сплел наши пальцы. — Сейчас заскочим ко мне и заберем мои вещи. Потом к тебе, чтобы собрать самое важное. И после рванем в аэропорт. Думаю, с билетами проблем не будет.

— На твою родину самолеты уходят не полные, — заметила ведьмачка. — Не самое популярное направление в это время года.

Я засомневался и наскоро написал своему секретарю. Коротко попросил Лилию забронировать пару мест на ближайший рейс. К счастью Водянова тотчас вышла в сеть и написала: «Сообщу о готовности.»

С улыбкой погладил экран телефона и решил, что никто из домашних не обидится, если я не привезу им подарки. Шут с ними — с безделушками. Лилия будет довольна Смертопряду в нашем доме. Маришка наверняка обрадуется возможности узнать о другой стране из уст ведьмачки.

— Тебе у нас понравится, — решительно заявил я, повернувшись к подруге.

Та немного рассеянно кивнула, пребывая в своих мыслях.

Вагош очень удивилась, что я потащил ее с собой в отель. Она пыталась возражать и уверять, что скорее будет, если она отправится к себе и потратить время на сборы.

— Ты потом за мной приедешь. Или встретимся в аэропорту.

Но я был непреклонен. Перед глазами стоял образ Дало, который с жутким голодом смотрел на мою спутницу. Он будто мечтал о том, чтобы разорвать ее плоть на куски. Я даже оглянулся, чтобы убедиться — поблизости нет императора в новом молодом теле.

— Нет. Мне так спокойнее, — заявил я безапелляционно.

— Ты ужасный человек, — сказала Вагош капризно, но мне послышался страх в ее голосе.

Я посмотрел на нее, чтобы убедиться в своей правоте. Однако девушка умела справляться с эмоциями и нацепила на лицо маску безмятежности. Все же она была истинной аристократкой. Я залюбовался ее независимым видом и решил, что сделаю все, чтобы помочь ей. Не брошу. Не позволю уроду сломать. Не хочу, чтобы ее глаза потухли.

— Ты странно на меня смотришь, — заметила она и зябко дернула плечом. — Я отвыкла от таких взглядов.

— Каких? — я повел ее через холл гостиницы.

— Будто я хрупкая.

— А это не так?

— Миша, — строго оборвала меня Смертопряд, но уголки ее губ тянулись вверх.

— Конечно нет, — согласился я. — Ты не такая. Ты сильная и независимая. У тебя даже кошка есть. Одна, кстати? Или сорок?

— Тебя и одна сожрет, милый. Не нарывайся, — девушка все же засмеялась, когда мы вышли из лифта.

В номере она не удивилась работающему планшету и бубнящей косе.

«Приперся все-таки. И наконец решился эту девку оприходовать. Давно пора. А то шастает холостой и никому не нужный. Такой хороший парень и не прирученный.»

Александр говорил громче чем надо, явно сватая меня за Вагош. Та бросила на меня лукавый взгляд и уточнила:

— Дикий темный ведьмак? Какая прелесть.

— Не слушай его, — возмутился я и выключил планшет.

«Чего творишь? Верни сериал и ступай в опочивальню со своей дамой…»

— Мы едем домой.

«А девка пришла с тобой попрощаться?» — ядовито осведомился наставник и замолчал, когда я свернул косу и сунул за пояс.

— Не станешь менять одежду? — Вагош осмотрелась с чисто женским любопытством.

— Мне спокойнее быть в костюме, — я наскоро забросил вещи в сумку, радуясь, что взял с собой мало шмоток. — Тем более, я на ткани немного рун начертал и они могут пригодиться.

— Даже так, — она посмурнела и подошла к окну, чтобы вновь напряженно всмотреться в темноту.

— Прости, — опять сказал я.

— Ты ни при чем, — резковато оборвала меня Вагош. — Сильные мира сего порой потакают своим капризам. Они наслаждаются своей безнаказанностью. И некому им противостоять.

— Страшное тут место.

— Ты думаешь, что в других странах не так? В других мирах иначе? — печально спросила девушка и, не дождавшись ответа, проговорила, — В прошлой жизни мне удалось пообщаться с некоторыми вершителями судеб.

— И? — я подошел к ней, не решаясь торопить.

— Традиции не позволяли им многого. Но они творили то, что могли. Не со мной, — она криво усмехнулась. — Со мной не получилось, потому что уроды боялись огласки.

— Однажды все может измениться, — предположил я.

— А ты сказочник, — девушка заметила наконец в моей руке сумку и спросила, — это все твои вещи?

— У меня скромный багаж.

— Отлично. Идем?

Мы вышли к стойке администрации, где я попросил расчет. Девушка за небольшим столиком с улыбкой выполнила мою просьбу. А потом уточнила, все ли мне понравилось.

Я поблагодарил ее и сдержал порыв, предложить чаевые. Вовремя вспомнил, что тут такое могли посчитать оскорблением.

Роботакси везло нас к дому Вагош. Она сидела рядом со мной и молчала. Время от времени поглядывала на экран телефона и фыркала.

— Что не так? — все же уточнил я.

— Журналисты нас с тобой сводят, — сообщила девушка и показала мне ленту социальной сети.

Я присвистнул, осознав, что подписчиков у меня значительно прибавилось. Посты с упоминанием моей персоны мелькали часто. И просмотров на них было в сотни раз больше прежних.

— Это где они меня поймали? — поразился я, рассматривая фото, на котором я был рядом с Вагош.

— На пороге пирамиды императора, — сообщила девушка. — Когда мы встретились вечером.

— Не помню вспышек.

— Это дрон нас снимал, — профессионально определила Вагош. — А это уже на приеме.

Я уставился на калейдоскоп фотографий, где мы с ведьмачкой стояли рядом. В толпе ярких аборигенов мы выглядели очень колоритно. Несмотря на то,что девушка была в белом, а я в черном.

— Нас называют монохромной парой, — читала Вагош заголовки постов. — Русский княжич и принцесса Мезорамерики.

— Ты принцесса? — удивился я.

— Каким-то образом, — подтвердила Смертопряд. — Мои предки имеют в роду правящую кровь. Хоть ее и немного. Но кровь не водица.

Я на это кивнул и сам провел авльцем по экрану телефона Вагош, чтобы увидеть особенно удачный снимок. На нем ведьмачка со светлыми волосами и бирюзовыми прядями улыбалась, обнимая меня за плечо. А позади виднелась мутная фигура императора. Или кто-то другой стоял у стены и пялился на нас.

— Ты видела меня с этим человеком?

Я указал на фигуру. Смертопряд нахмурилась, увеличила изображение, а потом медленно покачала головой.

— Не уверена. Вроде…

Затем она пожала плечами и принялась смотреть ленту дальше.

Мы уже добрались до дома ведьмачки, когда на ее телефон пришло странное сообщение. Вагош прочла его и побледнела.

— Что случилось?

— Мне написали… официальное письмо… вот…

Я взял у нее аппарат и скрипнул зубами.

«Уважаемая Вагош Смертопряд. Просим вам явиться на конфиденциальную встречу в пирамиду императора через час. Уточните, куда выслать транспорт.»

— Вот же сволочь, — выдохнул я.

Меня тряхнуло и внутри разлилась холодная ярость. Этот урод решил закончить начатое и завлечь к себе Вагош.

— Что происходит? — дрогнувшим голосом спросила девушка. — Я не могу проигнорировать…

— Еще как можешь, — резко припечатал я. — Не отвечай на письмо. Попроси секретаря привезти вещи в аэропорт. И никому не сообщать об этом под страхом увольнения.

— Смерти, — буднично поправила меня девушка и принялась писать распоряжение. — За неповиновение секретаря казнят.

— Радикально, — сглотнул я и подумал, что все же Вагош очень хорошо ассимилировалась в Мезоамерике.

В этот момент на мой телефон поступило сообщение от Водяновой.

«Вылеты из Мезоамерики закрыли около пятнадцати минут назад. Что происходит, Морозов? Что ты опять вычудил?»

Я выругался и едва не раздавил телефон.

— Что случилось?

— Небо закрыли. И это неслучайно.

— Да что же произошло, — под нос себе пробормотала девушка и решительно продолжила, — Я добуду нам транспорт.

— Самолет? — иронично спросил я.

— Морозов, не зли меня. Я сказала «добуду». Значит так и есть.

— Самолет, — повторил я.

— Да хоть подводную лодку. Я звезда мирового масштаба. И могу позволить себе все.

После этого девушка набрала номер и включила переводчик, явно для меня и через несколько секунд заговорила, — Здравствуй, Детектив. Узнал?

— Боги, Смертопряд? Это ты? Ты? — закричал голос, очень похожий на блогера, который снимал обо мне ролик.

— Я, дорогой. И мне нужна твоя помощь.

— Все, что пожелаешь.

— Мне нужен самолет, который выдержит перелет через океан.

— Что? Зачем? Как? — затараторил собеседник.

— Я сбегаю с любовником. Но об этом никто не знает. А ты получишь эксклюзив, если поможешь мне. Мало того, я предоставлю тебе снимки самого личного характера. Но из тех, что можно показывать озабоченным подросткам.

— С тем русским?

— Обещаю, что вышлю его фото с родинкой на правой ягодице.

— О Боги! — донесся вой и звук падающего телефона. — Ты тут? Тут? Тууут?

— Я здесь, — хитро сощурилась девушка. — И если ты сумеешь сохранить наш перелет в секрете, то получишь все, когда мы приземлимся.

— Обещаешь?

— Я бы не стала врать, — промурчала девушка.

— Ты богиня. Ты великолепна. Я все сделаю. Когда надо?

— Час назад, — припечатала девушка и на другом конце провода воцарилось молчание. — Я жду адрес частного аэропорта, дорогой. И если хоть кто-то узнает обо всем до срока, то я тебя убью.

— Богиня, — взвыл Мистер Детектив. — Я не подведу. Я все выполню. Молю, только не забудь обо мне.

Девушка закончила вызов, выключила переводчик и самодовольно усмехнулась.

— Подбери челюсть, Миша.

— Я в шоке, — признался я. — Думал, тот парень крутой, а он у тебя готов с руки есть.

— Меня любят, Морозов. Я буквально правлю этим миром.

Она отвернулась к окну, но я успел заметить горечь в красивых глазах.