Глава 12

Лика

— Адептка Кейси? Что-то случилось?

На мне скрестились взгляды всех присутствующих. Вдох. Выдох. Опершись руками о пол, я поднялась во весь рост.

— Прошу прощения, профессор. Ножки стула подломились. Могу я его заменить?

Третий стул за неделю. Кругом послышались шепотки и сдержанные смешки. До слуха донёсся совет сесть на диету. Я покрепче стиснула зубы, дожидаясь ответа.

— Конечно, адептка. Вы можете оставить сломанный стул за дверью.

Коротко кивнув, я подхватила обломки и направилась к выходу из аудитории под пристальным вниманием одногруппников. По пути незаметно отцепила от стула сложенную вдвое записку и не глядя спрятала в карман. Я уже знала, что там было написано. В первые два раза было то же самое: неизвестные подпиливали ножки и прикрепляли записку под стул. В записке – совет прекратить общение с вампиром.

Ничего, я терпеливая, хотя по мне и не скажешь. Я следила за окружающими, отмечала присутствие, сличала почерки. Круг подозреваемых медленно сужался. Ещё несколько таких выходок – и я буду точно знать, кто творит всю эту мерзость. А пока оставалось досидеть до конца лекции. Хорошо хоть профессор отнёсся с пониманием.

Девон нашёлся на крыше. Последняя лекция уже завершилась, и впереди маячило два дня выходных. И я впервые собиралась провести их вне академии. Осталось только предупредить об этом своего вампира.

— Девон, привет! — Я с широкой улыбкой подбежала к парню и приземлилась рядом. С каждым днём становилось всё холоднее, но это место на крыше не замерзало. Кажется, прямо под нами проходила труба отопления. — Я хотела попрощаться и предупредить, что меня на выходных не будет.

— Разве тебе нужно меня предупреждать? — криво усмехнулся он.

Девон выглядел нервным и время от времени отводил взгляд. Я уже успела изучить его достаточно, чтобы понимать: его что-то гложет. Впрочем, лезть в душу не стала. Захочет – расскажет.

— Конечно, нужно! — возмутилась я. — Вдруг ты решишь, что я от тебя прячусь, и расстроишься?

— Может, наоборот обрадуюсь? — он хитро улыбнулся и слегка расслабился.

— Ой, не начинай. Я ведь знаю, что ты от меня в восторге! — отмахнулась я. И судя по выражению лица Девона, возражать он не собирался. — А ко мне приезжают родители. Представляешь? Они два дня будут гостить в столице. Это так здорово, я безумно соскучилась! Поэтому мы увидимся только в понедельник.

— Я понял, — кивнул он. — Желаю хорошо отдохнуть. Тем более что меня тоже не будет.

— О? Что-то интересное намечается? — Я широко улыбнулась.

— Несомненно, — скривился он. — Родители нашли мне невесту, и хотят нас познакомить.

Улыбка медленно сползла с моего лица. Я неловко кашлянула.

— Невесту, значит?.. И что, она красивая?

— Понятия не имею, — вздохнул Девон, не глядя на меня. — Мне вообще ничего про неё не рассказали. Ограничились парой строчек в письме.

— Ясно.

Я замолчала. Значит, родители нашли? Интересно, какая она? Воображение живо нарисовало идеальную бледную брюнетку. Она бы замечательно смотрелась рядом с Девоном. Не то что я…

— Я не собираюсь на ней жениться, — нарушил тишину Девон. — Но я обязан встретиться с родителями и сказать им это лично.

— Правда? — выдохнула я, оборачиваясь.

— Правда… Я вообще не собираюсь жениться. Хочу окончить академию и отправиться служить в Тёмный Лес.

— Куда? — ахнула я. — Ты с ума сошёл?

— Почему? — нахмурился он. — Там нужны маги.

— Сильные, опытные маги! — прошипела я, полностью разворачиваясь. — Тебя там сметут!

— Я сильный. А опыт – нарабатывается.

— Ты не успеешь его наработать! Тебя убьют раньше.

Я ткнула его пальчиком в грудь. Но Девон не проникся. Наоборот, скривился и закатил глаза.

— Говоришь как моя мать…

— Ну так она права! — Я всплеснула руками. — Сильные маги и здесь нужны. А там – слишком опасно.

— Да плевать мне, что со мной будет, как ты не понимаешь? — вскипел он. — Брат погиб на тех болотах, и теперь я просто обязан отомстить за него. Даже ценой своей жизни.

Я замерла, глупо хлопая глазами. И опустилась обратно на крышу. Оказывается, в пылу спора я успела подняться, практически нависая над Девоном. А сейчас из меня будто вынули стержень.

Что значит, плевать? Что значит, ценой жизни? То есть, он там у себя героически погибнет, а мне потом страдать? В одиночестве?

— А как же я? — просила шёпотом. В принципе, я сейчас даже ни к кому не обращалась. Скорее, высказывала вслух недоумение.

— А что ты?

Подняв глаза, я наткнулась на почти равнодушный взгляд.

Вот, значит, как, да?

— Поняла, — медленно кивнула я. — Прости, что надоедала. Больше не повторится.

Уперевшись ладонями в крышу, я медленно поднялась на ноги. Меня слегка пошатывало от переполняющих эмоций. Но что поделаешь.

— Лика… — Девон поднялся следом, и теперь стоял рядом, напряжённо хмурясь. — Подожди. Ты что, расстроилась? У нас же никогда не было разговора про будущее.

— Ты прав, — легко согласилась я. — Разговора не было. И планы дальше зимнего бала не шли. Что ж…

Покопавшись в кармане, я выудила снятую со стула записку, которую так и не успела сжечь, и хлопком впечатала в грудь парня. Пусть сам теперь с этим разбирается. Он машинально перехватил лист. Я кивнула и подняла школьную сумку. И улыбнулась как можно более беззаботно.

— Я тебя отпускаю. Думаю, смысла в этом глупом споре больше нет.

Внутри клокотала обида. Огонь бушевал и призывал что-нибудь сжечь. А разум призывал подождать и не пороть горячку. Потом ведь пожалею об этом. Обязательно пожалею.

Но не сегодня.

Кивнув своим мыслям, я быстрым шагом направилась к выходу с крыши. Очень хотелось обернуться, но я заставила себя этого не делать. А ещё я прислушивалась к звукам за спиной. По последнего надеялась, что Девон остановит, попросит остаться. Да хотя бы окликнет…

Ну же, я ведь такая чудесная, и ты сам это знаешь!

Ничего.

Закрывая за собой дверь, я всё-таки не выдержала и бросила взгляд через плечо. Девон так и стоял, растерянно глядя мне вслед, и судорожно сжимал в руке записку. Кажется, он даже не расстроился.

Ну и ладно. Ну и не очень-то и хотелось. Так или иначе, я планировала встретиться на этих выходных со своими родителями, и собиралась провести это время как можно лучше.

Возможно, в понедельник я уже и не вспомню о Девоне.