Глава 6 Кошачья драка

Виктор пообещал прибыть вечером, тем самым напросившись на ранний ужин. Я подумал, что возможно мне придется посвятить его в некоторые семейные секреты, тем самым сделав сообщником.

С особым удовольствием неспешно принял душ, переоделся в домашний костюм. Решил проверить свою теорию относительно особенностей домовых и негромко позвал Федора. Спустя с десяток секунд дверь отворилась, и на пороге появился дворецкий. Он посмотрел на недовольно фыркнувшую косу и обратился ко мне:

— Чего желаете, мастер?

— К ужину у нас будет гость. Господин Круглов.

— Он прибудет один?

— Полагаю, что да, — не задумываясь ответил я.

— Каре ягненка будет кстати? — деловито предложил Федор.

— Тут я полагаюсь на твой вкус. Ничего особенного не предстоит. Можно считать это приятельской встречей.

— Тогда было бы уместно накрыть стол на веранде, как полагаете?

— Пожалуй, там будет удобнее, — согласился я.

— Заодно проверим глушилки, которые я прикупила по случаю, — добавила Лилия появившаяся рядом и словно невзначай смахнув с лацкана моего пиджака пылинку. — А до ужина у тебя есть дела.

— И какие же? — вздохнул я, смиряясь с тем, что мое время мне больше не принадлежит.

Ухватив меня под локоть, Водянова повела меня к лестнице, и затем мы спустились в гостиную.

— И что она тут делает? — чуть резче, чем хотел, спросил я.

Мне навстречу поднялась княжна Серова. Она была одета в черный брючный костюм и белоснежную рубашку. Блогерша нахмурилась от моего приветствия и неожиданно сурово поинтересовалась:

— Вы не в настроении, княжич? Быть может, вам звезда в голову ударила?

— Что? — возмутился я, но на моей руке сжались пальцы Лилии, что отрезвило.

— Это я позвала госпожу Серову.

— Зачем?

— Она представитель темного ведьмака по связям с общественностью и должна подготовить вас к интервью с Лулем.

— Зачем? — повторил я с нарастающим раздражением.

— Мы на минутку отойдем, — с ласковой улыбкой произнесла Лилия и уверенно повела меня в сторону оружейной.

Мы оказались в прохладном помещении и над потолком загудели лампы дневного света, разгоняя мрак.

— Ты дурак, Миша? — неожиданно зло уточнила девушка.

— Что? — опешил я.

— Хватит задавать глупые вопросы. И слушай меня внимательно. Тратить время на повторные пояснения я не хочу.

Секретарь потерла переносицу, словно ее беспокоила головная боль.

— Ты в норме? — осторожно уточнил я.

— Да какая уж тут норма, — протянула сирена устало и сразу же взяла себя в руки. — Тебе стоит понять, что Луль не простой журналистик, который задаст тебе пару вопросиков, а потом попросит автограф. Он один из тех, кого принимают всерьез. Аудитория Луля может полюбить тебя или возненавидеть. Этот мужик только кажется добряшечкой с филированной челочкой и коротенькими носочками. Но он вцепиться в тебя мертвой хваткой и вывернет наизнанку, если захочет.

— Я это понимаю.

— Не понимаешь, — с нажимом возразила девушка. — Иначе не стал бы удивляться тому, что я позвала твою бывшую для помощи.

— Она не моя бывшая.

— Избавь меня от душещипательных подробностей, — процедила блондинка и взмахнула рукой. — Я не хочу знать причин твоих обид, мальчик. Но тебе пора начать вести себя как взрослый.

— Лилия Владимировна…

— Сейчас ты засунешь свой гонор куда подальше и пойдешь в гостиную. Ты позволишь Ксении подготовить тебя к интервью. Понял меня? — Водянова ткнула меня в грудь пальцем и сощурила потемневшие глаза.

— Однажды я уволю тебя, — усмехнулся я.

— Сделай мне этот подарок. И сразу после этого я с чистой совестью снесу тебе голову, Морозов, — отчеканила сирена и указала на дверь. — Иди и делай то, что должен.

Я не стал спорить, решив, что и впрямь веду себя недальновидно. В гостиной нашлась Ксения. Она вертела в руках статуэтку, которая до того стояла на столе. При виде меня девушка вернула льва на место.

— Давайте работать, Ксения Сергеевна. Извините мою выходку. Я не должен был вести себя так.

Она смутилась и бросила мне через плечо удивленный взгляд.

— Я распоряжусь, чтобы вам приготовили чай, — любезно отозвалась Лилия и оставила нас одних.

— Что ж, — Ксения поправила воротник рубашки, который скрепляла брошь, — какое-то время назад я приготовила вопросы, которые мог задать Игорь Луль темному ведьмаку. Но ввиду последних событий, придется учесть, что он может поинтересоваться вашей поездкой. И также тем, насколько Синод одобряет такие путешествия.

— Ясно.

— Вы в курсе, что император Мезоамерики умер?

— Мы уже начали? — спросил я, усаживаясь в кресло.

— Вы с Вагош спали? — тут же уточнила Ксения и ехидно усмехнулась, — Это простой вопрос.

Я понял, что вечер будет долгим и прикрыл глаза.

— С Вагош меня связывают лишь рабочие отношения. Хотя я признаю, что она приятный собеседник и могла бы стать мне хорошим другом, если бы у нас было больше времени для общения.

— Отличный ответ, — похвалила Ксения. — Откройте ссылку на документ. Там я набросала примерные темы и вашу реакцию на особо неудобные из них.

Я просмотрел список и понял, что Серова не зря ела свой хлеб.

— Считаешь, что Луль спросит о моем участии в возможном государственном перевороте в Мезоамерике?

— Он акула в мире журналистики. И наверняка нарыл неприятные или компрометирующие факты из твоей биографии. А новые события сейчас у всех на слуху. Игорь обязательно воспользуется ситуацией, чтобы повысить свой рейтинг.

— Разве он не на прикорме у Синода?

— Это не жалкий петрушка Барашкин, — девушка покачала головой. — Луль играет на грани и пытается строить из себя революционера. Он не станет переходить черту, но сделает все, чтобы вывести тебя на откровенность. И если при этом пострадает твоя репутация…

— Он не сильно расстроится, — догадался я.

— Именно. Потому я здесь. Мы проведем репетицию интервью. И я не буду с тобой деликатной.

— Понятно, — я усмехнулся. — Давай, дорогая, порадуй меня.

Глаза Ксении недобро блеснули, и она откинулась на спинку кресла.

— Княжич Морозов, скажите, почему отец отказался от вас при рождении?

Спустя час я ощущал себя вымотанным, будто позади осталась интенсивная тренировка. Пару раз я вставал на ноги, чтобы пройтись по комнате. Лилия заходила, чтобы занести чайник и заодно убедиться, что все в порядке. Мне показалось, что она жалела о том, что сказала мне в оружейной. Или я просто хотел в это верить. Сирена никогда не станет ручной и мне пора было к этому привыкнуть.

Ксения вела себя профессионально. Лишь поначалу мне показалось, что она решила отыграться за обиды. Но вскоре я понял, что она просто делает свою работу. Много раз она подсказывала мне правильные ответы, рекомендовала сменить интонацию или изобразить нужную эмоцию.

— Пожалуй, на этом мы закончим, — наконец сказала она, поднимаясь на ноги. — Считаю, что всего предусмотреть нельзя. Но мы попытались.

— Мне еще никогда не было так неприятно общаться, — откровенно признался я.

В моем кармане зазвонил телефон, и я извинился добавив:

— Прошу дать мне несколько минут. Вскоре я вернусь.

Я вошел в оружейную, ощутив в комнате едва заметный аромат духов Водяновой.

— У аппарата, — ответил я на вызов.

— Куда я попала? — нагловато спросил женский голос.

— А куда вы целились? — ответил я с раздражением.

— Княжич Морозов? Это вы?

— Представьтесь и назовите цель звонка.

— Меня зовут Лошадчак. Я журналистка, блогерша…

— Обратитесь к моему секретарю, — я прервал явно заготовленную речь.

— Вы не понимаете. Я очень известная…

Я сбросил вызов и заблокировал номер нагловатой бабенки.

— Какая ушлая, — покачал я головой.

— Все в порядке? — в комнату заглянула Лилия. — Ты опять поругался с Серовой?

— Я не ругался с ней. Ты все не так поняла.

— Неважно, — скривилась секретарша. — Ты не обязан мне ничего пояснять. Знаю, что между вами пробежала кошка во время той поездки в Бергардовку.

— Все куда сложнее.

— Она может и не самая лучшая человечка…

— Она ведьма, — оборвал я начавшуюся нотацию.

Лилия преобразилась. Она неожиданно замерла. Ее лицо окаменело. Девушка втянула носом воздух и коротко бросила:

— Уверен?

— Совершенно точно.

— Ты узнал, что она темная ведьма и не стал уведомлять об этом семью. Я правильно поняла? — с обманчивой заботой поинтересовалась Лилия.

Прежде чем я успел ответить, она толкнула меня к противоположной стене с силой, от которой мои ребра хрустнули.

— Ты идиот, Морозов, — простонала сирена.

Секретарша оказалась за дверью, и я услышал щелчок замка.

— Это что за шутки, — возмутился я, убедившись, что меня заперли.

А потом из гостиной донесся оглушительный грохот.

— Федор! — выкрикнул я и добавил, — Открой дверь немедленно. Прямо сейчас!

Створка распахнулась почти сразу. Я оттолкнул с дороги замешкавшегося дворецкого и оказался в гостиной. Там я стал свидетелем ужасного зрелища. Огромная люстра с множеством хрустальных капелек лежала посреди комнаты, рассыпав осколки по полу. Лилия держала за волосы нашу гостью и отвешивала ей хлесткие удары по голове. Несчастная пыталась закрыться. И когда я решил, что сейчас княжна потеряет сознание, она завизжала так, что уши заложило.

— Не суйтесь, мастер. Зашибут и не заметят, — посоветовал Федор.

Волна ослепительного света вырвалась из Серовой и отшвырнула в сторону Водянову. Та сразу же вскочила на ноги, резким движением отбросила за спину распустившиеся волосы и как хищная кошка прыгнула на пылающую противницу. Мне показалось, что Лилия стала тоньше и выше. Черты ее лица заострились, глаза сделались огромными. Пальцы увенчали длинные когти.

Я выпустил тьму, готовясь обездвижить обеих.

— Стоять! — послышалось от двери и комнату наполнил жар.

Над потолком полыхнуло алое пламя и завертелось гудящей воронкой. Мои крылья развернулись, вплетая тьму в огонь.

Лилия сменила направление и в воздухе и, оттолкнувшись от каминной полки, приземлилась на ноги. Она поправила подол платья и ловко свернула волосы в узел на затылке. На ее лице все еще мерцало дикое выражение, которое не вязалось со спокойными движениями.

— Что твориться в моем доме? Вас нельзя оставлять одних? — Денис был в ярости. Я впервые видел его таким.

Он выглядел уставшим и постаревшим на десяток лет.

Серова тяжело дышала. Рубашка на ее груди разъехалась, потеряв почти все пуговицы. Мне стало неловко оттого, что глаза я отвел на секунду позже положенного, успев рассмотреть кружево белья.

— Ваша цепная секретарша…— начала было Ксения.

— Не смей, — рявкнул на нее Денис. — Лилия никогда бы не позволила себе агрессии без повода.

— Именно, — с достоинством ответила Водянова.

— С вами мы поговорим позже, — сурово шикнул на нее князь.

— Мне интересно, как она выжила, — спокойно спросил Федор и Денис нахмурился.

— Что?

— Нашу гостью ударили люстрой, — многозначительно сообщил дворецкий и, я наконец заметил, что стекляшки растекаются по полу лужицами воды.

— Это лед? — зачем-то спросил я.

— Вода, — холодно пояснила Лилия и подошла к хозяину дома. — Эта дама — ведьма.

— Неужели? — глаза старшего Морозова сузились.

— И учитывая, что она спала с Михаилом, то ведьма она темная.

В этот момент я выругался, а Ксения застонала и, кажется, выплюнула на пол зуб.

— Вы любовники, — мертвым голосом произнес брат.

— Нет, — нехотя отозвался я.

— Бывшие, — мстительно пояснила Лилия.

— Мы не спали, — с нажимом сказал я. — Ксения не могла быть со мной, так как она светлая.

— Но…

— Я наслала на него иллюзию, — зло просипела Серова. — А в Бергардовке он накачал меня силой и чуть не убил этим.

— Мне всего лишь хотелось вернуться домой и выспаться, — произнес Денис и оперся плечом о дверной косяк. — А у вас тут цирк с конями.

Он вытер со лба испарину. Пламя в комнате давно потухло, но жар еще качался в воздухе.

Ксения подошла к брату и изобразила улыбку:

— Может, я помогу?

Лилия стояла очень близко к княжне, но та почти не дрогнула, когда секретарша шагнула к порогу и подхватила князя под локоть.

— Мы справимся без вас, княжна, — очень вежливо ответила сирена, подводя хозяина к чудом уцелевшему креслу. — Приношу свои извинения за произошедшее недоразумение…

— Недоразумение? — переспросила Ксения. — Быть может, вы мне объясните, почему в доме ведьмаков живет представительница высшей нечисти…

— Княжна, вы ведь часть нашей команды, — весомо заявил Денис. — В нашем договоре есть пункт о неразглашении.

— Я не собиралась… — смутилась девушка, закусила распухшую губу и ойкнула.

— Позвольте предложить вам лед, — Федор услужливо протянул обеим воительницам свертки, от которых веяло холодом.

— Я могу залечиться, — гостья нехотя приняла помощь.

— Может, в знак примирения вы и Лилии поможете залечить царапину? — вежливо попросил брат.

Ксении пришлось кивнуть.

— Я ноготочком зацепила, — застенчиво пояснила Водянова, пытаясь спрятать окровавленную руку.

— Добрый вечер вашему дому… — вновь послышалось от двери.

На пороге стоял антимаг и во все глаза смотрел на погром.

— А у вас тут нескучно, — он сглотнул и наклонился, поднимая с пола что-то белое.

— Это мое, — Ксения подошла и забрала у парня зуб.

— Если я не вовремя, то можно перенести встречу.

— Ужин готов? — уточнил я у притихшего Федора.

— Конечно.

— Если вы не возражаете, то мы можем расположиться на веранде и побеседовать. Мой брат только что приехал и наверно желает отдохнуть.

— Да, желает, — устало подтвердил Денис, положил мне руку на плечо и тихо спросил. — Нужна помощь?

— Я справлюсь. Поговорим позже. Нам надо многое обсудить.

Он внимательно посмотрел мне в глаза и кивнул, словно решившись на что-то.

— Хорошо брат.

— Лилия Владимировна, вы позаботитесь о гостье?

— Разберемся, — тихо сказала Ксения и криво улыбнулась мне.

Стало понятно, что между нами больше нет напряженности. Я был благодарен, что девушка не решила делать громких заявлений и не сдала сирену антимагу. Хотя что-то мне подсказывало, что прожила бы она после этого очень недолго.

— Странное стекло, — неожиданно заметил Виктор, толкнув носком ботинка вязкую лужицу.

— Идемте, господин, — дворецкий оттеснил гостя от разгромленной люстры и повел вдоль стены к проходу на веранду.

Снаружи было прохладно. Легкий вечерний ветерок качал растущие рядом кусты. В них что-то шевелилось. Лишь спустя пару секунд я понял, что это огромная ромашка поймала мышь полевку. Растение выпрямилось, повернуло хищное соцветие в нашу сторону и тотчас выпустило добычу, расправив лепестки. Несчастный грызун пискнул и рванул прочь. А ромашка вновь стала походить на обычный цветок.

— Мне стоит сделать вид, что я ничего не заметил, — потрясенно произнес антимаг.

— И в гостиной тоже ничего необычного не было, — добавил я, поправив воротник рубашки.

Мы уселись за столик, на котором уже стояли тарелки и лежали приборы.

— Я не рассчитывал на ужин, — рассеянно протянул Виктор, все еще с опаской косясь на кусты. — Хотя жалею, что не успел на женскую драку. Бьюсь об заклад, что дамы не поделили темного ведьмака.

— Это было недоразумение, — я покачал головой.

— Боюсь представить, что вы назовете конфликтом. Знаете, оставшихся Морозовых мало кто воспринимает всерьез. Вас принимают за пару выскочек. Точнее, одного из вас. Второго считают затворником. А мне все видится иначе.

— Поделитесь своими впечатлениями.

— Михаил Владимирович, я знаю, откуда вы прибыли, но дело вовсе не в этом. Вы нашли тут дом и семью.

— Все так.

— У вас есть редкий дар находить друзей и обретать врагов.

— И кто же сейчас передо мной? — я хитро улыбнулся.

— Надеюсь, что не враг, — хохотнул Виктор и снова взглянул на невинную с виду ромашку. — А вот в Синоде у вас завелся недруг. Вы ведь о нем хотели поговорить?

— Верно.