Глава 19

Во мне еще теплилась жизнь. Или горела. Сложно сказать. Но контраст горячей кожи с прохладностью простыни, на которой я лежала, был слишком ощутим. Словно её специально для меня хранили в морозилке и постелили прежде, чем уложить в постель.

Мягко, наверное, даже уютно. И больше ничего.

Я приходила в сознание на короткий миг, понимала, что ничего не вижу и не чувствую ничего, кроме прохлады постели и смутно знакомого запаха, и снова угасала, так и не в силах открыть глаза.

Мир был слышен словно через толщу воды, только прежде, чем опустить меня на самоееё  дно, мне в уши натолкали ваты. Я слышала рядом голоса, могла различить, принадлежал ли он мужчине или женщине. Иногда понимала обрывки фраз, но не их смысл и больше ничего.

Рана на животе жутко чесалась, но в ответ на этот раздражитель я могла лишь немного нахмуриться и ждать, когда он пройдёт сам, либо что-то коснется раны, надавит приятной тяжестью и устранит дискомфорт.

Но сильнее всего тревожил зуд головного мозга, который не мог оставаться спокойным, прекрасно помня о том, что от моей вылазки в город прямо сейчас зависит жизнь единственного друга.

Как долго я здесь лежу? Всё ли с Чарли в порядке? Есть ли у меня ещё хоть немного времени на то, чтобы найти гибрида, выдоить из него кровь и спасти ею друга?

Я не знаю ничего и даже не знаю, где нахожусь и в безопасности ли я сама.

Что может быть хуже для охотницы, на которую объявлена охота?

Очередное полубредовое возвращение в себя и снова я заперта внутри своей головы. Даже мизинцем не могу шевельнуть, чтобы показать, что чувствую чьё-то присутствие рядом и слышу голоса: мужской и женский.

- Ты сжёг её одежду? – спросил женский голос, судя по настрою которого, я была ей не очень симпатична.

- Сжёг. Сомневаюсь, что ей пригодятся тряпки, на которых слишком много следов Академии и её крови.

Он сжёг мои вещи.

Сжёг. Мои. Вещи.

То есть прямо сейчас я лежу на виду у двух, возможно, совершенно незнакомых мне существ, не прикрытая даже ниточкой?

Я спрашивала, что может быть хуже?

Вот, что может быть хуже: максимально беззащитная, обнаженная девчонка, у которой из защиты есть только пара крепких фраз, которые, впрочем, сказать она может только в уме.

Бери – не хочу!

Кто хочет: демон, другой охотник, гибрид, ангел, да даже просто человек. Я не смогу оказать и малейшего сопротивления. Ни фигу показать, ни средний палец оттопырить.

- Она злится, - произнёс женский голос, словно насмехаясь.

Будто сейчас перед ней психует маленький малыш с молочными усами и напрашивается на утипути.

- Я чувствую, - согласился с ней мужской голос, в котором я, наконец, узнала Анхеля.

Просто замечательно. Я лежу неизвестно где, без одежды, а рядом Анхель со своей этой наглой ухмылочкой и, скорее всего, в плаще до самых пят.

Боже! Надеюсь, я никогда не приду в себя.

Очнутся и сразу умереть от позора? Ну, уж нет!

- Разбуди её, - отрывисто скомандовала женщина, и в стороне послышались удары каблуков о деревянный пол.

- Думаешь, она готова?

- Яд я устранила. А с остальным она в силах справится сама.

- Её точно я должен будить? – в голосе Анхеля слышалась улыбка.

- Из всех лиц ей знакомо только твоё. Так что получишь ты по нему гораздо меньше, чем кто-либо другой. С остальными ей лучше познакомиться, когда окрепнет, - отчеканил женский голос и на смену ему пришел тихий хлопок двери и приглушенные удаляющиеся шаги.

С остальными? Класс! Сколько еще людей, существ и живого видели меня без одежды?

Ужас! Стоило всего на секунду поддаться слабости и вырубиться, как для всего мира обо мне не осталось загадок.

- Рута, - прошелестел голос Анхеля у виска. – Сейчас я тебя разбужу, а ты постарайся не убить меня сразу.

Хорошо, я позволю тебе немного помучиться и задушу не спеша.

- Я так и думал, - тихо усмехнулся мужчина, обдувая теплом своего дыхания мои губы. – Тогда постарайся, хотя бы не разгромить мою комнату.

Его комнату?! Я голая в его комнате?!

Я точно его убью. Дважды!

Лба коснулись подушечки пальцев и плавно скользнули ниже к виску, обогнули скулы и мягко очертили контур губ.

- Просыпайся, Рута, - шепнул Анхель, и с рук моих исчезло оцепенение. Едва я почувствовала, что власть над моим телом снова принадлежит мне, вскинула руку и впилась ногтями в мужское горло, удовлетворенно заметив, как дернулся его кадык, когда он сипло заговорил. – И тебе доброе утро, солнышко.

- Где я? – процедила сквозь стиснутые зубы, не намереваясь ослаблять хватку на мужском горле.

- В моей комнате, - хрипел Анхель, но даже не попытался освободить своё горло от моего крепкого «пожатия».

- Где находится твоя комната? – не отрывала взгляда от черных глаз, что смотрели на меня прямо и открыто.

- В Альтерре.

- Что это за место?

- Позже познакомишься. Сейчас ты ещё слаба…

- Уверен? – сильнее впилась пальцами в его горло и подалась вперед, намереваясь сесть. Но боль в животе отозвалась яркой, почти парализующей вспышкой во всем теле, поэтому пришлось снова упасть на подушку.

- Я же говорил, что ты ещё слаба, - дёрнул бровями Анхель и наклонился ближе, расставив руки по сторонам от меня. Черная футболка натянулась на широких плечах, грозясь вот-вот разойтись по швам.

При свете лампы, стоящей на тумбочке, его глаза, что казались мне абсолютно черными в полумраке ночных улиц, стали видеться совсем иначе. Теперь в них отчетливо стали видны всполохи алого цвета. Они были непостоянны и находились в непрерывном движении, подобно слабому пламени, пытаясь объять уголь.

- Где моя одежда? – спросила я нервно и, наконец, соизволила отнять руку от его горла, так как неожиданно для самой себя вымоталась от нескольких простых действий.

- Я её сжёг… в основном, - расплывчато ответил Анхель, но не спешил отстраняться или менять положение, всё ещё продолжая нависать надо мной.

- В основном?

- Ладно, всю.

- Кто меня раздевал? – спросила осторожно, уже заранее зная ответ.

- Я, - ответил Анхель и почти расплылся в довольной ухмылке, но вовремя себя остановил. – Но я не смотрел… в твои глаза.

- Наверное, потому что они были закрыты в отличие от всего остального? – выгнула иронично бровь.

- Хм, наверное. Я как-то не подумал об этом.

С осторожностью опустила взгляд и обнаружила на себе футболку. Не свою. Черная мужская футболка закрывала плечи и уходила под черное одеяло, что приятно давило тяжестью на ноющее болью тело.

- Сколько я здесь нахожусь? – попыталась резко сесть, но сильные руки нажали мне на плечи и зафиксировали на месте, снова прижав к постели.

- Чуть больше двенадцати часов, - ответил Анхель, но так и не отпустил мои плечи.

Большие пальцы его рук пришли в едва уловимое движение, словно случайно поглаживая меня через тонкую ткань футболки. Вместо ожидаемых мурашек по коже пробежались теплые искры, которые в районе живота показались обжигающими.

- Что ты делаешь? – нахмурилась, наблюдая за тем, как всполохи алого пламени в его темных глазах становились всё ярче.

- Щупаю тебя, - заявил он так, словно для него это было обычным делом. – Я бы потрогал тебя руками, но ты мне их захочешь сломать, а так как ты ещё слаба, то лишь устанешь и снова вырубишься. Так что отложу свои умелые руки на потом, и еще немного ощупаю тебя магией. Ты же не против?

- Ничего, что ты меня уже ощупал сверху до самого пупка и даже не спросил?

- До пупка. Всего-то! А дальше?

- Не смей, - попыталась смахнуть его руки с плеч, но безуспешно. Всё равно, что сдвигать с места небоскреб. – Почему я в твоей комнате? И самое главное – почему я до сих пор жива?

- Отдельные апартаменты для тебя ещё не готовы, а вот моя постель как раз была не заправлена.

- А ты где спал, пока я была в отключке? – сузила глаза и почувствовала эпичное ускорение пульса от таинственной паузы, что повисла между нами. – Анхель?!

- Кстати, мне нравится, как твой язык ласкает моё имя.

- Сейчас моя нога начнет ласкать твоё лицо.

- Ты позвала меня по имени, - улыбался мужчина, наклонившись ко мне настолько, что тепло его дыхания коснулось моих губ. – Там, на фабрике…

- Я звала придурка. Спасибо, что откликнулся.

- Язва, - ухмыльнулся он.

Тяжесть теплых рук исчезла с плеч и отчего-то стало неуютно. Подавила в себе смешанные чувства, закинув в самый темный угол сознания и насторожилась, когда рука Анхеля потянулась к моему лицу. Но только для того, чтобы откинуть пряди спутанных волос от лица и шеи.

- Та женщина… - начала я разговор, пытаясь уйти от неловкости момента. - … Она ведь демон?

- Высший, - спокойно ответил он.

- И ядом меня тоже отравил высший демон?

В голове складывался не самый приятный паззл.

- Не всё в этом мире делится только на белое и черное, Рута, - произнёс Анхель неожиданно серьёзно. – Важны оттенки.

- Оттенки? – свела брови над переносицей. – То есть та демоница с замашками властной стервы не каблуками по полу простучала, а на розовом пони из комнаты ускакала?

- Не лишай женщину маленьких радостей, - веселился Анхель, тихо смеясь. – Я ей обязательно передам твои слова.

- А ты сам кто? Ты отличаешься от всех демонов. Одни твои крылья не похожи ни на ангельские, ни на демонические.

- Думаю, ты уже знаешь, кто я.

- Гибрид? – спросила я, не до конца уверенная в правильности неожиданного предположение, вспыхнувшего в голове.

- Верно, - кивнул он медленно.

- Мне нужна твоя кровь, - оживилась я и неуклюже села, цепляясь за мужские плечи. – Мой друг прямо сейчас умирает от яда демона. Дай мне свою кровь.

- Думаешь, это так просто? – спросил он серьёзно и только сейчас я заметила, насколько близко находятся наши лица.

- Дай мне клинок. Я всё сделаю сама.

- Нет, Рута, - хохотнул он, чуть склонив голову, и кончиком носа задел мою щеку. – Я должен захотеть его спасти, чтобы выступила хоть одна капля крови.

- И в чем проблема?

- Я не уверен, что хочу, чтобы он остался в живых.

- То есть? – нахмурилась и отстранилась, оставив между нашими лицами считанные сантиметры. – В смысле, ты не хочешь, чтобы Чарли остался в живых?

- Он один из инструментов, которыми Академия множит грязь. Не уверен, что он стоит хотя бы капли моей крови.

- О какой грязи ты говоришь?

- Рута, - выдохнул Анхель устало. - Ты находишься внутри черной воронки и многое скрыто от тебя и других учеников Академии. Просто знай, что если тебе придется выбирать между жизнью в Академии и жизнью бок о бок с демонами, то демоны классно играют в бейсбол и любят хот-доги.

- Следуя твоей логике, я тоже один из инструментов, которым Академия множит грязь. Но меня ты почему-то спас. Чем я отличаюсь от других подобных мне инструментов?

- Ты ничего не знаешь ни о себе, ни о том, что творится за твоей спиной все эти годы, - сверкал он глазами, удерживая мой взгляд и не намереваясь его отпускать.

- Так расскажи мне, если ты такой осведомленный, - закипала я от гнева, чувствуя, что начинаю трястись. – Расскажи мне что-то такое, чего я не знаю.

- Ты дрожишь, - коснулся он моего лица кончиками пальцев.

- Я злюсь! – ударила его по руке и стиснула зубы, когда болью, вспыхнувшей в животе, прострелило всё тело. – Чёрт!

Сложилась пополам и уперлась лбом в широкое плечо.

- Давай, ты немного отдохнёшь, поспишь, а потом можешь хоть ноги в рот мне вставить. Если догонишь, конечно.

- Я не собираясь за тобой бегать. Мне нужно спасти друга.

Прижала ладонь к ране через футболку и с шипением вдохнула. Ощущение того, что вся кожа живота – место одного большого ожога, затмевало все остальные эмоции и чувства.

- И когда эта дрянь перестанет так болеть? – хотела показаться сильной и независимой, но на последнем слове голос дрогнул и упал до тихого шёпота.

- Ещё часов двенадцать. Не больше, - произнёс Анхель и едва уловимо шевельнулся.

На спину легла тёплая широкая ладонь и повела неторопливый путь вдоль позвоночника вверх.

Попыталась отнять голову от его плеча, но мягкое нажатие руки на затылок вынудило меня снова уткнуться в плечо и коснуться носом мужской шеи.

Вобрала в грудь побольше воздуха, смешанного с запахом горных трав, что исходил от Анхеля, и прикрыла глаза, чувствуя, что мне всё сложнее держать их открытыми.

Ладонь на спине продолжала вытворять магию простых поглаживаний, почти убаюкивая меня. Медленное движение вниз, столь же неспешное движение вверх, с каждым разом забираясь выше горловины футболки, чтобы коснуться волос я пропустить их между пальцами.

- Я устала.

- Спи.

- Не на твоём же плече.

- Мне удобно.

Вздохнула и начала плавно отстраняться от мужчины, желая просто откинуться на подушки раньше, чем вырублюсь.

- Расслабься, вредина, - произнёс Анхель вполголоса и мягко приобнял за плечи, укладывая в постель. – Тебе лучше вообще не напрягать пресс. Рана была слишком глубокая, так что заживать и болеть будет дольше обычного.

- Так дай мне своей крови, чтобы ускорить процесс заживления, - бормотала я уже в полудрёме.

- Она тебе не нужна. Ты уже идёшь на поправку, - сказал он и укрыл меня одеялом. Матрас рядом со мной мягко прогнулся, принимая тяжесть еще одного тела.

Повернула голову, с трудом разлепила глаза и встретилась взглядом с тлеющими углями, нависающего надо мной Анхеля. Подпирая голову согнутой в локте рукой, он смотрел на меня сверху вниз, судя по всему, не планируя уходить из комнаты или, хотя бы приличия ради, не лежать со мной в одной постели.

- И всё-таки ты спал рядом со мной всё время моей отключки, - едва шевелила языком.

- Спи, - улыбнулся он ласково и коснулся костяшками пальцев скулы. – И постарайся в этот раз храпеть немного тише. А то я опять не усну.

- Придурок, - выдохнула я слабо и, кажется, даже улыбнулась.

Веки, которые уже было невыносимо тяжело держать поднятыми, стремительно опустились, оставив напоследок образ нависающего надо мной Анхеля.