Глава двадцать третья

Миранда Харт

Едва я вышла из лифта, на лиар упало сообщение от подполковника Брейса о новых тренировочных реальностях, которые необходимо освоить в ближайшие сутки. И все бы ничего, но проходить их обязательно с кем-то в паре. Интересно, если попрошу Литу, она согласится? На мое счастье, напарника мне не назначили.

Размышляя об этом, я приложила лиар к панели, чтобы активировать доступ.

– Харт, а вы куда это? – раздался за спиной спокойный голос Криса.

И чем я прогневала звезды, спрашивается? Так удачно избегала его все эти дни! Конечно, понимала, что все равно встретимся, вечно так везти мне не может, но надеялась хотя бы на неделю передышки.

– Капитан Рейес, – повернувшись, поприветствовала я, старательно унимая бешено колотящееся сердце.

Небо, как же я по нему соскучилась, оказывается! И теперь с трудом держалась спокойно, всматриваясь в любимые топазовые глаза, сверкающие искрами, и понимала, что все мои жалкие попытки утихомирить эмоции, оказались бесполезны. Стоило увидеть Криса, и чувства накрывали с головой, не давая нормально дышать.

– У меня тренировка, – пояснила, немного приходя в себя.

– Вы, видимо, не в курсе, что она у нас совместная, да?

Что? Да с какой стати! Задание давно выполнено, необходимость проходить реальности вместе уже отпала.

И, словно судьба насмехалась, в ответ на мои мысли на лиар упало второе сообщение от подполковника Брейса с приказом тренироваться с Крисом Рейесом.

И всех монстров, которые попадутся сегодня на моем пути, мне заранее стало жалко. В таком кровожадном настроении я их точно не помилую.

– Прошу, лейтенант Харт, – кивком указал Крис на открытую дверь полигона.

Дыши, Миранда! Просто дыши и держись! Он ведь действительно ничего не помнит, поэтому так себя ведет! И вовсе не виноват, что его тогда опоили какой-то дрянью, из-за которой он признавался мне в любви! Я, наверное, в тысячный раз повторила себе это, пытаясь успокоиться.

Крис тем временем активировал программу, загружая реальности, и я привычно нырнула за ним следом. В конце концов, возможность покрушить монстров у меня осталась, а это сейчас главное.

Но как вскоре выяснилось, когда рядом Крис Рейес, даже эта отдушина превращается в пытку.

– Влево! Харт, вы опять промазали! Велел же не целиться в клешни, а бить по перегородкам! – рявкнул Крис, воюя на пару со мной с ядовитыми крабами в половину моего роста с какой-то далекой планеты, у которой даже нет имени, лишь длинный номер.

– Есть, капитан!

Рывок, огонь, переместиться… Действия, отработанные до автоматизма. И вот зачем при этом накрывать меня алмазным щитом?

– Капитан Рейес, я справляюсь! – крикнула, разнося двух монстров.

– Я вижу, как вы справляетесь, Харт!

На всех крабов, что находились вокруг, обрушился град валунов, лишая меня возможности отвести душу.

– Харт! – злой голос Криса, и меня снесло этим мужчиной, впечатывая в скалу. – Что происходит? Почему так невнимательны?

И все это, прижимая меня к скале собой, практически касаясь моих губ. Да он издевается, что ли?

– Боюсь, вы не оставили несчастным крабам и шанса, капитан Рейес, – выдохнула я.

– Не понял. Харт, вам этих монстров, что ли, жалко?

– Нет, капитан.

Просто перестали бы вы меня постоянно прикрывать и защищать, Крис Рейес. А то я на вас обращаю внимания больше, чем на чудовищ.

– Сейчас перезагружу реальность повторно. Будем бить крабов, пока не справитесь.

Вот не знаю, кому сейчас больше сочувствовать – мне или монстрам.

Крис, наконец, оторвался от меня, щелкнул пальцами, активируя сенсорную панель и перезагружая программу, а я раздавила в руках шар огня, не сдержавшись.

– Начали! – велел Крис.

И все понеслось по новой. И опять повторилось. И только и слышалось «Харт, не туда бьете!», «Харт, мажете мимо!», «Харт, огонь должен сносить крабов, а не созданные мной скалы!», «Харт, не спалите море! Оно вам ничего не сделало!», «Харт, вы что, стали с сегодняшнего дня путать право и лево?». На замечании «Харт, спрячьтесь и не высовывайтесь, только мешаете!» мое терпение закончилось.

– Мешаю, значит, капитан Рейес! – выдохнула я, разом разнося шквалом огня всех монстров вокруг.

Довел, зараза такая!

– А четыре дня назад вот, когда тащила вас до флаера, а вы признавались мне в любви, ни капли не мешала!

Бездна! Зачем я это произнесла?

Крис от моего неожиданного заявления промазал, что случилось с ним впервые за все время наших совместных тренировок и заданий, но быстро сориентировался, уничтожая последнего невезучего краба, решившего попытаться с ним справиться, и мгновенно переместился, оказываясь рядом со мной. Решительный, готовый разнести все вокруг, злющий, как не знаю кто.

Тяжело дыша, я откинула прилипшие ко лбу волосы, выпрямилась. Поздно уже отступать.

– Повторите, Харт. Я что делал, когда вы тащили меня до флаера? – убийственно спокойно поинтересовался он.

– А вы уверены, капитан Рейес, что хотите это вновь услышать? – выдохнула я, чувствуя, как злость сходит на нет, а желание сбежать нарастает.

– Лейтенант Харт… – с непередаваемой интонацией, когда не разобрать, что она на деле означает.

– Капитан Рейес… – смотря в его сверкающие топазовые глаза.

– Ну? Я жду. Ведь именно поэтому вы меня четыре дня избегали, вызовы на лиаре блокировали…

И ощущение такое, что сейчас он схватит меня и непонятно что сделает. И самое ненормальное – что я вовсе не против. Да что ж это такое-то!

– Харт! – почему-то уже хриплым голосом позвал Крис.

– Капитан Рейес, – выпрямляясь еще сильнее, отозвалась я.

В этот момент реальность вокруг стала таять, и мы оказались на полигоне, а рядом показался адмирал Рейес. Я замерла, Крис выпрямился, не делая и шага.

– Вольно, капитан, лейтенант, – кивнул он. – Вы уже, так полагаю, закончили с сегодняшней тренировкой?

– Да, адмирал, – я.

– Нет, адмирал, – Крис.

Он перевел немного удивленный взгляд с Криса на меня, о чем-то задумался.

– Лейтенант Харт, вы свободны.

– Есть, адмирал.

И я, тут же воспользовавшись этой возможностью, переместилась к раздевалке. Там прижалась лбом к холодной стене, бессильно ударила кулаком покрытие.

Ну, вот, сказала я Крису по глупости правду, и что? Что это изменило? Не ждала же я подтверждения, что действительно любит? И что слова, сказанные в пьяном виде – истина?

Только хуже сделала! От отчаяния мне захотелось расплакаться, но в этот момент на лиаре вспыхнул вызов от подполковника Брейса.

– Здравствуйте, лейтенант Харт. У меня для вас задание. Будьте на крыше здания жилого комплекса одаренных через двадцать минут.

– Есть, – отозвалась я.

Вдох – и на предельной скорости я начала собираться.

Крис Рейес

– Я чему-то помешал? – поинтересовался Рашхан, и я с трудом отвел взгляд от выхода, где исчезла кареглазая.

Что вот эта была за реакция на мое признание в любви? Миранда ведь, однозначно, злилась! Так быть точно не должно! Не поверила? Или сочла неуместным? Тогда почему приняла мои ухаживания до этого? Ничего не понимаю!

И что теперь с этим делать?

– Крис, ты меня слышишь?

Я выдохнул и уставился на Рашхана.

– Я тебя слушаю.

– Что у тебя стряслось? – явно повторил он вопрос.

– Пока не разобрался и сам, – вздохнул я, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься за Мирандой.

– Повздорил с Харт? – дотошно спросил старший брат.

– Можно и так сказать, – вздохнул я.

– Выжди. Пусть остынет, а потом…

– Что?

– Пойдешь заглаживать вину, – уверенно заявил Рашхан.

Понять бы еще, какую именно. То ли за то, что признавался в любви, будучи пьяным и это ее чем-то оскорбило, то ли за то, что сыпал привычными замечаниями, и это Миранду задело. Похоже, за все и сразу.

– У тебя опыт в этом деле имеется? – поинтересовался, с надеждой смотря на старшего брата.

– Не особо, – сознался он. – Думаю, главное – искренность, Крис. И если с первого раза не получится, не отступай. В конце концов, под сильным напором любая крепость сдастся…

– Речь, вообще-то, о женщине всей моей жизни, – угрюмо заметил я.

Рашхан посмотрел на меня и тихо рассмеялся.

Я нахмурился. Смешно ему! У меня тут вся жизнь рушится! Кареглазая с ума сводит, ведет себя непонятно, дышать толком не дает… И что делать в таких обстоятельствах, абсолютно неясно!

– А ты зачем меня искал? – поинтересовался, решив перевести тему.

– Через четыре часа у тебя вылет на станцию с двумя новичками-одаренными. Подстрахуешь их в дороге, а заодно и нужные программы на полигонах установишь.

– Есть, адмирал, – перешел я на рабочий режим, едва речь зашла о деле.

– Вопросы, капитан? – поинтересовался Рашхан.

– Какой у них дар, адмирал Рейес?

– У девушки проявился телекинез, у мальчишки – управление погодой. Подробную информацию скину тебе на лиар, ознакомишься, пока добираешься до космопорта.

– Да, адмирал. Разрешите идти?

– Идите, капитан.

Я направился к выходу.

– Крис, – неожиданно позвал Рашхан, и я обернулся. – Удачи!

– Спасибо, адмирал.

Я едва заметно улыбнулся и распахнул дверь.