Глава 14
— Может, поговорим сначала, дорогой женишок?! — прошипела, притормозив его у входа в огромную залу.
И дело было не в новой прическе «а-ля Пинк», в отличие от которой я не привыкла к эпатажу.
В холле Сергей помог мне снять пальто и успел оценить моё сногсшибательное платье с обнажённой спиной. У друга расширились глаза от открывшегося вида, на что я ему довольно улыбнулась, ощутив прилив уверенности. Всё-таки не будут сегодня показывать на меня пальцем и смеяться все, кому не лень.
— О чём? Мы же обо всём договорились! — недоумённо прошептал мне кавалер.
— Ага, как же! О самом интересном всё же умолчал!
Он нахмурился, перебирая варианты. Вот гад! Гадает, на чём прокололся, значит, не один жирный факт из своей библиографии скрыл.
— Не пойму, что ты имеешь ввиду.
— А ты начинай перечислять, что ты от меня скрыл, глядишь, и споткнёшься рано или поздно о нужный!
— Хах! — нервно усмехнулся Сергей. — Кошка, давай займёмся ревизией скелетов в шкафах позже. Сейчас лучший момент, чтобы объявить о помолвке. Пожалуйста!
Его умоляющий взгляд лучше любого горячего кофе растопил моё сердце. Эх! Была ни была! Брак-то всё равно фиктивным будет, чего уж тут придираться к скелетам!
Взял меня под локоть, и мы вместе прошли в залу. Людей было тьма. Я оглянулась на Сергея, оценив его смокинг, впрочем, как и у всех приглашённых мужчин. Вот дамы смогли себе позволить гораздо больше оригинальности, чему была безмерно рада и не чувствовала себя белой вороной. Глядя на их сверкающие драгоценности, мысленно поблагодарила Дина, который почти силой заставил меня надеть ожерелье и серьги с настоящими сапфирами под цвет платья. Я умею быть упрямой, но Дин… В этом он меня переплюнул.
Не сдержала улыбки, когда вспомнила наши с боссом пререкания из-за камней: я в руках боялась держать такое богатство, а он захотел нацепить его на меня на весь вечер. А вдруг потеряю, когда буду выписывать зигзаги в сокровищнице? Возвращаться за потеряшкой после того, как выполню задание, что ли? Вот и я о том же!
Очнулась от внутреннего монолога из-за громкого голоса Сергея, который нашёл микрофон и уже вещал про удивительную новость. Святые ёжики! На нас устремились сотни глаз, захотелось провалиться сквозь землю. Теперь меня запомнит каждая собака, а я никого. Срочно нужно слинять в укромный уголок, и желательно без жениха, чтобы успокоиться, взять себя в руки и незаметно подкрасться к сокровищнице, ради которой я сегодня и приехала.
— Мама, познакомься с моей невестой, Катей. Катя, моя мама, Светлана Алексеевна, — Сергей привлёк меня к себе, положив руку на талию.
Я повернула голову, ещё пребывая в лёгкой панике.
— Очень приятно, дорогая. Серёжа очень много рассказывал о тебе, — привлекательная женщина приобняла меня, нежно погладив второй рукой плечо сына.
Я попыталась улыбнуться будущей свекрови, но наткнулась на холодный взгляд отца, который пробирался к нам сквозь толпу. Улыбка замерла на губах, когда я поняла, какого врага собираюсь себе нажить. Если он морозит меня из-за помолвки при каждой встрече, то что он сделает, если обнаружит пропажу у меня? Ага, лучше не думать об этом сейчас, щит щитом, а лицо у меня прямо говорящее, можно считывать мысли без суперспособностей!
«Да, я знаю, что вы самый злой дракон».
«Что вы, не беспокойтесь, что не можете меня убить взглядом прямо сейчас, немного позже вы это сделаете голыми руками!»
«И да, я дура, что согласилась добровольно стать вашим шашлыком на банкете. Главное, что голодным в любом случае не останетесь».
Мамочка родная! Через полчаса нужно встретиться с напарником, который принесёт снаряжение. Вопрос на стопятьсот баксов: как улизнуть с банкета с такой толпой собеседников?
— Мистер Василевский, позвольте вас поздравить с юбилеем. Вынужден забрать свою спутницу, она мне обещала танец, — наглый баритон врезался в семейную идиллию жениха.
Сергей заиграл мускулами на лице, его терпение подходило к концу. Зато я готова была расцеловать наглеца от радости спасения, только, боюсь никто не оценит моего жеста, ну кроме самого возмутителя спокойствия.
Не дожидаясь ответа главы семейства, извинившись перед женихом и его родителями, с энтузиазмом вложила руку в ладонь Дину и чинно пошла выполнять возложенный долг. Так-то, дорогие родственнички! Кто успел, тот и съел! У нас на русской свадьбе даже невесту могут украсть перед носом жениха, а тут всего лишь помолвка, и жених уже расслабился.
К сожалению, своим поступком Дрэгон привлёк половину взглядов присутствующих, а то и больше, поэтому просто так сбежать с банкета уже не смогли.
Дин провёл меня на середину зала и изобразил поклон. Бешенный стук сердца заглушал инструментальную музыку, которую исполнял специально приглашённый оркестр: хозяин расстарался на славу.
— Дин, миленький, давай не будем? — взмолилась я, нервно вытерла ладони о платье и осмотрелась вокруг.
Святые ёжики! Да чего они на нас так пристально смотрят?! Танго с красной розой ожидают? Или удостовериться в моём бесповоротном позоре? Вот развлекуху устрою!
— Что не будем?
Дин на полном серьёзе ожидал от меня танца. Самоубийца! Отдавлю ж все ноги ему! Моя грациозность воздухом начинается, им же и заканчивается!
— Танцевать не будем! — рявкнула я, но сразу же собрала нервы в кулак и более спокойным тоном объяснила: — Я не умею танцевать.
— Ты что?
Хах! Кажется, не поверил!
— От слова «совсем» не умею, — шикнула я.
— Я тебя научу, буду вести. Расслабься и получай удовольствие.
— Ой, это ты не для этой оперы совет дал, — нервно хихикнула на его инструкцию.
Набралась смелости и положила руку на его, он только этого и ожидал. В мгновение ока схватил и подтолкнул меня к себе, обнял второй рукой за спину и начал двигаться в такт музыки. Ноги превратились в ватные, я засеменила в панике, еле успевая ими переставлять.
— Не пытайся вести, я сегодня главный, — властно прошептал мне на ухо босс — я ощутила дрожь в теле от его тона — и улыбнулся.
В его глазах заплясали чёртики. Да он посмеивается надо мной, шутник! Я разозлилась. Переживаю тут, муки ада прохожу ради какого-то идиотского танца, а он…
— Мой совет применим к разным сферам деятельности. Расслабься, твоё тело само начнёт повторять движения за мной.
Ах, была ни была! Хуже уже точно не будет! Попыталась в точности выполнить инструкцию. Расслабилась, как только могла, и почувствовала, как его тело начало управлять моим. Никогда не думала, что могу с такой лёгкостью двигаться под музыку, а не просто дрыгать конечностями. В восторге ощущала, как слились в одно целое наши тела, с запозданием поняла, что танец принял откровенные обороты. В последние аккорды Дин наклонил меня и поцеловал, я не успела среагировать. Он едва дотронулся до моих губ, но обжёг, словно пламенем. Закончили мы танец глаза в глаза под полную тишину и наше учащённое дыхание. Вот что значит иметь оглушительный успех! Жаль причиной всеобщей потери дара речи было не наше чувство ритма. Не успела я стать невестой, как превратилась в изменщицу. Ну большое спасибо тебе, Дин, удружил!
На лице босса расцвела улыбка Чеширского кота. Он поставил меня на ноги, руки убирать не спешил.
— Путь свободен. Беги, пока они будут заняты мной.
Интимный тон его слов сбил меня с толку, я даже не сразу поняла их смысл. Дин сказал их, уже посматривая на приближающихся Сергея с родителями. Да Дин просто сказочный идиот! Они же его убьют! «Нет, Сергей не опустится до убийства, — утешила я себя трезвым суждением. — Мать его я ещё плохо изучила, а вот насчёт папочки терзают сомнения: руку пожмёт и поблагодарит за то, что неугодную свадьбу расстроил или закапает на месте. М-да… я бы поставила на второе: его взгляд пугает, даже когда направлен не на меня».
Я не спешила оставлять его одного со всей этой честной компанией. Вот дрогнула струна в сердце, когда поняла, что поплатится он сегодня за свою наглость. Он меня желал, по глазам видела, хотел безумно, но не смел вмешиваться в наши отношения с Сергеем. Но сейчас Дин подставился не ради удовлетворения своей прихоти, а ради дела, ради своего народа, ради старой драконицы миссис Дигл, чтобы я, наконец, добыла уникальный артефакт, позволяющий накапливать энергию и магию.
— Уходи, пока не поздно. И не забудь изобразить оскорблённое достоинство, так они не станут тебя догонять, — добавил он со знанием дела.
Специалист по отношениям, блин, нашёлся.
Попятилась, не отрывая взгляда от такого родного наглеца, боялась, что последний раз вижу его таким самоуверенным и довольным. Невидимая сила удерживала меня возле него, хотя я признала действенность его методов. Ведь сработало! Я свободна. Неимоверным усилием воли заставила себя отвернуться и убежать из зала. Слёзы застилали глаза, бежала к двери практически наощупь. Передо мною расступались гости, спиной чувствовала сверлящий взгляд осуждения. Похоже, роль удалась мне на славу, догоняющих шагов я не услышала.
Выбежала из дома без пальто, не стала терять время в гардеробе. Сильный порыв ветра моментально остудил мой пыл и отрезвил голову. Да что это со мной?! Дрэгон же сам дракон! Он пережил бомбу! Неужели парочку взбешённых драконов испугается? Хмыкнула себе под нос, вспомнив, как Сергей отказался драться в драконьем обличье. Сейчас многое стало на место, что я замечала и слышала краем уха, но не придавала значения.