Глава 46

Еще немного повалявшись в постели, я аккуратно встала, решив размяться и вообще проверить, как обстоят дела с собственным организмом. Сделав пару неспешных кругов по палате, подошла к единственному окну и выглянула во двор. К моему изумлению, прямо в центре небольшой площадки со стоящими по кругу скамейками на краю круглого и одетого в дорогой гранит фонтана сидел Марек Кром и с любопытством оглядывал стены больничного корпуса.

Не успела я удивиться, как он встрепенулся, будто заметив что-то, и поднялся на ноги. Со стороны соседнего здания к нему поспешно приближалась до боли знакомая фигурка. Подойдя достаточно близко, она махнула рукой, зовя его за собой. Парень тут же оказался рядом и, осторожно перехватив сумку с вещами, взял за руку и повел прочь.

— Ох… — только и смогла выдохнуть я, ошарашенно наблюдая за удаляющейся парочкой. — И когда только эти двое успели так сблизиться?

— Ревнуете? — раздалось над самым ухом, и я чуть не завизжала от испуга. — Не стоит, это быстро пройдет.

Голос Роутека заставил мое сердце рухнуть куда-то в пятки. Резко развернувшись, схватилась за рубашку на груди и с силой стиснула ее в кулаке, стараясь унять бешеное сердцебиение и выровнять дыхание.

— Что? Господ-дин Роутек… — выдохнула наконец. — Я не заметила, как вы…

— Я говорю, что у молодых девушек, Кира, влюбленность быстро проходит. Вчера был один, и казалось, что так будет всегда, а сегодня уже другой… Но и он не менее изменчив…

— Он?.. — Я покосилась на окно, осознав, что он тоже, должно быть, стал свидетелем встречи Нель и Марека Крома, и улыбнулась, выдохнув. — Нет же, все совсем не так!

— М-м-м, — протянул мужчина, застыв напротив и разглядывая меня, замершую у окна, — мне, в общем-то, все равно.

— Нет, правда! — Я даже чуть подалась вперед. — Ничего такого! Мы с Мареком друзья, и ему, кажется, давно нравилась Нель. — Я торопливо облизала вмиг пересохшие губы. — А уж Нель-то вообще… И я не…

— Да, я в курсе. — Роутек скривился, будто лимон раскусил, и отвернулся, оглядывая палату. — Это не важно…

— Да нет же! — выкрикнула я. — Послушайте…

— Кира, — одно слово, и я замолчала, — я тут в любом случае не для того, чтобы обсуждать твою личную жизнь или лезть в твои отношения с кем-либо. Меня это никоем образом не касается и уж точно не волнует!

Не найдя взглядом ничего похожего на стул или кресло, он устало взмахнул рукой и пространство рядом с ним поплыло, чуть искажая действительность. Протянув руку, мужчина окунулся в это марево и выудил с той стороны удобное плетеное кресло. Кажется, то единственное, что уцелело в его саду.

— Нам нужно обсудить кое-что важное. — Он поставил кресло напротив кровати, как мне показалось, слишком близко, и, указав на нее рукой, словно приглашая присесть, продолжил: — Ты не находишь?

Я кивнула и осторожно сделала несколько шагов, усаживаясь на самый край. Неожиданное появление Роутека смутило и напугало меня одновременно, но несмотря на это, я была невероятно рада видеть его, хотя и не совсем понимала, почему так. Сейчас, имея возможность видеть его достаточно близко, я смогла, наконец, разглядеть его лицо. Выглядел мужчина ужасно: темные круги под глазами, серая кожа лица, щеки, покрытые щетиной. Он замер за спинкой кресла, опершись на нее руками и крепко сжав.

— Итак, — начал он, — во-первых, как ты себя чувствуешь и что помнишь из произошедшего? Сейчас меня интересует все — с момента твоего появления в моем доме.

— Вроде… — Я прислушалась к себе, отмечая и уже давно отступившую боль в плече, и утихший шум в голове. — Чувствую себя неплохо… Только в горле еще немного першит.

— Хорошо, — сжав губы в одну линию, кивнул Роутек, предлагая мне продолжать. — Дальше.

— Помню, как… — Я сглотнула, вновь вспоминая произошедшее. В горле тут же пересохло и его сжало нервным спазмом, а потому продолжила я ещё тише, с трудом выталкивая слова наружу: — Как то… то существо выплыло из темноты… я… я попыталась убежать, но дверь… Входная дверь оказалась закрыта, и я попробовала выбраться через кухню… А потом помню только темноту и боль… К-кажется, оно поймало меня…

— Не кажется, — вставил свой резкий комментарий блондин, что заставило меня вздрогнуть и быстро глянуть на него. — Дальше!

— Все вроде…

— Точно или вроде?

— Нет… Потом ещё я… — Я замялась, припоминая последние мгновения до того момента, как окончательно потеряла сознание от удара о землю. — Потом я упала, ударилась, и все…

— Все?

— Да. — Я кивнула. — Теперь точно все.

Роутек кивнул и медленно развернулся, прошел по комнате, уперев руки в бока и запрокинув голову, словно разглядывание больничного потолка могло помочь ему в принятии какого-то невероятно важного решения.

— Но как?.. — прошептал он, словно ни к кому не обращаясь, и покачал головой. — Как же тогда тебе удалось вырваться?..

— Господин Роутек, — позвала тихо, когда я устала ждать хоть каких-то дальнейших действий или вопросов, — вы расскажете мне, что произошло дальше и что "во-вторых"?

— Во-вторых? — хмурясь, переспросил он, остановившись наконец в центре палаты.

— Да, вы сказали "во-первых", а значит, как минимум и "во-вторых" тоже должно быть.

Секунда, и его совершенно рассеянный взгляд стал кристально чистым и осмысленным.

— Во-вторых…

Сделав по комнате еще пару заходов, он остановился рядом и медленно опустился в свое кресло, затем устало вытянул ноги. Руки сложил на подлокотники, выдохнул и, сделав резкий вдох, практически прорычал:

— Что за идиотизм?! Ты о чем вообще думала, когда решила забраться в мой дом?! Ты хотя бы представляешь, во что вляпалась, и какое невероятное чудо, что тебе удалось вообще остаться живой после этого?!

— Я? — растерянно пискнула, уж чего-чего, а подобного я от него не ожидала.

— Нет, я! — передразнил он, издевательски скривившись. — Господи, Кира! Я же велел тебе… я сказал, чтобы ты не приходила! Неужели было так сложно сидеть тихо и не высовываться?! За каким чертом тебе это понадобилось?!

— Но… — я моментально возмутилась. — Это же!.. Это не я…

Я только руками развела, пытаясь выразить всю свою растерянность и удивление его неожиданной атакой.

— Никаких но! Что значит — не ты? Ты издеваешься, что ли? А кто? А если бы я не успел? Если бы задержался у… черт!

— Хватит на меня кричать! — не выдержав безосновательных обвинений, воскликнула я, перебивая его обвинения: — Вы!.. Это вы меня позвали!.. А теперь ещё и кричите! Кто вам… кто разрешил вам?..

— Я? — в свою очередь, продолжил Роутек, не давая мне закончить. Он весь подался вперёд, цепляясь пальцами за подлокотники и, кажется, с трудом удерживаясь от того, чтобы не подскочить на месте: — Я велел тебе не лезть! Велел забыть все и вести нормальную жизнь! Это подразумевало и то, что являться ко мне без особого приглашения нельзя! Тебе что, пять лет?! Что хочу, то и ворочу?!

— Так было же приглашение! — вновь прерывая поток обвинений с его стороны, закричала ещё громче. Зажмурившись, так как от обиды стало жечь глаза и слезы выступили, продолжила: — Вы сами меня позвали! Сами написали, что практика возобновляется! Написали, чтобы я приходила! А я еще как дура обрадовалась! Я же все это время пыталась с вами поговорить! Я же так хотела… Я думала, что… Я…

Когда я замолчала, всхлипнув, мужчина тихо и устало произнес:

— Что ты несёшь, Кира?

— Я… — Зло сжала губы и поспешно вытерла тыльной стороной ладони глаза, стараясь не шмыгать носом. — Я говорю правду! Я получила сообщение, уже по окончании занятий, что все в силе и что я могу прийти. Что вы меня ждёте!

— Ерунда какая-то. — Он неверяще смотрел на меня, обеспокоенно хмурясь. — Я ничего тебе не писал, Кира! Меня даже не было в Академии! Мне вообще не до этого сейчас! С чего ты вообще решила, что это от меня?!

— А от кого ещё? — Я обиженно насупилась: — Подождите, я докажу! Оно есть у меня в комме, можете сами проверить!

Все ещё видя его недоверие или, скорее, даже неверие, я поднялась с кровати и огляделась, пытаясь отыскать взглядом свою сумку.

— Что ты делаешь, Кира? — устало поинтересовался Роутек, кажется, он даже наезжать на меня устал.

— Сумку ищу, в ней мой комм, и я вам докажу! Я говорю правду! — Обведя взглядом комнату, нахмурилась. — Да где же?..

Сцепив руки в нервном жесте, я вертела головой, одновременно с этим пытаясь вспомнить, когда и где я видела свой комм в последний раз, а осознав наконец, что даже не представляю, где сейчас находятся все мои вещи, застонала от отчаяния.

— Подожди… хватит! — Он приподнял руку, явно стараясь меня успокоить. — Хорошо-хорошо, я верю тебе! Вспомни, где ты видела в последний раз свою сумку?

Роутек неожиданно резко поднялся и сейчас оказался ужасно близко от меня. Практически мы стояли в крохотном, ограниченном пространстве, зажатые между кроватью и креслом. Я нервно сглотнула и с трудом удержалась от того, чтобы не забраться на кровать с ногами, желая получить хоть немного свободы.

— Д-дома, — выдохнула тихо, стараясь не смотреть в ворот его рубашки на оголившуюся ложбинку под шеей, что по стечению обстоятельств оказалась прямо перед моими глазами, — у вас д-дома.

— Давай-ка поищем, — прохрипел он, также смотря куда-то поверх моей головы. Поднял руку и осторожно приобнял меня за плечи.

В первое мгновение я растерянно застыла, испытав непередаваемую бурю эмоций, ощутив сквозь тонкую материю больничной рубашки, в которую была одета, насколько он сейчас близко. В голове вспышкой пронеслись десятки мыслей о тепле, что исходило от его тела, о силе, с которой он привлек меня еще ближе к себе, о его запахе, сильном и очень мужском, что обрушился на меня в ту же секунду.

А потом мы провалились в темноту, и я вспомнила ярко и отчетливо то, что произошло ранее. Осознала, что, кажется, до последней секунды гнала от себя эти воспоминания. А сейчас, вновь окунувшись в бездонную тьму прорыва, вспомнила абсолютно все. Вжавшись в крепкое и горячее тело блондина, я уцепилась дрожащими пальцами за ткань его рубашки и закричала:

— Нет, нет!

Секунда свободного падения в пространстве, и я вновь ощутила твердую поверхность под ногами. Я вздрогнула, вспомнив о живой тьме, собирающейся в единое целое в центре комнаты, концентрирующейся в нечто живое, наполненное неизвестной мне силой.

— Эй, ты как? — Он обнял меня второй рукой, осторожно прижимая и поглаживая по спине. — Т-ш-ш… Ну все-все, успокойся! Тут больше никого нет. Кира, все хорошо, ты в безопасности.

Мы стояли посреди гостиной в его доме на окраине парка, окутанные тишиной и сумраком. Я то и дело вздрагивала, заслышав какой-то шум за окном, а Роутек вновь повторял, что все хорошо и никакая опасность нам не угрожает.

— Ну, — наконец произнес он тихо. Такого внимательного и мягкого тона я от него еще никогда не слышала, а потому затаилась, продолжая кутаться в его объятиях, и прислушалась, — успокоилась? А ты смелая девочка, тебя, оказывается, не так-то просто напугать.

— Я не смелая, — буркнула куда-то в район его груди, что при каждом слове чуть вибрировала. — Я тогда жутко испугалась…

Снова вспомнив о существе, что напало на меня в коридоре, я нервно дернулась и отстранилась от блондина, стрельнув опасливым взглядом на дверь за его спиной, посмотрела на блондина снизу вверх. Сглотнула, наконец осознав, что сумка с вещами как раз за той самой дверью. Где-то в узком коридоре, возможно, у входной двери.

— Он ничего тебе не сделает. — Глаза Щита поблескивали белым огнем в сумраке комнаты. — Я его отправил обратно. Туда, откуда он пришел… Слышишь?

Роутек смотрел прямо на меня, буравя внимательным и словно светящимся изнутри взглядом.

— Д-да… — прошептала в ответ и кивнула, а затем отстранилась еще немного, поймав себя на совершенно неуместной мысли, что мне отчаянно хочется обратно, в кольцо его рук.

— А теперь подумай, где может быть твоя сумка? — приказал Роутек. — Нам нужно найти комм и проверить то сообщение…

— В коридоре. — Я наконец выпустила его и, махнув рукой на дверь, обняла себя за плечи. — У входной двери или рядом с кабинетом. Вы… вы, правда, верите мне?

— Да. — Роутек отступил на шаг и снова нахмурился, не отводя от меня внимательного взгляда. — Я знаю, что ты никогда не врешь, это не в твоих принципах. Подожди меня тут.

А затем развернулся и, вопреки моим ожиданиям, не растворился в сумраке, а распахнул дверь в коридор и, громко топая, вышел. Я стояла на месте, переступая босыми ногами по холодному полу и прислушиваясь к тому, что происходило за пределами комнаты.

— Нашел! — крикнул Роутек и, также громко стуча каблуками ботинок по деревянному полу, вернулся обратно. — Прогуляемся еще немного?

— Что? — Я удивленно уставилась на блондина.

Также быстро мужчина приблизился ко мне и, приобняв за плечи, нырнул в очередной прорыв. Секунда, за которую я только и успела охнуть, и мы оказались в незнакомом мне помещении. Пока я растерянно вертела головой, оглядываясь, Роутек уже отпустил меня и отошел к большому столу, расположенному чуть ли не в центре огромного и довольно мрачного кабинета. Все его стены были заняты развешанными и перекрывающими друг друга графиками и схемами, а все горизонтальные поверхности оказались заставленными горами бумаг.

В дальнем и темном углу приютился очередной диванный монстр на кривых ножках, также заваленный каким-то барахлом. Рядом с диваном стояла высокая колченогая вешалка для одежды. Я даже хмыкнула, сравнив обстановку с тем, что видела в старых американских фильмах про частных детективов еще дома, в родном мире. Надеюсь, это не очередное логово Ксандра Роутека?

Мужчина тем временем, кажется, совершенно забыв обо мне, схватил какую-то папку прямо со стола и начал торопливо перелистывать и изучать закрепленные в ней материалы. Неожиданно что-то грохнуло и дверь за моей спиной распахнулась, впуская в помещение шум и крики извне. Я резко обернулась, хотя Роутек даже не пошевелился, и уставилась на замершего в проеме двери Артура Окса.

— Нет, Макс, — косясь на меня, крикнул он куда-то за спину, — документы завтра закинешь, и смотри, чтобы к восьми они уже были у меня!

Затем он сделал шаг вперед и медленно, все так же не сводя с меня изумленно-удивленного взгляда, прикрыл за собой дверь. Как точно замок тихо щелкнул, его взгляд стал заинтересованно-препарирующим, а губы искривились в ехидной ухмылке.

— Какие люди! — воскликнул он. — Госпожа Марс! Какими судьбами? Кстати, как ваше самочувствие? Я слышал, вы пострадали, упав с большой высоты.

— Я… — Я растерянно закусила губу и повернулась к Роутеку, надеясь, что он объяснит, что мы тут делаем и зачем он вообще сюда меня притащил. — Н-нормально.

Честно говоря, в самом начале этого путешествия я надеялась узнать побольше о произошедшем в доме блондина, но отчего-то он не спешил не то что рассказывать мне хоть что-то, но вообще вел себя так, словно жуткие потусторонние массы тьмы ежедневно нападают на меня, и тут нет ничего необычного.

— Мда, — голос Окса прозвучал слишком близко, и я нервно вздрогнула, когда что-то тяжелое коснулось моих плеч, — давненько в моем кабинете не было столь очаровательных посетительниц. Мне кажется, вам стоит присесть.

Я попыталась развернуться лицом к мужчине, испытывая неловкость и немного пугаясь его столь близкого соседства, но он не позволил мне этого сделать, стальной хваткой сжимая пальцами мои плечи и аккуратно разворачивая в сторону жуткого дивана.

— Давайте-ка, госпожа Марс, передислоцируемся во-он туда, — он чуть подтолкнул меня в спину, — забирайтесь.

— Нет, я… — Я попыталась вывернуться и уже готова была позвать на помощь Роутека, что столь беспардонно бросил меня на съедение своему жуткому приятелю.

— Успокойтесь, Кира, ничего я вам не сделаю. — Голос брюнета изменился, из него пропала и издевка, и неприятная мне затаенная угроза, что в какую-то секунду смешалась с нотками грубого мужского флирта. — Вам еще только ноги застудить не хватает.

Секунда, и с кожаного кривоногого монстра пропала часть громоздящегося там барахла, просто растворившись в воздухе. Окс подтолкнул меня в спину, заставляя забраться на диван с ногами.

— Нечего босиком тут разгуливать, сквозняки, знаете ли… так, и вот еще! — Он развернулся к вешалке и одним движением сдернул с нее пиджак. Затем склонился и накинул его мне на плечи. — Так-то лучше, а то у меня, знаете ли, фантазия бурная, все еще от картины в ванной не отошел.

— Если ты уже закончил, Артур, — каким-то напряженно недовольным голосом произнес Роутек, даже не поднимая головы от бумаг, — то сделал два шага назад, и на-ка, проверь это!