Глава 18
Как мне ни хотелось поделиться наболевшим с подругой, рассказала я ей немного. И всё же получилось больше, чем планировала.
Она, как прожжённый следователь, вытягивала из меня события последних двух дней.
— Как ты выжила после взрыва?
— Мы с Дином успели в кювет прыгнуть?
— А как поняли, что подложена бомба?
— Услышали тиканье механизма.
— Что? Это как?!
И тут я поняла, что бомба была прикреплена ко дну машины, и, сидя в салоне, мы никак не могли услышать бомбу.
— Эм-м-м… внутри спрятали, вот мы и услышали.
— Значит, бомбу подложил кто-то из сотрудников, у кого были ключи от машины. Убийца среди доверенных людей, не иначе!
Ух! Шерлок настоящий! Вот как теперь выкрутиться?
— Да не, заказчика мы уже нашли…
— И кто это?
— Отец Сергея! Представляешь?!
— Какой кошмар! А Сергей?
— А он ещё ничего не знает.
Не говорить же ей, что он валяется в отключке в соседней комнате? Ой, как всё сложно! Да, врать всегда сложно.
— И что теперь делать будешь? В полицию заявишь?
— Какая полиция?! Кто мне поверит? Доказательств нет, одно признание тет-а-тет.
— И даже на диктофон не записала? Как ты могла?!
Действительно, как я могла записать на диктофон, болтаясь в двух метрах над землёй на тросе перед разъярённым драконом? Но толкового оправдания перед Кэр у меня не нашлось.
— Надо пробраться в его дом и обыскать! Следы преступления обязательно найдутся! Во всех фильмах особенно много следов находят в компьютере.
— Ты права, — я задумалась над её идеей, — но туда просто так не вломишься, я уже пробовала.
— О-о-о! Ты ходила на дело без меня? — Кэр вылупила на меня глаза, её нижняя губа надулась и начала подёргиваться.
— Для тебя опасно взламывать замки и проникать в чужую собственность. А вдруг нас кто-нибудь поймает?
— Не опаснее, чем для тебя! — парировала она.
— Тебе не жалко своих волос?! — намекнула я на собственные потери от нажитого врага.
— Жалко, — пропищала подруга, но настрой не сдулся, — зато имидж сменю, давно хотела что-нибудь вызывающее: тату на ягодице, розовые волосы… Почему бы голову вообще не обрить? Точно оригинально получится!
Её энтузиазм бы в Африку — пустыню поливать! Давно бы сады Семирамиды расцвели в Сахаре!
Обещание взять её с собой на обыск дома Василевских Кэр вырвала из меня почти клещами. Я попыталась ей объяснить, что любовь к приключениям и справедливости до добра ещё никого не доводили, а она мне не поверила. К сожалению, о драконах пришлось умолчать. А зря! Аргумент был железный!
Осталось выбраться незаметно из дома Дина, чтобы охранники меня не завернули на выходе.
— Давай возьмём их с собой!
— Я думала, у нас вечеринка только для девочек.
— Мальчики в хозяйстве всегда пригодятся! — воскликнула подруга. — На стрёме постоят.
— Нет, дорогая, они нас сдадут Дину на металлолом. А он уж позаботится, чтобы мы ни на какое дело не попали. Ведёт себя, как альфа-самец: добытчик и защитник, — и полагает, что наше дело — сидеть в четырёх стенах и мух считать. Золотая клетка во всей красе!
Кэр подошла к окну и посмотрела наружу.
— Ну, не так уж и плохо. Клетка немаленькая, есть где разбежаться, — пропела она, указывая на огромную территорию особняка.
Вид подъезжающей машины Дина застал меня врасплох: теперь уж я точно никуда не смогу сбежать.
Я задумалась. Во-первых, мы с Кэр решили проникнуть в дом злого дракона. Во-вторых, самим взломать охранную систему, да ещё пароли на компьютере нам не удастся. Мы ни разу не хакеры! Ну и в-третьих… Если Дин узнает о нашем плане, он точно запрет меня в сокровищнице и выпустит только в старости, когда без палочки ходить не смогу. Тьфу! Даже не если… когда! Он же обязательно прочитает мысли подруги!
Я заметалась по комнате, она в испуге уставилась на моё мельтешение.
— Что случилось?
— Дин! Он всё узнает и испортит!
— Тю! А кто ему скажет?
Я уставилась на подругу. Она-то не скажет, но подумает! А если не думать о плане? Вернее, думать не о плане, а, например, петь песню или читать стихи в уме? Ага, это может сработать!
— Так, Кэр! Слушай меня внимательно! Когда в комнату зайдёт Дин, думай о чём угодно, только не о плане. Ты стихи знаешь?
Она в шоке помотала головой.
— Ладно, а песни? Давай, спой какой-нибудь зажигательный хит!
— Тыц-тыц-тыц! — затянула она звуками, помогая руками, воссоздала ритм песни и уже более уверенно продолжила словами.
— Что у вас здесь происходит? — Дин зашёл в комнату, с удивлением рассматривая наше веселье.
— Кэр, не останавливайся! Продолжай! Ух! — подбодрила я подругу, а сама ответила на вопрос: — Мы развлекаемся, не заметно? В четырёх стенах выбор небольшой. Как прошёл день?
Девушка вошла в кураж и, уже не замечая никого вокруг, начала пританцовывать в такт воображаемой музыки. А Дин только махнул рукой, мол, развлекайтесь, и вышел за дверь.
— Уф! — я перевела дыхание. — Молодец! На этот раз, кажется, пронесло!
У Кэр закончилась одна песня, и она уже начала напевать вторую.
— Эм-м, давай в понедельник займёмся задуманными делами? Сейчас Дин глаз с нас не спустит, а по будням ему придётся в офис ездить.
Она с готовностью кивнула.
— Хорошо, я домой, — прервалась девушка на ответ и обняла меня. — И не смей идти туда без меня! Поняла?! Иначе никогда не прощу!
— Да поняла уже! — обняла её в ответ, дала напутствие на дорожку: — И не забывай петь песню при Дине! Пока, дорогая!
Проследила за ней до машины. У неё авто было подержанным, уже хорошо потрёпанным, но исправно завелось и рвануло по направлению в город. Я даже позавидовала немножко её независимости. На водительские права я уже давно отучилась, но на собственную машину хоть и заработала денег, но в цирке мне она была уже не нужна. А здесь в Нью-Йорке я ездила то с Дином, то с Сергеем, дефицита в транспорте не ощущала. До сих пор.
Кэр давно уехала, а я смотрела на поднявшуюся пыль дороги. Ко мне пришла мысль, что хочу тоже гонять на личном авто по трассе, ни перед кем не отчитываться. Я устала зависеть от других людей. Решено: покупаю машину!
Дикий рёв разорвал мечты в клочья. Я выбежала из комнаты на страшный звук, он исходил из комнаты Сергея.
— Святые ёжики! Что с ним стряслось опять?
— Не лезь к нему! В таком состоянии он опасен! — Дин бежал мне навстречу и развернул в противоположную сторону.
— Ему надо помочь!
Я продолжала вырываться к Сергею, но Дин зажал меня в кольце рук и потеснил к выходу.
— Отпусти меня немедленно!
Он резко опустил руки и выругался, а я от неожиданности покачнулась и чуть не упала.
— Эй! А понежнее нельзя?!
— Клятва, чёрт бы её побрал!
— О-о, — только и успела я протянуть от удивления.
А мне эта клятва стала нравиться всё больше и больше! Не стала терять драгоценные секунды и помчалась в комнату Сергея.
— Р-р-р, — нечеловеческий рык донёсся из-за двери, к нему присоединился грохот падающих предметов.
Я притормозила у входа, мой запал испарился при мысли, что сейчас там хозяйничает дракон, а не сам Сергей. Дин не отставал, за руки меня больше не хватал, но уже закрыл телом дверь.
— Катя, нет! Он не в том состоянии, чтобы тебя узнать. Ты подвергнешь себя опасности, послушай меня!
— Он увидит меня и успокоится! Просто незнакомая комната его испугала! — я уговаривала больше себя.
И вообще! Дракон Сергея перед отцом за меня заступился, а я тут сомневаюсь в нём! Моя совесть заскрипела от справедливого замечания, но эта мысль придала мне смелости, и я твёрдо попросила:
— Отойди.
— Катя, это глупо!
— Он. Мой. Друг.
— Он опасный дракон! — Дин не сдавался.
— Ты тоже! — парировала я.
— Да, — заскрипел он зубами, — и поэтому попросил бы не злить меня.
Дверь за ним треснула, и Дин обернулся. Человеческая рука вынырнула из разлома и сразу спряталась. Сергей ударил опять по двери, и щепки полетели в разные стороны.
— Серёжа! Это я, Катя! Отойди от двери, мы сейчас откроем!
Разрушение двери прекратилось, как и остальной комнаты.
— Кошка? Кто это мы? — подозрительно добавил он.
— Видишь?! Сергей меня узнал!
Я с облегчением выдохнула. До последнего боялась, что Дин оказался прав. А он не спешил помогать.
— Давай, открывай!
— Ладно.
Босс достал из пиджака ключи, замочная скважина поддалась со щелчком. Дверь открылась и…
— Боже мой! Во что ты превратил свою комнату?! Это просто ужас! — отчитала я Сергея.
Меня переполняло негодование за бардак, который он устроил. Бедная комната! Шикарная кровать оказалась разрушена и лежала кучей обломков. Сергей стоял в центре помещения. Взлохмаченный, но уже без ссадин. От простыни, в которую он завернулся как в тогу, остались одни лохмотья, в нескольких местах просвечивалась кожа из-под пропалин. «Драконий огонь», — я вспомнила, как Сергей спас мне жизнь, заслонив от отца. Весь огонь, предназначенный мне, он взял на себя. Близость смерти ещё раз поразила меня, и я бросилась к нему и крепко сжала в объятиях, и почувствовала его руки на своих плечах.
Стоп! С него же сняли одежду люди Дина, когда принесли в комнату без сознания.
— Ты опять оделся!
— А ты против? Могу все снять, если хочешь? — пошутил он, и уже серьезным голосом продолжил: — Ты цела? Как ты спаслась? Что случилось? — на меня посыпался град вопросов, но я только прохрипела:
— Спасибо, Серёжа! Но — слышишь?! — не пугай меня так больше!
Я с укором посмотрела ему в глаза, он улыбнулся в ответ.
Я повернулась к Дину.
— Он спас нас, — с гордостью я ответила на главный по своему мнению вопрос и попросила босса: — Извини его, пожалуйста!
Мне стало неловко за сломанную мебель и дверь, после всего, что босс успел сделать для нас, но он только усмехнулся.
— Хорошо, что только комната пострадала.
— Как ты можешь быть спокоен?! Он разнёс всю комнату! — меня затопило возмущение на его безразличие.
Он пожал плечами:
— Это было ожидаемо.
— Как это?
— Сергей — молодой дракон. Он ещё не умеет сдерживать эмоции, плохо владеет контролем, часто вторая сущность его перехватывает. А если учесть, при каких обстоятельствах он впал в коллапс, я удивлён, что особняк ещё стоит на месте.
— Я владею собой, — мой друг оскорблённо посмотрел на Дина, но затем резко отстранился от меня, встал на колени и склонил голову. — Извините меня за вспыльчивость, мой принц!
Я ошарашенно глотала воздух.
— Я приношу вам клятву верности добровольно и с радостью. Моя жизнь теперь ваша, мои когти, крылья и магия будут служить вам, пока бьётся в груди сердце и голова стоит на плечах. Ваши враги теперь мои, ваше слово для меня закон, клянусь Лимидором!
Дин прислонился лбом ко лбу Сергея и торжественно произнёс:
— Я принимаю твою клятву. Клянусь защищать от врагов и заботиться о твоих нуждах. Благодарю за доверие. Встань, теперь ты мой подданный. И прекращай «принцать», давай на «ты», всё-таки мы на Земле в двадцать первом веке!
Босс протянул ему руку и помог встать с колен. И только теперь мужчины обратили внимание на меня и посмотрели как-то не по-доброму.
Ага, меня тут нет! Я вам просто мерещусь! Кажется, я подсмотрела что-то запретное.
— Я не позволю тебе её убить! — Сергей успел первым вставить свои пять копеек. — Катя — моя невеста и скоро станет женой!
В ответ ему донёсся возмущенный рык:
— С чего ты решил, что я хочу её убить, глупец?! И она станет моей невестой!
Я переводила взгляд с одного на другого, и во мне подымалась волна возмущения: вообще-то это должно быть моё решение!
— Она хочет сама решить, с кем ей быть!
Оба посмотрели на меня с удивлением. Они наперебой выкрикивали свои доводы, и каждый считал себя моим женихом.
— Ты же сама согласилась на помолвку!
— Ты моя истинная пара! Я никому тебя не отдам!
Сергей недоверчиво повернул голову к Дину и возразил:
— Это невозможно! Она человек, а ты бронированный, уже вошедший в силу дракон! Ты физически не сможешь завершить обряд связывания.
Теперь уже я заинтересовалась:
— А теперь объясните тем, кто не в теме: про какое-такое связывание вы говорите?
Мужчины переглянулись. Их безмолвный разговор начал меня доставать.
— Хм… Понимаешь, у драконов связывание и брак — разные вещи, — Дин зашёл издалека.
— Давай покороче! Про тычинки и пестики мне мама ещё в школе объяснила, — я съязвила, лекцию по драконьим штучкам пусть читает в своей академии.
— Хорошо. Если брак — просто регистрация документов с последующим разделением ложа, то связывание… происходит на ментальном, физическом и магическом уровнях сразу. Это как соединение половинок в одно целое… навсегда.
Я кивнула. То, что происходило со мной последние несколько дней обрело смысл: магия дракона выбрала меня, помогла исцелиться, но её побочка меня несколько нервировала. Жуткая ревность и сексуальный интерес к Дину обеспокоили меня не на шутку, потому что с ними я теряла себя, превращаясь в неудовлетворённую самку. Конечно, Дин меня привлекал как мужчина, но терять из-за него голову? Я вот нисколечко не такая!
— И почему, Серёжа, считаешь, что это невозможно? — повернулась к другу.12727c
Я решила действовать как судья: выслушать все заинтересованные стороны.
— Как ты не понимаешь?! — он неожиданно вспылил.
— А ты объясни мне на пальцах! Я же не драконица, чтобы знать все ваши штучки! — пристыдила я его, и, кажется, мои слова достигли цели.
Он замялся.
— Ла-а-адно! Если это так трудно, начнём сначала.
— Погоди! Я понял, почему он так считает. И я, если честно, тоже в недоумении от выбора Ашера. Нет-нет, я говорил правду о своих чувствах к тебе и рад, что наши с ним мысли об избраннице совпали, просто… Я не знаю, как закончить обряд связывания технически.
— Ты о чём?
— М-м-м, связаться с парой можно только через брачное ложе, а вот с этим у нас могут быть проблемы, — голос Дина изменился, в нём прорезалась грусть.
Я в шоке замерла.
— Чёрт! Только не говори, что ты девственник и не знаешь, как это делается!
Дин оскорблённо метнул в меня взгляд, а Сергей не выдержал и прыснул со смеху.
— Ахах! Кошка, я обожаю тебя!
— Сергей правильно сказал, что я уже бронированный, а значит, моя сила выросла в разы. Я просто убью тебя, если попытаюсь завершить обряд, — в отчаянии объяснил Дин. — Любить тебя я смогу только на расстоянии.
— Но! Заметь, Кошка, в отличие от него я ещё молод и в состоянии удовлетворить свою невесту! А если учесть, что я ещё не достиг и тридцатки, то до двухсотлетия у нас с тобой полно времени, — захватил инициативу Сергей и самодовольно поиграл бровями.
А мне вдруг стало плохо. Грудь сдавила такая тоска, что хоть плачь, а сердце разрывалось от отчаяния. Почему судьба так жестока?! Подарить мне встречу с мужчиной моей мечты и, когда я преодолела свои страхи и обиды, взять и отобрать! У меня даже разболелась голова от комка чувств и эмоций.
— Святые ёжики! Для меня это слишком сложно! И вообще, Дин! Ты мне ещё замуж не предлагал, так что не о чем говорить! А ты, Серёж… С тобой мы должны обсудить пару моментов. Наедине!
Я взглядом попросила босса нас оставить, но он только подозрительно рыкнул.
— Я не оставлю свою невесту наедине с мужчиной.
— Дин, пожалуйста! Нам нужно поговорить о личном.
— Ладно, но только на пять минут. И я подожду за дверью!
— Уши не забудь прикрыть! — крикнул Сергей ему вдогонку и прошептал: — Ты ведь знаешь, что у драконов отличный слух? Он нас услышит даже в коридоре.