Глава 5 Затишье перед бурей

Проснулся я задолго до будильника. Свет сочился сквозь шторы, разбавляя мрак в комнате. Коса стояла в углу и, как мне показалось, похрапывала. Я подумал, что не хочу с утра слышать ворчание Александра. Потому я наскоро умылся, а затем оделся в приготовленный по случаю Федором костюм. С удовольствием отметил, что пиджак мне впору, несмотря на тренировки. Все же портной хорошо знал свое дело.

Когда спустился к завтраку, Лилия уже сидела за столом. Перед ней стояла чашка с отваром. Девушка задумчиво читала что-то на планшете. Время от времени не отвлекаясь от экрана, она делала глоток и возвращала посуду на стол. Невольно залюбовался элегантности ее движений. Ей очень шло домашнее платье голубого цвета, которое подчеркивало не только ее стройную фигуру, но и фарфоровый оттенок кожи. Туфельки девушка по своему обыкновению скинула на пол. И зачем только обувалась, если при каждом удобном случае разувается.

— Доброе утро, княжич, — поприветствовала меня секретарь, когда я вошел в столовую.

— Да какое оно доброе, — буркнул я и сел за стол. — Давно меня ждёшь?

Девушка удивлённо посмотрела на меня и отставила чашку:

— Кто вам сказал, что я ожидаю вас, Михаил Владимирович? — уточнила она. — Уж не думаете ли вы, что…

— Этот фокус действует только один раз, — перебил я девушку. — Так что заканчивай представление.

После сказанного я взял чайник и налил в чашку отвара. Сделал глоток и довольно выдохнул. Откинулся на спинку кресла и взглянул на девушку, ожидая продолжения разговора.

Мой маневр подействовал не сразу. Лилия какое-то время не смотрела на меня, притворяясь, что ее больше интересует пушистый кот, который обосновался на подоконнике и помахивал длинным хвостом.

В этот момент Федор принес завтрак и поставил передо мной поднос, чтобы затем сгрудить приборы. На тарелке высилась стопка золотистых блинчиков, а рядом стояла креманка с душистым черничным вареньем, украшенным мятными листиками, и небольшая вазочка с ароматным золотистым медом.

Коротко поблагодарив слугу, я расправил на коленях льняную салфетку и принялся за еду. Та, как всегда, была замечательной. Если все пойдет по моему плану, то в ближайшее время питаться буду не такой вкусной пищей. Потому отбросил все мысли и насладился трапезой.В комнату вошла Маришка и на ее лице расцвела счастливая улыбка.— Я не помешаю? — спросила она, покосившись на Лилию.— Все в порядке, дорогая, — отмахнулась секретарша и вернулась к планшету, всем видом показывая, насколько она занятая.Компаньонка выглядела немного иначе, чем раньше. Она словно стала чуточку стройнее. Ее волосы казались ярче и были собраны в свободную косу, которую она перекинула через плечо. Зеленая туника открывала ее загорелые лодыжки. Подойдя ближе, девушка наклонилась ко мне и мягко поцеловала в щеку.— Как ты? — я погладил ее по руке, отмечая бархатистость кожи. — Я совсем не уделяю тебе время. Тебе всего хватает?— Ох, все хорошо, — девушка села рядом и беззастенчиво стянула с моей тарелки блинчик.Я не возражал. Этой стопки хватит на двоих. Несмотря на то что аппетит у Маришки был здоровый.— Вам принести приборы? — вежливо поинтересовался заглянувший в столовую Федор.

— Мы будем есть руками, — ответил я, чем заслужил довольную улыбку девушки.

Она придвинулась ко мне и сообщила:

— У меня сейчас много работы. Иногда и поесть не успеваю.

— Лилия Владимировна тебя тиранит? — пошутил я.

— Михаил Владимирович, ну что вы, — с укоризной покачала головой рыжая. — Мы хорошо ладим.

На это секретарша кивнула, хотя не оторвалась от чтения.

— Тебе все нравится? — спросил у Маришки. — Чего-то не хватает?

— Все отлично, — девушка зачерпнула ложку варенья. — Я работаю в студии, прохожу курсы. И…

Мне нравилось, как она морщила носик, как по-кошачьи облизывалась, как прикрывала глаза. Все же здорово, что девушка осталась в семье. Она отлично вписалась в мою новую жизнь.

— Мне тебя не хватает, — едва слышно шепнула девушка, но я смог разобрать слова. — Ты не зовешь меня. Все хорошо? Я ведь не…

— Хватит сомневаться в себе, — я смахнул пальцем каплю меда с ее губы. — У меня много забот. И в ближайшие дни я снова буду занят. Прости, дорогая, что совсем тебя забросил.

Девушка мотнула головой и откинула за спину косу.

— Мы ведь все делаем для семьи, — важно заявила она и тотчас выпалила. — Ты видел мерч, в котором я снимаюсь?

— Еще нет. Но хотел бы взглянуть.

Маришка вытерла пальцы, вынула из кармана телефон и быстро извлекла из меню нужную папку.

Я удивился тому, насколько хорошо она выглядела на снимках. У девушки и впрямь был талант перевоплощаться. На некоторых фотографиях она казалась роковой и опасной. Особенно ей шла женская версия плаща, который отдаленно напоминал мой костюм. Я даже подумал, что хотел бы увидеть ее в этой шмотке в спальне. Только косу надо будет под благовидным предлогом закинуть в шкаф.

Кажется, Маришка заметила мое настроение и тихонько хихикнула, показав мне фото, где она была в длинной футболке и носках.

— Ты отлично справляешься, — вынужден был признать я. — Того и гляди получишь контракт от какой-нибудь компании.

— А ты будешь против? — обеспокоенно уточнила девушка.

— Ни в коем случае, — тут же успокоил ее я. — Только попроси Лилию Владимировну проверить договор и провести переговоры с учетом того, что ты часть семьи темного ведьмака. Это даст некоторые бонусы.

— Здорово, — компаньонка не стала сдерживаться и прильнула ко мне, чтобы поцеловать.

Вышло у нее настолько ловко, что блюда на столе остались на своих местах, а она сама отодвинулась прежде, чем я успел обнять ее.

— Я не могу задерживаться, — словно извиняясь, пояснила она. — Мне нужно ехать в студию. А потом на занятия.

— Все хорошо, — нехотя кивнул я. — Просто ты такая теплая, Мариш.

— И вы…— она бросила вороватый взгляд на Лилию и тихо шепнула, — ты.

Потом она посмотрела на часы и вздохнула.

— Беги, если опаздываешь. Тебя Петр отвезет?

— Нет, я на такси поеду, — она подскочила на ноги и склонила голову к плечу. — Вечером увидимся?

— Посмотрим, — ушел я от ответа. — У меня могут образоваться дела.

— Позови, когда будет время. Я буду ждать.

Маришка вышла из комнаты и мне показалось, что на секунду в столовой стало темнее. Словно солнце немного притушили. Но стоило моргнуть, как иллюзия пропала. И я вернулся к своему завтраку, который не нужно было делить с компаньонкой.

Водянова меня не отвлекала. Она терпеливо ждала, когда я отодвину опустевшую тарелку и лишь потом тяжело вздохнула. Весь ее вид говорил о том, что девушка ждет от меня первого шага.

— Какие у тебя для меня новости? — спросил я благодушно.

— Ничего-то от вас не утаишь, княжич, — выдала девушка с недовольством. — Неужели я стала такой предсказуемой?

— Нет, просто я сделался более наблюдательным. Итак?

— Чайные магнаты согласились на твои условия, — ответила девушка. — И даже уже прислали договор. Тебе осталось только прочитать и подписать.

— Вот так, без возражений? — удивлённо протянул я и когда девушка кивнула, разочарованно добавил,— Как знал, что нужно было просить больше.

Лилия улыбнулась:

— Жадность — это порок, Михаил Владимирович. Жрецы подобного не одобряют. А мы верные слуги света.

— Да, да. Я темный, но иду дорогой света, — повторил я ставшую крылатой фразу и скривился. — Свет не накормит нас и не оплатит счет за электричество.

— Ты стал таким серьезным, Морозов, — вкинула брови Лилия. — И когда только успел повзрослеть. Того и гляди, скоро начнешь сам выбирать себе одежду, а потом и…

Я раздраженно отмахнулся от продолжения и попросил:

— Ладно, давай этот договор.

Лилия молча протянула мне планшет, и я принялся внимательно вчитываться в составленный ломаным руником текст.

Договор был прост и очень походил на контракты в моем мире. По крайней мере выглядело все похоже на кредитный договор, который не стоит воспринимать поверхностно. Но на всякий случай я перечитал него трижды, пытаясь найти вписанные мелким шрифтом подводные камни. Но их не было. Вроде.

— Если есть вопросы — задавай, — сжалилась Лилия, наблюдая, как я всматриваюсь в строки.

— Да сомнений нет, — протянул я. — Они платят деньги, я же ежемесячно выпускаю несколько постов и промо роликов для соцсети. По техзаданию, которое пришлет мне рекламный отдел компании. Все так? Я ничего не перепутал?

— Все верно. Только посты будешь делать не ты лично, а кое-кто из секретарей Морозовых, — Лилия многозначительно поправила на переносице очки в тонкой оправе. — Ролики придется ваять на камеру смартрфона, чтобы выглядело так, что ты сам себя снимаешь.

— Понятно.

— Я уже распечатала экземпляр договора для заказчика. Вот.

Она взяла со стола папку, открыла ее, протянула мне несколько листов и ручку. Я поставил размашистую подпись в отмеченном галочкой месте.

— Ну, поздравляю вас с первым контрактом, Михаил Владимирович, — улыбнулась Лилия, когда я передал ей подписанный договор.

— Когда начнем работать? — уточнил я.

— Ну, сначала компания переведет нам аванс, потом составит техзадание. Я его проверю, верну им на доработку, чтобы нас принимали всерьез. — протянула Лилия.

— А если доработка не потребуется?

— Не говори глупостей. Я найду к чему придраться. Таковы правила ведения бизнеса. Ничего личного, но слишком легкие задания действуют на людей расслабляюще.

Девушка достала телефон, положила листы с договором на стол и сделала несколько фото:

— В общем, у тебя есть ещё пара недель отдыха, — закончила она, убирая договор в папку. — Тебе хватит?

— Неплохо, — протянул я, прикидывая, успею ли завершить свои дела за границей. — Спасибо за помощь.

— Кстати, — как бы между делом произнесла секретарь. — Я посмотрела ближайшие рейсы за океан. И хотела бы обсудить с тобой, когда ты отбываешь. Мне нужно будет заказать самолёт у частной компании.

— Чем быстрее, тем лучше, — поспешно ответил я.

Девушка пожала плечами и вновь перешла на официальный тон:

— Как скажете, княжич.

Я допил остывающий отвар и встал из-за стола:

— Если это все, Лилия Владимировна — прошу меня простить. У меня ещё много дел.

* * *

Тренировку я решил пропустить. Вернулся в комнату и уселся в кресло с планшетом. Вбил в поисковой строке "Кавиль Мезоамерика".

"Решил бросить тренировки и передохнуть? — послышался скрипучий голос Александра. — Оно и правильно. Только время тратить".

Я покачал головой, изучая ответы на запрос:

— Нет. Мы летим в Теоу… Мезоамерику, в общем.

"Отдохнуть, — понимающе протянул наставник. — Идея хорошая, только там опасно. Но красиво".

— Не отдыхать, а работать, — возразил я. — Нам нужно будет найти Кавиля.

"Зачем"? — не понял Александр.

— Потому что он понадобился папе Легбэ, — ответил я. — Если я его убью — Хранители времени от меня отстанут. И я наконец-то страну свободным.

"Убить одного из верховных богов, я правильно тебя понимаю? — недоверчиво переспросил наставник. — Мальчик, ты в своем уме? Нет, мне-то все равно. Я выживал и в более сомнительных авантюрах. А вот ты с гарантией отправишься в "Перекресток". Где тебе подберут новый мир".

— Выбора все равно нет, — пожал плечами я. — К тому же сам сказал: максимум что мне грозит это перерождение. В крайнем случае вытащите меня. Ведь разок уже получилось. Лучше расскажи мне, что ты знаешь про этого Кавиля.

"Один из верховных богов. Покровитель императорской династии, — ответил наставник".

Я отложил планшет на стол:

— Ты хочешь сказать, в Тиу… Мезоамерике есть живой бог? Прямо настоящий?

"Не совсем. Его дух. Довольно мощный, к слову. Обычно он спит. И иногда может бездействовать столетиями. Но порой он пробуждается. И вселяется в верховного жреца, используя человеческую оболочку, как перчатку".

— А…

"В своем теле ни один бог не сможет существовать в этом мире, — пояснил наставник. — Таков баланс сил. Но есть множество возможностей обойти прямой запрет папы Легбэ".

— Значит, сражаться мне придется с человеком? — уточнил я. — Ну, это упрощает задачу.

"Ненамного", — парировал Александр и в его голосе послышалась тревога.

— Как говорил один мой знакомый если противник из плоти и крови — его можно убить, — ответил я. — Нужно просто знать, как.

"Вряд ли ты найдешь ответ в этом вашем интернете, — задумчиво протянул Александр. — Но в чем-то ты прав и способ есть. Наверное".

— Если он уже просыпался, то кто-то отправлял его на перерождение. Ну или в мир, откуда он родом, — начал размышлять вслух я.

"Вряд ли он расскажет, — добавил наставник. — Такое было много столетий назад. Когда Тенотиуакан пытались навестить испанцы".

— Поэтому аборигены отстояли право на жизнь? — с интересом уточнил я.

"Да. Тогда племена впервые объединились и дали отпор захватчикам. Правда потом вожди, или как теперь они сами себя называют "лорды-землевладельцы" снова начали войну друг с другом".

— Им повезло, — ответил я. — В моем мире их истребили при колонизации.

"Уж не знаю, в чем везение существовать в мире, где постоянно идет война. Кровавые боги всегда требуют жертв. К тому же Британия все-таки добралась до индейцев, и смогла найти сферы влияния на материке. Пусть и не абсолютную. Например, в Мезоамерике есть корпус британской инквизиции, которая помогает жрецам бороться с ересью и чудищами".

Вот оно что. Все-таки британцам удалось добраться до материка.

— А индейцы северного материка? — полюбопытствовал я.

"Истребили чужаков, которые несли им мирную религию в Творца и остались верны тотемным животным и духам-покровителям. Вполне себе миролюбивые ребята, если к ним не лезть. Кстати, среди их знати больше всего носителей зелёного цвета силы, — был мне ответ. — Да и пользуются они ей лучше всего. Но они редко обучают чужаков".

Я только кивнул. В принципе это было ожидаемо. Британцы не смогли бы колонизировать людей, которые были бы равны им по силе. Наверняка в этом мире и Индия никогда не была колонией. Да и Африка. Стало немного стыдно за то, что я не интересовался историей этого мира. Дела и заботы отвлекли меня от этого. А ведь по сути Сварог для меня оставался сказочным миром, где я вроде как в гостях. Но теперь это мой дом. Пора приобщиться к нему. Почитать учебники и послушать лекции местных историков.

Размышления прервало жужжание лежавшего на столе телефона. Я взял его, взглянул на дисплей. И тут же кинул трубку на столешницу. На экране высвечивался номер Ксении Серовой. Общаться с журналисткой я сейчас не собирался. Не до нее. Тратить нервы на постороннего человека мне не хотелось. Я спросил у Александра:

— И где искать сведения об одержимом жреце?

"Если и есть способы, как побороть это существо, то сведения о них находятся только на материке, — был мне ответ. — Но и там тебе вряд ли расскажут подобные вещи. Мезоамериканцы очень неохотно делятся с остальным миром своими секретами".

Разговор прервал стук в дверь и голос секретаря:

— Михаил Владимирович, простите, что отвлекаю вас…

Я мигом прикусил язык и схватил со стола телефон:

— Входите, Лилия Владимировна, — крикнул я и тут же принялся бубнить:

— Да, хорошо. Ну пока.

Лилия вошла в комнату, когда я положил трубку на стол.

— Я нашла подходящий рейс, — произнесла она. — Сегодня вечером. Завтра утром уже будете за океаном.

Сердце недобро ёкнуло. Когда я говорил секретарю, что хочу попасть за океан как можно быстрее, то явно не предполага,л что лететь придется сегодня.

— Спасибо, — дрогнувшим голосом произнес я.

Девушка немного помолчала, словно подбирая слова. А затем тихо произнесла:

— Не знаю, за чем ты хочешь попасть за океан, но… ещё есть время, чтобы передумать.

Но я только покачал головой:

— Увы. Я должен. Во сколько рейс?