Глава 14

Где-то в середине августа одним прекрасным утром ты просыпаешься и вдруг понимаешь — воздух пахнет совсем иначе. Солнце уже не обжигает так сильно. Вечерами становится прохладно, и очень хочется выпить свежего чая, который навевает легкую грусть. И вроде ничего не изменилось, но в глубине души ты понимаешь — осень близко. Она прячется в остатках лета, пытается обмануть нас своим ласковым теплом, но иногда ее дыхание прорывается сквозь пелену сочного солнца и становится ясно, что очень скоро пойдут дожди и полетят золотые листья.

Именно такое чувство захватило меня ранним утром, когда я тихонько вышла во двор и заглянула в беседку. Сердце заполнила непонятная тоска. Скоро, очень скоро зазвонит первый звонок, и дети пойдут в школу. Я скучала по работе.

— Ты что не спишь, Кристина? — на пороге появилась тетушка. Ее коричневая шевелюра была не причесана и торчала во все стороны, и от этого тетя Кора выглядела очень комично.

— Скучаю по работе, — вздыхаю я.

— Слушай, у меня знакомая работает в школе, где учатся близнецы. Школа, правда, совсем обычная, муниципальная, никакой не лицей, но возможно, там найдется для тебя вакансия. Хочешь, позвоню ей?

— Конечно, хочу! — в сердце вспыхнула надежда. — Только предупреди ее, что Карим…

— Поверь, там обычная школа. Карим вряд ли подозревает о ее существовании.

— Спасибо, тетя, — я лезу к ней обниматься.

— Да погоди ты спасибо говорить, может, еще и места нет, — отмахивается она.

В восемь часов утра Данил шлет мне сообщение и красивую картинку моря. С некоторых пор это стало нашей традицией — писать друг другу сообщения через вотсап или вконтакте. Данил говорит, что когда он на дежурстве, ему удобнее общаться в вотсапе. Сегодня именно такой день — он с утра в море. Сеть где-то ловит, а где-то нет. Поэтому он торопится написать мне, пока есть вай-фай.

«Привет», — оживляюсь я.

«Почему не спишь?» — удивляется он.

«Не спится»

«А я бы поспал с удовольствием, но работа не позволяет» — он шлет веселый смайлик.

«Я тоже очень хочу найти работу, — грустный смайлик от меня. — Я скучаю по детям и школе».

«Тогда ищи. Знаешь, как говорят — ищите и обрящете?»

«Знаю. Так говорил мой папа».

«И я тебе это говорю. Я буду скучать по тебе сегодня»

«Я тоже»

«Завтра увидимся. Я приду к тебе»

«Я буду ждать».

Смайлики с поцелуями, и Данил исчезает из сети.

В последние два свидания мы болтались по пляжу, а потом Данил провожал меня домой, и мы до глубокой ночи сидели в беседке, болтая обо всем на свете. Близнецы уже принимают его за своего, с тетей Корой и с мамой он обсуждает рецепт пирогов и морса, а когда узнал, что моя мама пишет книги, тут же пообещал прочитать «Одинокий отель». Другие мужчины боятся знакомиться с семьей своей девушки, а мой Незнакомец, наоборот, чувствует себя, как дома, в запущенном дворе тетушки. Тетя и мама не могут на него нарадоваться. Он им тоже пришелся по душе. Я ничего не спрашиваю у Данила про его семью, но подсознательно чувствую — мы напоминаем ему его собственный дом. Тот, где он жил с мамой, которая работала на фабрике и умерла от сердечного приступа. Здесь пазл идеально сходится. А вот та часть, которая относится к яхте-Титанику и фотографиям, которые мне совала Поля, не клеится никуда. Я уже начинаю думать, что Поля ошиблась, добавив Данила в свою коллекцию состоятельных холостяков нашего побережья.

Но здесь есть одно «но», которое меня настораживает. Это Ася. Слишком избалованная королева, которая ходила с нами на шоу фонтанов и в поход. Она явно хотела получить Данила. Вряд ли ее бы интересовал обычный спасатель, который живет от зарплаты до зарплаты.

С другой стороны, она могла влюбиться в Данила, также как и я. Мне ведь все равно, сколько у него денег. Когда любишь, тебе вообще на это наплевать. Главное, чтобы любимый человек был рядом. С милым рай и в шалаше, да, так и есть. Ничего не нужно, только прижиматься щекой к его теплым ладоням и ловить взгляд любимых глаз с терпкой кофейной ноткой.

К себе домой Данил меня еще не приглашал, и я ума не приложу, где он живет. У нас было одно свидание в доме на пляже, принадлежащем Вове. После этого Данил просто приходил ко мне домой, приносил угощения, мы до самого вечера бродили по пляжу и сидели в беседке.

Мои размышления прерывает тетушка.

— Кристина, я позвонила подруге! — высунувшись из окна кухни, громко говорит она. — Сегодня в полдень они будут в школе. Им как раз требуется еще один учитель младших классов. Так что надевай самое скромное платье из всех, что у тебя имеется, и бегом на собеседование.

— В смысле, самое дешевое? — посматриваю на тетушку из беседки я.

— В смысле, самое приличное! — подкатывает глаза она.

— А-а, понятно, — смеясь, киваю я. В сердце гулко стучит надежда. У меня может появиться работа.

В полдень я тороплюсь по указанному адресу. Денег на такси у меня больше нет, и я иду пешком. Отсутствие Карима и его спонсорской помощи начинает давать о себе знать. Хорошо, что здесь недалеко — спускаешься вниз, и всего пара остановок. Конечно, когда погода испортится, придется ездить на маршрутном такси, а пока можно и прогуляться.

На мне льняное платье цвета белого камня, по внизу украшенное серым орнаментом. Волосы собраны и у основания скреплены заколкой. Макияж — в стиле натюрель. Я очень хочу получить работу. Как бы не смеялась надо мной Поля из-за низкой зарплаты учителям, а все же лучше работать, чем просиживать в тетушкином дворе без дела.

Вот и школа. Обычное муниципальное заведение. Потертые ступени, лестница, оборудованная для того, чтобы по ней могли подняться дети-инвалиды. У нас новая программа — доступная среда, и теперь в обычные школы принимают детей с проблемами здоровья. Конечно, такой ребенок в классе — это стресс для учителя, но по-другому никак.

Я поднимаюсь на второй этаж, там приемная и кабинет директора. Меня немного потряхивает от волнения. Надеюсь, Карим не добрался до захудалой муниципальной школы. Он почему-то вообще затих и не предпринимает никаких шагов в сторону маминых книг. Может, нашел себе новую любовницу и на время забыл о нас? Впрочем, есть ли мне до него дело? Главное, чтобы меня приняли на работу. А за счет состоятельных мужчин пусть живет Поля.

Я набираюсь смелости и толкаю дверь. В приемной сидит секретарь, милая женщина возраста тети Коры. Ее светлые волосы коротко острижены, а на лице совсем нет косметики.

— Здравствуйте, я на собеседование, — неловко жмусь к стене я.

— Лилия Сергеевна, к вам пришли, — громко говорит секретарь в соседнее помещение и тут же поворачивается ко мне. — Да вы проходите, присаживайтесь. Вас сейчас позовут.

— Вы Кристина? — выглядывает из соседнего помещения дама с собранными в пучок черными волосами и в длинном сарафане цвета пережженной травы.

— Кристина, — киваю я.

— Ну, проходите в кабинет директора. Документы с собой?

— С собой.

— Хорошо, вот и оформим вас сразу же на работу. А то у нас просто катастрофа — учитель второго класса ушла в декрет, а замены так и нет. Дети остались без преподавателя. Вы же возьмете второй класс?

— Возьму, — удивляясь собственной решимости, отвечаю я.

— Ну, вот и по рукам, — расцветает дама, а я судорожно пытаюсь вспомнить ее имя и отчество. Тетя Кора говорила, секретарь повторила, но от волнения оно напрочь вылетело у меня из головы, поэтому теперь мне остается лишь улыбаться и кивать.

Все так просто. У них недостаток в преподавателях, а у меня нет работы.

На обратном пути я плетусь по обочине дороги и строчу сообщение Данилу: «Я нашла работу». Подхожу к торговому центру, и краем глаза вижу, как из роскошной «Мазды» выплывает королева Ася. Естественно, она делает вид, что меня не знает, цепляет на нос стильные очки и медленно вплывает в автоматические стеклянные двери.

Я презрительно фыркаю. Не особо и хотелось ее внимания. Лично мне в торговый центр совсем не надо, и я плавно двигаюсь по уложенной красивой светлой плиткой дорожке в сторону частного сектора. И вдруг где-то совсем рядом слышу тягучее: «Кристи-на». Я вздрагиваю и оглядываюсь. У обочины дороги припаркован «джип», а возле него стоит Матвей Зотов. В его руках ключи от машины, и он угрожающе ухмыляясь, поигрывает ими.

Я пугаюсь, и отступаю к торговому центру. Матвей уверенно шагает за мной. Я ускоряю шаг, почти бегу. Может, мне удастся спрятаться в дамской комнате.

Мне не везет. Матвей догоняет меня у стеклянных дверей и крепко хватает за руку. Я вижу, как красиво плывет к выходу Ася с бутылкой минеральной воды.

Я молча смотрю на Матвея и пытаюсь вырвать свою руку. Но его цепкие пальцы впились в мой локоть. Он резко дергает меня на себя, и я оказываюсь в его стальных объятиях.

— Думаешь, тебе удастся от меня избавиться, Кристи? — выдыхает мне в лицо мой воздыхатель. — Сколько еще ты будешь от меня прятаться, а?!

— Пусти, — шиплю я и брыкаюсь всем телом.

— От меня не уйдешь, Кристи, — рычит Матвей и прижимает меня к себе еще крепче.

Мои глаза горят огнем от негодования. Я вижу ее, Асю, которая проплывает мимо нас с блаженной улыбкой на лице. И есть, отчего улыбаться. Ведь ей ничего не стоит рассказать Данилу о маленькой случайной встрече у торгового центра.

— Кончай упрямиться и быстро садись в машину! — кричит мне в лицо мой ненавистный обожатель и тянет меня в сторону своего джипа. Я брыкаюсь, но Матвею удается прижать меня к своей груди. Со стороны это выглядит так, будто мы обнимаемся.

Ася все слышит. Продолжая улыбаться, она достает из кармана шортиков свой сотовый телефон и делает фото меня в объятиях Матвея.?

Я в отчаянии. Я изо всех сил бью Матвея по ноге каблуком босоножка. Он вздрагивает от боли, и на мгновение выпускает меня из рук.

Этого достаточно. Я врываюсь в торговый центр и со всех ног бегу в сторону второго выхода. Матвей, прихрамывая, вваливается в торговый центр следом за мной. Я прячусь за маленькой кабинкой, в которой можно распечатать фото из соцсетей. Если Матвей меня обнаружит, мне не поздоровится. Зотов-младший страдает приступами агрессии. А ощущение безнаказанности и вседозволенности благодаря могущественному папе делает приступы и вовсе неконтролируемыми.

На мое счастье, в холле много посетителей, и Матвей меня теряет. Он бежит ко второму выходу, а я несусь обратно к первому. Мне удается перейти дорогу, и я на ходу запрыгиваю в маршрутное такси. Оно едет совсем не к дому тетушки, но лучше сделать круг на маршрутном такси, чем снова столкнуться с моим ненавистным обожателем.

Уже в маршрутке я опускаюсь на свободное место, и судорожно соображаю, как быть дальше. Ася сфотографировала нас с Матвеем именно в тот момент, когда он прижимал меня к себе, а значит, именно эта фотография в ближайшие минуты появится в телефоне у Данила. Более того, Ася припишет фотографии несуществующие чувства между мной и Матвеем.

Мне в любом случае не избежать постыдного выяснения отношений. Получается, у меня только два выхода. Первый — пустить все на самотек, и второй — немедленно позвонить Данилу и признаться во всем самой.

Я сижу в маршрутном такси, которое везет меня в другой конец города, мои ладони вспотели от страха и напряжения, и я уже готова расплакаться. Но я ничего не могу изменить. Мне остается только рассказать о дурацкой встрече Данилу, пока Ася не сделала процесс необратимым, придумав небылицу.