Глава 44. Семья собирается

Дрейк Зартон .

Я проснулся раньше Алекс. Лежал, чувствуя тепло её нежного мягкого тела, прижавшегося ко мне во сне, и довольно улыбался в потолок. Давно так не расслаблялся.

Мой хвост по-хозяйски обвивший её бедро, был полностью согласен со мной. Его кончик довольно подрагивал, выдавая и моё состояние с головой. Здесь можно немного отпустить контроль. Совсем немного побыть собой.

Я дома. И рядом моя хрупкая и страстная девочка. Всю ночь наслаждался ее громкими криками и стонами.

Хорошо, что у родителей во всех комнатах повышенная шумоизоляция.

Это была не просто прихоть. Когда в доме живёт столько рихтов с их бурными ночами, стены должны быть крепкими. А то бы мы с Алекс весь дом на уши подняли.

Алекс спала, разметав по подушке свои рыжие волосы, и выглядела такой трогательно беззащитной, что у меня внутри что-то непривычно скреблось. А правильно ли я поступаю, втягивая ее во все это?

Но тут же одернул себя. Назад уже дороги нет. Да и не поверну я никогда.

Я осторожно поцеловал её в висок, выбираясь из кровати. Сегодня будет суматошный день. Начинали прилетать остальные гости.

Судя по довольным лицам Харда и Дианы за завтраком, они тоже не скучали. Брат перехватил мой взгляд и едва незаметно подмигнул, его хвост сделал короткий, многозначительный жест. Я ответил тем же, и мы оба усмехнулись, стараясь, чтобы наши женщины и родители ничего не заметили.

Завтрак прошёл в тесном семейном кругу — я, Алекс, родители, бабушка, Хард с Дианой, близнецы.

Алекс еще была немного скована, но держалась молодцом. Мама смотрела на неё с таким теплом, что я даже немного приревновал. Кажется, моё сокровище окончательно покорило и её сердце, не говоря уже о висевших на ней близнецах.

— Через пару часов прилетает Гай с семьёй, — сообщила мама, подливая Алекс чай. — Обещали быть всей семьей.

— Альд тоже? — уточнил я.

— Нет, Альд в академии, у него сейчас интенсивный курс, — покачал головой отец, гордо приосанившись.

Знаю, он гордился, что старший внук пошел по его стопам. Тоже во флот собрался.

— А вот Кару привезут. Соскучилась по ней, — добавила мама с улыбкой.

Я кивнул. Правильно. Альд уже совсем взрослый. Восемнадцать лет. Серьёзный парень растёт, весь в Гая.

А вот Кара... Я улыбнулся, вспоминая, как эта малышка бегала за мной хвостиком, требуя покатать на спине или рассказать о космических битвах. Наверное, тоже уже вытянулась, повзрослела. Давно ее не видел.

Только сейчас понял, насколько я был занят все это время, отодвигая семью на второй план. Невольно взгляд соскользнул на Алекс. Она с улыбкой слушала Диану. Та ей что-то про проделки близнецов рассказывала.

Посмотрел на эту милую картинку и что-то кольнуло внутри, но совсем слабо. Быстро отвел взгляд. Нет, я сам себя обманываю. Уже делал эту ошибку. С Алекс такого я не хочу.

Поймал внимательный взгляд мамы. Она тоже наблюдала за мной. Она меня всегда насквозь видела.

Гай, как всегда, был пунктуален до секунды. Ровно в назначенное время мы услышали гул приближающегося шаттла, и через несколько минут он опустился на стартовой платформе.

Теперь уже нам с Алекс поручили встретить прибывших. Бабушка ловко распределяла обязанности между всеми членами семьи, не оставляя никого без работы.

Харда с отцом она отправила готовить шатер на расчищенной площадке перед домом. Свой юбилей она хотела встретить на свежем воздухе. Мама с Дианой готовили посуду и считали приборы, а близнецам было поручено присматривать за роботами, собиравшими мебель для гостей.

Я вышел встречать вместе с Алекс, взяв её за руку, желая успокоить ее, чтобы поменьше нервничала. Все же наша семья производит сильное впечатление при первом знакомстве, особенно когда собирается в полном составе.

Брат спустился по трапу первым, и мы обнялись, хлопая друг друга по спинам с тем особым мужским приветствием, которая у рихтов граничит с попыткой проломить собеседнику рёбра.

— Дрейк, — Гай отстранился и внимательно посмотрел на меня.

Его взгляд скользнул к Алекс, и я почувствовал, как внутри поднимается неизбежная волна собственнического инстинкта.

— А это, надо полагать, то самое твое сокровище, о которой мне уже успели доложить? — серьезно спросил он, в своей характерной манере прищуривая глаза.

— То самое, — подтвердил я, чуть сжимая её пальцы. — Алекс, это мой брат Гай.

— Очень приятно, — сказала Алекс, и я с гордостью отметил, что её голос звучит ровно, хотя она явно нервничала.

Гай окинул её новым оценивающим взглядом. Не тем, каким смотрят на женщину, а тем, каким стратег оценивает перспективного игрока. Я заметил, как в его глазах загорается профессиональный интерес.

— Тот самый нюх на цифровую гниль, о котором говорила Варика? — продолжил допрос мой дотошный брат. — Мы обрабатывали данные, которые ты нашла. Работа высший пилотаж, — похвалил он Алекс, от чего она слегка порозовела.

И сразу захотелось ее снова в кровать затащить. Р-р-р…

— Спасибо. Мне очень помогло оборудование, которое предоставил Дрейк, — ответила моя умница.

— Скромничает, — усмехнулся я, и мой хвост сделал предупреждающий жест в сторону брата — не напирай, мол, не время и не место.

Гай понял. Он усмехнулся уголком губ и переключил внимание на спускающихся следом.

Варика вышла из шаттла с грацией, достойной её репутации. Длинные тёмные волосы, плавные движения, загадочная улыбка на красивом, нежном лице. Сложно было поверить, что за этой внешностью скрывается один из лучших аналитиков флота.

Она тепло улыбнулась и вежливо кивнула. Сдержанность, достойная дипломата.

— Дрейк, Алекс… Рада знакомству.

А потом вниз выпорхнула их дочь Кара.

Я едва узнал племянницу. Вытянулась, конечно, но дело было не в росте. Её чёрные волосы были украшены яркими разноцветными прядями — розовыми, синими, зелёными. Точно такая же причёска, как у Тайши Грил на станции.

Я невольно усмехнулся. Гай говорил, что у Кары новые кумиры, и теперь я понимал, о чём он.

— Дядя Дрейк! — Кара бросилась ко мне, обвивая руками и хвостом одновременно. — Я так скучала!

— И я скучал, малышка, — я чмокнул её в макушку, и для этого мне даже не пришлось наклоняться. — Выросла-то как! Совсем взрослая.

— Я уже не малышка, — надулась она, но тут же её взгляд упал на Алекс. — Ой! А это кто? Это твоя девушка? Да?

— Кара, не приставай, дай человеку вздохнуть, — осадил её Гай, добавив в голос строгости, и та притихла, но не перестала вопросительно смотреть на меня и Алекс.

А Алекс совершенно искренне рассмеялась.

— Меня зовут Алекс, Кара. Я работаю у твоего дяди.

Я перехватил её взгляд и почувствовал, как хвост снова упрямо тянется к ней. Притянуть ближе. Обозначить своё.

Только сейчас заметил, что Гай всё это время наблюдал за мной с каким-то странным выражением.

Именно тут я напрягся уже сильнее, чем вчера. Гай ведь не хуже меня знал особенности моих взаимоотношений с женским полом.

Проигнорировал его вопросительно поднятую бровь. Пусть сам учится делать правильные выводы, а не фантазирует то, чего не может быть.

Хорошо, что мой старший брат был вполне вменяемым и все правильно понял. Усмехнулся и перевел тему в нейтральное русло.

А Кара, воспользовавшись нашей заминкой, уже тихо интересовалась у Алекс, крашенные ли у нее волосы и если да, то что это за краска такая. Очень красиво смотрится и естественно. А после ответа с жаром начала делиться, что хочет совсем перекрасить свои волосы. Жаль только, что родители ей пока не разрешают.

Шум очередного прибывающего шаттла мы услышали, едва успев перекинуться с Гаем парой фраз. Этот звук отличался от остальных — более низкий, с характерной вибрацией, которую я узнал бы из тысячи. Дипломатический транспорт с защитой высшего уровня.

— А вот и наша звёздная пара, — усмехнулся Гай, поворачиваясь к посадочной платформе.