ГЛАВА 10

Утром я проснулась одна в постели и почувствовала неприятное ощущение пустоты, будто чего-то не хватало. А вернее, кого-то. Ролан заполнил собой мою душу и, не видя его, я уже изнывала от тоски. Хотя верила, что он меня не бросил.

Я быстро оделась и спустилась на первый этаж, застав на кухне Наэлю. Но она не видела Ролана, сама выходила за продуктами и только пришла. Таира тоже не знала, где может находиться хозяин дома.

Во дворе я заметила человека, что чинил забор.

— Доброго утречка, ты не видел капитана? — спросила у незнакомца.

— Он ушел еще ранним утром, — повернулся ко мне мужчина средних лет с бакенбардами.

— А куда? — продолжила я расспрос.

— Вот это не могу сказать, я еще сам не очень хорошо ориентируюсь на острове.

— Ты новенький? — удивилась я. — Я думала, тут нет посторонних.

— А я с военного корабля. С того самого, которого потопил наш капитан.

Я хлопала ресницами, не в силах принять информацию, настолько была удивлена.

— Как это? С тех самых кораблей, что сопровождали груз? Но почему ты тут? Вернее, как ты остался в живых? — посыпался ворох вопросов.

— Капитан приказал выловить всех матросов и не убивать. Все, кто захотел, присоединились. Остальные пересели на торговое судно, но таких желающих оказалось меньше.

— Подожди, я ничего не понимаю… Я правильно расслышала, что все военные остались живы?

Даже более того, решили присоединиться к пирату. Немыслимо!

— Каждому известна щедрость кэпа, слава о нем распространилась по всему миру. Его матросы и их семьи обеспечены на всю жизнь в отличие от тех, кто получает небольшие пособия от королевского командования. Отслужив и покинув на старости корабль, мы вынуждены будем влачить нищее существование.

— Но ведь Ролан пират, он обеспечивает моряков разбоем! Это лучше, чем зарабатывать честно?

— Госпожа, вы явно плохо осведомлены о Ролане. Для многих он пример, как стоит проживать жизнь. Он настоящий лидер, который беспокоится о своих подчиненных. Это я о себе говорю. Он оборотень, сильный маг, а относится к нам, простым людям, с уважением.

Я стояла с открытым ртом, не в силах возразить. Я, и правда, мало что знала о Ролане, о его характере. Я сложила о нем нелестное впечатление, будучи уже настроенной против него. Точнее, меня против него настраивали с первого дня попаданства. Я только и слышала от родных принцессы и самого Ландсера, какой он ужасный, как грабит корабли и убивает моряков. А оказывается, он в своем роде Робин Гуд, только декорации леса поменять на морские просторы. Если он еще крадет лишь у богатых и раздает все бедным, то я уже не знаю, что думать.

Узнав правду, я все же выдохнула с облегчением. Мне приятно было осознавать, что Ролан не убийца. Но тогда выходит он специально вводил меня в заблуждение. Подыграл мне, когда я говорила ему, какой он негодяй. Интересно, зачем?

Я сжала руки в кулаки. Ну я ему преподам урок, как глумиться над ничего не знающими попаданками!

Откуда я могла понять, что он пират, только с благородными намерениями? И у него явно не заладились отношения с нынешним принцем-тритоном. Что они не поделили?

Казалось, ответ лежит на поверхности, но додумать я не успела.

Решив найти Ролана и выяснить правду, я пошла к берегу, высматривая его на улице среди моряков. Но вдруг раздался звук колокола. Обычно в такой звонят, если происходит бедствие.

Что же случилось?

А потом земля под ногами заходила ходуном. Землетрясение? Извержение вулкана? На острове были горы, но я не увидела никаких опасных признаков. Ни дыма, ни летающего пепла.

Хотя, о чем я? Какие вулканы, если здесь нет дна! Сам остров находится на спине какого-то древнего чудовища. А что, если он сошел с ума? Решил скинуть ношу?

— Госпожа Алия, вам нужно срочно вернуться в дом. — Я увидела кухарку Наэлю.

— А в чем дело? — Я недоумевала, что вообще за паника такая. Все люди (и не только люди, вероятно) куда-то торопились. Звук нарастал, превращаясь в трубный вой, вместе с тем, как остров раз за разом трясло. — Если это землетрясение, то нам всем лучше оставаться снаружи!

— Это не землетрясение. Скоро сами все поймете! — настаивала кухарка.

Я вернулась в дом, где меня ждала испуганная Таира. Она тоже не знала, что происходит, и тряслась от страха и непонимания. Мы вместе встали около окна, рассматривая небо.

Где же Ролан, когда он так нужен? Может, он путно бы все объяснил?

Вдруг… что-то странное начало подниматься на горизонте. Будто земля выворачивалась наизнанку, заменяя собою небо, закрывая облака и солнце. Небо скрывалось под какой-то пленкой…

Нет, зонтиком… куполом, который натягивал над островом тот самый древний Ациан.

Я и Таира лишь рты раскрыли, не в силах закричать от ужаса. Все разворачивалось прямо у нас на глазах. Невозможно! Что это? Нас всех сейчас съест этот самый Ациан? Сейчас мы все станем жертвами исполинского монстра, мега-медузы!

Но разве Ролан не говорил, что нашел с ним общий язык?

Я живо представила события предпоследнего побега, как едва не угодила в чрево этого чудовища. Меня всю передернуло.

Со щита, который затянул все видимое пространство и схлопнулся, лилась вода с какой-то слизью. Теперь понятно, почему все в дома прячутся, когда такое начинается.

— Уйдем под воду. Надеюсь, на сей раз ненадолго, — сказала Наэля, появившись на пороге.

— Что?! Как под воду! Это же невозможно!

— Остров защищает нас, если его обнаруживают. Скорее всего, в этих водах замечены вражеские корабли.

— И там можно будет дышать? — удивленно спросила Таира, хлопая ресницами.

— Да, несколько дней точно, — пожала плечами Наэля. Она выглядела спокойной, только более сосредоточенной, и невольно ее состояние передалось нам.

Я выглянула в окно, заметив далеко, на расстоянии несколько сотен метров воды моря. Неужели этот купол выдержит этот сумасшедший напор? Это ведь такое давление!

Я то за себя не волновалась. Я выживу, даже если все утонет. Но на острове находились не только оборотни, но и обычные люди, а еще животные и птицы… Что будет с ними, если что-то пойдет не так?

— Часто такое бывает? — тихо спросила я, стараясь не волноваться вместе с Таирой.

Нужно было ее хоть как-то успокоить, она впервые встретилась с таким, впервые узнала о существовании некого монстра под островом.

Я приобняла ее и погладила по плечу.

— Не очень. Когда раз в год, когда два — три, — ответила кухарка.

— И как же дома не рушатся?

— Так весь поселок стоит на сваях. Мы знаем об этой особенности. И все дома находятся рядом. В этом месте грунт довольно прочный.

Верно, остальная часть острова — джунгли. Я смогла убедиться лично, когда летала над лесом. Да и самый большой дом — тот, в котором я нахожусь, здесь всего два этажа.

Постепенно мы все глубже уходили под воду, небо потемнело.

Я с беспокойством наблюдала за происходящим, но нас не залило водой. Странно, что мы вообще опускались.

Купол образовывал огромный пузырь воздуха, не выпуская его, но потом произошло чудо, которого я никак не ожидала.

По куполу прошла световая разноцветная волна, и он сам засветился, как фонарь. Тьма отступила.

Мы плыли под водой, словно на хорошо освещенной, атомной лодке, но больше подходило определение — батискаф.

Невероятно! Ощущение, будто полярное сияние на ночном небе.

Скоро мы достигли морского дна, и движение приостановилось.

Я все никак не могла понять, кто контролирует действия Ациана и как. Неужели Ролан связывается с ним при помощи звуков, что раздавались перед погружением?

Я разглядывала всполохи и переливания купола, когда почувствовала движение за спиной.

— Не испугалась? — услышала я голос Ролана и тут же обернулась.

На моем лице, наверное, все еще блуждало восхищение, и он улыбнулся мне. Я уже и забыла про утреннюю вспышку, что хотела поругаться с ним.

— Когда я впервые увидел огни Ациана, тоже испытал подобные чувства, — произнес он, подходя к окну, возле которого я стояла с Таирой.

— Как ты с ним связываешься?

Ролан постучал легонько по лбу.

— У нас отлично получается общаться мысленно.

— А эти протяжные звуки?

— Это для островитян, чтобы они приготовились к погружению.

Интересно, это его дар — разговаривать с такими существами? Русалки тоже могли поговорить с рыбками, но Ациан — совсем другое дело.

— Интересно, сколько ему лет?

— Сейчас спрошу, — ответил оборотень.

— Что?! Прямо так и спросишь?

— А почему бы нет? Я заметил, мой дар усилился, я легко вхожу с Ацианом в контакт и даже понимаю, что он хочет.

— А раньше не мог?

— Я контролировал его действия, а теперь он сам выполняет мои просьбы.

Тут он закрыл глаза. Я и Таира ждали, только девушка отошла немного в сторону, чувствуя неловкость в присутствии Ролана.

— Он сказал, что живет со времен образования суши, то есть так долго, что и сам не может ответить точно на вопрос, — произнес оборотень, открыв глаза.

Я мысленно присвистнула. Конечно, и на Земле есть медузы, живущие очень долго. Я читала, что ученые исследуют их, пытаясь выяснить метод омоложения. Но чтобы со времен сотворения мира… это уже ни в какие рамки не входит.

— Просто невероятно! — воскликнула я. — И давно ты нашел это морское существо?

— Я ведь рассказывал, что мне пришлось покинуть дом. Через несколько месяцев после этого я наткнулся в океане на остров. А его секрет выяснил лишь спустя год, когда мы уже организовали тут базу. Теперь ты понимаешь, почему нас до сих пор не могут найти! Ациан не только меняет местоположение, но и уходит на глубину при необходимости. А в этих местах глубина достигает пару тысяч миль.

Хорошо, что я не додумалась искать дно этой «Марианской» впадины. На такой глубине даже русалкам не очень комфортно.

— Позавтракать не хочешь со мной? — вдруг предложил капитан.

— Буду рада составить тебе компанию, — кивнула я. Тем более, что от переживаний я сильно проголодалась.

Таира ушла с Наэлей на кухню. Мы же с Роланом расположились в гостиной. Мы мило беседовали за завтраком, несмотря на необычные обстоятельства.

Мы зажгли свечи, отчего вся обстановка стала уютнее. Я все думала, как сказать ему правду, что я не совсем принцесса. А потом решилась:

— Ролан, мне нужно признаться тебе в чем-то очень важном. Помнишь, на днях я сказала, что не та, за кого ты меня принимаешь?

— Я это хорошо помню. — Он подпер ладонью подбородок, внимательно глядя на меня.

— Так вот это все правда! — выпалила я. — Я не настоящая Алия дей Риалривес. А лишь занимаю ее тело. Я… понимаешь… я из другого мира, и сама не до конца понимаю, как все случилось.

Ролан молчал, видимо, соотносил сказанное с моим поведением.

— Я чувствую, что ты говоришь правду, но это так невероятно…

— Ненамного удивительнее того, что ты можешь общаться с подводным разумным и древним существом, — ответила я.

— Как это произошло? Что ты помнишь?

— Я утонула. И моя душа попала в тело Алии. Судя по всему, ее убили, потому как ее смерть наступила при неясных обстоятельствах. Это произошло неподалеку от Лазурных берегов Рингельмора.

— Зачем кому-то убивать принцессу радужных русалок?

— Я и сама не знаю.

— Кто же ты на самом деле?

— Раньше меня звали Алевтина Летинская. Я обычный человек из мира, где нет никакой магии. Мое прежнее имя похоже на имя принцессы, поэтому я быстро к нему привыкла. Но мне больше нравится, когда меня называют «Аля».

Ролан смотрел на меня молча, переваривая информацию. Потом поднялся и подошел, опустился на колено передо мной и взял мои руки в свои.

Я с внутренним трепетом ждала, что он скажет.

— Теперь я все понял. А я гадал, что с тобой не так?

— Неужели для тебя так важно, кто я такая?

— Глупая. Я полюбил тебя именно такой, какая ты сейчас, Аля. За твою доброту, за твой сумасбродный характер и наивность. — Он сжал мои пальцы и поднес их к губам. — В моих глазах ты стала еще прекраснее. Если бы ты осталась той Алией, о которой я слышал, вряд ли бы у нас что-то получилось.

Мне хотелось и дальше слушать этот чарующий голос, вводящий в состояние эйфории. Я даже не думала о том, что нужно вернуться к Ландсеру, в этот момент все мои мысли сосредоточились на Ролане, и не могла представить, что будет, если нам придется расстаться. Я верила его словам, когда он говорил, что любит меня, верила ему во всем и доверяла всю себя без остатка.

И я сама потянулась к его губам, желая почувствовать их тепло, желая вновь соединиться с ним. У меня уже укрепилась потребность в этом.

Любовь ли это?

Это что-то более сильное, находящееся глубоко в сердце.

Как мог этот оборотень за такой короткий срок стать для меня чем-то большим? Но я искренне радовалась, что он любит именно меня, а не принцессу Алию. Это было для меня важно.

Я увидела его совсем с другой стороны. Он поделился со мной сокровенным, открылся мне, мы стали любовниками, теперь нас соединяли тысячи невидимых нитей, и они только крепли.

Ролан накрывал мои губы своими, проникая языком внутрь. Наши зубы соприкасались, языки дразнили друг друга. Оборотень то и дело засасывал то верхнюю, то нижнюю губу, ласкал медленно, а потом переходил в наступление, заставляя меня сдаться перед его напором, который уже не пугал.

То, что мы сейчас находились на огромной глубине, возбуждало воображение. Казалось, кроме нас, тут никого нет. Только я и мужчина, ставший желанным и незаменимым так неожиданно, что я даже терялась.

Он сказал, что я его истинная пара, и я точно знала, что это правда. Иначе почему нас к друг другу тянет, будто два полюса магнита? Это просто нереальное притяжение, но нет ничего лучше. И как бы мы ни спорили, это сильнее нас.

Я чувствовала в поцелуе его ответную нежность, к которой добавились искры страсти и неутоленной жажды. Ролан обхватил мои щеки ладонями и наш поцелуй стал более яростным, наполненным желанием.

Неужели однажды наступит тот момент, когда мы утолим свою жажду обладать друг другом?

Я опустилась перед ним на колени и ответила ему. Он не выдержал: встал, резко поднял меня и понес в спальню. А я, как самая счастливая, не могла перестать улыбаться.

Пальцы Ролана ловко развязали шнуровку, он снимал с меня платье с жадностью, будто хотел как можно быстрее увидеть мое обнаженное тело, а я расстегнула его рубашку, хотя руки дрожали, и мне едва удалось это сделать.

Я провела кончиками пальцев по мощной груди мужчины, думая о том, что все это принадлежит мне. А потом коснулась его твердого живота.

Ролан вздрогнул и напрягся, когда я обхватила его мужское естество ладонью, проведя по возбужденной плоти. Смотрел завороженно и напряженно, хотя я видела в его глазах нетерпение вперемешку с безудержным желанием. А потом он не выдержал, отстранил мои руки и резко опрокинул меня на постель, нависая сверху.

— Хочешь поиграть, Аля? Я только за. Мне нравится, когда ты получаешь удовольствие.

— Почему бы и нет? Хочу узнать тебя получше, — промурлыкала я, выгибаясь по мускулистым телом, настолько совершенным, несмотря на имеющиеся шрамы.

Боже, чем же его так ранили, что остались следы? Обычно на оборотнях все заживает. Это могут быть только последствия магической травмы. Значит, он сражался с кем-то очень сильным. Но выжил.

Я даже не до конца осознавала, что это мой мужчина, но готова была отстаивать его сторону. Мой — и больше ничей. Не позволю причинить ему вред!

И я целовала его шрамы, словно они все еще болели, пытаясь сгладить их, залечить, видя, как это трогает Ролана, пробуждает в нем другие чувства и новую нежность.

Он гладил меня, а его руки выражали его состояние души. Он не мог налюбоваться мной, наполниться мной.

Для нас не существовало преград и предрассудков, лишь чистое желание насладиться и доставить удовольствие.

Ролан опустился ниже, оставляя на животе мокрые дорожки языком, а потом дул на них, вызывая мурашки на коже и заставляя меня каждый раз вздрагивать. А потом и вовсе раздвинул мои ноги, коснувшись языком чувствительной точки. И я застонала, вцепившись в его волосы и обнимая голову, только бы он не прекращал сладкую пытку.

Его язык кружил по моей плоти, вызывая нестерпимое желание заполнить все мое существо, слиться с мужчиной в едином порыве страсти. А когда он проникал языком внутрь, я вскрикивала, умоляя его не издеваться, а взять меня сразу, в ответ на что Ролан только посмеивался.

Руки не отставали, я чувствовала их везде, иногда пальцы проникали в разгоряченное пространство, дразня бархатные стенки лона — и в эти мгновения я до боли кусала губы, уплывая куда-то в далекие края.

— Ролан, я больше не выдержу, хватит! — взмолилась я, цепляясь за его плечи.

— Ты так сладко кричишь, называя меня по имени. Я хочу всегда слышать эти слова. Они лучше любой музыки.

— Прошу, возьми меня, иначе я оседлаю тебя сама!

И я попробовала это сделать, на что он ответил горловым вибрирующим смехом, прижимая к постели.

А потом приподнялся, чтобы поудобнее устроиться между моих ног, и я почувствовала горячую головку его члена на жаждущем проникновения местечке.

Я потерлась от нетерпения о его твердое естество. И он не стал больше томить, проник одним резким движением, заполняя всю меня, даря мне невыносимое блаженство. Прижался ртом к моим губам, к влажному источнику наслаждения, поглотив мой крик. И я застонала, прорываясь сквозь его поцелуй, царапая его спину. Казалось, что я лечу в невесомости, не чувствуя тела. Брызги удовольствия прокатились по всему телу, поднимая высоко вверх.

Я задыхалась от оргазма, который длился дольше всех предыдущих.

В своей прошлой жизни я ни разу не испытывала таких острых ощущений. Со своим бывшим мне приходилось все делать самой. Помогая себе рукой, доходить до кондиции. Но тут я наслаждалась и взлетала высоко от ласк мужчины. И я не могла представить, что секс может быть таким головокружительным, таким захватывающим.

И это только в человеческом теле. Что же можно вытворять в воде?

В первый раз в морской ипостаси Ролан был осторожен, но в следующий раз не станет сдерживаться. И мне хотелось вновь испытать те невероятные ощущения, которые я почувствовала при слиянии в русалочьем теле. Они отличались.

Уставшая и счастливая я устроилась на его груди, слушая биение его все еще неспокойного сердца. Это мое или его так сильно стучит?

Не хотелось думать ни о чем плохом. Только о том, что впереди у нас много сладких мгновений, дней и ночей, которые мы проведем вместе. И я знала, что он не отдаст меня никому. И я тоже. Повырываю все волосы той Кармелии, пусть только попробует отобрать у меня любимого мужчину.

Кажется, это я пробормотала, находясь уже в полусне.

Я почувствовала, как Ролан улыбается, прикасаясь губами к моему лбу. Он поцеловал его, пожелав отдохнуть, и я сразу отключилась.

***

Спала я около часа, а когда проснулась, заметила Ролана, который сидел на краю кровати, свесив ноги. Его глаза были прикрыты, а губы беззвучно шевелились.

Сначала я не поняла, что происходит, а после догадалась, что в этот момент он общается с Ацианом. Я решила ему не мешать, поэтому терпеливо дожидалась окончания телепатического сеанса. Легла и наблюдала, любуясь идеальным профилем мужчины.

— Проснулась! — выдохнул он. — Ациан сказал, что корабли удалились на достаточное расстояние, но мне нужно кое-что сделать, перед тем как дать сигнал к всплытию.

— Ты меня покинешь? — Мне ужасно не хотелось с ним расставаться.

— Хочешь со мной?

Я радостно закивала и быстро оделась.

Ролан повел за собой, держа меня за руку. Вначале это смущало, люди же глазели и улыбались увиденному, но стоило заметить реакцию Кармелии, так я даже сама вцепилась в руку оборотня. Пусть знает, что мы вместе, а ей ничего не светит.

Но, судя по тому, как она упрямо сжала губы и каким темным взглядом проводила нас, так просто не отстанет. Надо будет, всегда станем так ходить, как влюбленные, держась за ручки!

Я прижалась к телу пирата, а он улыбнулся мне, обогрев сияющими глазами. Вот, дорогая, смотри! Лишним тут нет места. И не надейся, что отпущу его руку. Он мой!

И я мельком глянула на взбешенное лицо ревнивицы.

Весь день мы провели вместе, а потом поднялись на поверхность.

Я не могла сказать, какое сейчас время, мы находились глубоко под водой, но, по словам Ролана, уже наступил поздний вечер.

Так и было.

Когда купол раскрылся, я увидела щедрую россыпь звездного неба и почувствовала на лице свежесть прохладного ветерка. Я вдохнула воздух, счастливая оттого, что мы выплыли. Каким бы морским оборотнем я не была, но внутри оставалась человеком.

Мы с Роланом вернулись в дом, где Наэля приготовила ужин. Таира ушла на прогулку с матросом, но мне было не до нее. Я желала насладиться обществом Ролана сама, став чуть-чуть эгоисткой. Постоянно хотелось, чтобы он обращал на меня внимание.

А потом мы провели волшебную ночь, за которую я не раз испытала удовольствие. И уснула уставшая, но счастливая на груди пирата.

Утром я сладко потянулась и протянула руку, чтобы отыскать Ролана, но обнаружила, что его нет ни в постели, ни в спальне.

Странно, он не говорил, что куда-то собирается.

Я оделась и спустилась на кухню, где уже хозяйничала служанка.

— А где Ролан? — поинтересовалась я, выглядывая в окно.

Снаружи ярко светило утреннее солнце, мы больше не опускались под воду.

— Он сказал, что скоро вернется. Наверное, хочет сделать вам какой-то сюрприз, — шепотом поведала кухарка.

— Надо же, как неожиданно.

— Приготовить чай? Или кофе? Или, может, хотите сока из местных фруктов? — засуетилась Наэля.

— Да, чай, пожалуй, не помешает, — кивнула я, задумавшись.

Я все чаще стала замечать, что не могу выдержать разлуки с оборотнем. Когда не видела его, словно все не так красиво, не так ярко и будто не хватает какой-то части тела.

Позавтракав, я посматривала в окно — не идет ли Ролан. И не выдержала, решила пройтись. Навстречу мне шел моряк. Я не помнила его имя, но точно знала, что он служил на главном фрегате матросом. Пока мы направлялись к базе, я не раз обращала на него внимание: у него на щеке было большое родимое пятно — вот и запомнила.

Я поднялась и встретила его на крыльце.

— Меня отправил капитан, он просил передать, чтобы я привел вас к нему, госпожа Алия.

— А сам он где? — с улыбкой спросила, гадая, что же задержало Ролана.

— В море, он ждет вас неподалеку от берега. — Сняв шляпу, моряк отвесил мне поклон и показал рукой на дорогу. — Изволите следовать за мной?

Ролан не пришел сам, а отправил своего оборотня, потому что готовил сюрприз? Выходит, это «что-то» находится в море?

Я безумно хотела видеть Ролана, особенно после ночи страсти, когда во мне загорелся какой-то новый огонек. Все утро места не находила, поэтому с готовностью кивнула моряку.

— Да, хорошо, я иду. Показывай, где капитан, — добродушно ответила я.

Обувшись в удобные туфли, прихватив шляпку и крикнув Наэле, что скоро вернусь, я последовала за мужчиной.

Мы направлялись в сторону побережья, но не туда, где стояли корабли, чуть левее. Он посадил меня в лодку, и мы отчалили.

Погода стояла чудесная.

Придерживая шляпку рукой, я смотрела вдаль, любуясь сиянием волн и ловя солнечное тепло. Но что-то долго мы плыли, я обратила внимание, что погода успела испортится. Небо затянуло тучами, ветер стал порывистым, а внутри возникло неприятное чувство опасности.

— Вот мы и на месте, — усмехнулся вдруг моряк, остановив лодку.

Я поднялась и обвела взглядом пространство вокруг.

— Но тут нет Ролана! Куда ты меня привез?

И я поняла, почему беспокоилась. На горизонте я вдруг увидела паруса кораблей. Сначала выдохнула, подумала это судна Ролана, но, присмотревшись, заметила различия. Флаги говорили о том, что это королевские фрегаты.

Меня посетила запоздалая догадка, что все это было западнёй, чтобы заманить меня в море. И я хотела уже спрыгнуть в воду, превратиться в русалку и вернуться на остров, как вдруг мужчина сам толкнул меня, и мы вместе упали за борт.

Я выпустила хвост, моряк тоже поменял облик, став черным осьминогом. Он ловко схватил меня за талию своими щупальцами, не дав ускользнуть на глубину. Я кричала и отбивалась, однако предатель оказался сильнее и лишь усмехался, при этом куда-то плыл, кажется, в сторону кораблей.

Когда я в очередной раз попробовала освободиться, увидела, что снизу поднимается кто-то еще. Сообщник?

Длинные черные волосы, похожие на отростки, разметались в воде веером, а нижняя часть тела напоминала каракатицу. И лишь по взгляду, полному ненависти, я догадалась, что передо мной Кармелия. Я была права: она тоже оказалась оборотнем.

Ну и уродина! А сколько гонору, будто она первая красотка Рингельмора! Да любая креветка красивее ее во сто раз.

— Ты сделал свою работу, можешь проваливать. С ней я разберусь сама, — процедила Кармелия, протягивая ко мне свои мерзкие щупальца.

Я невольно вцепилась руками в похитителя, и тот еще сильнее сжал своими оковами.

— Ты обещала заплатить! — нервно напомнил мужчина, оглядываясь наверх, где за толщей воды угадывались силуэты кораблей. Но отдавать меня раньше денег он не собирался.

— Идиот, такой мне и нужен был. Не волнуйся, ты получишь свою плату, — поманила она его пальцем, похожим на половинку клешни.

Пират приблизился, не ожидая подвоха, как вдруг из рук Кармелии вырвались фиолетовые лучи, попав в голову и грудь предателя. Его охватило сияние, он словно задыхался, хватаясь за жабры. А потом закатил глаза, и его бездыханное тело стало медленно опускаться ко дну, которого даже не было видно.

— Ролан! Где ты?! — заорала я, надеясь, что он все же неподалеку. — Меня похитили!

Я вдруг услышала ответ, но это был вовсе не Ролан. Со мной говорил сам Ациан. Он не мог меня вытащить, но обещал передать Ролану мою мольбу о помощи.

— Заткнись, селедка! Ролан всегда будет только моим, запомни это, вдолби в свою пустую башку!

В голову импульсом пришла мысль, что Ациан нашел Ролана, и тот уже спешит на помощь. И я поблагодарила его за содействие.

И тут до этой каракатицы вдруг дошло, что я разговариваю с островом. Это сильно разозлило Кармелию — видимо, она не ожидала от меня таких способностей.

Я почувствовала удар.

— Ролан… — жалобно проговорила я, ощущая вялость и общее онемение в теле.

Оно уже не подчинялось мне, и я стала плавно опускаться в бездну вслед за своим похитителем. В глазах постепенно мерк свет. Последнее, что я видела, это свои руки и тонкие пальцы, тянущиеся вверх.