В пчелином улье

КРИС

По дороге домой после благотворительного вечера Трикси вырубилась в машине. Она так крепко спала, что мне буквально пришлось донести ее до кровати. Я снял с нее красивое красное платье, и из меня вырвался стон, когда я увидел ее лифчик и трусики из одного комплекта. Сексуальные и роскошные. И было бы куда интереснее уговорить ее на стриптиз для меня вместо того, чтобы аккуратно снять их и бросить в корзину для белья. Ту, что для одежды, а не для игрушек.

Трикси так вымоталась. Я знал, как она трудилась над организацией вечера, к тому же все сегодняшние перипетии, должно быть, тоже произвели свой эффект. Я нашел пижаму, висевшую на корзине для белья, и понюхал, чтобы убедиться, что она чистая. Она пахла, как персики и Трикси. Пришлось пригрозить своему члену, пока я надевал пижаму Трикси через голову.

Она посмотрела на меня замутненным взглядом, и, боже, из-за ее припухших глаз она выглядела такой уставшей.

– Почему ты так хорошо ко мне относишься?

– Ты моя девочка. – Она всегда ею была, а после того как я узнал сегодня обо всех мерзавцах, с которыми она встречалась, я пожалел, что давным-давно не сказал ей о своих чувствах.

Она закрыла глаза и улыбнулась.

– Твоя хорошая девочка?

– Хм-м. Это мы проверим завтра. – И послезавтра, и следующей ночью, и будем проверять все оставшиеся ночи и многие дни после этого. Думаю ли я, что мы с Трикси навсегда вместе? Да, определенно. Все, что я сказал Лулу, было всерьез. – А теперь ложись спать.

Она зевнула и положила голову на подушку.

– Давай пообнимаемся.

Что ж, черт. Я пытался быть джентльменом, но не мог устоять перед этим предложением. Я лег рядом с ней поверх одеяла и обнял ее. Я не хотел рисковать и снимать одежду или ложиться под одеяло, потому что достаточно одного прикосновения к ее коже, и я уже не остановлюсь.

Из нее вырвался тот милый полувсхрап-полувздох, и спустя всего три-четыре вдоха она погрузилась в быстрый сон. Ее глаза задергались под веками, и я надеялся, что ей снится сон про секс, потому что знал, что мне бы снился именно он.

Я еще немного полежал на кровати, глядя на спящую Трикси. Ее лицо расслабилось, а напряжение последних нескольких недель отпустило, хотя бы ненадолго. Я знал, что мои чувства к ней – это не просто школьная влюбленность, которая окрепла за много лет. Это было глубокое, пронизывающее до самых костей чувство, которое одновременно пугало меня и приводило в восторг. Брак – это большой шаг, даже колоссальный, но, когда я смотрел на Трикси в моих объятиях, мысль о свадьбе не казалась такой уж странной. Считаю ли я, что мы с Трикси навсегда вместе? Черт возьми, да.

Мне нужно было кое о чем поразмыслить. Я аккуратно соскользнул с кровати, стараясь не разбудить Трикси, и оставил ей записку, чтобы она позвонила мне утром, когда проснется.

Мне нужен был совет. От того, кто смог бы нарисовать мне перспективу. Эверетт был моим гуру по сердечным делам, но сейчас речь шла не о завоевании Трикси. Мне не нужен был совет насчет свиданий, мне нужен был совет насчет «и жили они долго и счастливо».

Я перелез через забор со двора Трикси во двор дома моего детства. Отец сидел там и пил пиво, а перед ним на столе стояла вторая, неоткупоренная бутылка.

– Папа.

– Кристофер, посиди со мной. – Он открутил крышку второй бутылки и протянул ее мне. И я готов поклясться, что он ждал моего появления.

Мы немного посидели молча, глядя на звезды.

– Когда ты понял, что мама – та самая? – Если он знал, что я приду за советом, он понимал, о чем я спрашиваю. Он был одним из тех, кто чувствовал малейшую фальшь. Если кто и мог высказать непредвзятое мнение о таком огромном шаге в жизни, это был он.

Мы с ним не особо разговаривали о маме, по крайней мере один на один. Конечно, мы вспоминали какие-то забавные истории о ней, когда собирались всей семьей и хотели бы, чтобы она была рядом. Но, кажется, я никогда не мог заговорить о ней, если мы оставались с ним наедине. Всегда было ощущение, что прошло еще слишком мало времени. А потом, казалось, уже было поздно.

– В ту же секунду, как увидел ее. Она была вся из себя модная, в ботинках на высоких каблуках и с мехом, которые сочетались с ее тонюсенькой курткой. Она складывала в корзинку всякое дерьмо в хозяйственном «Текс». А я позабыл, как меня зовут и все свои манеры.

Я знал, что мои родители познакомились, когда моя мама купила какую-то полуразрушенную хибару рядом с домом моего отца. Мы все слышали историю о том, как ему пришлось спасать ее, когда однажды началась снежная буря. Но клянусь, он никогда не говорил ничего о том, что это была любовь с первого взгляда.

Отец окинул меня взглядом и усмехнулся.

– Иногда ты просто сразу понимаешь. Это как-то связано с Трикси?

– Да, – признался я. – Я подумывал о чем-то большем с ней, о совместной жизни, но…

– Ты еще в детстве втюрился в эту девчонку. Я рад, что ты наконец-то вытащил голову из задницы и что-то предпринял.

– Но мы только начали встречаться. – Я опережал ее на десять классов в школе влюбленности. Она еще толком не свыклась с мыслью о том, что мы больше чем друзья. – Я даже не знаю, влюблена ли она в меня.

– Я не был уверен в чувствах твоей мамы, когда спросил ее, не хочет ли она провести остаток своей жизни со мной. Я совершенно точно влюбился первым. Конечно, у нас все было круто в постели, но, как и Трикси для тебя, Эйприл была для меня лучшим другом, и я стал таким для нее. А с кем, если не с лучшим другом, нужно остаться навсегда?

Вот только она не осталась навсегда.

– Даже если бóльшую часть этого «навсегда» она будет только в моем сердце. – Голос отца стал более тихим и сдавленным.

Мне пришлось поморгать, глядя на небо, и сделать долгий глоток пива, прежде чем я смог заговорить снова.

– Так ты считаешь, я должен попросить ее выйти за меня? – В тот момент я впервые допустил мысль о том, что это возможно. Я хотел жениться на Трикси. Я хотел провести рядом с ней каждое мгновение, которое у меня было в запасе. Я хотел слышать, как она кричит мое имя, когда я довожу ее до оргазма, и я хотел, чтобы она сказала, что тоже меня любит, и хотел услышать от нее «согласна».

– У нас только одна жизнь, парень. Лучше начать проводить ее с тем, кто делает тебя безумно счастливым, раньше, чем позже, потому что ты никогда не знаешь, сколько времени с этим человеком тебе отведено. – Он похлопал меня по колену и ушел, оставив сидеть и думать над его словами.

Его слова так сильно отозвались в моей душе, что та пустота внутри меня, которую я чувствовал уже давно, сегодня вечером начала заполняться. Я ушел с такой ясностью в голове, какой у меня не было уже несколько недель. Я собираюсь жениться на Трикси. Может, не сегодня, может, не завтра, но собираюсь.

После того, как мы переживем эти чертовы встречи выпускников.

Трикси позвонила только поздним утром и сказала, что если я не отведу ее в «Снузери», небольшое местное кафе, любимое всеми, она, вероятнее всего, умрет. Я не мог позволить этому произойти, так что мы отправились туда на бранч.

В перерыве между откусыванием от блинчиков со штрейзелем и корицей она сказала:

– Лулу записала нас с ней к парикмахеру и на маникюр сегодня после обеда. Но я могу отменить, если ты хочешь отвезти меня домой и предложить что-то другое.

– Я бы очень хотел этого, но Лу оторвет мне за это голову, особенно после вчерашнего вечера, когда ты пришла с распущенными волосами вместо прически, а на моих губах было больше помады, чем на твоих. – Я слегка развернулся в сторону, потому что заметил, как один человек, притворяясь, что делает селфи, пытался сфотографировать нас с Трикси.

Я не возражал против того, что люди пытаются сфотографировать меня, это прилагалось к моей славе, но им ни к чему было фотографировать Трикс, пока она ест свой завтрак. Я дал чаевые администратору, чтобы занять места в глубине зала, но вокруг нас все равно сидели люди, потому что была суббота, а это кафе всегда пользовалось популярностью.

Трикси, кажется, и не заметила. Она ткнула в мою сторону вилкой с последним кусочком блинчика.

– Она действительно не спускает с тебя глаз.

Как будто я не знал. Я не подведу Трикси и Лулу.

– Слушай, Макгуайер просил узнать, не хочешь ли ты выпить кофе или типа того с его женой, Сарой Джейн. Следующие несколько недель я буду целиком и полностью занят в тренировочном лагере, поэтому я подумал…

– Сара Джейн Джерри хочет выпить со мной кофе? Эм-м, да, я согласна. Я обожаю ее платформу. Интересно, смогу ли я уговорить ее сделать что-то подобное для подростков в библиотеке. – Она слегка поморщилась. – Ой, или будет странно так воспользоваться знакомством?

– Нет, детка. Это нормально. – Довольно скоро она поймет, что нормально также пользоваться моими связями. Ковбойши уже приняли ее в свои ряды, а Макгуайера и его жену тоже можно считать частью моей команды.

Нам не удалось выйти из ресторана, не засветившись еще на нескольких фотографиях, но что бы люди ни запостили в соцсетях потом, там буду я в обнимку с женщиной, которую люблю, только и всего. Но все же я собирался предупредить Макгуайера и пиарщиков еще раз.

Нам точно уже не нужно было доказывать Рэйчел или другим одноклассникам Трикси, что наши отношения настоящие. По крайней мере это меня радовало.

Я подбросил Трикс до дома и решил потренироваться, прежде чем принять душ и начать готовиться ко второму вечеру встреч. Насколько мне было известно, моя старшая школа организовывала только один вечер, на который я не пошел. Но выпендрежникам из Сент-Эмброуз понадобилось целых три. Завтрашний пикник планировался как более неформальное завершение, после которого мы наконец будем свободны. Я сделаю все возможное, чтобы отговорить ее от участия в следующих мероприятиях в честь двадцатилетия после выпуска.

Она сильнее сжала мою руку, когда позже тем днем мы вошли в здание ее старшей школы. Мне кажется, она ожидала, что Рэйчел может выпрыгнуть на нее из-за любого угла.

Нам только что выдали бейджики на стойке регистрации, и мы шли через коридор, украшенный воздушными шарами, который, по всей видимости, должен был выглядеть как улей, но напоминал что-то вроде огромной коричневой задницы.

Трикси повела меня вглубь этого опасного места.

– Я точно знаю, что она что-то замышляет, и если она выльет на меня свиную кровь, клянусь богом, я убью ее, порву на мелкие кусочки и скормлю моим плотоядным растениям.

– Хорошо, Сеймур, но у тебя нет плотоядных растений. Все будет нормально, обещаю. Мы зайдем ненадолго, нас сфотают, поздороваешься, с кем захочешь, и пойдем. – И я не допущу, чтобы Рэйчел появилась рядом с ней. – У чокнутой Рэй-Рэй просто не хватит времени, чтобы выкинуть что-нибудь.

Она сильнее сжала мою руку.

– А что, если она сделает что-то, когда мы уйдем?

Мы вышли через передний проход задницы улья в место, которое я бы описал как пчелиный рай. Оно было оформлено до безобразия безвкусно и, по сравнению со вчерашним вечером, который организовала Трикси, было больше похоже на декорации для мюзикла, поставленного старшеклассниками.

– Нас здесь уже не будет, и она окончательно выйдет из себя.

Трикси огляделась вокруг и фыркнула.

– О боже. Это… это ужасно. Типа, предполагается, что мы внутри настоящего улья? Я ничего более странного в жизни не видела. Здесь такого не было в начале недели, когда я приходила помогать с украшениями.

Лулу и Мина помахали нам из-за импровизированного бара, сооруженного, по всей видимости, на обеденных столах, а потом вручили нам приветственные стаканчики с желтым пуншем.

– Предположительно, это безалкогольное медовое вино.

– Все выглядит так, будто Джулс помогала с напитками. – Я взял стаканчик из рук Лулу, но поставил его на стол.

Трикси из вежливости сделала глоток, но тут же скорчила рожицу и провела языком по небу, будто пыталась соскрести послевкусие со своих рецепторов.

– Вы уже видели Рэйчел?

– Да, – сказала Лулу с недовольным видом. – И Аманду, которая привела в качестве своей пары того, кто тебе не понравится. Я так полагаю, это сюрприз Рэйчел.

– Что? Кого? – Трикси стала шарить взглядом по всему залу, пока не вычислила, о ком шла речь.

Ее взгляд помрачнел еще больше, чем от напитка цвета мочи, а мне сразу захотелось избить виновника и быстрее увести Трикси отсюда.

– Кто это, детка?

– Мудацкий Энтони. Зачем Аманде понадобилось брать его с собой? Как вообще кто-то мог захотеть идти с ним куда-то?

Ах, точно, я сейчас ему устрою. Это был тот извращенец, который не только предлагал Трикси делать всякие мерзости, но еще и лишил меня всех шансов быть с ней тогда. Если бы он не оказался таким подонком, я все эти годы мог быть вместе с Трикси.

– Где? У меня к нему есть разговор. И под словом «разговор» я имею в виду встречу его лица с моей ногой.

Трикси крепче сжала мою руку, и мне нужно было остыть и поддержать ее, а не выплескивать свой праведный гнев.

– Ты хочешь уйти?

– Нет. Я хочу не обращать на него внимания, и на Рэйчел, и на Аманду. Как ты и говорил, игнор ударит по ней больнее любых моих слов и поступков. Так что давай смешаемся с толпой, может, потанцуем, а потом пойдем.

– Ты куда более зрелая, чем я. – Лулу бросила сердитый взгляд в сторону ублюдка. – Хотя я бы с удовольствием посмотрела, как Крис отметелит этого парня, я тоже, пожалуй, смешаюсь с толпой и потанцую с Миной. Давайте удивим всех, наплевав на чужое мнение, и будем наслаждаться вечером.

Именно так мы и поступили. Почти все присутствующие здесь были вчера на благотворительном мероприятии, поэтому они не были шокированы моим появлением и у меня попросили автографы всего несколько раз. Чему я был рад. Диджей отлично подобрал песни, которые везде крутили, когда мы ходили в старшую школу, а я попросил его включить попсовый медляк Тейлор Свифт, который был популярным в те времена.

Когда до него дошла очередь, глаза Трикси загорелись.

– Я обожаю эту песню. Она играла на выпускном, и мне до слез было обидно, что не удалось потанцевать под нее.

Я притянул ее в свои объятия, и мы закачались в такт музыке.

– Почему тебе не удалось потанцевать?

Если и это случилось потому, что Мудацкий Энтони расстроил ее, то его и без того полный список грязных дел только что пополнился еще одним пунктом. Что за мудак.

– Мне не с кем было. – Трикси прижалась ко мне немного ближе. – Мы пошли с Лу, потому что я не хотела остаться без этого воспоминания, даже если мне не с кем было идти.

Я, черт возьми, должен был пригласить Трикси.

– Я бы пошел с тобой, если бы знал.

– Ты не мог. – Она провела рукой по моему подбородку так, что мне сразу захотелось получить от нее чего-то большего. – Твой выпускной был в тот же вечер.

– Я бы не пошел туда ради тебя. – Я с трудом мог вспомнить девушку, с которой я был на своем выпускном, но если бы я отправился на выпускной Трикси, это стало бы незабываемым событием.

– Тогда я думала, что ты для меня слишком крут. – Она подняла взгляд на меня и улыбнулась, в ее взгляде было столько любви, что мне захотелось стянуть с нее очки, чтобы ничего не мешало мне утонуть в ее глазах. – Я бы никогда не осмелилась позвать тебя на выпускной.

– Ты правда ничего не знала? – Я же так долго был влюблен в свою соседку. – Боже, я ни в кого так сильно не влюблялся тогда, Трикс. Я, наверное, кончил бы прямо в штаны, если бы мы так же прижимались друг к другу. – Я притянул ее ближе к себе так, что мой твердый член уперся ей в живот.

– Ого, мистер Кингман. – Она наигранно округлила глаза. – Я и не знала, что вы принесли с собой мяч для регби.

Смеется, она значит.

– Почему бы нам не пойти домой, и тогда я покажу тебе, как играю в футбол.

– Я огромная фанатка твоего футбола. Так что я скажу, что это отличная идея.

Когда песня закончилась, я поцеловал Трикси. Это был долгий и глубокий поцелуй прямо на виду у всех ее одноклассников, монахинь и Бога. Я целовал ее, пока не послышались присвистывания и диджей не включил следующую песню.

– Готова уйти?

– Да. Я только забегу в туалет, а потом встретимся в улье. – Она помахала танцевавшим неподалеку Лулу и Мине, чтобы они присоединились к ней, потому что женщины ходят в туалет группами, а я направился к напиткам, пока ждал. Никакого пунша из мочи, а вот пара бутылок воды пригодится. У меня было такое чувство, что мне понадобится восполнить потерю жидкости сегодня ночью.

– Значит, Беа Мур, да? Я встречался с ней в старшей школе. – Незнакомый голос раздался у меня за спиной. Но я уже прекрасно знал, кто говорит. Мудацкий Энтони.

– Да. Но ее зовут Трикси. – «Мудила». Последнее слово я произнес только мысленно, потому что не собирался устраивать сцену за две минуты до того, как мы уйдем. Но от одной мелочи я все же не удержался. – Но судя по тому, что она говорила, вы на самом деле и не встречались, и она бросила тебя.

– Точно. Она гребаная недотрога. Но я уверен, ты и сам в курсе.

Трикси вовсе не была такой, но я не собирался обсуждать наш секс с этим придурком.

– Прошу прощения, не могу задерживаться.

Я отошел от него на пару шагов, чтобы пойти навстречу Трикс, но он все не затыкался.

– Получилась чертовски хорошая история для фан-клуба Саншайн Бэбкок.

Я развернулся и уставился на Энтони, сжимая кулаки. Он, казалось, совсем не замечал моих намерений размазать его по полу спортзала. Он просто, черт возьми, продолжал нести всякую чушь.

– И такая история случилась не только со мной. Ее парень из колледжа, Тэйт, тоже в клубе, и он сказал, что тоже не смог залезть к ней в трусики. Сказал, что она делала все, но только не давала трахнуть себя. – Энтони усмехнулся, он реально, черт побери, усмехнулся. – Парень, тебе стоит присоединиться к нам. Если только ты не тот, кто порвал целку дочери порнозвезды. Но ведь ты наверняка этого не сделал, так?