Глава 16 Отдых

Маришка прильнула ко мне, взяв под локоть.

— Красивая, — повторила она, оглядывая лодку. — Она ведь может плавать?

— Ходить по воде, — напряженно поправил ее Иван и на его губах появилась бледная улыбка. — Михаил, не представишь меня своей знакомой?

— Маришка — лучшая модель моего мерча, — с гордостью сообщил я.

— Припоминаю, что видел где-то твое лицо, — протянул парень. — А я Иван — друг Этого обалдуя.

— Михаил Владимирович говорил о вас, — сдержанно сообщила девушка и уточнила уже у меня, — я хотела бы остаться тут с ночевкой. Не возражаешь?

— Устроите девичник? — догадался я, бросив взгляд на дочку старосты, что стояла поодаль. — Позвони Федору и попроси выслать тебе с водителем нужные вещи.

— Обойдусь, — улыбнулась девушка. — У меня тут осталось кое-что и, думаю, будет впору.

— Петр заедет за тобой по первому звонку, — тихо добавил я и получил короткий поцелуй в щеку.

Девушка смущенно попрощалась с нами и отошла к подруге.

— Ты хорошо знаешь ее? — неожиданно глухо спросил Иван, глядя вслед рыжей.

— О чем ты? — я нахмурился.

Мне не понравилось то, как друг смотрел на Маришку. Его взгляд стал мрачным и холодным.

— Ты давно с ней знаком? Извини, что спрашиваю…

— Хотелось бы знать причину, — я невольно сдвинулся, загородив собой щебечущих девушек.

— Она очень похожа на одну женщину.

— Ты с кем-то перепутал Маришку, дружище. Она всю жизнь провела тут. А с недавних пор она моя компаньонка.

Иван вздрогнул, словно его ударили и перевел взгляд на меня. Потом откашлялся и криво усмехнулся:

— Извини. Наверно я действительно видел ее на баннерах, а воображение пошутило со мной.

— Она хорошая и милая девушка, — смягчился я. — И я могу за нее поручиться как за самого себя.

— Не сомневаюсь, — кивнул Пожарский и обратился в прорабу, — Оттащите драккар к реке и соорудите мостки для спуска на воду.

— Могу ли я предложить помощь? — староста появился рядом с нами. и с тревогой наблюдал за работой.

— Подскажи ребятам, где лучше поставить ладью и найти удобный спуск.

— Это мы могем, — с готовностью отозвался мужчина и направился к работягам.

— Ну, с делами мы разобрались, — я толкнул кулаком друга в плечо. — Быть может сгоняем в город и посетим какое-нибудь злачное местечко.

— Отличная мысль, — просиял княжич, но мне показалось, что в его глазах качнулась неясная тревога.

— Переживаешь, что повредят драккар? — спросил я.

— Вряд ли, ребята знают свое дело и справятся со всем.

— Значит. и переживать не о чем.

— А на русальей неделе мы совершим официальный спуск на воду и обмоем борта.

— Звучит как хорошая идея, — заключил я и двинулся к мотоциклу. — Куда завалимся?

— Есть одно отличное местечко. Мы можем там хорошо провести время, а также размяться при случае.

— Мне подходит, — ответил я и забрался в седло и перед тем как двинуться с места отправил сообщение.

«Встретился с Пожарским. Получил подарок в Морце. Реши, как презентовать драккар на фестивале.»

Лилия тут же прислала ответ: «Не потеряй голову, Морозов. С лодкой разберусь!»

Город встретил нас вечерней прохладой и горящими огнями. Мотоциклы позволили объехать пробки, и вскоре мы оказались на набережной. Неподалеку от ленты реки высился особняк, обнесенный кованым забором. В обширном дворе разместились байки, стоящие в ряд.

Несколько здоровяков в кожаных куртках дымили у порога.

— Иван прикатил, — воскликнул один из них и направился нам навстречу. — И кого ты с собой притащил, приятель?

— Прошу любить и жаловать — мой хороший друг, Михаил, — представил меня Пожарский и хлопнул по плечу.

— Тоже из вашей ведьмачей братии? — уточнил другой байкер.

— Верно, — сдержанно подтвердил я и пожал протянутую крепкую ладонь.

— Заходи в клуб, парень. Покажешь, насколько ты стойкий ведьмак.

— Не посрамим наше племя, — уверенно заявил Иван и зашагал к входу.

Внутри нас встретила музыка, запах табачных листьев и жаренных орехов. Вдоль стены расположились столы, обтянутые зеленым сукном. Напротив раскинулась барная стойка из темного дерева. В углу сидел парень и перебирал струны потертой гитары. Неоновые буквы под потолком сложились в слово «Клабхаус».

— Разве сюда пускают посторонних? Не членов клуба? — спросил я у своего сопровождающего.

— Сегодня у них день открытый дверей, — пошутил Пожарский и все же снизошел до пояснения. — Мой дядя уже очень давно состоит в клубе. И наша семья частенько поддерживает ребят финансово. Они делают пробеги по стране и устраивают благотворительные сборы от нашего имени. Ну, а взамен парни проявляют лояльность ко мне и моим друзьям.

— Здорово.

— Но это не спасет тебя от кулака в морду, если напросишься.

— А ты не встанешь со мной плечом к плечу?

— Встану, — согласился Иван. — И, вероятно, отхвачу вместе с тобой.

— То есть тебя, как представителя семьи спонсоров, не пощадят?

— Дядя еще и добавит потом на семейном обеде, — хохотнул парень.

Мы уселись за стойку бара и попросили парня в черном жилете налить нам чего-нибудь пенного. Он тотчас исполнил наше пожелание, и я с удовольствием сделал первый глоток. Холодный напиток скатился по горлу, и я зажмурился.

— И как тебе живется, темный, в роли княжича? — спросил меня приятель.

Я ожидал разговора о поездке и не сразу нашелся с ответом.

— Почему-то ожидал, что ты оденешь свой костюм, — по-своему понял мое молчание парень.

— Я не зазвездился, если ты об этом, — усмехнулся я.

— Ты очень удивил всех своим неожиданным отъездом. И знакомством с Вагош.

— Так и знал, что ты просто завидуешь моей удачной встрече со Смертопряд.

— Ты ведь в курсе, что она станет императором?

— Уже принято решение? — я сделал вид, что удивлен.

— У девчонки нет конкурентов, — отмахнулся Иван. — Но меня больше всего поразило, что твой куратор одобрил такое путешествие.

— Он не был в курсе, — нехотя признался я.

Понимал, что если солгу, то потом все равно могу проговориться, и этим обижу друга. Терять его лояльность мне вовсе не хотелось.

— Ты серьезно? — Пожарский внимательно посмотрел на меня и покачал головой. — Ты ведь должен осознавать, что прошел по самому краю. За такую выходку тебя могли лишить поддержки и рекламных контрактов.

— Что еще ждать от деревенщины, да к тому ж еще и темного? — я пожал плечами.

— Прости, но я не верю, что ты совершил подобное из блажи. У тебя наверняка были причины для поездки.

— Были, — глухо произнес я и со значением взглянул на друга. — Я не стану тебе лгать. Но и говорить правду не могу. Это не моя тайна.

Иван понимающе кивнул и сделал глоток из своего бокала.

— Спасибо за искренность. Я ценю, что ты не играешь со мной, Морозов.

— Сложно.

— Что? — не понял парень.

— Сложно быть княжичем, — пояснил я. — И особенно тяжело быть ведьмаком, на которого все смотрят. Я ведь совсем не ожидал такого внимания. И не думал, что окажусь в центре событий.

— Даже не для деревенщины — это мощно, — улыбнулся ведьмак. — Ты хорошо держишься, Михаил Владимирович.

— Пытаюсь.

— А что Воронцов? — он продолжил задавать неудобные вопросы.

— Что с ним? — хитро прищурился я. — Заболел?

— Это правда, что ты грозил старику?

— Предупредил, — поправил я Ивана. — И поверь, это совсем другое.

— Ты правда не знал, что за ним стоит верховный?

— А что это меняет? — с неожиданным злым весельем поинтересовался я. — Если у мерзавца есть поддержка и важный покровитель, то можно спускать ему с рук грязные игры?

— Он опасен, — тихо подчеркнул парень.

— Он зарвался. Решил, что имеет право, а на деле — тварь дрожащая.

— Уверен?

— Да, — я хлопнул по столешнице ладонью. — Я видел, как он испугался. В тот момент, когда кроме нас никого не было в комнате, Ворон испугался.

— Старик не простит тебе этого.

— А я не забуду выражения на его лице, когда он понял, что ему на самом деле могут сломать ему хребет.

— Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязался.

— Не обижусь, если ты не станешь официально меня поддерживать. Понимаю, что для семьи это может быть нежелательным…

— Не говори чепухи, дружище, — отмахнулся парень. — На семейном совете было принято решение, что вся семья выражает солидарность с Морозовыми. Но даже без их поддержки, мы с Марьей решили, что не станет отворачиваться от тебя.

— Спасибо, — сердечно поблагодарил я и не нашелся с продолжением фразы.

Позади раздался звук удара кия о шары и громкий смех.

— Шары гоняешь? — уточнил Иван.

— Нет, — я поднял ладони в жесте капитуляции. — Я провинциал и хорош в других видах спорта.

— Это в каких же? — неожиданно спросил бородатый мужик, который подошел к стойке за своей кружкой.

— Бегаю хорошо, — беспечно ответил я.

— Привык сбегать? — нахмурился незнакомец и выпятил грудь.

Нашивка на жилете сообщала, что байкера зовут Шак.

— Не цепляйся к парнишке, — отозвался кто-то с диванчика в углу помещения.

— Я спросил, — не унимался Шак.

— Спросил? — удивился я. — А мне показалось, что ты поинтересовался.

— А в чем разница? — он принялся закатывать рукава рубашке.

Шум в зале стих. Стало ясно, что к нашему диалогу прислушиваются.

— За интерес я тебя простил бы. А за спрос придется ответить, — я стянул с головы капюшон. — Из мест, откуда я родом, мы бегали только от волков. Да и то, если палка ломалась. А животин у нас не принято бояться. Ты чё, псина, драться со мной хочешь?

Мужик на секунду завис, словно соображая, кого я имел в виду. А затем, широкое лицо байкера почернело от злобы:

— Ах ты…

Мужчина шагнул ко мне, собираясь решить спор одним точным ударом до того, как я активирую боевую стойку и смогу использовать магию. Но к способностям прибегать я и не собирался. Внутри загорелся злой кураж, который обычно охватывал меня в прошлой жизни, когда я с друзьями шел на толпу оппонентов. Кулаки словно сами сжались, а в глазах загорелся огонь. Я легко ушел с пути здоровяка, и тот ухватил воздух. По инерции сделал шаг вперёд, начал разворачиваться. Как по мне, двигался он очень медленно. И в одно быстрое движение я оказался за его спиной.

Удар кроссовком под колено заставил байкера охнуть и присесть. А следом, мой пинок сбил противника с ног. Я же отскочил, озираясь по сторонам и готовясь к нападению остальных. Но атаки не последовало. Наоборот, все, кто был в клубе, отложили свои дела и с интересом наблюдали за спонтанно вспыхнувшей разборкой.

Байкер тяжело поднялся с пола, развернулся, зло взглянул на меня:

— Ну, держись, щенок.

Но я на это только улыбнулся и поманил противника рукой. Мол, давай. Иди сюда.

Я ждал, что жест подстегнет оппонента, и тот бросится на меня. Я же снова отскочу и атакую в спину. Но к чести байкера, второй раз он не стал сломя голову бросаться на противника. Шагнул вперёд и вправо, обходя меня по дуге. Я же зеркально скопировал его движение. А затем резко ушел вниз, целя в ноги. Маневр удался. Байкер отскочил назад и врезался спиной в бильярдный стол. Я же вскочил на ноги, оказался близко к противнику, и коротко, без размаха, ударил громилу кулаком в скулу. Голова мужика дернулась, костяшки ожгло болью. Но терять преимущество мне не хотелось. Я ухватил байкера за край жилета, и снова замахнулся для удара.

— А ну, прекратить!

Грозный рык послышался за спиной, заставив мой кулак замереть в сантиметре от лица противника. Я обернулся.

У дверей зала стоял длинноволосый мужчина лет сорока. А на груди жилета красовалась нашивка "президент".

— Что у вас здесь происходит? — нахмурившись, рявкнул он.

— Да вот, ведьмаки в гости пришли и местных метелят, — с ехидной улыбкой ответил один из членов клуба. И в зале раздался взрыв хохота.

— Ведьмаки? Уж не друзья ли младшего Пожарского? — уточнил президент.

— Он самый, — ответил я и отпустил противника. — Михаил Морозов, к вашим услугам.

На лице президента расплылась довольная улыбка:

— Тот самый мастер Морозов? Темный ведьмак дерётся с байкерами на кулаках в баре?

— Ну, не все же магией биться, — ответил я. — Да и на упыря этот товарищ хоть и похож…

В зале снова послышался хохот. Даже Ангел, которого я назвал упырем, улыбнулся, оценив шутку.

— А ты неплох, — довольно заявил президент. Подошёл ко мне, протянул руку. — Меня зовут Епископ. Я президент этого клуба.

— Ну, мое имя вы знаете, — я пожал широкую ладонь.

— Надеюсь, конфликт с Ангелом исчерпан? — уточнил Епископ. — Или же вы хотите вызвать его на бой.

Я покосился на мужика. на скуле которого багровел наливающийся кровоподтёк:

— У меня претензий нет. Если ваш одноклубник не держит на меня зла.

Мой недавний противник только покачал головой и протянул руку, показывая, что конфликт исчерпан.

— Тогда может быть выпьем мировую? — предложил Епископ. И я кивнул:

— Почему бы и не выпить с хорошими людьми?

Президент хлопнул в ладоши:

— Так давайте встретим наших дорогих гостей как полагается.

— Шампанским будет байки мыть? — предположил я.

— Зачем? — не понял меня Епископ.

— Как гусары коней, — уже не так уверенно продолжил я.

— Странных гусар ты встречал, парень.

— … Когда убегал от волков, — подхватил поверженный мною противник и раздался дружный смех.

Мы прошли вглубь зала и заняли кресла вокруг грубо сколоченного стола.

— Тут нельзя ставить хрупкую мебель, — пояснил мне Иван. — Разбивают ее.

— Случайно, — тотчас отозвался бармен, который принес несколько кружек и водрузил их на столешницу.

— Конечно, — усмехнулся я.

К нам подошла невысокая девушка с копной красных волос и погладила меня по плечу.

— Можно? — проворковала она.

Я непонимающе взглянул на нее, и девушка хихикнула. Взяла мою ладонь в свою и подула на костяшки, стесанные после удара. По коже растеклась приятная прохлада и зудящая боль ушла.

— У нас самые лучшие лекарки, — довольно протянул президент и взмахом руки отослал девушку.

Но та закусила губу и не торопилась уходить.

— Можно автофото? — мягко попросил она.

Пожарский приосанился и заученным движением пригладил волосы. И лишь потом понял, что обратились не к нему. Смутился, но тут же протянул руку за телефоном.

— Давай, я сделаю снимок.

— А можно с вами двоими? — с надеждой уточнила Лариса и встала между нашими креслами, низко наклонившись.

Я быстро отвел глаза от роскошного декольте, которое оказалось прямо рядом с моим лицом. Перед тем как вспышка озарила лицо, я прикрыл зрачки темной пеленой. Вышло легко и на снимке будет почти незаметно. Зато не пришлось промаргиваться, как моему другу.

— Спасибо, — улыбнулась девушка.

— Я опишусь под снимком, если поставишь метку. — пообещал я.

— Можно я отмечу геолокацию клуб? — попросила Лариса у президента.

— Конечно, дорогая.

Когда она отошла, Епископ заметил:

— Она бы никогда не осмелилась просить гостя о чем-то в моем присутствии. Но ради темного ведьмака…

Иван промолчал, но я заметил, что для него это тоже стало неожиданностью.

— На какое-то время темное вошло в моду, — я пожал плечами. — Завтра ветер может подуть в другую сторону.

— То есть ты не считаешь себя дофига важным? — мужчина усмехнулся.

— Я не питаю таких иллюзий. И прекрасно понимаю, что любовь публики куда проще потерять, чем завоевать. Быть может я скажу какую-нибудь глупость на людях и с меня тотчас слетит позолота.

— Не думаю, что все так просто, — покачал головой байкер. — Я наблюдал за тобой. Ты умеешь казаться своим. А может и впрямь такой компанейский.

— Вряд ли, — фыркнул я. — Нельзя ждать душевности от темного. Вы ж должны это понимать.

— Бери на заметку, Пожарский. Пока ты возрождаешь веру в старых богов, этот парень сам становится идолом. И для этого использует только самоиронию.

— А также харизму, красоту и природную скромность, — добавил я, чтобы скрыть неловкость.

Мне не хотелось, чтобы Иван затаил обиду. Мне показалось, что на его лице появилась тень, которая тотчас исчезла.