Глава 33. Руслан

Я поднял руку и постучал. Раз. Другой. Громче. Настойчивее. Тишина. Только мое собственное дыхание казалось оглушительным в этой напряженной пустоте подъезда.

Ну что ж, Романов, доигрался.

Я стоял под дверью ее квартиры, как нашкодивший щенок. Только вместо скулежа – настойчивый стук кулаком по тонкой двери, которая, кажется, вот-вот рассыплется от моих усилий. Субботний вечер плавно перетекал в ночь, а я все еще пытался достучаться до своей Королевы.

– Аня! – в который раз повторяю я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, но не слишком грозно. Хотя какой там "не грозно", когда внутри все кипит от смеси вины, отчаяния и… да, чего уж там, плохо скрываемого раздражения. Я же ей все объяснил! Ну, почти все. В сообщении. От Капитана.

Молчание. Оглушающее. Такое, что слышно, как кровь стучит в висках.

– Аня, открой! Я знаю, что ты дома! – повышаю голос.

Я тяжело вздыхаю, провожу рукой по волосам. Да, я накосячил. По-крупному. Скрывать правду столько времени… Это было… опрометчиво. И глупо. Но, черт возьми, я боялся! Боялся ее реакции, боялся потерять. Боялся, что Королева Хаоса, узнав, что Капитан – это ее же босс, просто сотрет меня в порошок. И, судя по всему, мои опасения были не напрасны.

– Аня! Открой, пожалуйста. Нам нужно поговорить, – мой голос уже не такой уверенный. В нем появляются предательские нотки мольбы. Да, я, Руслан Романов, генеральный директор "БризТур", человек, который привык повелевать, а не просить, сейчас стою и униженно умоляю девчонку открыть мне дверь. Докатился.

Снова тишина. Такая густая, что ее можно резать ножом. Она там, за дверью. Я это чувствую. Чувствую ее обиду, ее злость, ее… боль? От этой мысли внутри все сжимается. Я не хотел делать ей больно. Честное слово. Просто… запутался. Сам запутался в этой двойной игре.

– Аня! – мой кулак снова обрушивается на дверь. Раз. Другой. Третий. Громко. Требовательно. Терпение начинало иссякать.

– Королева, я знаю, что ты там! Я не уйду, пока мы не поговорим! – в голосе уже откровенный металл. Я не привык отступать. Ни в бизнесе, ни… ни в любви, как бы пафосно это ни звучало. А то, что я чувствую к этой несносной, взбалмошной, совершенно непредсказуемой девчонке – это именно оно. То самое, от чего теряют голову даже такие педанты и зануды, как я.

Сердце стучало так, будто хотело пробить грудную клетку. На что я надеялся? Что она бросится мне на шею со словами: "О, Капитан – это ты! Какое счастье!"? Бред. Я ждал бури. И был готов к ней. Почти.

И тут… Музыка. Громкая, с тяжелыми, утробными басами, которые заставили вибрировать не только дверь, но и пол у меня под ногами. Она врубила ее на полную катушку, да так, что у меня заложило уши. Какой-то адский рок, способный воскресить мертвых и заставить их танцевать. Это был ее ответ. Красноречивее любых слов. "Пошел ты, Романов, со своими разговорами".

Громко, дерзко, на грани фола.

Я отступил на шаг от двери, чувствуя, как по лицу расползается кривая усмешка. Ну конечно. Что еще я ожидал от Королевы Хаоса? Что она просто откроет дверь и позволит мне излить душу? Наивный. Узнаю ее – если уж игнорировать, то так, чтобы слышал весь квартал.

Ну что ж, Королева. Вызов принят. Ты думаешь, меня так легко остановить? Я прошел через корпоративные войны, рейдерские захваты и налоговые проверки. Думаешь, какая-то громкая музыка и запертая дверь заставят меня сдаться? Ошибаешься, моя дорогая. Очень сильно ошибаешься.

Это будет долгая ночь. И, похоже, не менее интересный завтрашний день. Я откинулся на стену напротив ее двери, скрестив руки на груди. Будем ждать. У меня времени много. А у нее, судя по всему, большой запас громкой музыки и упрямства. Что ж, посмотрим, кто кого.

Я постоял еще минут тридцать, чувствуя себя полным идиотом. Слушал, как из-за двери доносится этот музыкальный Армагеддон. Кажется, она решила вытрясти из меня всю душу этими басами. Или из соседей. Скорее всего, из всех сразу. Надеяться, что она передумает, было глупо. Сегодня она меня не услышит. В прямом и переносном смысле.

Что ж, раунд первый за тобой, моя мстительная Королева. Но я не из тех, кто сдается после первой же показательной порки.

Тяжело вздохнув, я развернулся и пошел к выходу. Ночь обещала быть долгой. И бессонной. Но это было только начало. Осада только началась, моя Королева. И я не собирался так просто сдаваться.

Солнце едва успело окрасить небо в нежно-розовые тона, а я уже был на боевом посту – в своей машине, припаркованной аккурат напротив ее окон на третьем этаже. Ночь прошла… интересно. Спать в машине – то еще удовольствие, скажу я вам. Шея затекла, спина ноет, но отступать я не собирался. Операция "Приручение Хаоса" вступила в активную фазу.

Первым делом – цветы. Классика жанра. Я заранее заказал у лучшего флориста города огромный букет ее любимых пионов – тех самых, от которых она вчера так растрогалась. Курьер, молодой парень с испуганными глазами, уже топтался у ее подъезда. Я подробно изложил ему легенду о "сюрпризе для любимой" и о том, что "если она будет отказываться, скажите, что вас уволят, если не доставите лично в руки".

Я наблюдал, как он скрылся в подъезде. Минут через десять он выскочил оттуда с таким видом, будто его только что выпустили из клетки с тигром. Пустой. Значит, Аня букет приняла. Хорошо. Первый шаг сделан.

Не успел я порадоваться этой маленькой победе, как окно на третьем этаже распахнулось. Показалась ее растрепанная голова. Даже отсюда было видно, что настроение у моей Королевы – хуже некуда.

А потом в воздухе мелькнул первый цветок. Пион, красиво планируя, полетел вниз. За ним второй. Потом еще один. Она швыряла их с таким остервенением, словно это были не нежные цветы, а гранаты. Я невольно усмехнулся. Драматично. В ее стиле.

Лепестки разлетались, осыпая асфальт под ее окном. А затем, с отчаянным криком, который донесся даже сквозь закрытые окна моей машины: "Получай, гад!", полетел и весь букет. Красиво полетел, надо признать. Словно салют в честь начала военных действий. Целилась она, очевидно, в мой черный "Порше", но не рассчитала траекторию. Букет с глухим стуком приземлился на капот соседней машины. Что ж, меткость – не ее сильная сторона. Зато какой размах!

Я вздохнул. Ладно, цветы не зашли. Бывает.

Следующим этапом был завтрак. Кофе из ее любимой кофейни, свежие круассаны, гора ее обожаемых эклеров и разноцветные макаруны. Курьера я проинструктировал так же, как и предыдущего: "Давите на жалость, девушка очень расстроена, но если не примет – у вас будут проблемы".

И снова окно, снова ее гневное лицо. Круассаны полетели первыми, превращаясь в крошки еще в полете. Кофе… О, этому повезло меньше. Стаканчик описал красивую дугу и приземлился на газон, оставив на траве темное пятно. Макаруны посыпались дождем. Один, особо метко брошенный, угодил в пролетавшего мимо голубя. Птица, судя по возмущенному курлыканью, была не в восторге от такого неожиданного угощения. Я усмехнулся. Даже в гневе моя Королева умудрялась создавать комичные ситуации.

А вот эклеры… эклеры она оставила. Я видел, как она на мгновение замерла, держа в руках коробку с ними, потом что-то решительно отложила в сторону и с новой силой принялась бомбардировать улицу остатками завтрака. Хитрая. Любимое все-таки зажала. Это был хороший знак.

Подарки… Я решил не останавливаться на достигнутом. Раз уж начали обстрел, то пусть он будет массированным. Через приложение заказал ей новую книгу того автора, которого она упоминала в переписке с Капитаном. Милую пижаму с сердечками и… да, это была чистая импровизация, но мне показалось, что это ее развеселит – набор для вышивания крестиком с каким-то совершенно дурацким сюжетом. Пусть выплеснет свою агрессию в мирное русло.

Книга полетела из окна первой, раскрыв свои страницы, как раненая птица. Пижама зацепилась за ветку дерева, печально повиснув на ней. А вот набор для вышивания… Она его, кажется, даже не распаковала. Просто швырнула коробку, и та с глухим стуком ударилась о бордюр.

Я сидел в машине, наблюдая за этим фейерверком из подарков, и чувствовал странную смесь досады, раздражения, веселья и… какого-то извращенного восхищения. Она не сдавалась. Она была в ярости. И имела на это полное право. Но даже в гневе она была прекрасна. Такая живая, такая настоящая. Моя Королева Хаоса. Но каждый летящий подарок – это еще один гвоздь в крышку моего гроба… или крошечный, безумный шанс на воскрешение? Я не знал. Но останавливаться не собирался.

Где-то между заказом очередной порции "мирных предложений" и наблюдением за их бесславной гибелью под окнами Аниной квартиры, я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. В памяти всплыл тот день. День, когда мир перевернулся. День, когда я узнал.

“Я стоял у окна в своем кабинете, как сейчас помню, в том самом темно-сером костюме, смотрел на море и размышлял. Размышлял о ней. О моей новой ассистентке. Ходячее недоразумение. Опоздания, странные наряды "вырви глаз", творческий беспорядок на рабочем столе, вызывающий у меня приступы мигрени, и это ее совершенно неуместное чувство юмора. Я как раз обдумывал, как бы помягче сообщить ей об увольнении. "БризТур" – серьезная компания, а не цирк шапито. А она… Она была слишком… Хаотичной.

Именно в этот момент она вошла в кабинет с какими-то документами. Я бросил дежурное "оставьте на столе", не оборачиваясь. А потом услышал тихий щелчок телефона. Инстинкт, выработанный годами ведения бизнеса, где каждый неверный шаг мог стоить миллионы, заставил меня напрячься. Но я не подал виду. Она вышла.

А через несколько минут на мой телефон, на аккаунт "Капитана", пришло сообщение от "Королевы Хаоса". Моей Королевы Хаоса. С фотографией. С МОЕЙ фотографией. Снятой только что. В МОЕМ кабинете. С подписью: "Миссия выполнена! Вот он, мой тиран собственной персоной".

Земля ушла у меня из-под ног. Я смотрел на фотографию, на подпись, и мозг отказывался верить. Но факты были упрямой вещью. Костюм, поза, вид из окна – все совпадало. И единственным человеком, кто заходил ко мне в кабинет в последние пять минут, была она. Девушка, которую я взял на работу лишь по одной причине – она была удивительно похожа на Королеву.

А теперь оказалось, что Анна – моя Королева Хаоса. Та, с которой я полгода вел откровенные, волнующие переписки. Та, чей острый ум, сарказм и ранимость так меня пленили. Та, в которую я, кажется, влюбился как мальчишка.

Я тогда чуть не прохерил свое счастье, чуть все не испортил. Ведь я действительно собирался ее уволить!

А потом вспомнил, как моя Королева Хаоса писала Капитану, что хочет подружиться со своим несносным боссом, но не знает, как к нему подступиться. И я же сам, идиот, как Капитан, посоветовал ей проявить заботу!

И она проявила. О, да! Сначала эти нелепые цветы, которые она притащила в офис, пытаясь "наладить контакт". Потом тот приторно-сладкий кофе. Я тогда еще не понимал, что происходит, меня это внезапное внимание ассистентки только раздражало, выбивало из колеи. Я ведь привык к порядку, к предсказуемости. А она была ходячей катастрофой. И тот несчастный Спайки… Я до сих пор помню ее лицо, когда я вылил этот сладкий сироп ему в горшок. Да, я поступил как последняя свинья. Но я был… сбит с толку. Ее внезапная забота, эти попытки "подружиться" – все это казалось таким фальшивым, таким неуместным. Я еще не знал, что за этим стоит моя Королева.

Признаться сразу? Рассказать ей, что Капитан – это я? Я думал об этом. Но… Я уже столько дров наломал как Руслан. Убил ее цветок, постоянно придирался, был невыносимым. Я боялся, что, узнав правду, Аня просто меня возненавидит. И как Руслана, и как Капитана. Поэтому я решил… изменить тактику. Завоевать ее в реальной жизни. Показать Королеве другого Руслана. Того, которого она знала как Капитана. Внимательного, заботливого, способного на романтику. А Капитан… Капитан будет рядом, в сети, поддерживать, советовать, направлять. Да, это была рискованная, почти безумная игра. Но я был готов на все, лишь бы не потерять ее”…

И вот к чему это привело. К летающим пионам, кофейным стаканчикам и моему полному фиаско в качестве стратега и тактика в любовных делах.

Наблюдая, как очередной мой "мирный дар" – изящная музыкальная шкатулка – летит с третьего этажа, я понял, что нужны более радикальные меры. Что-то такое, что она не сможет просто так вышвырнуть. Что-то большое. Очень большое.

Идея пришла внезапно, как и все гениальные (или безумные) идеи. Огромный плюшевый медведь! Такой, чтобы занял половину ее студии. Быстро нахожу в интернете магазин с доставкой в тот же день. Три с половиной метра чистого плюшевого безумия. Цвет – кремовый, как один из тех пионов, что так красиво летели утром. На шею – огромный синий бант. Заказ оформлен. Курьеру – стандартная инструкция: "Вручить лично в руки, в случае отказа – умолять, ссылаться на детей, ипотеку и голодающих котят".

Ждать пришлось недолго. Вскоре к ее подъезду подкатил фургончик, из которого два парня с видимым трудом выволокли мою "плюшевую артиллерию". Я еле сдержал смех. Это было нечто!

И вот он, момент истины. Дверь подъезда открывается, внутрь, пятясь, заходят курьеры, а за ними… ОН. Медведь.

А дальше началось самое интересное. Прошло минут пятнадцать. Окно на третьем этаже снова распахивается. Сначала появляется Аня. Быстро высовывается на улицу, зыркает по сторонам, явно выискивая мою машину. Проверяет, на месте ли "Капитан". Убедившись, что я все еще здесь, скрывается внутри. А потом… потом из окна высовывается огромная медвежья жопа.

Я не выдерживаю и начинаю ржать в голос. Это было феерично! Она пытается выпихнуть этого монстра в узкое окно! Пыхтит, толкает, ругается, но медведь явно не собирался совершать полет. Он застрял.

Аня не сдается. Она исчезает из виду вместе с моим подарком. Из окна появляется сначала одна медвежья лапа, затем вторая, а потом показывается морда с синим бантом. Медведь смотрел на меня с какой-то плюшевой тоской во взгляде. Но и так он не пролезал! Я уже просто рыдал от смеха, представляя, какие усилия она там прикладывает. Наконец, после нескольких тщетных попыток, Аня, видимо, сдается. Медведь с трудом втягивается обратно в квартиру. Окно с грохотом захлопывается.

Кажется, этот раунд за мной.

Нужно было закрепить успех. Или хотя бы попытаться. Медведь, конечно, произвел фурор, но нужен был еще один, завершающий штрих. Ее любимый торт. Тот самый, из кондитерской на углу, о котором она как-то проговорилась Капитану, рассказывая о своих маленьких слабостях.

Заказ. Доставка. Курьер с уже знакомой легендой.

И сразу же, как только тот скрылся в подъезде, я отправил ей сообщение от имени Капитана: "Подкрепись, моя Королева, говорят сладкое поднимает настроение. И продолжай, ты способна на большее."

Это была чистой воды провокация. Я хотел посмотреть, что она сделает.

В оконном проеме появляется Аня. В одной руке – тарелка с огромным куском торта, в другой – ложка. Она смотрит прямо на меня, на мою машину. И на ее лице… мстительная улыбка. Она подносит ложку ко рту, демонстративно откусывает кусочек, потом машет мне этой ложкой, мол, "смотри, гад, что я делаю".

А потом… Потом она ставит тарелку на подоконник, берет в руки коробку с остатками торта, размахивается и…

ШМЯК!

Да! Прямо в лобовое стекло моего "Порше"! Идеальное попадание!

Торт красиво расплющивается по стеклу, оставляя жирные кремовые разводы. Я вижу, как она, удовлетворенно хмыкнув, забирает свою тарелку и скрывается в глубине комнаты.

Я смотрю на свое лобовое, теперь украшенное произведением кондитерского искусства, и… смеюсь. Громко, от души. Эта девчонка! Она не перестает меня удивлять!

Да, она злится. Да, она в ярости. Но она съела кусок торта. И она попала. На этот раз точно в цель. И это… это, черт возьми, тоже был знак. Знак, что еще не все потеряно. Что Королева Хаоса, возможно, еще готова… к переговорам. После того как выпустит весь пар.

Взял телефон и набрал сообщение:

"Торт был великолепен. Особенно на моем лобовом. Какой твой следующий ход, Королева?"