Глава 19.4

— Заберешь меня, и он поймет, что был на правильном пути, — промямлила, судорожно соображая, как лучше поступить, но не зная всей картины, это оказалось крайне сложной задачей. — Оставим все как есть. Какой следующий шаг? Что ты планировал сделать?

— Министры всегда крайне озабочены наследниками, и если у вас так и не появится намека на беременность, то они начнут предлагать другие варианты, — начал объяснять Ник. — Один из которых — дать шанс Томасу взойти на трон. Не зря же его названая сестра получила официальный статус принцессы, прямого потомка прежнего короля. Вся проблема лишь в том, что она девочка и еще ребенок.

Я перевела дыхание.

— Как дела у Томаса и Вивьен? — спросила, боясь, что и их будут притеснять, посчитав угрозой.

— Пока король сосредоточен на том, чтобы затянуть поводок на моей шее, — ухмыльнулся Николас, но тут же помрачнел. — И избиением жены. Разорву его на части, когда предоставится такая возможность.

— Значит, пока мне нужно оставаться подле короля, — поджала губы, даже не представляя, как и дальше изображать покорную овцу. — Пока он занят мной, не сунется к Томасу, Вивьен и Лулу. Я должна…

Николас притянул меня к себе и накрыл губы поцелуем, успокаивая и даря немного нежности, пытаясь стереть тот кошмар, в который сам окунул меня.

Он сожалел. Безумно сожалел, что успел придумать другой план и теперь вынужден делить любимую с другим. Хотя все это притворство, не более, но Нику становилось безумно страшно. Я чувствовала, но не могла подбодрить, поделиться отвагой или пообещать, что все получится. Я оказалась не в лучшем положении, еще и без своих способностей.

С тех пор нам пришлось затаиться. Николас все же продемонстрировал Генри толику испытываемых чувств. И даже попросил даровать мне свободу, но ему было отказано.

Король торжествовал. Будто бы решилась его самая большая проблема в жизни.

Когда дело доходило до супружеского долга, то я зажигала ароматические палочки с дурманящим действием. Пришлось немного попотеть, изготавливая их, но это того стоило. Едва сладкий запах достигал носа Генри, ему тут же становилось хорошо. Король спал, тесно обнимая подушку и расплываясь в безумной улыбке.

Перед этой незамысловатой процедурой я выпивала противоядие и уходила в смежные покои, а наутро притворялась, что встала пораньше, чтобы привести себя в порядок. Генри верил и совершенно ничего не подозревал.

В одну из таких ночей все пошло не по плану. Едва Его Величество рухнул на кровать, к нам пожаловал Николас. Я не видела его почти месяц, и с одной стороны, была рада встрече, а с другой…

— Почему ты не отпустила Генри сегодня? — гневно прошипел лорд Лидс. — И что с ним? Усыпила?

— Он сейчас в лучшем мире, — хмыкнула, посмотрев на Ника с обидой. — Где пропадал? Принес все ингредиенты для дурманящего аромата и исчез. Знаешь, как я переживала?

— Прости, — скривился Николас, взглянув на то, как Генри пускает слюни на подушку. — Пока разобрался со всеми делами, не заметил, как время прошло, но мои люди всегда были рядом и…

— Знаю, — перебила, легонько хлопнув его по плечу. — Но я скучала.

Не говоря больше ни слова, Ник притянул меня к себе и нежно поцеловал, снимая напряжение пережитых в одиночестве дней.

— Похоже, что и на тебя подействовал аромат, — выдохнула, когда губы Николаса уже вовсю блуждали по моей шее.

— Ничего не могу с собой поделать, — простонал лорд Лидс, медленно отстранившись и болезненно поморщившись.

— Сейчас ты уснешь, — промямлила, замечая, как закатываются его глаза.

Затем Ник чуть не упал на кровать к Генри, но я вовремя подставила плечо и закряхтела под его весом.

— Мэй, подожди, сейчас что-нибудь придумаю, — выпалил Лидс, пытаясь воспользоваться магией исцеления. Вот только все было без толку.

Я отвела его в смежные покои, где устроила свое гнездышко с недавнего времени, и сгрузила расслабленное тело Николаса на софу.

— Противоядие уже поздно пить, — сказала, проверяя его пульс. Учащенный. — Но твое тело борется до последнего. Интересный эффект. Всему виной мои меридианы?

Николас беспомощно хлопал сонными глазами, и похоже, что совсем перестал что-либо соображать.

— Мэй, — позвал он меня слабым голосом и обнял из последних сил. — Не уходи. Останься.

— Отдохни, — погладив его по спине, уткнулась носом в плечо. — Я буду рядом, но утром тебе нужно незаметно уйти.

— Разбуди на рассвете, — попросил лорд Лидс, проваливаясь в сон.

Я смотрела на смущенное лицо Николаса, гадая, сколько дней он не видел нормального отдыха. Под глазами залегли тени, губы сухие и почти потеряли свой цвет. Так, он себя в могилу загонит!

Мой сердечный меридиан восстановился, и теперь я четко видела, как сильно истощился резерв Николаса. И ведь уже не отругаешь его за это. Спит как сурок и мило улыбается.

Я попыталась призвать свои добровольно переданные силы, особо не надеясь на успех, но случилось самое настоящее чудо. Меридианы отозвались. Теперь можно было начать медитацию.

Отлепившись от Николаса, я сползла на ковер и уселась в удобной позе. Используя себя как проводника, начала пополнять резерв Лидса. Сперва дело шло плохо, и даже кровь носом хлынула, но я была настроена на успех. Продолжила попытки, несмотря на боль.

В итоге Николасу стало лучше, а меня вырвало кровью. Голова резко закружилась, и я свалилась на пол, лишаясь чувств.