Глава 20.4

В руках она держала окровавленный кинжал, который еще мгновение назад воткнула в плечо Генри. Я быстро завела короля себе за спину.

— Как вы сюда попали? — спросила у нее, в любой миг готовая отобрать оружие. Откуда взялась эта решимость, я не знала. Возможно, противник выглядел не настолько опасным, да и король в одночасье стал жалким.

— Уйди, девочка, — прошипела она. — Не по твою душу пришла.

За дверью послышалась возня. Генри, постанывая, осел на пол, даже не пытаясь себя защитить или что-то сказать. Из его рта пошла кровь.

Униженная преступница сделала резкий выпад в мою сторону. Я успела закрыть лицо рукой, и она полоснула по предплечью.

В кабинет влетела неизвестно где прохлаждавшаяся до этого момента стража.

Обезумевшую женщину казнили на месте. Перед глазами была лишь кровь и крики боли.

— Мэй, как ты здесь оказалась? — голос Николаса вывел из оцепенения.

Я поняла, что сижу рядом с Генри, обнимая и покачиваясь вместе с ним из стороны в сторону, словно убаюкивая. Король дышал слабо, пульс едва прощупывался.

— Сейчас я вас исцелю, — сказал лорд Лидс, сжав мои плечи.

— Слишком поздно, — ответила, едва шевеля губами. — Он выпил яд, который уже успел поразить внутренние органы и добраться до костей. Если начнешь исцеление, то только зря силы потратишь.

— Генри! Зачем ты это сделал? — закричал Николас. — Паразит такой. Струсил? Испугался, что сместят? Сам же говорил мне, что мечтаешь избавиться от бремени правителя.

Король не ответил ему. Я почувствовала последний удар сердца правителя.

— Он мертв, — прошептала, ощущая, что вот-вот потеряю сознание. — Теперь он свободен, и я тоже хочу.

— Ты давай не вздумай, — встревоженно пробубнил лорд Лидс, высвобождая из моих рук Генри. — Я тебя вытащу отсюда.

Дальше все происходило как в тумане.

Вроде Николас донес меня до комнаты, попутно раздавая распоряжение своим людям. Затем исцелили рану на руке и помог переодеться.

— Все закончилось, Мэй. Все закончилось, — шептал он мне на ухо, убаюкивая в своих объятьях. — Завтра ты покинешь дворец.

Я мычала что-то невнятное в ответ, а потом и вовсе провалилась в сон. Никак Николас наложил заклинание.

Днем очнулась в одиночестве. Слуги не беспокоили. Лорд Лидс давно успел уйти по своим делам. А у него их теперь будет много. Умер король. Скорее всего, среди людей, приближенных к короне, наступит паника. Николас так долго работал над этим, значит, знает, что делает. Однако скоропостижная кончина Генри явно не входила в его план, а значит, теперь придется подстраиваться под новые реалии. Мне же оставалось только терпеливо ждать, когда все разрешится.

После обеда ко мне пришла Вивьен. Выглядела она усталой и взволнованной.

— Я хочу извиниться перед тобой, — сухо начала кузина лорда Лидса. — За все, что сделала тебе в поместье и во дворце.

Кивнув ей, сразу же отмахнулась, не желая продолжать разговор. У меня давно испарился гнев на Вивьен.

— Завтра Томас взойдёт на престол, — протянула она, и ее глаза лихорадочно заблестели. — А я стану… Я займу твое…

— Поздравляю, — вздохнула, отворачиваясь к окну. Мне не терпелось покинуть это место, но оставался страх за Лулу.

Вдруг, продолжится борьба за власть? Кто знает, сколько еще не чистых на руку людей занимают высокопоставленные в королевстве должности?

— Ты можешь сходить и посмотреть, — продолжила Вивьен.

— Что-то мне не очень хочется, — вздрогнула, вспоминая холодные стены тронного зала. — Я рада за тебя и Томаса. Береги себя.

— Как знаешь, — насупилась она. — Но надеюсь, что на этом наша вражда закончится.

Я поморщилась, но не стала говорить ей, что враждовала лишь она, а мне приходилось терпеть.

Вивьен ушла, громко хлопнув дверью, а я вздрогнула и обняла себя за плечи.

Время шло, а меня только кормили, но не спешили высылать в храм, чтобы отмаливать грехи. Я смиренно ждала, уже особо ни на что не надеясь. Лишь бы ноги отсюда унести, а угол всегда найдется.

Даже утратив свои целительские способности, я неплохо разбиралась в лекарственных травах, знала, как оказать первую помощь…

Значит, не пропаду в этом огромном мире.

На следующий день новоиспеченный король издал указ о моем помиловании. Ради этого пришлось покинуть комнату и даже немного принарядиться.

— Признается невиновной… — читал слуга с пожухлого листа.

Перед моими глазами стояло мертвенно-бледное лицо Генри. Он все еще медленно хлопал потемневшими веками, но из горла вырывались лишь хрипы вперемежку с кровавой рвотой.

Стены тронного зала будто приближались ко мне, стремясь раздавить, как назойливую муху. В легких закончился воздух, но я не смела и пальцем пошевелить.

— Примите указ, — с нажимом произнес король. Кажется, он повторил эту просьбу уже несколько раз кряду, а я все не отвечала, отчаянно борясь с подступившей тошнотой.

— Ваше Величество, мы принимаем указ, — сказал Николас, быстро подходя ко мне и вставая на колени рядом. Он вытянул руки, и свиток лег на его раскрытые ладони.

Собственно, а что написано в указе? Кажется, я все прослушала.