Глава 11
Катя
Холодно… Задохнулась от ледяного порыва воздуха, мокрая одежда прилипла к телу. Омерзительное ощущение! Протяжный стон утонул в непонятном гуле ветра и дождя, хотелось заскулить от отчаяния и кричать, выражаясь всеми крепкими словцами, которые накопила за свою недолгую жизнь. Кожа просто горела, боль расплавленной лавой плясала по телу, желание одно: вернуться в мир Морфея, чтобы ничего не чувствовать. Сейчас я согласна даже умереть, если это подарит мне избавление от агонии.
Усилием воли открыла глаза. Святые ёжики! Лучше бы этого не видеть! Подо мною распростёрлись поля, мелкие домики проплывали, как игрушечные, а знакомое шоссе удалялось с бешенной скоростью! Я зажмурилась от страха. Может, у меня началась белая горячка? Это не может быть реальным! В панике выгнулась, завертела головой и конечностями, но тут же поплатилась и зашипела от боли. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Успела разглядеть чёрную тушку животного, покрытого чешуёй, и огромные острые когти. Блин! Меня несёт огромный дракон!
Узнала умопомрачительный особняк Дина — мы приближались к нему с ветерком — и вздохнула с облегчением. Видимо, он решил меня переместить после взрыва бомбы самым быстрым способом. Оригинал ещё тот! Не успела порадоваться чудесному спасению, как земля стала резко приближаться, у меня сердце упало в штаны, я заорала в панике: «Господи, спаси! Я передумала! Не дай мне умереть!»
Посадка оказалась жёсткой. Не советую летать на драконах — опасно для здоровья. Нет, я как раз-таки отделалась лёгким испугом, а вот дракону досталось по полной. Перед падением он обернул вокруг меня крылья в кокон и принял весь удар на себя. В момент столкновения с землёй я ощутила его боль, как свою, когда глухой грохот разнёсся по полю, а затем он проехал ещё несколько метров. Дракон в этот момент вздрогнул, но не закрылся, чтобы смягчить удар, мужественно перенес жёсткую посадку, сумел защитить от удара меня.
Я тихо сидела внутри кокона, вздрагивая вместе с ним, и старалась не стонать от болезненных ожогов. С внутренней стороны крылья оказались мягкими, тёплыми, без острых чешуек. Надёжный. Смелый. Самоотверженный. Слова приходили изнутри, рождались из ощущений, эти понятия ассоциировались у меня раньше только с мужчиной. Наверное, именно таким я представляла себе избранника в самых потаённых уголках сознания. Теперь перестала бояться за себя, опасаясь за здоровье этого удивительного существа. Дин… Не получалось у меня осознать, что дракон и есть мой вредный босс, просто не укладывалось в голове!
«Не Дин. Ашер», — подсказал голос в голове. Я удивлённо раскрыла глаза: у дракона есть имя?
«Конечно, — обиженно ответил он, когда его тело остановилось, замерев. — Я самодостаточная личность! Одно тело — две души».
Вдруг кокон, завибрировав, растворился в воздухе, и оказалось, что лежу на мужчине. Продолжал капать дождь, ветер всё также подвывал, пронизывая до костей. Внутри своего укрытия успела согреться, непогода отошла на задний план. Где-то разговаривали люди, но из-за темноты ничего не увидела.
— Дин! Дин, что с тобой?! — не узнала свой голос: хриплый, чужой.
Мигом сползла с неподвижного тела и попыталась привести его в чувства. Вдруг зашипела от боли, когда чьи-то сильные руки ухватили меня в темноте и оттащили от бедняги. Ноги не хотели держать, застонав, упала на мокрый дёрн.
— Он тебя не слышит, вымотан, — в голосе незнакомца услышала удивление, он поднял меня и понёс в дом. — Ты тоже ранена. Что с вами случилось?
— Бомба, — еле слышно прошептала ответ, — там была бомба. Взорвалась прямо в машине. Дин еле успел меня спасти.
Меня стала бить крупная дрожь. Я осознала, как близка была к смерти. Если бы не быстрая реакция босса…
— Дин… А как же Дин?
Он остался там, на холоде, полуживой. Мысли путались, сознание пыталось улизнуть от немилостивой реальности, но беспокойство о спасшем меня мужчине не позволяло расслабиться.
— Его уже несут в дом. Не волнуйся, он в порядке. А если нет, то обязательно будет, — пробасил незнакомец, открывая дверь, странная интонация его голоса выдала какую-то недосказанность. — Он же дракон! Что с ним может случиться?
На душе стало паршиво, когда потеряла его из виду. Вертела головой, пока не увидела, как его вносят следом за мной. Почему не поверила его людям? Они же наверняка тоже драконы, зачем им мне врать?! Отвлеклась переживаниями за Дина от собственной боли, но ненадолго.
Меня положили в отдельную комнату. Мужчина средних лет представился лекарем и протянул знакомый пузырёк. Я сглотнула, вспомнив непередаваемые ощущения от быстрого заживления ран. Второй раз добровольно я его не приму. Ни. За. Какие. Коврижки.
Мой потенциальный мучитель понял без слов мою позицию. Кроткий вид несущего избавление от болезней сошёл в мгновение ока, он угрожающе навис надо мной. Не дожидаясь начала рукоприкладства, метнулась со скоростью пули к двери. И откуда только силы взялись?
Хотя, наверное, это мне только показалось, что быстро среагировала. Лекарь схватил меня за руку и дёрнул на себя, вскрикнула от неожиданности. Адреналин заглушил страдания от боли, теперь чувствовала себя хотя бы человеком, а не пациентом Франкенштейна.
Вдруг вспомнила, что начала осваивать каратэ. Ага! Как там говорил мой сэнсэй? Стать в стойку… Нет в стойку стать не получилось. Противник выше ростом и больше по весу. Надо применить тактику уклонов. Та-а-ак! Уклониться тоже не про меня: руку до сих пор из захвата не выдернула, и вторую — У, гад! — обездвижил.
Святые ёжики! Что же делать теперь?! Распятая качком, заехала со всей дури пяткой ему в ногу. А-а-а! Больно же! Я взвыла, потряхивая пострадавшей конечностью. Дверь, которая оказалась заперта, со свистом вылетела из проёма и приземлилась в центре комнаты, чудом не зацепив меня с лекарем. Угрожающий рык разнёсся за спиной, я оглянулась, мой противник тоже отвлекся. У нас, наверное, челюсть упала, когда в комнату протиснулась голова разъярённого чёрного дракона.
«Моя! Всех убью!» — голос Ашера прогремел в голове, и не только у меня, судя по тому, как быстро дядечка отпустил мои руки и схватился за голову.
— Твоя! Она полностью твоя, мой повелитель! Забирай свою занозу! Она даром мне не нужна! — горе-лекарь крикнул, побледнев, он пополз от меня в сторону, продолжая приговаривать: — Чтобы ещё когда-нибудь лечить человечишку?! Моя специализация — только драконы! Да ноги моей не будет в этом доме!
— Выметайся! — из ноздрей дракона вышла струйка чёрного дыма.
Было заметно, как трудно ему, бедному, совладать с гневом: ещё немного — и огнём плюнет. Да и чего он вообще разъярился?! Поди, пол дома разнёс. Мы с дядечкой так цивилизованно разговаривали, толком тумаками даже не обменялись!
Чешуйчатая морда скрылась за стеной, выпуская лекаря, и довольно рыкнула, когда тот пропал из зоны видимости.
«Идём ко мне, моя драгоценная, я смогу тебя защитить», — всё так же в голове звучал голос.
Мне стало жутко. А вдруг он меня раздавит? Вот просто случайно? Кто я против него? Надоедливая муха!
— Что-то не хочется. Мне и здесь неплохо.
«У меня душа на части разрывается от твоего страха! Что я сделал, чтобы ты меня так испугалась?» Если бы драконы умели хныкать, могла бы подумать, что обидела его. Опять! «Клянусь Лимидором, я никогда не причиню вред своей паре!» — торжественно пообещал чешуйчатый.
— Кто этот Лимидор? Почему он для тебя имеет значение?
Клянутся обычно чем-то или кем-то важным. Непонятная струйка ревности просочилась в сознание. Почему-то хотелось быть для него этим самым важным человеком на всём белом свете. Тьфу! Какие глупости лезут в голову.
«Лимидор — это мой мир. Не просто измерение, где я родился и вырос, нет, это вселенная, в которую входят все существа, обладающие магией. Бессмертные существа либо очень долго живущие. Для нас законы Лимидора непоколебимы, а клятва священна. Никому не дано её нарушить, только ты можешь её отменить, мой бриллиантик».
Я подошла к проёму, мне открылась живописная картина разгрома. Паркет проломился, тут и там торчали обломки, от второй двери тянулась борозда, а от мебели остались одни щепки. У моего входа лежала тушка дракона с пригнутой головой, чтобы не задевать потолок. Я улыбнулась, страх испарился, когда увидел моё приближение и приятно замурлыкал. Ну точь-в точь как котик. Просто невероятно огромный! Ноги внезапно подкосились, боль с новой силой атаковала тело. Ну правильно, адреналиновая зарядка иссякла. Ну здравствуй, отходняк! Ожоги так просто не пройдут, мне срочно нужно в больницу!
Дракон занервничал, засуетился, вспомнив о моих ранах.
«Ты не приняла лекарства? Почему?!» — возмущение, истинное недоумение отразилось на чешуйчатой морде.
— Чего-чего?! Мне вкус «Болотной свежести» не понравился, понятно?! Эту гадость пить больше не буду!
Жёлтые глаза рептилии пристально сверлили во мне дыру. Ой, мама дорогая! Дракон — не горе-лекарь, бодаться с ним не получится, как ни крути.
— Только. Через. Мой. Труп, — процедила сквозь зубы.
Наши гляделки могли продолжаться ещё очень долго, никто не собирался отводить взгляд первым. Надо что-то срочно предпринять!
— Ой! У тебя это кровь на морде? Ты кого съесть успел?! — пискнула я.
«Где? Это же не гигиенично! — испуганно моргнул мой чешуйчатый, пытаясь дотянуться лапами до морды, да так умильно, что я не выдержала и расхохоталась. — Ты! Да как ты могла?! Это жестоко!»
— Так! С тобой весело, но сейчас мне нужна помощь Дина. Верни мне его!
Решила взять ситуацию под контроль. Дракон, конечно летает круто, но лучше до больницы пусть меня босс на машине подвезёт. У миллиардера должна же быть запасная машина, правда?
«Он сейчас занят».
У меня брови поползли на лоб от ответа Ашера. Он добавил как само собой разумеющееся: «Впал в коллапс для скорейшей регенерации».
— И надолго?
Ой-ёй-ёй, кажется, застряла я здесь с чешуйчатым!
«Пока не залечит все раны. На несколько часов точно».
Нет, а меня лечить не требуется?! Что же делать?
— Мне нужно позвонить! Срочно! Где тут у вас телефон?
Точно! Позвоню Сергею, он-то меня в беде не оставит! И вообще, невеста я ему или кто?!
«Мы чужакам здесь не рады», — недовольно пробурчал Ашер и прикрыл глаза, всем своим видом призывая оставить эту неприятную тему.
Ах так?! Я поднялась и попыталась тихо проскользнуть мимо дракона. Не покажет телефон добровольно, сама найду! Прокралась уже половину пути, когда огромный чешуйчатый хвост перекрыл мне выход. Святые ёжики! А ведь цель уже так близко!
«Стоять! Бриллиантик, тебе нельзя отходить от меня. Я чувствую других драконов очень близко, прямо в коридоре», — опять прогремел голос у меня в голове.
— Так это же хорошо! Пусть кто-нибудь из них отвезёт меня в больницу!
Я воспрянула духом, прямо свет в конце туннеля, замучилась уже спорить с этим твердолобым. Он вдруг угрожающе рыкнул. Я вскрикнула от неожиданности:
— Понятно. И чем не удружили тебе остальные?
— Они самцы. Жадные, похотливые самцы. А ты у меня такая красивая, просто идеальная, бриллиантик! Как я могу доверить самое дорогое, что у меня есть каким-то завистливым и нечестным существам? Они же так и норовят у меня что-нибудь украсть!
Так, приплыли! Какое такое самое дорогое? Я, что ли?
— Так, с этого места поподробнее, пожалуйста! Я что-то пропустила? С каких это пор я ваша? У меня вообще-то жених имеется! Вот!
Драконий рёв сотряс весь дом, я так точно оглохла в шаге от нервного собственника. Ой, чувствую пятой точкой, не надо было упоминать о женихе! Ой сглупила!
— Вот знаешь, Ашер, миленький мой, ты только не волнуйся! Ты мне очень нравишься, такой большой и сильный! У тебя такая блестящая чешуя…
Поглаживала удивительную природную броню на хвосте и несла всякую околесицу, наблюдая за колечками дыма, которые раз за разом выплывали из ноздрей существа. Ещё немного — и огнём плеваться начнёт, а ожогов на мне и без того хватает, новые ни к чему.
— Ты вот поклялся, что не причинишь мне вреда, а сам вон как испугал, до икоты! А знаешь ли ты, что нервные клетки не восстанавливаются? Не выпускаешь меня из комнаты! А ведь мои раны обработать надо и забинтовать, чтобы не воспалились. Я же не залечиваюсь так быстро, как драконы! Ты даже не представляешь, сколько инфекций может туда попасть, от них даже умереть можно! А как всё болит, словами не передать! Мне срочно в больницу надо, чтобы обезболили, сил больше нет терпеть!
Драконья ярость сходила на нет, сменялась настоящей растерянностью. Хвост начал волнительно отплясывать чечётку, а сам Ашер сильно задумался. Неужели действительно беспокоится обо мне?
«Бриллиантик мой, вот почему ты не хочешь принять зелье? Все проблемы решились бы одним махом!» — завёл дракон старую шарманку.
— Да потому что не понравилось оно мне ещё с прошлого раза! Умереть десять раз захотелось, прежде чем всё вылечилось!
Чешуйчатый ещё больше погрустнел. Не ищем мы лёгких путей, нет, не ищем. Пора уже привыкнуть к моему вредному характеру.
Он обречённо вздохнул и признался: «Скоро Дин уже очнётся, потерпи немного. Осталось полчаса, не больше».
Ага! Хитрый змеюка! Не хотел место законному владельцу уступать!
Я удовлетворённо кивнула: полчаса я могу подождать.
«Кому ты своё сердце отдала? На кого решила нас променять?!»
Что-то не в ту степь наш разговор опять поворачивается. Драконий хвост снова задёргался в предсмертных конвульсиях. Срочно нужно успокаивать ревнивца! Этак мы Дина не дождёмся, сгорим вместе с домом. Нет, это я сгорю тут, бедная, а хвостатый улетит и залечится в два счёта!
— Нечего драматизировать! Ни в кого я не влюбилась. Обычный брак по расчёту, и всего-то, — равнодушно пожала плечами для пущей убедительности.
Даже врать не пришлось! Интересно, а ложь дракон почувствует? Тоже владеет телепатией, как и Дин?
«Это хорошо, — он сразу успокоился, подвинул меня хвостом к себе и обнял им же. — Не станешь лить слёзы по жениху».
— Ты его и пальцем не тронешь, понятно?! Он дорог мне как друг!
Немного помолчав, Ашер выдал: «Ладно, если так хочешь… Но только если он не станет пытаться тебя вернуть! Теперь ты наша, только наша! Любой, кто попытается забрать нашу пару, подпишет себе смертный приговор!»
Довольный как слон, зевнул и положил голову на пол, хвостом всё ещё прижимая к себе. Мне что, и шевелиться теперь не положено? И вообще, пару кто-нибудь собирается спрашивать, а согласна ли она стать собственностью дракона? Ага, мы это ещё посмотрим!
Вдруг за дверью стало шумно, раздался топот, а затем крики, ругань. Дверь резко открылась, я вывернулась посмотреть на храбреца. Святые ёжики! Серёжа… У меня сердце ёкнуло от страха и радости. Пришёл мой рыцарь спасать меня от дракона, только бы самого не сожрали. Твердая походка, сталь в глазах… А ведь не выбила жениха из колеи драконья тушка! И близко не испугала.
— Дрэгон, ты забрал то, что принадлежит мне. Отдай немедленно, и я не стану тебя убивать!
Что? И Сергей туда же?
Дракон шустренько подобрался, вскочил на лапы, прижимая хвост к корпусу.
«Теперь Катя — моя пара! Спешишь умереть? Тогда попробуй её забрать!»
— Будь воином! Что ты прячешься за своей сущностью, как слабак?! На Земле бои в драконьей форме запрещены Лимидором. Прими человеческую форму и сразись!
Я с открытым ртом слушала Сергея и задавалась вопросами: «Что здесь творится, и кто заменил моего жениха?!»
«Дрэгона здесь нет», — довольно ответил чешуйчатый. Он поставил меня на пол и отодвинул за себя. Согнул лапы, голову прижал к полу, крылья приподнял и угрожающе зарычал. Ни дать ни взять[С4] стойка для нападения. У меня кровь застыла в жилах. Думала, до этого было страшно? Нет, вот сейчас действительно у меня сердце в штаны упало и за себя, и за Сергея.
Напряжение между ним и хвостатым накалялось. Хотелось выкарабкаться из-за спины дракона, вклиниться между противниками и заслонить собой друга, спасти от неизбежной схватки. Внутри росла уверенность, что дракон мне не навредит, а значит, спасти человека — в моей власти. Странно, но в Дине я сомневалась постоянно, а тут так легко поверить монстру?
Перебрасываться угрозами и подначиванием они уже перестали. Чешуйчатый застыл в предвкушении хорошей драки. Нетерпеливое подёргивание хвоста отрезало мне путь к Сергею, загнав в угол комнаты. Таким хвостом случайно огреет — вырубит по полной. Мои подпрыгивания на месте ни на грамм не прояснили, что происходит за тушкой дракона. Тишина оглушала. Я с ужасом ждала и одновременно отчаянно надеялась, что жених включит мозг и поймёт, что меня не спасти, попытается сохранить хотя бы свою жизнь. Не нужна мне его жертва, не такой ценой.
Я не смирилась с ролью собственности, ни в коем случае! У меня созрел план, безумно опасный и невозможный. Такие планы ко мне приходят обычно только далеко за полночь во время бессонницы, когда явь сливается с грёзами и начинаешь воспринимать всё по-другому. Возникает ощущение, что ты всё можешь, всё умеешь, всё знаешь, как будто сливаешься с сутью Вселенной, через тебя проходят звёзды, пронося с собой свет и счастье. И нет, по ночам ничего не пью крепче чая.
Уцепилась рукой за выступающий шип на спине и подтянулась, помогая ногами, затем за второй, третий. Чешуйки оказались скользкими, я невероятно устала, пока карабкалась по спине Ашера, кожа зудела. Боль притупилась, хотелось просто закрыть глаза и отдаться на волю случая. Стиснула зубы до скрипа, собрала последние остатки сил в кулак и уцепилась за очередной выступ в спине. Подтянулась. Пот заливал глаза. Перевела дыхание и продолжила своё дело. Забравшись на спину монстра, вытерла, наконец, пот. С удивлением обнаружила, что дракон вообще перестал шевелиться. Неужели Сергей всё-таки ушёл? Перебросила ногу, оседлав существо, крепко уцепилась за шип и потянулась вперёд, выглядывая жениха. Было бы глупо сорваться и разбиться на смерть просто из-за резкого движения дракона. Не в статую же превратился, когда-нибудь пошевелится!
Знакомые зелёные глаза с шоком, переходящим в ужас, смотрели прямо на меня. Что могло случится, пока я была так занята? Ведь драка даже не началась!
— Кошка, это ты? — осторожно спросил он.
Странный какой-то вопрос в свете последних событий!
— Конечно, я! — возмутилась.
Сергей не мог отвести взгляда. Я, конечно, симпатичная, даже очень, но пялиться на принцесс во время разборок с драконами вместо того, чтобы следить за противником, — плохая идея, просто отвратительная!
— Что ты сделал с моей невестой? — мёртвым голосом спросил он у Ашера. — Как ты посмел плюнуть в неё огнём?!
«Это не я».
Не думала, что передавать мысли можно шёпотом. Оказывается, драконы умеют и такое. Только зачем, если лишние уши всё-равно не услышат?
«Чтобы тебя не испугать».
— Ой! — вздрогнула от неожиданности.
Всё-таки подслушивает мысли, гад!
«Только не шевелись! Сейчас этот глупец снимет тебя с меня, и я продолжу его убивать. Как ты вообще додумалась залезть на дракона? Это же опасно!» — не выдержал Ашер, чтобы не отругать, как неразумное дитя. Кажется, мои умственные способности, по его мнению, оказались под большим вопросом.
Отвлеклась на чешуйчатого во время разговора и теперь не сразу нашла взглядом Сергея. Он уже лез за мной на спину монстра.
— Да чтоб тебя! Оставь меня в покое! Тебя сейчас убьют, а ты ерундой занимаешься! Я же справляюсь! — возмущалась, пока вертелась на спине чешуйчатого в поиске решения.
Не собиралась я спускаться с него, наверху оказалось неплохо. Столько сил было потрачено! И всё для спасения друга! И никто не оценил, как всегда!
— Слезай, глупая! Немедленно!
Вот раскомандовался! Как будто не с дракона снимает, а с шеста в стриптиз-клубе.
Я брыкалась, уклонялась от его рук, но всё без толку. Сергей схватил меня за ногу и потянул на себя.
— Дрэгон правду говорит? Тогда кто тебя так подкоптил?
— Не знаю! — выкрикнула в гневе.
Досада на сговорившихся мужчин вспыхнула мгновенно. Я перестала понимать эмоции, а сейчас они просто кричали: «Убери от меня свои лапы! Ты мне неприятен!», когда Сергей поймал меня в объятия и понёс подальше от дракона. А ещё стало тоскливо, когда расстояние между нами выросло на несколько метров. Меня притягивало к чешуйчатому монстру, как пчёл на мёд. Хотелось обнять зверя и приласкать. Я ещё больше разозлилась, я уже кричала в лицо другу.
— Эта была бомба, ясно?! Не думаю, что убить хотели меня. Обычно всем мешают миллиардеры. Я просто попала под раздачу. Это же машина босса была!
— Из-за тебя чуть не пострадала моя невеста! — зло прошипел он, глядя в глаза дракону.
«Без меня бы она не выжила!» — парировал Ашер. Немного помолчав, тихо добавил: «И не думаю, что целью был я. Среди людей врагов у меня нет, а остальные не стали бы связываться с драконом правящего класса. Им известно, что бомбой меня не уничтожить».
Открыла рот возразить, что на такую мелкую сошку, как я, тратить бомбу не станут, но тут же остановилась. В его словах был смысл. Святые ёжики! Опять хотят свести меня в могилу! За что?
И вдруг я поняла! До меня дошло, почему Сергей так странно смотрел на меня, как на приведение. Мои волосы… их больше нет. Мои роскошные волосы сгорели! Мать моя женщина! Да я сама их убью, когда найду!
Руками проводила по подпалинам, что торчали как перья у общипанной курицы, и не верила, что это случилось со мной. Запах жжёных волос, он был повсюду, я провоняла им под завязку. Должно быть, из-за шока не обращала внимания. Сергей, сняв меня с дракона, вынес из комнаты и поставил на пол.
Ашер разволновался, потребовал вернуть меня, но доводы противника его успокоили. Они достигли удивительной гармонии в том, что женщине в хорошей драке не место, только под ногами топтаться станет да отвлекать, что я и успела продемонстрировать пятью минутами ранее. А победитель всё равно заберёт её себе, как бы далеко я не убежала. М-м-мужчины! Сила есть — ума не надо!
— Бери машину, вот ключи, и уезжай в больницу. Лучше держись в толпе, чтобы свидетелей собралось побольше. В форме дракона Дрэгон не посмеет показаться на всеобщее обозрение человечеству. Это на случай, если он меня всё-таки вырубит.
Я в панике схватила его за руки.
— Серёжа, куда ты? Это же единственный шанс сбежать. Другого может не представиться. Останешься — убьёт! На случай, если не заметил, он дракон! Настоящий драконище! На что ты надеешься?! — последние слова прошипела, вплетая весь свой страх за него.
Он отодрал мои руки и подтолкнул к выходу.
— Уходи, живо!
— Я не стану считать тебя трусом, если сейчас уйдёшь со мной, клянусь. Всем, чем хочешь, клянусь, только пошли со мной! — я боялась, что последний раз вижу его живым.
Сергей порывисто обнял меня, горячие губы коснулись кожи, клеймя отчаянным поцелуем. Я оказалась не готова к чувственной атаке, мои руки сами обвились вокруг парня, и я не заметила, как ответила на поцелуй. А через мгновение уже глотала прохладный воздух в одиночестве, пытаясь подавить ощущение неправильности происходящего и желание вытереть рот. Сергей развернулся и вернулся в комнату. Раздался щелчок замка и ужасающий рёв зверя, я бросилась к двери и стала её трясти, но всё было тщетно. Сергей остался наедине с монстром, который желал его смерти. И теперь уже точно ничто не могло его спасти. Я соскользнула по стене на пол, глотая слёзы. Глупый, храбрый мой жених! Как я могу уехать отсюда без него? Я умру от беспокойства, гадая, как он тут. Брелок с ключами выскользнул из рук и звякнул о паркет. Мой истерический смех громко разнёсся по коридорам особняка.
Судя по чистоте и целостности коридора, здесь Ашер не пробегал. Видимо, обернулся прямо в комнате, соседствующей с той, в которую положили меня.
За дверью стало подозрительно тихо. Я изо всех сил прислушивалась, вжимая ухо в щель проёма, но не добилась прогресса. Выводы напрашивались сами собой: первый — они быстро и бесшумно друг друга убили; второй — один убил другого, как заправский киллер, и теперь отдыхает; третий — никто никого не убил, оба передумали и решили хлопнуть на двоих бутылочку коньяка. Только как дракон будет пить из рюмки, ещё не придумала. Интересно, через трубочку получится?
Через минут двадцать, а может, и больше (время, казалось, замерло, пока я подпирала стену у злосчастной комнаты), дверь открылась, и из неё вышли два человека. Нет, только один из них мог называться человеком, и то под большим вопросом, слишком уж спокойно он воспринял неизвестный мир чудовищ. Может, я себя накручиваю? Дин виновато посмотрел на меня.
— Ты не ушла, — Сергей облегчённо вздохнул, попытался обнять.
Я разозлилась опять. Как игнорировать мои уговоры и слёзы — так можно: и обнимашки заполучил, и поцелуй сорвал. А как всё стало отлично — как ни в чём не бывало можно играть влюблённого заботливого жениха. Ну уж дудки!
Глянула на босса: он стоял чуть дальше, играя мускулами на лице. Ашер его вернул, как и обещал. Я улыбнулась, захотелось обнять его крепко-крепко! Краем глаза оценила хмурую мину Сергея и решила поддаться порыву. Подошла и обняла Дина, уткнувшись носом в подпаленный костюм. Запах гари вместе с ноткой корицы приятно обволакивал, успокаивал нервы, и я расслабилась. Вдруг поняла, что уже не чувствую боли, вернее, не так сильно, как вначале. Она осталась фоном, к которому привыкла и уже не обращала внимания. Думала, ожоги будут заживать дольше.
— С возвращением, босс!
— Спасибо, — охрипшим голосом ответил Дин, прочистил горло и продолжил: — Извини за Ашера. Мне Сергей рассказал, что он натворил. Сильно испугалась?
Задумалась. Навредил мне дракон? Нет. Как ни странно, клятву свою сдержал, даже Дина впустил назад ровно через полчаса. Испугал? Я больше за Сергея переживала, боялась, что дракон убьёт дурака. В больницу Ашер не пускал, но мне и так стало лучше. Странно, ведь зелье я так и не выпила.
Я пожала плечами, признавая порядочность дракона:
— Ашер оказался вполне приличным драконом. Ну, пока я о женихе ему не рассказала.
Взгляд Дина потемнел, лицо ожесточилось. Он весь напрягся, морщинка пролегла меж бровей. Захотелось её разгладить и поцеловать. Я сжала пальцы в замок.
— Ты совсем ничего не помнишь?
М-да… Реакция Дина в любом теле одинакова. Хорошо хоть не зарычал в гневе. Та-а-ак! Теперь надо действовать осторожнее, проходили, знаем.
— Да так, ничего особенного. Ашер решил, что мы теперь пара. А я сказала ему, что парой становятся после свадьбы. А мы ведь не женились! Ты даже предложение мне не делал! Что это я несу чепуху? — прошептала тихо.
Мой натянутый смех резал слух, но я ничего не могла поделать с собой. Почему-то стало больно от осознания, что мы с Дином друг для друга по-прежнему чужие люди. Захотелось, чтобы он меня поцеловал так же неистово, как в офисе, когда я впервые увидела его драконьи глаза. Я закрыла глаза, чтобы развеять желанную картинку, что нарисовала мне память, и стряхнуть с себя воспоминания о нежности его губ, рук…
— Врушка!
Я ощутила лёгкое касание на коже, быстро распахнула глаза. Дин меня целовал также чувственно, страстно… даже лучше. Сердце забилось сильнее, я обвила его шею, крепче прижимаясь к сильному телу. Я тонула в его нежности. Задыхаясь, оторвалась от его губ, когда над ухом раздался злой голос Сергея:
— Кхм, я не мешаю своей невесте? Должно быть, ты с Ашером сговорилась меня поджарить, чтобы освободиться. Не буду вас стеснять. Считайте, меня уже нет.
От неожиданности отпрыгнула от босса, как школьница, зарделась и, заикаясь, попыталась успокоить друга:
— Н-н-нет. Ты не так понял. Серёжа, подожди!
Он поднял упавшие ключи от машины и вышел чеканным шагом. Ну почему у меня выходит всё так коряво? Я же не хотела его обидеть!