Глава 17

Раздражающая трель разорвала в клочья мой сон. Я узнала рингтон телефона Сергея и приподнялась на локтях, завертела головой, рассматривая спальню в утреннем свете. Нарушитель спокойствия оказался на тумбочке со стороны Дина.

— Спи. Позвонит и перестанет, — проворчал он и обнял меня, вынудив откинуться на подушку.

Но расслабиться я не могла. А вдруг вопрос жизни и смерти?

— Погоди. Может, это важный звонок! — возразила Дину и переползла через его тело.

Нащупала телефон и схватила впопыхах. Ужасная трель прекратилась, но кнопку вызова я так и не успела нажать. На экране высветился пропущенный номер.

— Неизвестный… Странно, обычно его помощница отвечает на подозрительные вызовы.

Я вздохнула, вернулась на свою половину кровати и положила мобильный на тумбочку рядом. Захотят — перезвонят.

Легла на ещё не остывшую подушку и скрутилась калачиком, укутавшись в одеяло. Дин обнял меня со спины, повторив мою позу «ложками». Как же с ним хорошо даже просто рядом лежать! Он пах божественно. Сон уже не шёл, но говорить не хотелось, да и слова сейчас казались лишними, нам и так было комфортно.

Вчера я сама попросила Дина не оставлять меня в одиночестве. Пережитый ужас перед нападающим драконом и страх за босса и друга переполнили мой лимит на один день.

Перед глазами продолжал маячить образ разъярённого монстра. Меня шокировало, с каким холодным расчетом он разговаривал о моём убийстве.

Я боялась закрыть глаза, чтобы чудовище не плюнуло в меня пламенем.

Тепло тела Дина помогло расслабиться и отдаться сну.

Взгляд всё возвращался к мобильному Сергея. Чёрный аппарат гипнотизировал меня, нагнетая вопросы.

А вдруг кому-то требуется его помощь? Или кто-то сходит с ума от беспокойства о нём?

Дин обещал, что он очнется обновлённым и бодрым, но только ближе к обеду. А значит, сейчас Сергей ещё находится в глубоком коллапсе: без сознания, в состоянии, похожем на кому.

Я не выдержала, взяла телефон и набрала последний пропущенный номер.

— Мистер Василевский! Как хорошо, что вы перезвонили! Извините за беспокойство, но вас многие в офисе ищут, а я не знаю, что им отвечать и когда вы придёте, — женский голос моментально ответил на звонок.

Нотки беспокойства просто звенели в её напряжённом голосе, девушка, казалось, была на грани срыва.

— Э… это не он, — перебила я её, пока она переводила дыхание для новой порции вопросов.

— Кто вы?! — возмутилась незнакомка.

— Это ВЫ кто?! Я-то его невеста, а ваш номер не определился. С кем я разговариваю? — я добавила сталь в голос, тон этой нахалки меня разозлил не на шутку.

— Мисс Карпушко? Извините, я вас не узнала. Я новый помощник мистера Василевского. Не могли бы вы передать ему телефон? Мне срочно нужно обсудить с ним текущие вопросы.

— Нет, не могу. Он ещё спит.

— Но…но… Тогда передайте мистеру Василевскому, чтобы срочно перезвонил в офис мне, когда проснётся. Это очень важно, я буду ждать.

Растерянность собеседницы меня тронула, я успела успокоиться и проникнуться её беспокойством. Спать в девять утра для Сергея — нонсенс, неудивительно, что в его офисе на голову все встали от его отсутствия.

— Да, конечно, передам, — уже мягче я пообещала девушке.

Чем мне объяснить его «состояние нестояния»? Не могла придумать. Только если сослаться, что перебрал на банкете спиртного. Это была универсальная отмазка для всех трезвенников, язвенников и прочих очень сознательных людей: всегда находило понимание и сочувствие у каждого. Ибо кто из нас никогда не напивался?

Положила телефон и опять залезла под одеяло. Вылезать из уютного кокона очень не хотелось, но мне пора было проведать Сергея. Коллапс коллапсом, но проверить, дышит ли он, мне было важно.

— А зачем Сергею в офис в субботу? — озарила меня очевидная вещь.

Я задала вопрос вслух: вдруг Дин знает чего-то, что мне неизвестно. С каких это пор в выходной день там такой аврал, как описала помощница? Что-то не сходилось.

— Может, у него назначена встреча с партнёрами? — подал голос босс. — Сегодня и у меня есть дела в офисе, не удивительно, что и Сергей собирался работать.

— Хм… Наверное, — я согласилась с возможной версией событий, а планы Дина застали меня врасплох. — Зачем тебе работать в выходной?

Он встал с кровати, его обнажённый торс сверкнул передо мною, как десерт перед диабетиком, я даже зажмурилась, чтобы не истечь слюной. Вдруг почувствовала лбом горячие губы, глаза сами раскрылись, а сердце бешено забилось в предвкушении. Но поцелуй оказался лёгким касанием, разочарование, должно быть, слишком красноречиво нарисовалось на моём лице, и босс довольно улыбнулся.

— Я недолго, только туда и обратно. Мне нужно показаться перед людьми, что цел и невредим. Если кто-то пустит слух о поединке, нужно иметь свидетелей, и побольше.

— Но никто же не видел!

— Ты ошибаешься. Может, и не видели, но отлично слышали. Помнишь странную девушку в лабиринте?

— О! — до меня дошло, о ком говорил Дин. — Но ведь ты не знаешь её?

— Нет, ни разу не видел. А ещё она ощущалась человеком, но прекрасно ориентировалась в самом охраняемом месте Василевских, а ещё провела меня до сокровищницы. Без её помощи я петлял бы очень долго. Тебе это ни о чём не говорит?

Я озадаченно кивнула.

— Шпионка? Но на кого она работает?

— На врагов или союзников из Лимидора. Даже сами драконы могли подослать шпионку, чтобы она втёрлась в доверие. Смущает только, что девушка — человек. Может, деловые партнёры-люди прознали о наших тайнах? Правительство? Военные? Список бесконечен. Одно знаю: если я её встречу ещё раз, живой не отпущу.

Я вздрогнула от его слов.

— Ты что такое говоришь?! Ты хладнокровно убьёшь девушку? За то, что несчастная нам помогла?

— Ты не понимаешь, Катя! Она знает про драконов. Знает, где мы прячем сокровища. Знает то, что людям знать не положено! Если её не убью я, то потом убьют меня. Потому что это закон Лимидора.

Меня охватила дрожь, я села и обхватила себя руками в порыве успокоить нервы.

— Значит, и меня ты должен убить? Я ведь тоже всё знаю, — мой голос звучал глухо, словно чужой.

— Я тебя и пальцем не трону, ты же сама чувствуешь, как дорога мне!

Дин стремительно приблизился и обнял, прижал к себе. Его дыхание приятно согрело кожу, но его слова не выходили у меня из головы.

— Значит, любой другой лимидорец должен меня убить.

— Я никому не позволю тебя обидеть! Катя, я буду сражаться за тебя до конца.

— Ты не можешь быть со мной двадцать четыре часа в сутки.

— Я стану твоей тенью, если потребуется, — он страстно прошептал мне в шею.

— Мне ехать с тобой в офис? — я вспомнила, что Дин собрался заняться делами.

— Нет. В моём особняке ты в безопасности: он надёжно защищён, а мои люди мне верны. Оставайся здесь.

— Ладно.

Мужчина нашёл мои губы, страсть переполнила наш поцелуй. Он с трудом оторвался, мы тяжело дышали.

— Мне пора.

Его хриплый голос нашёл нужную струну в моём теле. Я потерялась в ощущениях.

Он вышел из комнаты, прикрыв дверь, а мне стало безумно холодно без его объятий. Тело уже дрожало от переполнявших эмоций, захотелось кричать во всё горло от собственных желаний, разбить посуду, стекло, зеркала. Пальцы уцепились за простыню, я сжала руки в кулаки.

Я пришла в себя не сразу, приступы ярости были мне в новинку.

Подо мной оказалась порванная постель, на ладонях из полумесяца ногтей вытекла маленькая капля крови и упала на паркет. На душе царило опустошение. Мне стало жутко. Моя личность заменялась какой-то неуравновешенной самкой, и та думала только об определённом мужчине-драконе. Но он ушёл, и я вспомнила о втором драконе — о своём друге, которому тоже оказалась обязана жизнью. Похоже, в отсутствии Дина мозги у меня прочищались лучше.

Я подождала, пока кровь остановится, и пошла в ванную, почистила зубы и умылась. Когда вернулась в комнату, лёгкий завтрак уже ожидал меня на подносе. Улыбнулась заботе Дина и выбрала одежду потеплее: джинсы и вязанный свитер — плохая альтернатива объятиям дракона, но единственно доступная мне сейчас.

Дин покинул особняк на чёрной машине, но уже другой марки. Полагаю, где-то в подвале у него есть собственный мини-завод авто, где ему регулярно собирают новую вместо почившей или надоевшей. А что? Девушки меняют перчатки, а мужчины — машины. Ерунда, что за их цену можно купить маленькую страну, — у каждого свои радости.

Я не подумала спросить у босса, где разместили Сергея, поэтому пошла разведывать сама. Я шла по коридору и проверяла все комнаты, попавшие в поле зрения. На удивление ни одна не оказалась заперта. Даже кабинет.

Я с любопытством прошмыгнула внутрь, оглядывая интерьер: резное дерево, много лепнины на потолке… камин? Святые ёжики! На камине я залипла, засмотревшись на этот шедевр, потому что на электрический он не был похож. Настоящий, блин, камин!

На полках разместились книги известных философов, математиков, целый шкаф оказался отведён под художественную литературу. Классика и современные произведения отлично уживались друг с другом, но ещё более удивительно было найти любовные романы среди них. Мальчики тоже любят книги о любви, даже такие красивые как Дин.

На столе лежал ноутбук. Я сразу вспомнила задание ФБР скачать информацию с личного компьютера или ноута. Вот он идеальный момент! Дин в офисе, прислуга по углам разбежалась, полный простор для действий. Правда, флешка, переданная ФБР, почила от бомбы вместе с сумочкой, мобильным и машиной босса, но Дин позаботился о моих потребностях и снабдил целой коллекцией потерянных вещей, даже несколькими моделями телефона, не говоря уже об остальных. Теперь флешек у меня стало пять! Но все они остались в моей комнате.

Я с энтузиазмом рванула за ними, но притормозила у двери.

Стоп! Но ведь я выяснила, что Дин не причастен к покушению на мою жизнь! Как и его люди-нелюди.

Вся моя система знаний в голове нуждалась в перезагрузке и смене целей. Я очень желала наказать виновного в своих бедах, а если при этом помогу остановить злодея — тем лучше! Но злодеем оказался отец Сергея. Следует ли теперь копать под семью Василевских?

Чувство вины перед другом цапнуло меня своим коготком, я собиралась пойти против семьи друга. Но ведь кто-то должен прекратить произвол злобного дракона, правда?! Я могла стать не единственной потерпевшей в его коварных планах и до сих пор не поняла, почему он выбрал жертвой именно меня. Чем я для него оказалась особенной и опасной?

У меня созрело решение собрать информацию на Василевского. Ведь должны были сохраниться доказательства его преступлений? Передам ФБР такой компромат, а они уж позаботятся о преступнике!

С боевым настроем я вернулась к поискам Сергея, большая часть комнат мною была изучена, осталось не так много вариантов. Последняя оказалась нужной. Кто бы мог сомневаться — самая дальняя от меня комната! Рядом… ага! В следующий раз послушаю Дина и сделаю наоборот!

Друг ещё спал. Ну, это я знала, что он в каком-то коллапсе, похожем на кому, а в реальности он почти не дышал, сердце замедлилось настолько, что я сказала бы: пациент скорее мёртв, чем жив.

Но на счастье, Дин успел меня предупредить, иначе не миновать мне было сердечного приступа.

Лежал Сергей на кровати, одежду всю с него сняли, накрыли лишь простынёй. Драконы боялись, что ткань могла прилипнуть к ранам и врасти в обновлённую кожу. Даже страшно было представить, какая боль могла его ожидать, если бы они вовремя не позаботились о нём.

Я посидела возле него, помолчала. Его ран можно было бы избежать, если бы не моё проникновение в сокровищницу. Сергей пострадал из-за меня, и я переживала, что огорчу его ещё больше. Но жить в вечном страхе я не хотела.

Тишину разорвала любимая заводная песня. Со всеми трагедиями я позабыла о подруге, а она уже пять минут как ждала меня в кафе. Стукнула себя по лбу и ответила на звонок:

— Кэр, миленькая, прости! Не смогу сейчас приехать, планы пошли наперекосяк!

— Слава богу, ты жива! Вчера весь день названивала, не смогла достучаться до тебя. Хотя бы перезвонила! Что случилось, подруга?

Я замялась с ответом. Что ей можно рассказать из событий последних двух дней? Как меня дракон чуть не поджарил до хрустящей корочки? Или как ранил? А может, поведать о чудесном исцелении без лекарств и операций? Или о полёте на драконе? Который потом, кстати, признал своей парой! Меня всю распирало от сногсшибательных новостей, но ничем из пришедшего на ум поделиться не могла.

Ах да! Вспомнила! Там где-то вначале ещё и бомба была, которая взорвалась. Думаю, хоть про неё поплакаться могу.

— Хм… бомба взорвалась.

— О господи! Кэт, ты в порядке? Где? Кто? Когда? — Кэр затараторила в ужасе.

Если подумать, для обычного человека новость про бомбу не самая безобидная. Святые ёжики! Зря я её так шокировала, надо было постепенно подвести к опасной теме.

— Ты сейчас где? В какой больнице?

— Да не беспокойся обо мне! Я жива-здорова, ни единой царапинки, честное слово! — как только могла, уверила её.

Я скрестила пальцы на руках, умела бы — на ногах тоже попробовала. Врать жуть как не люблю, но что не сделаешь ради душевного спокойствия подруги?!

— Какая-то ты слишком бодрая! Ничего не употребляла сегодня? Может, на тебя так обезболивающие действуют?

— Нет! Что ты?! Какие обезболивающие?! — я оскорбленно воскликнула. — Я же тебе объясняю: всё отлично!

— Я к тебе еду! Диктуй адрес больницы! — закомандовала подруга.

А я знаю? Меня сюда только на машине, по воздуху или через портал переносили. В большинстве случаев я вообще без сознания была!

— Эм-м-м, давай я адрес узнаю и в эсэмэс скину?

— Хорошо, только быстро! И не пропадай, а то достану из-под земли и отругаю!

— Да, мамочка! — я сострила напоследок, но в глубине души растеклась радость, что она обо мне беспокоится и заботится.

Мне очень хотелось дождаться момента, когда Сергей придёт в себя и поблагодарить его за спасение жизни, но это могло случиться через пять минут или через два часа. С сожалением я бросила последний взгляд на пугающий вид друга и пошла искать охранников: и адрес у них узнаю, и предупрежу, чтобы пропустили Кэр.

И не зря!

— Не положено! — хором ответили ребята на мою просьбу об адресе.

Я нашла знакомых качков в неприметной комнате с десятком мониторов. Том и Сэм, так звали охранников, радостно встретили моё появление. Я вспомнила, что это они помогли Дину забрать нас с Сергеем из сокровищницы, а затем замести следы отступления. Они и мой напарник, про которого я и спросила у охранников.

— Он сегодня отсыпается. Его смена начнётся через четыре часа. Счастливчик, — усмехнулся Том.

Рыжеволосый парень в отличие от напарника оказался очень разговорчивым, я решила узнать получше тех, кто сыграл не последнюю роль в моём спасении.

— Они не ожидали нас увидеть, мы подъехали с подветренной стороны, машины поставили подальше, а сами добирались пешком, чтобы мотор противник не услышал. Драконы всегда ориентируются на нюх больше, чем на зрение, но и про слух забывать нельзя! — он увлечённо рассказывал о проведённой операции.

— Но ведь машины стояли рядом, когда мы выбрались?!

— Вот когда всех обезвредили, тогда и подогнали транспорт поближе.

— А охранников куда подевали? Я никого не заметила на поляне!

— Так темно ж было. Мы их сковали заговоренными цепями и кляпы всунули, а разместили возле леса, подальше, чтобы внимания сильно не привлекали к себе.

А ещё я выяснила, что босс выдал приказ никого не впускать и не выпускать. Я хотела возмутиться его диктаторским замашкам, но вовремя вспомнила, сколько раз меня пытались убить за прошедшие два дня. Решила действовать хитростью.

— Мальчики, вы же знаете, что не должны привлекать внимание человеческих властей?

— Ну да…

— Как вы думаете, что будет, если моя подруга-человек подумает, что меня здесь удерживают силой? Ага, обзвонит все службы города, вплоть до объявления в розыск.

Ребята заметно напряглись, и я решила вбить последний гвоздь, так сказать.

— Я даже на улице показаться не смогу, не то, чтобы помочь Дину в делах. Он вам спасибо за подложенную свинью не скажет! И вообще, он эту Кэролайн проверил от и до. Не удивлюсь, даже если её первое слово в детстве узнал.

— Ладно, но сначала позвонить боссу надо.

— Конечно! Я же только за! — воскликнула я, когда дело, наконец, сдвинулось с мёртвой точки.

И Дин меня не разочаровал: разрешил одну девушку впустить в его отсутствие. Я сразу скинула адрес Кэр эсэмэской и довольная убежала назад в комнату Сергея ждать пробуждения «красавца».

Но получилось всё не так, как я спланировала.

— Что здесь происходит?! Почему мистер Василевский без сознания? Кто позволил его приволочь в таком состоянии в дом конкурента?! — раздался возмущенный голос у дверей комнаты.

Наглая брюнетка пересекла комнату почти бегом и наклонилась над лежащим другом, внимательно к нему присматриваясь.

— Что случилось? Кто его так отделал? Да не молчите же вы! — уже кричала она, требуя ответа.

Я в шоке раскрывала и закрывала рот, не зная с чего начать. Я не понимала, кто она и зачем пожаловала. И что было можно ей рассказать?!

Да и вообще, что эта цыпочка себе возомнила?! Раскомандовалась тут! Как у себя дома!

Но… как она прошмыгнула мимо охраны?

— Кто вас впустил в дом?! — у меня прорезался, наконец, голос.

Её беспокойство о Сергее меня насторожило: не было у него сестёр. А с его матерью я на банкете познакомиться успела, девушка и близко на неё не была похожа.

— Охранники назвали какой-то Кэролайн, я согласилась с именем, и они сразу пропустили. Вот! А вдруг я оказалась бы убийцей?! Вот как работает здешняя охрана!

— То, что ты не убийца, надо ещё доказать! Кто ты такая?! — незаметно я перешла с ней на «ты».

На слове «убийца» мне стало не до церемоний и расшаркиваний.

Её возмущение я понимала, сама готова была сейчас пойти к ребятам и устроить им разнос: документы хотя бы потребовали у незнакомки. Но делать ей радушный приём я не собиралась: уж слишком подозрительной мне показалась брюнетка, хотя и смутно знакомой.

— Я помощница мистера Василевского, — возразила она, но потом вдруг спохватилась и добавила: — Извините, мисс Карпушко, я не представилась сразу. Меня зовут Хелен Скайлаунд.

— Так это ты звонила на телефон с утра? Как ты узнала, где мы находимся? Я не говорила.

— Отследила телефон по звонку. У меня нужные знакомые имеются, — скромно пояснила девушка на мой ошарашенный взгляд.

— Так значит, ты помощница моего д… жениха? Почему я раньше тебя не видела? В офис Сергея я иногда захожу, — так и хотелось назвать его другом, но пришлось играть роль перед этой нахалкой.

— Хм, меня мистер Василевский назначил помощницей только вчера.

— Вот как? А хозяйский тон он вам бонусом с должностью назначил? Или за личные заслуги?

Девушка смутилась:

— У меня с боссом чисто деловые отношения.

— Хорошо, а зачем сюда пожаловала? Тебя никто не звал!

Я не могла понять её мотивов. Какое ей дело до босса, если она всего лишь подчинённая, а не родственница или любовница? Чувствовала, где-то она врёт!

Мой допрос прервал визг и грохот.

Святые ёжики! Кого ещё принесло сюда?

И вдруг меня озарила догадка, я застонала от отчаяния: охране-то я так и не сказала, что не ту Кэролайн впустили, а настоящая сейчас, похоже, разносит входные двери вдребезги. Она же грозилась достать меня из-под земли, если опять пропаду! Люблю свою подругу: всегда выполняет обещания!

Быстро достала телефон и набрала номер Тома. Хорошо, он догадался снабдить меня на всякий случай нужными контактами. Отличный малый! Его голос прозвучал придушенным сквозь женский крик и ругань:

— Том слушает.

— Том пропусти мою подругу в дом, пока она не нанесла непоправимый урон.

— Кэролайн мы пропустили пятнадцать минут назад, — возмутился парень. — Сколько у вас подруг с именем Кэр?

— Только одна! И вы пропустили совсем не Кэр! Документы надо спрашивать, если сомневаетесь! — я рявкнула на провинившегося охранника.

— Проклятие! — выругался Том, когда он понял свою ошибку. — Мисс, — обратился он к моей подруге, пытаясь её перекричать, — покажите, пожалуйста, ваше удостоверение личности.

Видимо, до Кэр дошло, что от неё хотят, и крик прекратился.

— Извините нас, мисс, произошла путаница, можете пройти. Мисс Карпушко ожидает вас на втором этаже, — отправив подругу ко мне, Том настороженно спросил: — Мисс, оставайтесь на месте, мы сейчас отыщем самозванку.

— Не утруждайся, она со мной в комнате Сергея.

— Понял. Сейчас буду.

Хелен следила за нашим разговором встревоженно. Ещё бы! Тому не понравилось быть обманутым ослом.

— Мисс Карпушко, не дайте им меня выгнать, пожалуйста! — она взмолилась, посматривая на дверь.

— И с чего это мне тебе помогать?

— Я же хотела помочь мистеру Василевскому!

— Каким же образом?

Меня эта девица запутала окончательно. Только я начинала распутывать клубок её действий и мотивов, выбивая правду, она объявляла мне шах и мат очередными чистосердечными признаниями! Не стать мне следователем, я с ума сойду, прежде чем докопаюсь до истины.

Брюнетка занервничала, заметалась, почувствовала, что охрана выдворит её с минуты на минуту. Она отчаянно искала у меня поддержки в глазах, мне даже стало её жаль. Но девушка что-то скрывала и признаваться не планировала. Она с достоинством развернулась к выходу и у двери обернулась:

— У меня к вам будет одна просьба. Не отказывайте, умоляю!

— Какая?

— Позвоните мне, когда он очнётся. Я очень прошу, мисс Карпушко!

Я кивнула: в горле застрял ком от новых вопросов, но её голос, полный боли, меня пронял. В нём чувствовалось столько эмоций! Я оторопела от мысли, что помощница могла влюбиться в Сергея.

— Хелен? Я обязательно позвоню!

Она кивнула, слёзы выступили у неё на глазах, она незаметно их смахнула.

— Я буду ждать.

Я задумчиво проводила взглядом девушку, которую уже встретили разозлённые охранники. Она могла бы сделать Сергея счастливым. Догадывался ли друг о её чувствах?

Голос настоящей Кэр разнёсся по коридору:

— Кэт, ты не сможешь вечно от меня прятаться! Всё равно ты мне всё расскажешь!

Я рассмеялась её настрою и поспешила к подруге, затворив дверь комнаты.

Взгляд подруги остановился на моей голове, я с ужасом вспомнила, что не предупредила её о волосах. Вернее, об их отсутствии.

— Ты сменила причёску и ничего мне не сказала?!

Я подошла к ней и обняла, крепко сжав в объятиях.

— Мне тебя не хватало, — шмыгнула я носом.

— Меня не было два дня! Что ты успела натворить за это время?!

— Я не специально, оно всё само!

— Как же! Давай рассказывай всё по порядку!

Я отвела в свою комнату, и мы приземлились на огромную кровать, которая всё ещё пахла Дином. Я даже покраснела от мысли, как мне нравится его запах.

— Так как ты докатилась до жизни в этом дворце? Неужели бросила Сергея?

— Мы объявили о помолвке! — возмутилась я на её подкол.

— Ага! Значит, ведёшь двойную игру?

— Нет, всё не так! Меня пытались убить! Дин всего лишь пытается меня защитить!

Её глаза расширились в ужасе, я поняла, какую глупость ляпнула. Опять я без подготовки окунула её в шок.

— Не волнуйся, Кэр! Всё обошлось. Видишь?! Я жива. Только волосы пострадали. Но это же ерунда! Отрастут заново…