Глава 21

— Если она не придёт в себя, вы все — все! включая тебя, Айрек! — ответите жизнью!

Голос Райена был первым, что я услышала, когда очнулась. Как и его лицо стало первым, что я увидела — взволнованное, но пышущее здоровьем лицо человека, крепко стоящего на ногах.

 — Рай… — ещё плохо понимая, что происходит, я расслабленно улыбнулась и протянула к нему руку. Не дотянулась: почему-то слабость была безумная.

Зато Райен дотянулся и даже больше — схватил мою ладонь обеими руками, опустился рядом и прижал к щеке. Его встревоженные глаза оказались напротив моих, а мне сразу стало легче, то ли от его присутствия, то ли от того, что я теперь знала, с ним всё в порядке.

 — Не шевелись, Асия, — тут же послышался голос Айрека. — Май поддерживает твоё тело, но он уже устал. Энергии в тебе — мышке не хватит. Поэтому слушайте внимательно, и ты, Райен, тоже.

Не отнимая от щеки мою руку, Райен повернулся в сторону голоса. Я лежала, как положили, на боку, только закрыла глаза: мир кружился по-прежнему.

 — К сожалению, Асия сглупила и отдала чересчур много энергии. Мои запасы не были рассчитаны на такое использование. Теперь её тело вот-вот исчезнет, и у нас только два выхода: пересаживать её душу в голема или создать настоящее тело. Выбирать надо немедленно. Какой вариант?

Только не голем! Пожалуйста! Хотя я помнила, как Райен протестовал против риска. Неужели и теперь воспротивится?

Ускользающим сознанием я услышала ответ, который ничего мне не сказал:

 — Действуй.

Что ж, будь что будет. У меня сил держаться уже не осталось, и я медленно утонула в ласковой тьме. Теперь пусть меня спасают, всё, что могла, я уже сделала.

Пришла в себя я вечернем сумраке. Вернее, не совсем сумраке — закатный свет гладил изголовье и стену за ним. Царила тишина.

Я чуть нахмурилась, соображая. Это не лаборатория. Это… ох, спальня Райена, вот я где.

Быстро села. Простыня соскользнула, открывая меня в первородной наготе — но вместо того, чтобы прикрыться, я стала изучать своё тело. Привычная чуть смугловатая кожа — не беленькая Эсумина. На голема это не похоже. Неужели Райен всё же согласился?

На правой руке красовался знакомый глиняный браслет. Сердце подпрыгнуло: тело настоящее! Иначе браслет на меня бы не напялили. Господи, неужели получилось?! Но где же сам Райен?

Тут негромко стукнула дверь, и я получила ответ на свой вопрос — вместе с охватившим меня чувством дежавю. Всего двое суток назад я так же лежала в его кровати, и он зашёл, с мокрыми волосами, влажным торсом, так же вытирая волосы полотенцем. Только в этот раз он сразу увидел, что я не сплю, отбросил полотенце и быстрым шагом подошёл к кровати. Остановился, меряя взглядом, как будто был не в состоянии поверить, как будто боялся прикоснуться ко мне. Солнце ласкало его лицо, заставляя щуриться, золотило кожу, глаза зажглись прозрачной воды сапфирами.

 — Рай… живой.

Он посмотрел на меня так, будто хотел сказать: кто бы говорил. Молча сел рядом и подтянул меня к себе, обнял так сильно, что я едва не задохнулась. Уткнулась носом во впадинку над ключицей и затихла, словно пойманный мышонок.

От Райена вкусно пахло: свежестью, мылом, чистой кожей. Я чуть повернулась, чтобы высвободить лицо, и осторожно прикоснулась губами к его плечу. Райен чуть слышно выдохнул, его руки на миг расслабились, а потом снова обвились вокруг меня, ладонь скользнула к лицу, бережно приподнимая.

Эй-эй, подожди, нам надо поговорить. Выяснить, как прошла «операция», и что теперь, не пора ли торопиться в погоню за Эсуми. Понять, как обращаться с моим новым-старым телом, поблагодарить Айрека, даже Уссена и Мая, ведь они спасли меня и помогли спасти Райена.

Но… всё это стало вдруг неважным, когда Райен нежно коснулся моих губ. Это был странный поцелуй: робкий, осторожный и в то же время требовательный. Мы как будто зависли в пустоте над бездной, на одной лишь тонкой ниточке верёвочного каната. Не было ничего, кроме нас, и наших прикосновений, и нашего стремления навстречу друг другу. Сердце билось так сильно, что из-за его стука я ничего не слышала. И не нужно было слышать, нужно было только чувствовать. Губы Райена, мягкие, тёплые, жадные, его влажная горячая кожа под пальцами, капли с его волос… дыхание, опаляющее мои губы, снова поцелуй, простыня сползает, но это неважно, это даже хорошо, потому что хочется ощутить, прикоснуться всем телом, погладить крепкие мышцы пресса, обхватить Райена за шею, податься назад, опускаясь на подушки.

И я уже даже выполнила своё желание, как вдруг в желудке сильно засосало, и тишину комнаты огласило громкое возмущённое бурчание.

Райен расхохотался. Отпустил меня, сел, потом посмотрел на моё смущённое лицо и снова захохотал. Я тоже села, стукнула его по плечу и подобрала простыню, закуталась. Щёки горели.

Зато… я попыталась найти хорошую сторону: это самое убедительное доказательство, что тело настоящее.

 — Вот одежда, — Райен кинул на кровать тряпичную стопку. — Мы с Айреком забрались к Эсуми. Тайно, как настоящие взломщики, и разорили немного её гардеробную. Потом сошьём тебе нормальную одежду, твою, на твой вкус. Как оденешься, выходи, завтрак ждёт. Хотя он уже ужин, судя по времени.

Дверь за ним закрылась. Я разобрала стопку. Нежно-зелёная камисоль, длинная зелёная же юбка, бежевая кофточка с жёлтыми цветочками по горловине. Даже трусы нашлись — я вспыхнула, представляя, как Райен их выбирал. Или не глядя запустил руку в ящик сестры? Надеюсь, второе, а то картинка, где Райен вдумчиво рассматривает кружева и ленты, была уж слишком сюрреалистичной.

Когда я оделась и вышла, то обнаружила в столовой у Райена дядю Айрека. Увидев меня, он вскочил, подошёл и начал бесцеремонно осматривать, не обращая внимания на голодные взгляды, что я бросала на накрытый стол. Заставил поднять руки, наклониться, повертеться, коснуться пальцем кончика носа (повторить для другой руки), постоять на одной ноге. В конце концов я взмолилась, и он разрешил мне сесть за стол.

И сразу же начал лекцию.

 — Ты балбеска! — сказал он с чувством. — Нет, мы все балбесы и идиоты, один другого краше. Но остальным павлинам я уже высказал, теперь твоя очередь. В чём твоя ошибка, ты понимаешь?

 — Ну да… — я виновато пожала плечами, не переставая накладывать на тарелку всё, что улыбалось глазу. — Забыла, что тело не настоящее и использовала слишком много энергии.

Но Айрек покачал головой:

 — Нет. Твоя ошибка в том, что ты действовала в одиночку. Всё пыталась сделать одна. Нельзя хвататься за всё сразу, учись работать в команде. Иначе ты и себя угробишь, и пациента не спасёшь.

Я опустила глаза. С такой точки зрения я на это не смотрела. Мне, наоборот, казалось, что я должна была сделать куда больше, просто не хватило знаний и опыта.

 — Мы, конечно, тоже хороши. Нужно было сразу поставить Мая поддерживать энергоблоки, а Уссена — помогать тебе, но тут уже моя ошибка. Не сообразил, не скоординировал. Но и ты хороша. Ты должна была сразу сказать, что не в состоянии вливать энергию, ведь не ты же одна можешь это сделать. Понимаешь, о чём я? Представляешь, каково пришлось нам, когда вслед за одним пациентом сразу пришлось латать другого?

 — Не слишком сильно, Ай, — вмешался Райен. — Она молодец.

 — Молодец! А я и не говорю, что не молодец. Я только говорю, что если она будет продолжать безумствовать дальше, добром это не кончится. Девочка моя, — он пристально посмотрел на меня, — этот дар идеальной пары, что вам достался от небес — это не только большие возможности, но и большая ответственность. Учись думать, не только действовать.

Я потупилась. Стало тяжело, как будто на плечи легло плотное ватное одеяло. Словами об ответственности Айрек меня не напугал, вот только мысль о том, что нельзя взваливать на себя чересчур много, оказалась и правда новой.

Зато следующая реплика Айрека меня подкосила:

 — Скорее всего, ты наша будущая королева. Так что учись управлять, дорогая моя.

Ой-ой-ой! Я взметнула паникующий взгляд на Райена — а тот смотрел на меня настороженно и выжидающе. Я королева?! К такому меня жизнь не готовила. Хотя да, если Райен официальный наследник, а король при смерти, и если я собираюсь оставаться с Райеном вместе всю жизнь — а я ещё как собиралась! — то да… Айрек был прав.

Эта была ещё одна мысль, которая стала для меня совершенно новой. Руки невольно потянулись охладить загоревшиеся щёки.

 — И что, вот так просто девушка из ниоткуда может?..

 — Девушка из ниоткуда — нет, — Айрек пожал плечами. — Идеальная пара наследника престола — да. Легенда о королеве Верими до сих пор будоражит умы простушек.

Королева Верими… я покопалась в памяти. Удивительно, но за время пребывания в теле Эсуми я как-то позаимствовала часть её знаний: например, даже сейчас вполне понимала местную речь, воспринимала её как современный русский, и вот память тоже вполне сохранилась. Но об этой королеве я помнила только имя и то, что это был образ нежной и сильной женщины, которая пожертвовала своим даром, чтобы помочь мужу вырвать престол из рук узурпатора. Происходило дело веков восемь назад, и имя королевы успело стать нарицательным.

 — Об этом не часто упоминают, но Верими была родом из обычной крестьянской семьи. Король Йанс встретил её во время своих скитаний. С её помощью он не только ухитрился вернуть себе престол, ещё и государство усилил, выкинул захватчиков с юга, укрепил границы, заложил первую магическую академию — кстати, вы учитесь как раз в ней.

 — Да, но… эта Верими хотя бы была из этого мира. А у меня нет ничего, ни имени, ни документов. И в академии учусь не я, а Эсуми с Райеном, — я не хотела, но во фразе прозвучало что-то вроде растерянности и обиды.

Райен положил руку на мою ладонь.

 — Всё будет хорошо. Как только мы восстановим твою душу, сразу же тебя легализуем. И если захочешь, ты сможешь учиться. Не захочешь — не будешь.

Он так посмотрел, что я затаила дыхание. Невольно представилось, чем бы я занималась, если бы не училась — нянчила бы его детей? Ох… нет, ясно, что Райен ничего такого не имел в виду, это просто какой-то взбрык у меня в голове. Рано нам ещё о детях задумываться.

— Кстати о душе, — озабоченно заговорил Айрек. — Вас с Эсуми ещё нельзя разлучать, необходимо найти её и временно слиться вам вместе и использовать катализатор, чтобы каждая из вас отрастила кусок души.

 — А что будет в это время с моим телом? — его, свеженькое, родное, мне совсем не хотелось терять.

 — Тело сохраним, это не так сложно. Сложность в том, чтобы найти Эсуми. У вас всего несколько дней, пока браслет не рассыпался.

 — Его нельзя заменить? — спросил Райен. — Или поддерживать в хорошем состоянии?

 — Браслет Асии поддерживать мы конечно будем. Но я не уверен, что там, где Эсуми, найдётся подходящий специалист. А если погибнет она, Асии тоже придётся плохо. Просто так заменить браслет не получится, вернее, для этого ваши души опять же нужно будет слить, а тогда уже лучше использовать катализатор и дождаться, пока они смогут существовать автономно.

Некоторое время мы ужинали в молчании. Я размышляла, где мы будем искать Эсуми и найдём ли. Если она и впрямь у Лероя, то пойдёт ли он нам навстречу? Достаточно ли дорожит Эсуми, чтобы принять во внимание опасность, грозящую её жизни?

Потом, прикончив отбивную, Райен сказал:

 — Надо ехать, пока Уссен не доложил родителям. Если отец узнает, что на меня напали в замке, он от беспокойства с ума сойдёт. Повезло, что они в отлучке.

 — На тебя действительно напали в замке? — уточнил Айрек. — Ты помнишь, кто это был?

 — В том-то и дело, что никто на меня не нападал. Мне просто стало нехорошо, а потом я очнулся у тебя в лаборатории.

 — Хм-м... Уссену тоже не удалось выяснить ничего об авторе проклятия. Он сказал, всё выглядит так, будто проклятие возникло естественным путём. Как бы само по себе вызрело внутри тебя. Но так бывает только с «пауками» обычного типа.

Я молча проглотила потерявшую вкус булочку с джемом. Вот ещё одна проблема. Неизвестный маг не успокоится, пока не достанет Райена.

А может, имеет смысл сделать вид, что он достал его?

Идея вспыхнула, как сверхновая. Я схватила Айрека за руку:

 — Я знаю, что надо делать.