Глава 3.6

Но вместо того, чтобы проткнуть острием тело, незнакомец подхватил меня за талию, пристально рассматривая.

— С вами все в порядке? — спросил он, пока его приятель погнался за последним негодяем.

— Да, кажется, — промямлила, возвращая контроль над собственным телом. — Спасибо, что не остались в стороне.

Смотреть под ноги было страшно. Там лежали тела. Хоть я и не боялась вида крови, и увечья меня не пугали, но ровно до тех пор, пока человек жив. После того как черта пройдена, самообладание резко испаряется и перед взором всплывают картины с того самого дня.

— Госпожа, вам нехорошо? — спросил он, так и не выпуская из тесных объятий.

— Мне нужно идти, но, — осеклась, прикусив нижнюю губу. — Они ведь умерли?

— А, это? — опомнился мужчина. — Закройте глаза. Я вас выведу.

— Там еще мои сумки! — всполошилась, цепляясь за его плечи. — Они мне очень дороги, прошу вас, дайте шанс забрать.

— Закройте глаза, — повторно попросил благодетель. Я послушно сомкнула веки. — А теперь, медленно присядьте и вытяните правую руку.

Пальцы наткнулись на узелок и лямку от сумки. Они спасены! Схватив все самое ценное, прижала к груди.

— Поднимайтесь, — он потянул меня вверх и поднял на руки. От неожиданности я даже взвизгнула. — Глаза держите закрытыми.

— Хорошо, — буркнула недовольно, но безропотно продолжила следовать его инструкциям.

— И последнее, — сказал мой спаситель на ухо. — Досчитай до десяти и только потом открывай глаза.

Я согласно кивнула, вставая на ноги. На плечи лег, судя по ощущениям, плащ. Послышался шелест, а затем все резко стихло. Больше не в силах оставаться в неведении, распахнула ресницы. Рядом уже никого не было. Крепче сжав пожитки, попыталась привести мысли в порядок. Надетый на мне плащ очень походил на тот, что дал нам помощник Лорда Карателя, помогая выбраться из горящего борделя. Что он здесь делает? Может, это просто совпадение, но ткань была явно не из дешевых. Работая в лавке Трэвиса, я научилась их различать, лишь недолго помусолив подушечками пальцев.

— Мэй? Ты что здесь делаешь так поздно? — Марк увидел меня еще издалека. Да, очень оживленная вышла ночка.

— Гуляю, — ответила, плотнее запахивая полы плаща.

— С пожитками? — усмехнулся бандит, осмотрев меня с ног до головы. — Есть где остановиться?

— Нет. Меня выгнали, — созналась, опустив взгляд.

— О, так ты теперь совершенно свободна? — потирая ладони, спросил Марк. — Тогда будет больше времени, чтобы помогать нам.

— Куда я от вас денусь, — горько усмехнулась и устало вздохнула. — Только в логове все равно жить не буду.

— Да тебя и не пустят! — воскликнул он. — А то все наши секреты выведаешь и расскажешь врагам. Кстати, будь осторожна. В городе образовалась новая банда. Из столицы многих выловили, те, кто смог, к нам сбежал.

— Не нужны мне ваши секреты, — буркнула, пока он не успел рассказать все на свете, а потом еще и обвинить меня в этом.

— Могу устроить тебя на постоялом дворе, — предложил Марк, еще раз окинув взглядом черный плащ. — Там работают наши люди.

— Только без глупостей! — предупредила, не желая влипать в еще большие неприятности.

— Не тронут они тебя, — усмехнулся он. — Я договорюсь.

Пришлось согласиться. Все равно идти мне особенно было некуда. У Патрика, скорее всего, тоже выгонят.

Пришли мы на окраину нищего района. Хилый постоялый двор встречал нас черными, словно впалые глаза мертвеца, окнами. Создавалось впечатление, что местечко нежилое. Тем не менее Марк по-свойски отворил главный вход и потянул меня за собой внутрь. В нас тут же полетели метательные ножи. Бандит с легкостью отбил их и крикнул:

— Свои!

— Так это. Предупреждать надо было, — промямлил огроменный мужчина, вылезая из-за стойки регистрации. — Развлекаться с леди пришел?

— Разуй глаза! Это Мэй! Лечила твои сопли неделю назад, — оскалился Марк.

— А, ну да, — стушевался здоровяк. — Если не помнишь, то я Рос. Сопли уже прошли, кстати.

— Так, проходи, — велел бандит, подталкивая меня к лестнице, ведущей на второй этаж. — Выбери себе любую комнату справа, на левую не заходи! Должна мне будешь, Мэй!

Я потопала наверх, согласившись на все условия. Денежные средства у меня все еще имелись, так что продержусь какое-то время. К тому же пока их лечу, то не выгонят. На том и успокоилась.

Со следующего дня начала помогать вести хозяйство на постоялом дворе. Опять вся уборка легла на мои плечи. Бандиты мотивировали это двумя словами: «ты баба». Противиться им было сложно. Так, я и прожила еще один год.

Покрываясь плащом с головы до ног, выходила на улицу, чтобы разузнать о Сеймур, но ничего особенного не случалось. Только Томас успешно закончил обучение и уехал в столицу. Его самого я так и не увидела. От мысли о том скверном письме у меня тяжелело на сердце. Все же это был жестокий способ поставить мальчишку на место. Бедный Том. Он ведь ни в чем не виноват.

Луиза поживала хорошо, но почти не выходила на улицу. Чтобы раздобыть эту крупицу информации о сестре, мне пришлось подкупить новенькую служанку.

Как только закончилась зима и весеннее солнце вовсю грело спины прохожих, по городу поползли новые слухи. Они разливались по улицам черной слизью, темным дымом проникали в уши людей. Кажется, они даже смогли заслонить яркий диск на небе.

— Говорят, что Лорд Каратель попал в немилость короля, — сказал один из посетителей постоялого двора. Я как раз помогала Росу, разнося напитки в небольшом баре на три стола, расположенным на первом этаже. — И его сослали в наш городишко. Здесь старое поместье его приемной матери. Повезло еще, что это место далеко от нашего логова.