Глава 17 Не злите доброго темного

Надо отдать должное мотоклубу. Праздновать они умели и любили. Миловидные татуированные официантки начали разносить пиво. И вскоре, на столах и барной стойке уже принялись танцевать полуобнажённые девушки.

Епископ встал из-за стола и поднял бокал с пенным:

— Я бы хотел выпить за нашего дорогого гостя, — рявкнул он, перекрикивая гул. — Который прибыл к нам с добрыми намерениями и даже успел доказать, что у него есть характер.

Байкеры дружно застучали ладонями по столам, поддерживая президента. Я же нахмурился: Епископу явно было что-то от меня нужно.

Так и вышло. Спустя пять таких тостов, Епископ встал и прибизился ко мне:

— Темный, можно тебя на пару слов?

Я кивнул, поднялся на ноги и направился за ним.

Президент вошёл в комнату, в центре которой стоял длинный стол и пара десятков кресел. Епископ устроился во главе стола. Указал мне на свободное место:

— Присаживайтесь, мастер.

— Благодарю.

Я опустился в кресло, с интересом взглянул на Епископа, ожидая разговора. Президент же медлил, словно подбирая слова.

— Я родился и вырос в Муроме, — напомнил я собеседнику. — Так что можете говорить прямо. Меня сложно задеть.

— Я хотел бы предложить вам стать членом клуба, мастер Морозов, — произнес тот. — Разумеется, с полным патчем и без испытательного срока.

Я задумчиво потёр ладонью подбородок. Прекрасно понимал выгоду Епископа. Бесплатный пиар и привлечение рекрутов. Возможно, что и рекламные контракты появятся. А вот что от этого союза получу я?

— Как отнесутся к подобному ваши братья? — уточнил я. — Не думаю, что они обрадуются, что кто-то из аристократии получит патч без проверки.

— Думаю, я смогу с ними договорится, — сообщил байкер.

— Это большая ответственность, стать членом большой семьи, — осторожно продолжил я после недолгой паузы. — Мне нужно подумать. Но если вы не против — я хотел бы сделать несколько фото для своего профиля в соцсетях.

Епископ засиял словно колокол в Пасху:

— Разумеется, мастер Морозов. Идёмте.

Следующие полчаса обогатили мой телефон парой десятков фото, где я стоял рядом с клабхаусом, сидел в седле мотоцикла в жилете с полным гостевым патчем, фотографировался с байкерами. Все это время мы усиленно подпивали, так что к концу праздника я был маленько пьян.

Домой я добрался хмельной и уставший. День, который начался суматошно и принес много переживаний, венчал вечер полный дружеских шуток и пенного.

У ворот я заметил охрану, которую семье назначил Синод. Запоздало подумал, что стоило бы сменить ее на наемников. Надо обсудить это с братом. Заодно обговорить наше положение с учетом моей встречи с Воронцовым. Да и про лояльность других ведмачих семей сообщить не помешает.

Мотоцикл я передал заботливому Петру. Тот цепко осмотрел транспорт и, кажется, выдохнул с облегчением.

— Не поцарапал, — бросил я с усмешкой.

— Что вы, барин. Я ведь…— смутился парень, но я лишь махнул рукой.

— Я был острожен и не гнал, — немного слукавил я и пошел в сторону порога.

Брата я завидел издалека. Он стоял в темноте, едва заметный в отблесках уличного фонаря. Мне показалось, что парень напряженно всматривается в мою фигуру.

— Не спится? — спросил я, подходя ближе.

— Как видишь, — неожиданно резко отозвался он и отбросил травинку, которую до того сминал в руках. — Я ждал тебя. Нам надо поговорить.

— Хорошо, — осторожно кивнул я, не особо довольныый приказным голосом князя.

Мне показалось, что Денис скривился, но он слишком быстро отвернулся, чтобы я мог быть в этом уверен.

— Мы должны обсудить твое поведение, — менторским тоном начал брат.

На мгновенье я решил, что ослышался. Даже подумал, что последняя порция пенного была лишней. Но князь развеял мои сомнения следующей фразой.

— Ты ведешь себя слишком дерзко, даже по меркам темного.

— Денис, а ты случайно палку не проглотил? — вкрадчиво поинтересовался я.

— Что? — ошеломленно выдохнул братец.

— Вот смотрю я на тебя, такого красивого, и думаю, что спина у тебя слишком прямая. Потому и спросил, — я обезоруживающе улыбнулся.

Но как оказалось, Денис не был настроен шутить. Видимо он готовился к этому разговору и репетировал речь. А я сбил его своей шуткой.

— Ты всерьез считаешь, что можешь не отчитываться и не оглядываться на мнение хозяина рода?

— От чего ты подгорел, Денис? — немного развязно уточнил я и скрестил руки на груди.

Быть может, в другой ситуации я попробовал выслушать брата и не нагнетать без того нервную атмосферу. Но у меня был на редкость насыщенный день, и я устал.

— Не надо так со мной говорить, — предупредил князь и поджал губы.

— А как надо? — я склонил голову к плечу. — Учитывая, что до тебя не дозвониться. Ты пропадаешь неделями и не удосуживаешься сообщить…

— То есть это я должен отчитываться перед тобой? — взвился брат. — Мне надо уточнять, не надумал ли ты развязать войну с уважаемым родом ведьмаков?

— Так вот в чем дело, — я едва сдержался, чтобы не сплюнуть. — Тебе сообщили о моем визите к Ворону. Что ж, мне и впрямь стоило рассказать тебе.

— Ты заигрался, Михаил, — неожиданно зло пробормотал Денис и шагнул ко мне.

Потом протянул руку, очевидно намереваясь взять за ворот. Я не двинулся с места, а лишь приподнял бровь. Этого оказалось достаточно, чтобы Морозов старший отвел руку и сделал вид, что не собирался тряхнуть меня как щенка. Но внутри меня уже заклубилась ярость.

— Поосторожнее с конечностями, княже. Не стоит размахивать ими бездумно.

— Ты мне сейчас грозишь? — тотчас оскалился парень.

В воздухе качнулся запах далеких костров. На траву упало несколько искр.

— Предупреждаю, — холодно поправил я Морозова. — Ты устал, брат. И начал искать врагов там, где их нет.

— Ты проник в дом ведьмака, — зашипел Денис. — Грозил главе рода…

— Не грозил, — перебил я. — А предупредил, что сделаю, если он продолжит копать под Морозовых.

— О чем ты говоришь? Что ты в этом понимаешь? — Денис почти закричал.

— Потише, братишка. Ты ведь не хочешь стать звездой утреннего шоу.

И тут я заметил, как Денис вздрогнул. Словно я ляпнул что-то совершенно недопустимое. Я подался вперед, но не успел ничего сказать.

— Воронцов не дурак и не стал бы…

— Он начал войну, — резко ответил я. — И я не спрятал голову в песок и притвоился мертвым, словно опоссум. Если ты еще не забыл, что мы принадлежим к словному роду Морозовых. Нам не пристало проявлять слабость и бежать от опасности.

Как только эти слова сорвались с моих губ, я понял, что сказал их напрасно.

— Ты забываешься, — глаза князя запылали.

— Это потому, что я черный? — не смог сдержаться я.

— Не во тьме дело!

— В том, что я ненастоящий Морозов? Что я тебе вовсе не брат, верно? — я иронично улыбнулся. — Брось, Денис. Ты мог бы с самого начала пояснить мне правила и не выдумывать принципы, в которые не веришь.

— Признаю, что не уделял тебе достаточно времени. Но у меня были свои заботы…

— В которые ты меня не посвятил. Так с чего я должен был отвечать тебе доверием?

— Я глава рода, — напомнил мне парень. — Не забывайся.

— Я твой теневой двойник, — глухо сообщил я. — И если решу уйти прямо сейчас, то твоего рода больше не будет.

— Уйти? — нахмурился Денис.

— Ты никогда не допускал мысли, что я могу вернуться в свой мир? Или просто решить, что с Морозовыми мне не по пути?

Князь смешался ровно на секунду, а потом тряхнул головой и вновь приосанился.

— Ты не уйдешь.

— Потому что стал частью семьи, — я кивнул. — И это мое решение, которое я в любой момент могу поменять. Не надо пытаться меня прогнуть, Денис. И недооценивать тоже не стоит.

— И что это значит?

— Не становись моим недругом, княже. Не надо. Я ведь и правда отношусь к тебе как к брату. Но терпеть попытки меня воспитывать не стану. Ты ведь мог спросить, почему я так поступил. Что меня вынудило пойти в чужой дом и рисковать жизнью.

Кажется, мне удалось смутить парня. Он рассеянно провел пятерней по волосам, будто пытаясь пригладить собственные тревожные мысли.

— Кто тебе сообщил о произошедшем? — мягко уточнил я.

— Сам Воронцов, — мрачно ответил Денис. — И застал меня этой новостью врасплох.

— То есть, ты ощутил себя глупо, потому что не был в курсе? — продолжил я мысль.

— Знаешь, не особо приятно оставаться в неведении.

— Неужели? — я театрально всплеснул руками. — Понятия не имею каково это. Ведь ты никогда не держал в тайне свои дела…

— Я понял, — раздраженно прервал меня Морозов. — Был неправ.

— Мне стоило сразу тебе рассказать, — тоже признал я. — Но столько всего случилось. И эта дамская драка в гостиной…

На этот раз я понял, что мне не показалось. Денис вновь едва заметно вздрогнул. Я вспомнил, что поначалу он отреагировал на слова о шоу. И теперь…

— Ты хорошо общаешься с княжной Серовой? — словно между прочим поинтересовался я.

На этот раз реакция Дениса стала более очевидной. Князь расправил плечи, будто собрался биться со мной за честь девушки.

— Что ты хочешь знать?

— Говорила ли тебе Ксения, что Воронцов ее шантажировал и пытался вынудить шпионить за нами?

— Что? — князь тотчас потерял всю воинственность и, кажется, даже побледнел.

— Этот подонок пытался манипулировать княжной. Но, к чести Серовой, хочу признать, что она не предала нашего доверия.

— Она не сказала мне об этом, — пробормотал он негромко.

— Быть может было много других тем, — сказал я отстраненно и сделал вид, что не заметил оценивающего взгляда брата. — Ей нелегко пришлось после стычки с нашей боевой сиреной.

— Да, конечно, — быстро согласился со мной брат, но даже темнота не могла скрыть как покраснела его шея.

— Не могу сказать, что я пошел защищать Ксению, — продолжил я развивать тему. — Но понял, что не смею пустить все на самотек. Воронцову надо было указать на его место. Я не мог позволить ему считать нас слабыми. Иначе завтра этот мразматик пришел бы к нашему порогу, чтобы его пометить.

— Вынужден согласиться, — Денис задумчиво рассматривал носки своих туфель.

Я понимал, что настоящих извинений от него не дождусь. Да и не нужны они мне были.

— Если это все, что ты хотел обсудить…

— Не все, — скривился парень. — Ты наверно не знаешь, но за Воронцовым стоит верховный жрец. Он…

— Старик уже прояснил мне свое отношение к возникшей ситуации, — степенно ответил я.

— Что? — Денис вскинулся. — И ты не сообщил?

— Вот такой я непослушный Морозов, — я развел в стороны руки, а потом снизошел до пояснений. — Мне очень красочно донесли, что я поступил опрометчиво.

— Он угрожал? — едва ли не шепотом спросил князь.

— Предупреждал, — пришлось признать мне. — И сделал он это очень убедительно.

— Верховный опасен.

— Знаю, — я пнул покачивающуюся над травой былинку. — И понимаю, что мне придется решать этот вопрос.

— О чем речь?

Я взглянул на брата и тот все понял.

— Михаил, ты ведь не…

— Не жди от темного ничего хорошего, — произнес я торжественно. — Я все сделаю, чтобы Морозовы не пострадали. Даже несмотря на то, что я…

— Ты мой брат. И должен знать об этом.

— Но сегодня ты говорил иное, — неожиданно вырвалось у меня.

— Слышал мой разговор с нотариусом? — удивился парень.

— Так вышло. Я не собирался…

— Я писал завещание, в котором указал тебя своим наследником, — хрипло сообщил Денис. — И да, наш душеприказчик знает о том, что никакого Михаила в семье и в помине не было. Мы решали, как вписать тебя в бумаги так, чтобы никто не сумел оспорить твои права, в случае моей смерти.

— Ты не можешь погибнуть, — проворчал я, теряя пыл.

— Могу, Миша. И ты можешь. Но даже если род прервется, у оставшегося Морозова останется достаточно забот. Придется решить, куда пристроить Федора, защитить Лилию и старого брюзгу, который сидит в склепе. Я не могу не думать о них.

— Я тоже беспокоюсь о них, — я положил руку на плечо Дениса. — Мне и впрямь стоило быть умнее и подумать о последствиях. Но ты бы видел, как выглядела Ксения, когда рассказывала о том мерзавце…

Денис нахмурился и поджал губы. Я подумал, что из меня выходит хороший манипулятор. Ведь сразу стало понятно, что Денис неровно дышит к княжне Серовой. При упоминании девушки он слишком заметно нервничал. Оставалось надеяться, что Ксения не воспользуется ситуацией и не приберет к рукам князя.

Тут я подумал, что быть может в союзе Морозова и Серовой не будет ничего плохого. В конце концов в нашей семейке нет никого обычного. И кому как не ведьме стать рядом с главой моего рода?

— Я поговорю с ней, — после недолгого раздумья сообщил Денис.

— Только прошу, не дави на бедняжку, — "озаботился" я. — Ей и так досталось от старого интригана.

— Я буду деликатен, — с готовностью пообещал парень.

Мне удалось сохранить на лице серьезное выражение.

— Если ты не возражаешь, я пойду к себе, — миролюбиво продолжил я. — Скажу откровенно, я очень устал. Давай обсудим остальное завтра. Или у тебя другие планы?

— В ближайшее время я никуда не поеду. И мы поговорим, брат.

Теперь в его голосе сквозило тепло и совсем немного сожалений. Надеюсь, что мне удалось сохранить мир между нами.

Я вошел в дом, поднялся в свою комнату и уселся в кресло. Довольно вздохнул:

— Привет, наставник.

Ответа не последовало. Стоявшая в углу коса хранила молчание. Ну и ладно. Достал из кармана телефон, вбил в поисковике название байкерского клуба. Довольно усмехнулся: парни уже давно нашли способ монетизировать хобби. В социальных сетях клуба мелькали рекламные посты элитного алкоголя, часов и мототехники. Да и подписчиков у байкеров оказалось немало. Почти два миллиона.

А ещё, Мотоциклисты занимался благотворительностью и содержал несколько приютов для бездомных животных.

Сюрпризом ещё оказалось и то, что президентом клуба являлся Василий Пожарский. Скорее всего, дядя Ивана, про которого мне и говорил товарищ. И как я понял, дядя имел очень сильное влияние на близнецов. Неплохо.

— Михаил Владимирович.

Стук в дверь и голос Лилии оторвали меня от изучения социальной сети. И я положил телефон на стол:

— Входи.

Водянова вошла в комнату. Подошла ко мне, бросила взгляд на стол. Удивлённо подняла брови, заметив мой интерес к байкерскому клубу. Но спросила другое:

— Что за разногласия у вас с братом?

Я только равнодушно пожал плечами:

— Такая уж мы семья. У каждого свои тайны.

— Ты пытался надавить на Воронцова, — осторожно начала Лилия, но я ее перебил:

— Я делал это ради семьи. И посоветовался бы с братом, если бы он чаще появлялся дома. А не искал бастардов мне не замену.

— Денис никогда бы не… — начала было девушка, но я не дал ей договорить:

— Давай, пожалуйста, сменим тему. Мы с братом люди взрослые. И вполне способны решить разногласия сами.

Водянова поджала губы, но кивнула, соглашаясь. Взглянула в сторону лежащего на столе телефона.

— Решил податься в вольные ездоки?

— Ты не поверишь, но сегодня мне предложили место за столом клуба, — ответил я. — Причем, даже без испытательного срока.

Лилия взяла телефон, взглянула на экран. Пролистала ленту:

— Выгодное предложение, — ответила она. — Тебе пойдет образ рыцаря дорог в косухе.

— У меня уже есть образ, который создал мне Синод, — напомнил я.

— Рабочий, — поправила меня Лилия. — А нужен ещё и повседневный. Чтобы фанаты видели, что кроме работы у темного ведьмака есть ещё и личная жизнь. Признаться, я уже думала купить для тебя место за столом. Но раз Епископ, он же Василий Пожарский предлагает тебе место за рекламу — я думаю, надо соглашаться.

— Даже не посоветовавшись с братом? — не удержался я от ядовитого замечания.

— Денису не важен твой образ, — Лилия сделала вид, что не заметила моей иронии. — Для работы над имиджем в семье есть я. И я очень советую тебе согласиться. К тому же, как член клуба ты имеешь право претендовать на долю их рекламных доходов.— А сколько времени это будет занимать?— Миша, не заблуждайся. Ты просто будешь развлекаться и торговать лицом. Никто не станет ждать от тебя преданности и вовлеченности. Лиш иногда ты будешь выезжать в колонне и кормить песиков в приюте. Ты любишь песиков?

Я только рассеянно кивнул:

— Обсужу это с Епископом.

Лилия положила телефон на стол. Обеспокоенно взглянула на меня. Она положила ладони мне на плечи и принялась мягко массировать мышцы. По коже пронеслась волна мурашек. Воздух наполнился ароматом цветов.

— Денис не желает тебе зла, Миша. Он заботится о семье, — проговорила сирена очень ласковым голосом.Он то меня и отрезвил. Как со стороны я увидел, что девушка делает.

— Как и я, дорогая. Ты извини, я правда обессилен.Голос прозвучал хрипло и кажется удивил сирену.— Что?— Спокойной ночи, Лилия Владимировна.

Секретарша коротко кивнула. А затем развернулась и вышла из кабинета.

— Манипуляторша, — проворчал я и поплелся в ванную комнату. Несмотря на усталость, мне надо было принять очень холодный душ. Прикосновения сирены заставили мое тело гореть.