Глава 46. Свобода

— Не знал, — он дёрнул уголком губ. — Там, на руинах академии, у меня была задача вытащить принцессу. Когда она стала просить за тебя, я… — он подходит ко мне ближе и обнимает, — я посмотрел на тебя внимательнее, и пропал. Стал изучать тебя в пси, а ты так мне распахнулась… сразу… Даже свою энергию отдала, сама.

Удивлённо вскидываю брови.

— Сама?.. Погоди, Кристан, ты же тогда взял энергию и разрушил все истребители.

— Ты сразу мне открылась, Мила, при первом же моём пси-прикосновении. Собственно, я не смог бы один сделать то, что ты видела. Мы вместе это сделали. Ты не осознавала этого, но распахнулась мне, предлагая объединить поля, и я взял предложенное. И ударил по атакующим. Можно сказать, это была репетиция того, что мы сделали с тобой с вардиранским флотом, за который император Арайл нас сейчас наградил.

Кристан осторожно трогает моё лицо, всматривается, будто не может насмотреться.

— Когда понял, кто ты на самом деле. Какая ты… Я решил, Мила, что никому тебя не отдам. Тем более, ты так доверчиво ко мне льнула. Раскрывалась, позволяла, доверяла. Нереальная смесь силы и хрупкости, стойкости и беззащитности. У меня просто…

Он обрывает свои слова и целует, жадно, глубоко, собственнически, и я обвиваю его крепкую шею руками, приникаю к нему, отвечаю, вкладывая в поцелуй всю свою любовь к нему.

— Мила моя, — с трудом отрывается от моих губ Кристан, прижимая к себе и целуя мои волосы. — Я мечтал, что когда-нибудь встречу свою единственную. Долго искал. Но всё было не то. Думал, что уже бесполезно. Нас, проблесковиков, хоть и много, но… империя огромна. И я всё время на службе. Только карьеристки-пустышки вокруг. Ты же моя настоящая. Мила, я…

Он замолкает, держит в объятиях, а я слышу, как гулко стучит его сердце.

— Кристан, я люблю тебя, — улыбаюсь я.

Кристан улыбается и снова целует меня.

И мне становится хорошо-хорошо.

Действительно, империя огромна. Нам невероятно повезло, что мы всё же встретились.

— Я очень рада, что ты не стал меня ликвидировать, — улыбаюсь я ему, поглаживая кончиками пальцев по щеке. — Хотя должен был.

— Я должен был по закону, да, — кивает Кристан. — Но вообще-то я не только лидер личной гвардии императора, но и возглавляю тайную службу по выявлению и стабилизации проблесковиков. Поэтому действовал в рамках засекреченных поправок к закону.

Кристан уверенно улыбается.

— Благодаря тебе, Мила, у нас теперь есть чёткая программа стабилизации. Теперь мы можем использовать её по-полной. Император ввёл мораторий на закон, и теперь то, что делалось тайно, можем делать открыто, всех выявленных проводить по этой программе.

Помедлив, он добавляет:

— Самое сложно в этом всём было донести до Арайла мой план. Чтобы он разрешил Рине участвовать лично. Да ещё и одобрил не только объединённый пси-удар по вардиранцам, но и награждение проблесковиков, хотя мы знали, что генерал Пергаз попробует осуществить переворот. Рискованно, конечно. Но я точно знал, что говорить императору на нашей встрече. Что требовать от него, и что предлагать взамен.

— Командор Хэлтор, выдвигающий требования императору… — комментирую я.

— Да, — кивает он с невозмутимостью, явно воспринимая это всё в порядке вещей.

— И что же ты потребовал у императора? — спрашиваю я.

— Свободу, — его глаза торжествующе вспыхивают. — Для тебя, меня, и важных мне людей. Я должен быть уверен в нашей тотальной безопасности. В твоей безопасности. Я больше не буду рисковать тобой, Мила. Только не тобой.

— Но ты же не… — недоумённо отвечаю я.

Он легко целует меня в губы и пристально смотрит в глаза.

— Первый раз я подверг тебя риску, когда ты была в роли принцессы Рины. Второй раз, когда решился использовать тебя в пси-ударе по вардиранскому флоту. Несмотря на то, что сейчас мы с тобой должны были быть там, в зале, во время трансляции, лично, я отправил вместо нас Зара и Линду. Потому что решил, что третьего раза не будет.

Кристан выглядит серьёзно, в его глазах мрачная, всепоглощающая уверенность в правильности выбранного решения.

— Есть ещё то, что тебе нужно знать. Там, на станции, я говорил с императором не только о проблесковиках. Это был долгий разговор. Император тяжело болен, ему осталось не больше года. Он хотел сделать меня преемником. Новым императором.

Распахиваю глаза и замираю от следующей фразы Кристана.

— Я отказался, Мила. Я потребовал от императора освободить меня и выбрать другого преемника.

Облегчённо перевожу дыхание. Почему-то я так рада, что Кристан отказался от того, чтобы стать императором. Очень-очень рада!

— Принц Лорсил уже достаточно окреп и возмужал. Как его наставник, я очень доволен парнем. Отличный будет император.

Я только и могу, что ошеломлённо смотреть на Кристана.

— Мила. Я слишком хорошо знаю эту систему. Для тебя и меня нет места опаснее, чем во дворце, на виду. У меня достаточно денег, влияния, ресурсов, технологий и верных друзей, чтобы спрятать нас в глубинах империи так надёжно, как никто не сможет. И, самое главное, мы сможем жить спокойно и свободно. Найдём себе занятие, придумаем, как оставаться полезными империи. Мысли есть. Вместе выберем.

— Кристан… — улыбаюсь ему. — Я даже и подумать не могла о лучшей жизни.

— Я забираю у тебя возможность стать императрицей, — улыбается Кристан.

— Ты даёшь мне возможность стать счастливой женой и матерью, — улыбаюсь ему в ответ, — и самое главное, даришь мне надежду жить свободно, без страха за себя, за семью, за детей.

— Я рад, что ты не хочешь быть императрицей, — его губы медленно приближаются к моим губам, — не хочу делить тебя с целой империей. Ты вся моя и только моя.

— Я тоже рада, что ты не будешь императором, — шепчу в его губы, чувствуя, как меня затапливает незнакомое, новое, но такое уютное и безопасное счастье. — Не хочу, чтобы ты отдавал себя империи, мой командор. Я же имею право хотеть тебя всего только для себя?

— Имеешь, — Кристан подхватывает меня на руки, — я рад, что ты хочешь. Разрешаю. Я весь-весь твой. Поэтому, моя любимая, — Кристан поднимает меня на руки и сворачивает с дорожки прямо в густую листву, — давай оформляться. Станешь моей женой?

— Я уже говорила, что да, — смеюсь я. — Я и прямо сейчас согласна.

— Отлично, тогда прямо сейчас, — довольно кивает Кристан. — Мы уже подошли к нужному месту.

Я удивлённо осматриваюсь: мы выходим к ещё одному домику, неприметному и уютному. Кристан заносит меня внутрь, а там… роскошный зал, утопающий в цветах и в самом центре — терминал.

Всё-то у него подготовлено…

Замирая от переполняющих меня чувств, вслед за Кристаном я прикасаюсь к терминалу, ввожу свои коды идентификации, подтверждая согласие стать женой Кристана Хэлтора.

Всё официально… Мы и правда сочетались законным браком!

— Милария Хэлтор, — завершив все формальности, говорит Кристан, — как твой законный муж, я требую поцелуй.

Смеюсь, встаю на цыпочки и тянусь к его губам. Кристан наклоняется, и я целую его в губы. Но тут же отстраняюсь, игриво глядя на него.

— Кристан Хэлтор, тебе ведь будет недостаточно одного поцелуя.

Он смеётся и кивает.

— Я очень рассчитываю на то, что моей жене будет одного поцелуя недостаточно.

— Подтверждаю, мой командор, — широко улыбаюсь я. — Недостаточно. Я требую больше одного поцелуя.

Кристан целует меня и медленно поднимает подол моего платья.

Меня затапливает восторгом и желанием. Как же мне с ним хорошо… Как же потрясающе осознавать, что теперь у нас всё-всё будет хорошо!

— В таком случае я требую от жены больше, чем поцелуи. Я забираю тебя в спальню. Там у тебя будет очень много поцелуев, не сосчитаешь.

— Я согласна не считать, — смеюсь я, с восторгом чувствуя, как легко он поднимает меня на руки.

Кристан несёт меня в соседнюю комнату, опускает на широкую кровать.

— Не будем считать, Мила, — шепчет он в мои губы, — будем просто друг друга любить.