Глава 13

Виктория Штерн

Испытывать собственное сознание я не стала. Да и отдохнуть как следует перед грядущим разговором стоило. Потому, как только Камберт завез меня домой, я откопала в аптечке снотворное и отправилась отдыхать.

С Анитой мы пересеклись уже на следующее утро. Сестра щебетала соловьем о каком-то парне. Лишь раз спросила, как прошла официальная встреча «больших» людей. Ответив ей что-то невразумительное, я поспешила занять себя делами.

Только вечером она заметила на моей правой руке то, о чем мечтал любой.

— Орис! Вики-и-и! Это же самый настоящий орис!

— Да, — я протянула руку, позволяя сестре его рассмотреть. — Камберт выдал.

— Ну и правильно сделал, — в глазах Аниты Рикард только что превратился практически в божество. — Личная помощница такого человека не может быть не релэйнором. И как?! Как чувства?

Я улыбнулась сестренке, отодвигая в сторону ноут с сериалом.

— Такие, как описывается в учебниках, Ани. Эйфория срывает крышу, когда удается состыковать две разные энергетики. И безудержная сила, которой наделяет тебя он, — я закатила глаза и широко улыбнулась

— А сделай что-нибудь, — попросила она, почему-то шепотом.

Пожав плечами, я активировала орис прикосновением и вызвала меню первой ступени. Через мгновение лампочки в люстре мигнули и сменили свой цвет на зеленый.

— Ух ты! — Анита, как маленькая, захлопала в ладоши. — А сколько из дозволенного лимита сожрало энергии?

— Этот орис без лимитов.

Глаза сестры округлились:

— Них… Ниф… Ничего себе!

— Сделаю вид, что ничего не услышала, — рассмеялась я.

— Камберт просто бог!

— Ты же сама сказала, что ему нужна не простая помощница.

— Да нет же! — заерзала она на месте. — Если бы он хотел отпустить тебя по истечении месяца, то не выдавал бы такой орис. Ты бы стала обладательницей какого-то новенького из последней серии, но с установленными лимитами на энергию.

Что-то в словах сестры прозвучало слишком правдиво. Но я не хотела на этом заострять внимания. Пока что.

— Кто знает, — пожала в ответ плечами. — А вообще, новая серия ТА вышла. Смотреть будешь?

— Еще спрашиваешь! — завозилась она, устраиваясь рядом.

Время до понедельника тянулось долго и нудно. Я считала чуть ли не каждый час до встречи с боссом. Сидеть в неведении казалось хуже любой пытки.

А потом этот день, который ненавидит большинство жителей мира, наступил. Ян в привычное время подъехал к поместью. Свернул с намеченного пути, чтобы я смогла приобрести полюбившийся кофе, и наконец, довез до офиса. Над зданием «Виджилас орис» сегодня сгущались тучи. Будто бы сама погода предвкушала наш грядущий разговор с боссом.

Оливии на месте не было, и я посчитала это хорошим знаком.

— Доброе утро, господин Камберт, — протянула я, толкнув дверь в его кабинет.

— Доброе, — не очень довольным голосом отозвался мой начальник, делая глоток кофе. Взгляда от экрана ноутбука он даже не оторвал. — Что сегодня на повестке дня?

— Один серьезный разговор.

— Маленькая девочка все же решилась узнать страшную правду об этом мире?

— Может быть, хватит? — фыркнула я, опустившись в кресло напротив, и с громким хлопком бросила свою записную книжку на стол начальника. — Я вам не маленькая девочка. Я та, кто вам нужен для каких-то дел, связанных с орденом «ведьм».

— Уверена? — хмыкнул мужчина, наконец поворачиваясь ко мне и закрывая крышку ноутбука.

— Более чем.

— Правда? — он приподнял брови, а я так и чувствовала — издевается. — Тогда, может, поделишься своими мыслями на этот счет? Заодно проверим насколько хорошо у тебя работают логика и интуиция.

— Я не собираюсь играть с вами в игры, господин Камберт, — процедила я, глядя мужчине в глаза. — Я не девочка, которая бы повелась на подобную чушь. Я хочу знать все. Ведь тоже теперь в это ввязалась.

С мгновение Рикард буравил меня тяжелым взглядом, а потом пожал плечами и откинулся на высокую спинку офисного кресла:

— Допустим, что ты права. В этом и правда замешан тот орден, о котором ты так беспечно говоришь вслух. Что дальше?

— А дальше я хочу узнать, какая моя роль в вашей игре.

— Запасного плато.

— То есть?

Камберт взлохматил волосы и пожал плечами:

— Ты дочка людей, которые многого добились сами. Раскачали рамки дозволенного, вышли за те уровни, что придумали «ведьмы». Хотя что мне рассказывать, ты и сама все знаешь.

— Знаю. Но как это отразилось на мне? Сомневаюсь, что фамилия Штерн что-то весит без самих Марка и Иланы.

— Почти, если бы все эти исследователи не заблуждались, Тория, — на губах Рикарда проявилась странная ухмылочка. Я бы даже сказала, маниакальная. — Магический потенциал передается от родителя к ребенку. Будь Марк и Илана Штерн слабы от рождения, они в жизни бы не дошли до восьмой ступени. А ты сильнее и слабее в одночасье. Сильнее по факту рождения, а слабее — по причине отсутствия опыта и достойного обучения.

— Хотите сказать, что я могу стать сильным релэйнором? — я полностью пропустила мимо ушей то, что мой босс назвал энергию магией. Это его причуды.

— Да, если будешь тренироваться, — подтвердил он то, о чем я и мечтать не смела. А потом мотнула головой. — Допустим. Но зачем я вам сейчас?

— Видишь ли, девочка, — теперь настала очередь Камберта склоняться над столом и понижать голос, — мне нужно место в «ведьмах». Сейчас идут выборы между десятью кандидатами, их выдвинули уже состоящие в ордене релэйноры. А ты мне нужна как дополнительная подпитка, в случае проблем с доступом к энергии с моей стороны. Источник твоих сил я не трону. Но, в случае необходимости, позаимствую их часть. На тебе это никак не отразится.

— То есть вы вампир, а я ваша жертва? — хохотнула я, чувствуя себя ударенной обухом по голове. — И как это все заимствование работает?

— При необходимости покажу. А что? Ты хотела услышать красивую сказку? — удивился Камберт. — Прости, но с тобой я сейчас разговариваю, как с равной. Мне нужна поддержка в этой холодной войне. И ты в это ввязалась, когда ошиблась зданием. Хотя… Хорошо, что ты им ошиблась. В лаборатории ты могла и не выжить.

— Тут у меня тоже есть такой шанс, — дернула я плечом.

— У всех нас есть шанс подохнуть. Но тут он намного ниже.

— Если вспомнить выходные…

— Если вспомнить выходные, — перебил меня Рикард, — то никто не пострадал. Кроме моих людей и подонков, натравленных одним из участников выборов.

— Вы знаете кто это сделал? — ахнула я.

— Догадываюсь. Но для подтверждения нам надо кое с кем повидаться.

Я приподняла брови, ожидая продолжения. Но его не последовало. Прождав еще минуту, поспешила напомнить боссу о своем присутствии:

— С кем?

— Узнаешь на месте, Тория. Послезавтра мы улетаем в командировку. Дня на два-три. Захвати купальник. На сегодня разговор окончен. Ты и так узнала слишком много. Займись пока делами фирмы. Обо всем остальном мы поговорим позже.

— Последний вопрос.

— Что еще? — недовольство так и сочилось из его слов, но меня оно совершенно не смутило.

— Что будет со мной после того, как все закончится?

Камберт пожал плечами:

— Если хочешь, можешь продолжать работать тут. В качестве помощницы ты мне понравилась. Если не захочешь, я разорву контракт и напишу тебе рекомендательное письмо. Орис останется при тебе, это твое оружие и то, что сможет защитить тебя в случае необходимости в будущем.

— Но это в случае, если я выживу. Так?

— Ты в любом случае выживешь, Штерн. Зря переживаешь на этот счет. Да, ты оказалась в опасной и взрослой игре. Но никто убивать тебя не планирует. А если кто и планирует, не переживай, их планам суждено быть разрушенными.

— Вы хотите, чтобы я доверила вам свою жизнь?

— Я тебе свою доверил, — усмехнулся Камберт. — Ну, в каком-то смысле. Все же подбирать себе «батарейку» практически с улицы это немалый риск.

— Спасибо за лестную характеристику, — пробормотала я, поднимаясь с места и забирая свой блокнот.

— Ты ведь хотела перестать быть маленькой девочкой. Так прими эту информацию как должное и не трепись на каждом углу.

— Займусь делами «Виджилас орис», — ответила я и вышла из кабинета.

Услышанное меня не просто шокировало, а ввергло в самый настоящий ступор. О таких масштабах я и помыслить не могла. Но, что сделано, как говорится…

Камберт прав только в одном, в это дерьмо я уже вляпалась по самую шею. Мне остается только довериться ему и постараться не сдохнуть до конца месяца. Ноги моей с того момента больше в «Виджилас орис» не будет.

Я и близко не подойду к этой чертовой зеркальной свече!

Рикард Камберт

Виктория, к моему удивлению, приняла всю информацию с должным спокойствием. Не сказать, что я сообщил ей все и посвятил во все нюансы, но и лгать не стал. Хрен знает почему. Может, мне и впрямь хотелось, чтобы она мне доверилась?

Да нет, херня какая-то!

Но теперь она знает свою роль. Возможно, от этого будет легче вести игру.

— Что-то ты зачастил, — пробормотал мне в трубку Николас, когда я приложил смартфон к уху.

— Знаю. Надо кое-что обсудить. Я свалю из города на пару-тройку дней. Мне надо поймать одну крысу и вытрясти из нее всю информацию.

— Ты знаешь, кто навел их на тебя?

— Яков, и черту это ясно. Но к плану моего поместья только одна шваль имела доступ. И по последним сведеньям Кларина улетела в жаркие страны с одним из своих любовников. Скорее всего, он простое прикрытие, чтобы я не узнал, с кем она на самом деле спит.

— Только без глупостей, Рикард.

— Это я и без тебя знаю, — огрызнулся и резко выдохнул.

— Штерн знает?

— О чем?

— О том, во что она оказалась втянута.

— Нет.

Сам не знаю, нахрена я ему солгал. Раньше между нами с Николасом были открытые и доверительные отношения. Я мог рассказать ему все, а он, в свою очередь, довериться мне.

— Не знаю, стоит ли ее посвящать, — через мгновение тишины произнес нынешний глава ордена. — Все же ты ее вскоре отпустишь. Она может и не узнать о нас никогда.

Опоздал ты, старик. Она уже давно о вас знает. Штерны оставили записи, которые вы не нашли и не уничтожили. Одна из промашек «ведьм». Будь эта девочка поумнее, она бы уже продала наработки родителей кому повлиятельнее.

И тут я опять мог только вселенную благодарить за то, что она сама пришла ко мне. А не попала в руки Якова. Кто знает, что бы сделал с ней этот ублюдок!

Ему бы хватило совести выкачать ее до капли и прикопать труп у обочины одной из трасс. А никто бы даже и пальцем в ее защиту не пошевелил.

И схренали от этих мыслей у меня кулаки-то сжимаются?

— Ты еще тут, Рикард?

— Да, прости. Задумался.

— Хорошо, когда башка варит, — Николас что-то уронил. — Говорю, что два-три дня ты себе позволить можешь. Езжай куда надо.

— Спасибо.

— До связи.

От отключился первым, а я открыл ноут и набрал в поисковике название одного тропического островка, расположенного практически на экваторе.

Небольшой отпуск для Штерн и полезное путешествие для меня. Что может быть лучше?