Глава 18

— Куда делась, я скучать!

— Не стоит, — холодно отрезала я, подаваясь назад, чтобы мужчина не успел схватить меня в объятья.

Дерек замер, сузил глаза, изучая мое лицо. Прошелся по надетому платью, по сброшенному и лежащему на кровати второму.

— Оливия?

— Мне тоже интересно, как ты умудрялся врать? Хотя о чем я, тебя ведь этом учили, так? — медленно, зло цедила я, наконец сообразив, какой дурой была. — Твоя травма, ее получают тогда, когда достать информацию другим методом не представляется возможным. Ты так умело врал и держался при пытках, что тебя пришлось препарировать магически!

Дерека перекосило от гнева, но заговорил он спокойно, с легкой тревогой.

— Оливия, давай поговорим. Я все объясню!

— Нет уж, Дерек… имя-то хоть настоящее?

Он кивнул.

— Отлично, хоть что-то. Так вот, с тобой я говорить больше не собираюсь. Ни сегодня, ни когда-либо еще, а теперь будь добр, отойди, я хочу вернуться к себе.

— Оливия, не глупи! — рыкнул он и вместо того чтобы уступить мне дорогу, придвинулся к двери плотнее, явно собираясь мешать.

— Да уж, глупостей я наделала, — болезненно усмехнувшись, призналась я. — Больше не буду. Отойди!

— Скоро ночь, куда ты собралась⁈ — холодно, словно с дурой, заговорил Дерек.

Я резко отвернулась. Как бы я ни пыталась показать уверенность, все это было лишь маской, и сейчас она пошла трещинами. Подбородок меленько дрожал, а слезы вновь делали мир неуверенно колеблющимся.

— Давай поговорим спокойно. Не хочешь со мной, поговори с Энтони. Только не глупи, ты не успеешь доехать до деревни до темна. — Дерек говорил, все понижая тон, и медленно, небольшими шагами придвигался ближе. Словно дикого зверя укрощал.

— Уходи, не смей приближаться, — прошипела я, пятясь.

Дерек замер, поморщился досадливо.

— Сначала ты дашь слово, что не будешь делать глупостей. Переждешь ночь здесь. Завтра я сам отвезу тебя обратно, клянусь.

— Засунь свои клятвы!..

Я смотрела на него и удивлялась. Теперь все несоответствия исчезли, растаяли как снег по весне, обнажив настоящего Дерека. Мрачного, жесткого, с холодным взглядом. Вот теперь я могла поверить, что передо мной военный. Теперь его оболочка пришла в соответствие с внутренними проблемами. Улыбка, нежный взгляд, все это отбросили за ненадобностью. Все это, все слова и… другое, было лишь способом привезти меня сюда.

— Зачем я вам понадобилась? — процедила я сквозь зубы, сражаясь с собственным голосом. Он все норовил сбиться на всхлипывание.

— Поговорим позже, ты сейчас неспособна адекватно воспринимать мои слова, — жестко проговорил он и повторил: — Дай слово, что не наделаешь глупостей, и я уйду на время.

— На время?

— Оливия! — рявкнул он, сверкнув в бешенстве глазами. — Дай слово!

Я прикрыла глаза, пряча эмоции. Ждать еще ночь? Терпеть его присутствие? Может еще и праздновать, забыв об обиде? Но и он прав. Опасно пускаться в путь на ночь глядя. Наконец решившись, я гордо выпрямилась и проговорила как могла высокомерно:

— Хорошо, я дам слово, не вам, себе, что не покину территорию этого дома до утра, а теперь оставьте меня.

— Как скажете, леди Мексбри, — резко склонился Дерек в поклоне и рванул прочь, словно его подгоняли.

Оставшись одна, я медленно опустилась на кровать. Потом легла и позволила себе немного поплакать. Иначе эмоции рисковали уничтожить меня морально.

* * *

Дерек ворвался в общий зал, словно взбешенный бык. Прошагал к столу, налил себе бокал вина и залпом осушил.

— О, лорд Дерек принял свой истинный облик, — весело хмыкнул один из гостей, — а мы уж соскучились по вашему мрачному виду. Что случилось?

— Все хорошо, — криво улыбнулся Дерек, пытаясь сдержать злость и досаду. — Сглупил. Дайте пять минут.

И, бросив быстрый взгляд на Энтони, вышел. Вернулся в комнату, где обсуждал с Энтони свои «подвиги».

— Что случилось? — почти сразу же влетел туда и сам герцог.

— Она слышала разговор, — глухо проговорил Дерек, наполнив бокал, и опустился в кресло, мрачно глядя в пол.

— Проклятье, — пробормотал Энтони, прикрыв глаза рукой. Дальше можно было не расспрашивать, по лицу друга и так было понятно, что ничем хорошим их затея не закончилась. — Я поговорю с ней…

Дерек покивал, так и не оторвав взгляда от пола.

— Она хоть не сбежит? Там же зима, звери⁈

На этот раз реакция Дерека была столь же яркой. Он покачал головой.

— Я же предупреждал, что так и будет. Не вини себя. Я постараюсь ей объяснить. Позлиться, конечно, но может, послушает.

Дерек вновь покивал, обеспокоив друга окончательно.

— Дерек, проклятье, да что с тобой⁈

Тот медленно поднял голову, всмотревшись в Энтони полными печали глазами. Усмехнулся криво, болезненно и тихо признался:

— Я люблю ее.

Энтони прикрыл глаза, медленно выдохнув сквозь стиснутые зубы. В другое время он бы порадовался за друга. Больше, он прыгал бы мальчишкой, получившим на праздник Перелома давно ожидаемый кинжал. После возвращения с границ Дерек больше не смотрел на людей, как на что-то приятное. Даже женщин старался держать на расстоянии не привязываясь. Более того, в каждом человеке он видел предателя. А теперь? Стал им сам. Так что сейчас радоваться было нечему, они собственными руками уничтожили все шансы на взаимность.

— Прости, — пробормотал он тихо. — Я поговорю с ней. Объясню.

— Ты бы доверился предавшему один раз? — горько спросил Дерек, но ответа так и не дождался и понимающе закивал. Пояснения ему и не требовались.