Глава 18

Небо над головой взрывалось миллиардами ослепляющих красок и сразу взрывалось оглушающим грохотом свинцовой тяжести.

Через несколько часов рассвет. На улицах города нет ни души и только одна я гребу по лужам, не имея определенной цели. Хотя, цель есть: добраться до района заброшенной фабрики и понадеяться на то, что мне попадется демон, который знает, где искать гибрида. А если очень сильно повезет, то мне может попасться и сам гибрид, а там и далеко ходить не надо, чтобы добыть у него немного крови и спасти друга.

План прост и вместе с тем абсолютно абсурден. Потому что само понимание того, что мне нужно найти гибрида, о котором я раньше никогда ничего не слышала, в самой голове звучит как бред. Разве могли два абсолютно диаметрально противоположных создания Вселенной найти некую общую точку и заделать на ней малыша, именуемого гибридом? Даже его название больше можно отнести к агрономии, нежели к невероятному ребенку, представляющего собой симбиоз Ада и Рая.

И вот где мне сейчас найти этот чудесный корнишончик? И почему я уверена, что о его местонахождении должны знать именно демоны? Хотя… Думаю, если бы Зуману и Мари было известно, где искать гибрида, то, скорее всего, они бы мне сказали. Или я вдруг слишком хорошо стала о них думать?

Нет. Слёзы Мари и её волнение не выглядели фальшивыми. Она по-настоящему боится и волнуется за Чарли. И хоть я против союза чистокровных ангелов и полукровок, но иногда очень хочется просто порадоваться за друга и перестать быть чистокровной стервой.

Мариэлла дочь Зумана – еще одно откровение сегодняшней ночи. Почему она об этом ни разу не сказала? Почему сам Зуман ни разу вербально или невербально не показал, что Мари ему хоть сколько-нибудь близка? Зачастую он просто проходил мимо неё даже не одарив взглядом. Бывали моменты, когда он мог не ответить на её приветствие, проплыва каменной глыбой мимо, словно они для него, что пыль под ногами.

Чёртова ангельская логика! А ешё говорят, что полукровки ущербны…

Потоки дождя делали зрение нечетким. Очертания домов размывались и становились различимыми только тогда, когда к ним подбираешься слишком близко. Но к зданию фабрики подбираться слишком близко – опасно. Если демоны всё ещё там, то это грозит мне неминуемой гибелью. Потому что целый отряд во главе с Зуманом не смог с ними справиться, а тут я одна - с ножичком, мокрой головой и недосыпом. Поэтому придется ждать, когда вблизи появится один из демонов, чтобы можно было заманить его в ловушку и пытать максимально изощренно, пока он не расскажет мне всё про гибрида, вплоть до количества зубов и волоском на его теле.

Ловушка…

Зуман говорил, что на фабрике их ждала ловушка. Но кто её устроил и зачем? Кому нужны ещё совсем зелёные охотники?

«Они пришли за тобой! Это ты виновата! Ты!» - слова Чарли гремели в голове громче грома.

Я? Чем я стала неугодна демонам всех рангов? Да, я убиваю им подобных, но моими жертвами становятся единицы, в то время как охотники высшего порядка убивают демонов пачками, когда выбираются в город. Так логика ловушки специально для меня мне не ясна. Слишком маленькая рыбёшка я для них. Что-то здесь не сходится…

Завидев движение в окне на втором этаже фабрики, немного подалась вперед и сощурилась, пытаясь различить силуэт и понять, один ли он там.

Вроде, один.

Нет, точно один.

Сидя у края крыши не менее заброшенного здания, чем сама фабрика, рукой нащупала булыжник. Прицелилась так, чтобы попасть им в ржавую машину, стоящую примерно на одном расстоянии от места моего нахождения и места, где покачиваясь, стоял демон.

Звон разбитого стекла почти сразу поглотил гром, но даже этой маленькой секунды демону хватило для того, чтобы четко расслышать и установить, откуда был этот звук. Уже в следующее мгновение его силуэт исчез в окне, это стало и для меня знаком к тому, чтобы спуститься вниз и попытаться схватить его раньше, чем он успеет созвать рогатых собратьев.

Раскаты грома и свист ветра отлично маскировали звук моих шагов. Приблизившись к машине и сев у мусорного бака подле нее, притаилась с клинком наготове.

Итак, нужно схватить демона и зажать ему рот рукой раньше, чем он успеет пикнуть. А затем давить на солнечное сплетение острием клинка до тех пор, пока он расскажет мне, где искать гибрида или укажет на того, кто знает, где его искать.

Отчаянный, абсолютно идиотский план. Но времени на то, чтобы составить гениальный, у меня не было. А еще меньше времени было у умирающего сейчас Чарли. Поэтому не оставалось ничего, кроме надежды на то, что и сегодня моя безбашенность сыграет мне на руку.

Шаги совсем близко.

Глубокий вдох, решительный взгляд и резкий выпад ему навстречу. И вот я уже лечу обратно в стену, к которой была прижата секунду назад.

Сильный удар выбил из лёгких воздух и встряхнул мозги так, что на мгновение показалось, что он выпал из ушей. Зрение сфокусировать удалось не сразу, но в основном из-за того, что глаза застилал дождь и ослепляла гроза.

С хрипом впустив воздух в легкие, наконец, разглядела силуэт, тут же пожалев о том, что мне дождём не разъело глаза.

Прижимая костлявой ногой булыжник, которым я разбила стекло машины, прямо передо мной стоял демон. Высший, чтоб его, демон с не менее костлявыми крыльями, обтянутыми тонкой черной кожей, подобно тому, как это бывает у летучих мышей.

Порывисто попыталась встать и, если повезет, убежать, но вспышка жгучей боли в животе прижала меня к земле, заставляя взвыть и сжаться в комочек. Еще никогда меня не парализовало болью. Я даже не помню, чтобы испытывала её хотя бы раз в жизни в столь ярком спектре.

Проведя ладонью по животу, не сразу поняла, что одежда мокрая не от дождя, а от стремительно расползающегося пятна крови.

- Какого…?! – прошипела, брезгливо растирая между пальцами липкую жидкость.

- Сама пришла? Похвально, - почти промурлыкал демон, медленно приближаясь ко мне.

Рефлекторно потянулась за клинком к ножнам, но они оказались пусты. Паника накрыла с головой, но виду я не подала, потому что демону необязательно знать, что сейчас я перед ним абсолютно беззащитна.

Пока рогатый неторопливой походкой сытого хищника наступал на меня, взглядом шарила вокруг, пытаясь найти место, в которое улетел клинок во время удара демонической лапой. Но на асфальте не было ничего, кроме осколков кирпичей и стекла.

Новая волна боли захлестнула все рецепторы, снова вышибив воздух из лёгких. Неосознанно скрючилась пополам, пытаясь подтянуть колени к груди и неожиданно для самой себе хохотнула, увидев, что клинок воткнут в ногу противоположную той, к которой были прикреплены ножны, предназначенные для него.

Видимо, боль в раненном животе была такой силы, что затмила собой боль в ноге.

- Что смешного, идиотка? – прогремел над головой голос демона.

Сглотнула вязкую слюну и пригляделась к демону, нависающему надо мной. С когтистых пальцев левой его лапы тянулись капли крови и растворялись в скопившейся у ног луже. Внутренне порадовалась тому, что с них не свисает часть моих кишок.

- Мог бы маникюр и получше сделать, - прохрипел я, отчаянно пытаясь сесть.

Безуспешно.

- Думаешь, твоя болтовня спасёт тебя? – хмыкнул он, приближая своё лицо к моему.

- Теперь я думаю, что маникюр твой гораздо лучше, чем вонь из твоей пасти.

- Назови мне хоть один аргумент, чтобы я не убил тебя прямо сейчас, - зарычал он.

Прикрыла глаза и неожиданно вспомнила слова Анхеля: «Если тебя загонят в угол и не оставят шансов, зови меня». Чем чёрт не шутит? Может этот псих уже попортил кровь всем и этот демон будет рад получить о нем информацию, что немного отсрочит мою смерть, либо он, и правда, сможет мне чем-то помочь.

В чем я очень сильно сомневаюсь.

- Анхель, - выдохнула я и нажала  сама себе на рану в животе, чтобы почувствовать новый прилив боли и не отключится.

- Что? – рыкнул рогатый. – Еще немного и ты сдохнешь, но вместо того, чтобы молить о пощаде, вспоминаешь имя какого-то ущерба?

- Представляешь? Сильно же ты меня об стену приложил, – хохотнула и прикусила нижнюю губу, чтобы заглушить болезненный стон.

- Я могу и повторить, - острый коготь коснулся подбородка и приподнял моё лицо, впиваясь в кожу.

Яркая паутина в небе озарила силуэт с широким размахом крыльев. Губы тронула неосознанная улыбка.

Услышал…

- Чему ты улыбаешься? Любишь, когда больно?

- Я – нет. А ты? – спросила язвительно и, заметив растерянность на зловещем лице, сжалась, когда в демона врезался силуэт в длинном плаще, разрезающий воздух черными крылами.

Грохот мусорных баков и низкий рык в стороне, смешались со звуком ломающихся камней и треском асфальта.

Очень хотелось узнать кто-кого, но сохранять себя в сознании казалось с каждой секундой всё сложнее. Все ощущения сконцентрировались на рваной ране живота и мир вокруг постепенно начинал терять краски и звуки.

Мелко вздрогнула, когда рядом со мной с тихой руганью в стену влетел Анхель. Отряхнув плащ, и расправив крылья, он присел рядом со мной и, схватив на руки, взмыл вместе со мной ввысь, но только для того, чтобы закинуть меня на крышу здания.

- Жди меня здесь и не балуйся, - пригрозил он пальцем. Пробежался взглядом по фигуре и, цокнув, вытащил из моей ноги клинок. – Я же просил – не баловаться.

С трудом закатила глаза и сжала рукоятку клинка, которую он вложил мне в ладонь.

пронзительный свист, который издал Анхель за секунду до того, как слететь с крыши, оглушил до продолжительного звона в ушах. Если хватило бы сил, то я бы их зажала, но сил не было даже на то, чтобы удержать в руке клинок.

Что-то едва ощутимо поменялось в воздухе. Ответный свист прилетел почти сразу. Кто-то ему ответил? Кто? Зачем? Кого, вообще, позвал этот ненормальный?

Капли дождя били по лицу и словно растворяли меня, как сладкую вату. Да и в целом, тело чувствовалось ватным, не моим. Словно я наблюдаю за собой со стороны.

Истошный крик смешался с громом и проклятиями. Яркая вспышка огня заставила зажмуриться и замереть, надеясь на то, что огонь не сожжет и меня тоже.

Когда на смену оглушающим звукам пришла звенящая тишина, несмело приоткрыла глаза и увидела, как сквозь пелену разлетающегося пепла, ко мне приближался Анхель. И не один.

В компании с ним была женщина. Или девушка. В полуобморочном состоянии и полутьме сложно определить возраст человека. Но совершенно несложно понять, что она – демоница.

- Это она? – прошелестел женский голос.

- Да, - отрывисто ответил Анхель и снял с себя плащ, тут же накрыв меня им.

- Подожди, - оттолкнула его женщина и присела рядом со мной на корточки. – Она, наверное, не жилец. Не трать напрасно плащ.

Совершенно бесцеремонно, скинула с меня плащ и отняла мои руки от раны. Разорвав и без того подранную демоном футболку, пригляделась к ранам и присвистнула:

- Странно, что она так долго держится.

- Я еще копчик ударила. Смотреть будешь? – прохрипела я.

- Шутит. Значит, до мозга яд еще не дошёл, - усмехнулась женщина. – А тут у тебя что?

Сказав это, она коснулась моей шеи и потянула тонкую серебряную цепочку.

Чёрт! Медальон. Я совсем про него забыла. Может, нужно её остановить, чтобы она не сняла его с меня. Ведь Зуман велел не снимать его даже у порога смерти. Хотя, плевать. Вряд ли, эта безделушка способна спасти меня прямо сейчас. Так что, если эта сорока хочет забрать блестяшку, то пусть забирает.

- Зуман, - шепнула она, словно увидела призрака. – Анхель, неси её в Альтерру. Эта девчонка не должна умереть.