Глава 19

После того как Малгарт в очередной раз доказал мне, кому я принадлежу (и делал это с таким энтузиазмом, что соседи в трех королевствах, наверное, услышали), жизнь в гостинице вошла в относительно спокойное русло. Относительно — потому что с драконьим мужем спокойствие понятие растяжимое, как резинка для белья. Сэр Леон, получив недвусмысленное послание в виде моего мужа, который смотрел на него, как голодный волк на жирного барашка, стал образцом вежливости и сдержанности. Больше никаких комплиментов, никаких восторженных взглядов — только «доброе утро, леди Эллерия» и «спасибо за завтрак». Дракон отметил территорию, и даже самый бесстрашный паладин понял: лучше не испытывать судьбу. Я, честно говоря, была довольна таким развитием событий. Не потому что мне нравилось видеть мужчин в состоянии «ой, мамочка, спрячьте меня», а потому что ревнивый Малгарт был… интересным. В постели особенно. Но вселенная, как всегда, решила, что мне слишком хорошо живется, и подкинула новую головоломку. Всё началось с вазы. Обычная керамическая ваза, стоявшая на столе в холле. Старая, не особо красивая, из тех, что покупают, чтобы было куда цветы поставить. Я проходила мимо, размышляя о вечернем меню, когда вдруг почувствовала странное покалывание в пальцах. Кольцо на руке вспыхнуло, как маленькая звезда, а ваза… Ваза взорвалась. Не упала. Не разбилась. Именно взорвалась, разлетевшись на тысячи мельчайших осколков, которые рассыпались по полу, как конфетти на неудачной свадьбе. Я стояла посреди этого керамического апокалипсиса и пялилась на свои руки с выражением человека, который только что обнаружил у себя третью ногу. — Что, во имя всех демонов преисподней, здесь произошло? — раздался за спиной голос Грога. — Понятия не имею, — честно ответила я, поворачиваясь к нему. — Я просто проходила мимо, и она… взорвалась. Грог окинул взглядом место преступления, затем посмотрел на меня с выражением гоблина, который видел всё на свете, но такого — впервые. — Госпожа, — сказал он медленно. — А вы случайно не чувствовали ничего необычного перед тем, как ваза решила покончить с собой? Я задумалась. Покалывание в пальцах, жар от кольца… — Возможно, — призналась я. — Но что это может значить? Вместо ответа Грог подошел к полке, взял другую вазу — такую же невзрачную — и поставил на стол. — Попробуйте еще раз, — предложил он. — Ты с ума сошел? — возмутилась я. — Я не собираюсь устраивать здесь керамический геноцид! — Просто попробуйте, — настаивал он. — Сосредоточьтесь на вазе и подумайте о том, как хотите, чтобы она разбилась. — Зачем мне хотеть, чтобы она разбилась? — Потому что это может объяснить, что с вами происходит. Я вздохнула, посмотрела на вазу и подумала: «Ну, развались уже, раз все так хотят». Покалывание в пальцах усилилось, кольцо нагрелось, и ваза послушно треснула пополам. — О, черт, — выдохнула я. — Магия, — констатировал Грог с видом человека, который только что решил сложную математическую задачу. — У вас пробудилась магия. — Какая магия? — я уставилась на него. — Я же до сих пор ничего не могла! Даже магия этого тела мне не подчинялась! — Просыпается, если связаны с драконом магическим браком, — возразил Грог. — Связь работает в обе стороны. Он дает вам часть своей силы, вы ему — часть своей жизненной энергии. Магия. У меня есть магия. Я могу взрывать вазы силой мысли. Это было одновременно потрясающе и ужасно. — И что мне теперь с этим делать? — спросила я растерянно. — Учиться контролировать, — ответил Грог. — Пока вы не снесли замок к чертовой матери. В этот момент в холле появился он. Малгарт. Как всегда, в самый неподходящий момент, с видом человека, который почувствовал магические возмущения и пришел разобраться, кто тут балуется с силами природы. Он окинул взглядом осколки двух ваз, меня с виноватым лицом и Грога с выражением «я ничего не знаю, это все не я». — Объяснения, — потребовал он коротко. — У меня проснулась магия, — выпалила я. — И я случайно взорвала пару ваз. Ну, вторую не совсем случайно, но первую точно случайно. Он подошел ближе, взял мою руку, изучил кольцо. Металл все еще был теплым от магических разрядов. — Когда это началось? — спросил он. — Только что. А что, это нормально? — Для жены дракона? Да. — Он не отпускал мою руку, и я чувствовала, как его магия исследует мою, словно пробует на вкус. — Связь углубляется. Моя сила перетекает в тебя. — И что это значит? — Это значит, что тебе нужно научиться ею управлять. Пока ты не причинила вред себе или другим. Он повернулся к Грогу: — Очистите холл. И поставьте знак «временно закрыто на ремонт». — Зачем? — удивилась я. — Потому что сейчас мы пойдем в тренировочный зал, и я покажу тебе, как обращаться с магией, — ответил он с видом человека, который принял окончательное решение. Тренировочный зал оказался в подвале замка. Просторное помещение с каменными стенами, защищенными рунами, и множеством странных предметов, которые явно предназначались для того, чтобы их ломали, жгли и взрывали в учебных целях. — Магия драконов основана на эмоциях, — объяснил Малгарт, расставляя по залу деревянные мишени. — Чем сильнее чувство, тем мощнее заклинание. — Понятно. А какие эмоции работают лучше всего? — Гнев. Страсть. Желание. — Он посмотрел на меня с той самой хищной улыбкой, от которой у меня слабели колени. — У тебя с этим проблем не будет. Я покраснела, вспомнив наши недавние «уроки страсти». — Начнем с простого, — продолжил он, становясь позади меня. — Видишь мишень? Представь, что хочешь ее разрушить. Его руки легли на мои плечи, и я почувствовала, как его магия обволакивает меня, направляет, показывает правильный путь. Тепло его тела за спиной, запах кожи и металла, низкий голос у самого уха — все это действовало на меня лучше любого афродизиака. — Сосредоточься, — прошептал он. — Представь, что мишень — это то, что тебе мешает. Я представила. Мишень превратилась в образ того шпиона, который пытался меня отравить. Ярость вспыхнула в груди, магия откликнулась, и деревянная фигура вспыхнула ярким пламенем. — Отлично, — одобрил Малгарт. — Теперь попробуй без гнева. Используй другую эмоцию. — Какую? Вместо ответа он наклонился и поцеловал меня в шею, прямо под ухом. Легко, почти невесомо, но от этого прикосновения по телу прокатилась волна жара. — Попробуй сейчас, — прошептал он. Я посмотрела на следующую мишень, и в груди разлилось знакомое томление. Желание его рук на своей коже, его губ на своих губах, его тела, прижатого к моему. Магия откликнулась на это чувство, и мишень рассыпалась в пыль. — Превосходно, — его голос стал хрипловатым. — Видишь? Страсть — это тоже сила. Он развернул меня лицом к себе, и я увидела в его глазах голодный огонь. Урок магии постепенно превращался в нечто совсем другое. — Малгарт, — начала я, но он остановил меня, приложив палец к губам. — Еще одно упражнение, — сказал он, и в его голосе зазвучали хищные нотки. — Самое важное. — Какое? Он притянул меня к себе, поцеловал с той дикой страстью, которая заставляла забыть обо всем на свете. Его руки скользили по телу, оставляя огненные следы, а магия вокруг нас клубилась, как живая. — Научись направлять силу через прикосновения, — прошептал он, расстегивая мое платье. — Почувствуй, как она перетекает между нами. Его пальцы коснулись обнаженной кожи, и я ощутила, как его магия сливается с моей, создавая что-то невероятное. Каждое прикосновение отзывалось искрами силы, каждый поцелуй усиливал связь между нами. — Я чувствую, — задыхаясь, прошептала я. — Чувствую твою силу внутри себя. — А я чувствую твою, — ответил он, поднимая меня на руки. — И она сводит меня с ума. Он отнес меня к стене, прижал к холодному камню, и контраст между прохладой за спиной и жаром его тела заставил застонать от удовольствия. — Урок продолжается, — прорычал он, целуя шею. — Сосредоточься на ощущениях. Сосредоточиться? Когда его руки творили со мной такое, что мир переставал существовать? Когда каждое движение посылало волны наслаждения по всему телу? Но я попыталась. Попыталась почувствовать, как наши магии переплетаются, как его сила подпитывает мою, а моя — его. Это было похоже на танец энергий, на слияние двух стихий в одну. — Да, — выдохнул он, чувствуя, как я учусь управлять новой силой. — Именно так. Он взял меня там, у стены, страстно и требовательно, а магия вокруг нас пульсировала в такт нашим движениям. Я кричала его имя, царапала ногтями плечи, и каждая эмоция отзывалась всплесками силы. Когда все закончилось, мы оба тяжело дышали, а воздух в зале все еще искрился от остатков магии. — Урок усвоен? — спросил он, поправляя мое платье. — Первую часть — да, — ответила я, всё ещё пытаясь отдышаться. — Но останавливать огонь ты меня тоже научи. До следующего пожара. Он усмехнулся — темно, обещающе. — Будешь тренироваться. Ежедневно. — Его рука скользнула по моей талии, собственнически. — Магия драконов требует постоянного… применения. — И ты готов мне помочь? — Готов, — заверил он, притягивая меня ближе. — Буду развивать твою силу каждый день. И каждую ночь. Перед выходом он всё-таки заставил меня ещё раз зажечь маленький огонь над камнем, удержать его и погасить. На третьей попытке я справилась без его руки на своём плече. Кольцо на пальце тепло пульсировало, напоминая о связи между нами. Теперь эта связь стала еще крепче, еще глубже. Мы были соединены не только магией брака, но и общей силой, которая делала нас единым целым. — Есть еще одна вещь, — сказал Малгарт, становясь серьезным. — Какая? — Твоя магия привлечет внимание. Не все будут рады узнать, что у жены Черного дракона появилась сила. — Ты имеешь в виду врагов? — В том числе. — Его объятия стали крепче, защитнее. — Поэтому ты будешь осторожна. И не будешь использовать магию при посторонних. — А если придется защищаться? — Тогда используй. И не стесняйся в средствах. Он поцеловал меня — коротко, но со всей страстью, на которую был способен. — Ты моя жена, — прошептал он. — Моя магия течет в твоих венах. И я защищу тебя любой ценой. Возвращаясь в холл, я чувствовала себя по-другому. Сильнее. Увереннее. В моих руках теперь была настоящая сила, а за спиной — мужчина, который готов был разнести мир в клочья ради моей безопасности. Правда, контролировать эту силу все еще предстояло научиться. И судя по хищной улыбке Малгарта, уроки обещали быть очень… интенсивными. Но я была готова. К урокам, к опасностям, ко всему, что готовил нам этот безумный мир. В конце концов, у меня теперь была магия. И дракон, который любил меня достаточно сильно, чтобы поделиться своей силой. Что еще нужно для счастья?