Глава 15. Интуиция

Тили На нашем курорте царила приятная атмосфера предпраздничной суеты. Гости всё прибывали и прибывали, портальный павильон работал без остановки. Едва лакеи успевали вынести багаж одних аристократов, как уже появлялись другие. Даже не знаю, как нам с Арфелией вообще удалось вклиниться в эту вереницу перемещающихся. Не иначе портал из дворца имел какую-то привилегию перед остальными. Честно говоря, я была уверена, что её величество использует артефакт смены внешности или хоть как-то скроет себя от посторонних. Но она всего лишь надела серое пальто, вязаную шапку, самые обычные сапоги… и даже я, точно знающая, кто передо мной, ни за что бы не признала в этой самой обычной горожанке королеву Карилии. Причём во всех этих простых вещах она явно чувствовала себя привычно и очень комфортно. – Ну что, показывай, где там твои лыжи. Я ведь никогда не видела, как на них катаются. Знаю об этой забаве только по рассказам Эви, – проговорила она, с интересом осматриваясь по сторонам. – Тогда давайте сначала просто посмотрим, – предложила я. – Только лучше на ты, – ответила она. – И зови меня Фел. Королева с наслаждением втянула носом свежий морозный воздух, обвела взглядом окружающие горы и с широкой улыбкой раскинула руки в стороны. – Красота, – выдохнула Фел, явно наслаждаясь моментом. – Давно я в таких восхитительных местах не была. Пойдём скорее смотреть на лыжников. Я показала ей сначала учебный склон, на котором сейчас почти никого не было. Потом повела к канатной дороге, на которой мы прокатились один круг. И это привело её величество в настоящий восторг. За лыжниками она наблюдала с восхищением, и, конечно, заявила, что тоже хочет так кататься. Для начала мы отправились обедать в нашу столовую, где её величество, к моему удивлению, чувствовала себя очень легко и свободно, будто привыкла есть не во дворце, а именно в таких простых местах. За обедом мы с ней говорили о магических академиях. Я рассказала о том, как училась в Вертинии и Сайлирии, вспомнила, чем организация образования отличается там. А Фел призналась, что тоже успела поучиться в двух академиях, но обе в Карилии. А потом наш разговор плавно перетёк на тему лыж и курорта. После обеда я хотела повести королеву к Курту, но выяснилось, что у неё есть полный комплект снаряжения, который ко всему прочему уже хранился в нашей лыжной комнате. Там мы с ней и переоделись. Лыжные ботинки она надевала спокойно – оказалось, что уже мерила и их, и костюм, и шлем, так что экипировка не вызвала у неё ни протеста, ни возмущения. На учебном склоне я первым делом объяснила ей, как правильно падать и тормозить. Потом показала принцип поворота, после чего мы начали практику. Кстати, училась королева быстро, схватывала информацию на лету, не стеснялась уточнять непонятные моменты. И спустя час уже неплохо съезжала в «плуге» по учебной трассе. Конечно, я предложила ей попробовать силы на основной, но она отказалась. – Завтра, – ответила мне Арфелия. – Сейчас ещё к балу готовиться надо. Причём нам обеим. Он же ещё и костюмированный. Надеюсь, у тебя есть подходящий наряд? – Не уверена, – я пожала плечами. Честно говоря, до сих пор не разобрала и половину тех вещей, что забрала у модистки. – Если ничего не найду, пойду в костюме лыжницы. – И произведёшь фурор, – рассмеялась Фел. – Но всё же не стоит настолько пренебрегать правилами. Если не найдёшь ничего подходящего, пришли кого-нибудь в мои покои. У меня там несколько подходящих нарядов точно есть. А фигуры у нас с тобой похожи. Мы с ней уже переоделись в обычные вещи, вышли из лыжной комнаты и спускались по ступенькам моего корпуса, когда меня вдруг кто-то окликнул. Причём позвали сокращённым именем. Я остановилась, посмотрела по сторонам и вдруг увидела Вилму. Она так стремительно шла ко мне и выглядела такой взъерошенной, что я просто растерялась. – Леди Гирадо, добрый день, – сказала она как будто бы с претензией. – Можно вас на пару слов? – Простите, Вилма, я сейчас немного занята. Давайте поговорим чуть позже? – предложила я, косясь на явно удивлённую королеву. – Нет уж, – Вилмина упёрла руки в бока и посмотрела на меня с укором. И вдруг, словно решившись, она тихо добавила: – Я знаю, что ты – Тили. Ты мне вчера сама, считай, призналась. И я требую объяснений. Что вообще происходит? Где Марк? Почему ты претворяешься княжной? Звуки вокруг стихли, словно весь мир вдруг замолчал, ожидая моего ответа. Но причина у этого оказалась намного проще: её величество установила над нами троими полог безмолвия, за что я была ей искренне благодарна. – Ты права, Вилма, я Тили, – ответила я, глядя в глаза подруге. – И я на самом деле Мартина Гирадо, дочь князя Гауса. Мне пришлось больше пяти лет прятаться, меняя имена и личины, но теперь я могу быть собой. И обязательно расскажу тебе эту историю. Покаюсь, признаюсь. Только не сейчас. Скоро бал, а мне нужно на нём присутствовать. Она смотрела на меня недоверчиво, весь её вид выражал сомнения, и тогда я добавила: – Я замуж за Дио выхожу. Не знаю, правда, когда, но очень скоро. Ты же придёшь на мою свадьбу? – Только если перед этим получу твои объяснения, – она скрестила руки на груди. – Обещаю, всё расскажу. – И я бы тоже с удовольствием послушала, – улыбаясь, сказала королева. Но стоило мне к ней повернуться, как она мягко добавила: – Шучу, Тили. Не в моих правилах лезть в чужие дела. Но вам с подругой лучше продолжить разговор не здесь. Да и не при мне. Её слова меня основательно смутили, как и вся эта ситуация, свидетелем которой она стала. – Простите, – проговорила я, стушевавшись и опять переходя на вы. – Нам, правда, стоит идти собираться. Если у вас возникнут вопросы, вызывайте меня через артефакт. Я передам все пожелания управляющей. И тут сообразила, что со вчерашней ночи никакой управляющей у нас тут больше нет. – Вилма, а кто заменяет леди Дилосскую? – спросила я, чувствуя, что от волнения и осознания масштабов бедствия у меня начали подгибаться колени. – Никто, – ответила подруга. – Собственно, я именно поэтому решилась подойти. Дио тоже нет. У нашей Алет случился нервный срыв. Мы напоили её успокоительными настоями, уложили, считай, насильно усыпили. Курт почти в панике, но это его обычное состояние. Повар ещё старается держать себя в руках, но у него там свои сложности. Пока лучше и чётче всего работает служба безопасности и администраторы. Но все чувствуют, что руководство их банально бросило на произвол судьбы. Я медленно втянула носом воздух и крепко сжала пальцы в кулак. В голове почему-то прозвучали слова Эрика: «Ты невеста хозяина, считай, хозяйка», и стало ещё хуже. И всё-таки именно мне придётся взять ответственность на себя, или хотя бы сделать вид, что я владею ситуацией, чтобы не допустить паники среди работников. Справлюсь. Главное – продержаться хотя бы до возвращения Дио. – Тили, я могу помочь, – вдруг сказала королева. – Опыта управления у меня хватает. А уж проследить за организацией одного бала – вообще не проблема. Думаю, свободный час у меня есть. Давайте хотя бы посмотрим, что у вас тут за бедствие. – Не могу отказаться от вашей помощи, – ответила я, испытывая невероятную благодарность. – Мы же на ты переходили, – напомнила королева и, повернувшись к Вилме, представилась. – Я Арфелия. Ведите нас туда, где у вас тут самые главные сложности. – Я Вилмина, – ответила моя подруга. – Очень приятно познакомиться. Идёмте сначала в вотчину Алет. Там сейчас самое нервное место. *** У Фел оказался настоящий талант влиять на людей. Они слушали её, даже не зная, что перед ними королева. Арфелия каким-то чудом умудрялась говорить одновременно и спокойно, и властно, и так проникновенно, что хотелось сразу же отправиться выполнять её распоряжения в лучшем виде. Так она всего за десять минут успокоила всех горничных и помогла им настроиться не просто на рабочий лад, а отправиться на работу, как на праздник. С главным поваром и официантами она тоже переговорила в том же тоне, даже паникёра Курта успокоила. Вилма так и ходила с нами, водя от одного проблемного места к другому. И если до этого она поглядывала на Фел с интересом, то теперь словно начала догадываться, что с нами тут далеко не простая девушка. Но когда мы добрались до зала большого ресторана в первом корпусе, где и должен был состояться бал, я едва не впала в отчаяние от масштаба свалившихся на нас неприятностей. Здесь всё было подготовлено, красиво украшено, но… создавалось впечатление, что не так давно тут случилась самая настоящая схватка, причём дралась явно целая толпа. Зал выглядел удручающе. Где-то в стенах виднелись дыры, где-то была перевёрнута мебель. Пол, столы, шторы в некоторых местах покрывал слой строительной пыли, словно кто-то сверлил стену. И как убрать всё это за оставшиеся до бала полтора часа без использования сильной и сложной магии, я не представляла. Не удивительно, что ответственного за мероприятие распорядителя Арфелия отчитала очень строго. Тот даже заметно побледнел, хотя, скорее всего, причина в том, что он узнал в этой просто одетой девушке королеву Карилии. – Господин Верн, скоро здесь начнут собираться гости, а у вас в зале разгром! – прорычала её величество на распорядителя и выглядела при этом устрашающе. – Это всё вояки! Раскурочили систему вентиляции, перевернули всё вверх дном, – пытался оправдаться худой мужчина лет пятидесяти, едва не плача. – Искали что-то вчера полвечера. Мы после их ухода всё убрали, украсили заново. Так эти гады перед обедом снова нагрянули и повторно всё перевернули. Я хотел потребовать у старшего администратора дать мне всех горничных для быстрой уборки. Но она не выходит на связь. – Алет не ответит, у неё нервный срыв, – сказала я, влезая в разговор. – Но проблему придётся решать. Я знала один способ, который действительно мог нам помочь. В нём не было ничего опасного, но почему-то при мысли о нём вдруг резко всколыхнулась моя интуиция. Она ощетинилась так сильно, будто применение мощной магии могло обернуться катастрофой, только логического объяснения такой реакции я не нашла. Поэтому, отбросив эти странные эмоции, я повернулась к Вилме и попросила: – Зови всех наших, кто сейчас свободен. Скажи, дело очень важное. И прихвати накопителей у кураторши. Вилма кивнула и улыбнулась, явно сообразив, что именно я задумала. А королева посмотрела на меня вопросительно. Пришлось пояснять: – Есть одно сложное плетение из бытовой магии, называется «Всё как было». Мы с девочками его нашли в одном очень старом учебнике. Нужно минимум семь магов, чтобы что-то получилось. Мы иногда использовали такое после коллективных посиделок. Там, конечно, был не такой масштаб, но и тут может сработать. – Я тоже поучаствую, – сказала Фел, явно заинтересованная моей идеей. – Просто не представляю, как иначе можно успеть разобраться с этим безобразием. – Что у вас тут происходит? – вдруг услышала я за спиной голос появившегося в дверном проходе Дио. Но ответа ему не требовалось, он уже и сам увидел, в каком состоянии зал. Подойдя ближе, обнял меня за талию, и мне стало немного спокойнее, хотя интуиция продолжала давить. Пришлось снова отмахнуться от её непонятных посылов, не до них сейчас. Я рассказала Дио о своей идее, и он тоже решил поучаствовать. Причём никакие сомнения его явно не беспокоили. – Можем попробовать втроём прямо сейчас, – предложил Эридио нам с Фел. – Силы должно хватить. – Лучше подождать остальных, – я отчего-то не спешила соглашаться. Чем больше я думала о применении здесь столь мощного плетения, тем сильнее нарастало во мне беспокойство. Теперь меня стали одолевать необъяснимые сомнения и неожиданный страх, причём настолько всеобъемлющий, что ощущался он откуда-то из самых глубин души. А интуиция и вовсе стала вопить так, будто этот зал – очень опасное место, отсюда нужно уходить как можно скорее и ни в коем случае не использовать сильную стихийную магию. – Дио, агенты нашли здесь, что искали? – спросила я тихо. – Нет, – ответил он шёпотом. – Дважды всё перерыли, и ничего. Хотя леди Дилосская на допросах утверждала, что именно в этом зале тритоновцы оставили для нас какой-то кошмарный сюрприз. Отцовские агенты искали отравляющие газы, зелья, артефакты, даже земные взрывчатые вещества, и ничего не обнаружили. После его слов моя интуиция ощетинилась настолько, что я задрожала. Дио заметил моё состояние, обнял меня крепче и отвёл в сторону. – Что с тобой? – взволнованно спросил он, обняв моё лицо ладонями. И тогда я решилась сказать, как есть. Пусть лучше Дио посчитает мои непонятные страхи глупыми, но промолчать я просто не имею права. – Мне кажется… здесь нельзя проводить праздник, – проговорила я, глядя ему в глаза. – Я чувствую, что в зале опасно. Но не могу объяснить. Интуиция в истерике, и успокоить её никак не получается. Я смотрела на Дио, пыталась передать ему свои эмоции… и он будто бы тоже ощутил их. Медленно кивнув, повернулся к ожидающим нас распорядителю и королеве и вдруг сказал: – Мы проведём бал в другом здании. Во втором корпусе на подвальном этаже есть огромная комната отдыха. Готовьте её. – Но… – растерянно выдал ошарашенный распорядитель. – У нас почти не осталось времени. Это… невозможно! – Возможно, – с нажимом произнёс Дио. – Там есть сцена для музыкантов и своя кухня, пространства хватит. Передайте гостям, что бал состоится там. Поднимите всех свободных сотрудников, чтобы помогли перенести необходимые вещи. Здесь оставаться опасно. С этими словами он взял меня за руку и повёл к выходу. – Забирайте отсюда всё, что вам пригодится для праздника, – приказал он громко. – Даю полчаса. Это было сказано таким властным тоном, что проникся каждый, а у распорядителя будто бы открылось второе дыхание. Вскоре пришла Вилма с нашими ребятами, за ними подтянулись горничные, техномаги, даже инструкторы. Господин Верн сразу же организовал всех, кто пришёл, приказал переносить столы и стулья, посуду, даже висевшие на стенах украшения. Подключил к этому делу ребят из охраны. Работники примыкающей к ресторану кухни тоже быстро влились в общее дело, ведь им предстояло перенести огромное количество продуктов и готовых блюд. От таких новостей главный повар несколько минут пребывал в самом настоящем ступоре, но потом сделал несколько глотков из пузырька с успокоительными каплями и лишь после этого смог начать командовать спонтанным переездом. Здесь вызвались помогать и я, и Дио, но пришлось привлечь ещё и Анну, потому что только она одна имела возможность перемещаться порталами даже по закрытой от таких прыжков территории курорта. Без её помощи мы не справились бы и за полдня, ведь помимо кастрюль и сковородок с готовой едой и ящиков с продуктами, пришлось перетаскивать в другое здание ещё и печи с холодильными шкафами, потому что там техники почти не было. Когда спустя час мы перенесли всё необходимое, Дио ещё раз проверил: не осталось ли в зале хоть кого-то, а потом запер двери и накрыл всё огромное помещение большим куполом из плотного слоя тёмной магии. Я всё это время была рядом с ним и внимательно наблюдала за его действиями. Как только он закончил, натянутая струна беспокойства в моей душе будто стала слабее. – Это правильно, – сказала я, обняв своего тёмного мага. – Думаешь? – спросил он устало. – Чувствую. Дио кивнул и, быстро поцеловав меня в губы, окинул взглядом виднеющуюся поверх стен плотную тёмную дымку. – В любом случае, здесь сегодня мы никаких мероприятий проводить не станем, – сказал он. – А наши гости-аристократы пусть танцуют свои танцы в другом корпусе. Да, в подвале, зато в безопасности. Я улыбнулась, переплела наши пальцы и потянула Дио к выходу. Фел давно нас покинула, отправившись контролировать подготовку нового помещения. Я была уверена, что, закончив с залом, мы тоже отправимся туда. Но когда мы дошли до холла второго корпуса, Эридио уверенно повёл меня наверх. – Но там же… – проговорила я, указывая на спуск в подвальный зал. – Там справятся без нас, – ответил он. – А нам с тобой нужно подготовиться к встрече гостей, привести себя в порядок. И ещё придумать достойное объяснение для Эви, почему мы всё так переиграли. На это у нас меньше часа. А ещё хочу тебе рассказать… Он вдруг замолчал, словно просто оговорился, но его с лихвой выдавала хитрая полуулыбка. – Что? – не поняла я, поднимаясь вместе с ним по лестнице. – Скажу, когда придём в номер, – ответил он с загадочным видом. – Дио! – Потерпи чуть-чуть. Уже совсем близко. До номера мы дошли в молчании. Я стойко сдерживала своё любопытство, но смотрела на Эридио очень красноречиво и, как только за нами закрылась дверь гостиной, развернулась к своему коварному жениху и выжидающе посмотрела ему в глаза. Но, вместо того, чтобы просто рассказать, что собирался, этот хитрец притянул меня к себе и поцеловал в губы. Да так сладко и приятно, что я моментально забыла, о чём вообще спрашивала. На поцелуй ответила со всем энтузиазмом, со всеми чувствами, которые испытывала в это мгновение. И очень скоро то, что начиналось, как нежный отвлекающий манёвр, переросло во что-то совершенно невероятное. Мы целовались всё более напористо, связные мысли в голове давно затуманились какой-то безумно острой страстью. И я вдруг подумала, что на Дио, да и на мне тоже, преступно и раздражающе много одежды. Кажется, к этому выводу мы пришли одновременно, потому что раздевать друг друга начали одновременно и очень слаженно. – Снежиночка моя, нам нельзя опаздывать, – тяжело дыша, проговорил Дио, но в его глазах стоял такой голод, что остатки трезвых мыслей тут же улетучились из моей головы. Я ответила ему поцелуем, который Дио встретил с довольным смешком. – Люблю тебя, – шептал он, стягивая с меня последние элементы белья. – И хочу до одури. Он покрывал поцелуями мою шею, плечи, грудь, а его свободная рука доводила меня до умопомрачения, лаская крайне чувствительное место между моих ног. А потом он вдруг поднял меня под бёдра и направился к дивану. Опустился на него вместе со мной так, что я осталась сидящей на нём сверху, и снова завладел моими губами. – Проведём новое испытание моей фобии? – спросил Дио томным шёпотом. – Будешь сверху? Я была не в том состоянии, чтобы ему отказать или хотя бы подумать над его предложением. Поэтому просто кивнула. В этот раз слияние наших тел получилось для меня совершенно безболезненным и безумно приятным. Да, я не сразу сообразила, как именно нужно двигаться, какой выбрать темп. Искала наиболее правильное положение тела… но Дио не возражал. Судя по мягкой блаженной улыбке, ему всё и так очень нравилось. Правда, он не позволил мне полностью руководить процессом. Подталкивал, направлял, придерживал под бёдра и, конечно, продолжал целовать. Не удивительно, что пика я достигла быстро, но и Дио догнал меня почти сразу. И в этот раз моё удовольствие было таким ярким, таким всепоглощающим, что я, кажется, позволила себе очень громкие стоны. А потом просто обмякла, крепко обняв своего Эридио за плечи. Некоторое время мы так и сидели на диване. Точнее, Дио на диване, а я на самом Дио. И меня ни капли не смущало, что мы оба обнажены, а он всё ещё во мне. Наоборот, я чувствовала себя невероятно правильно, и это соприкосновение кожа к коже действовало на меня, как волшебный эликсир. – А теперь, Тили, мы с тобой дружно топаем в душ, – улыбнулся Дио и поднялся на ноги вместе со мной. – Быстро моемся, одеваемся и идём встречать гостей. Потому что иначе всё пройдёт без нас. Я ещё с трудом стояла на ногах, поэтому Дио пришлось мыть меня самому. Только к концу этой приятной процедуры мне всё-таки удалось найти в себе силы, и из душа я вышла не то, чтобы бодрой, но хотя бы своими ногами. Одного взгляда на часы хватило, чтобы понять: сейчас мне придётся собираться со скоростью выпущенного арбалетного болта. – Так, и что ты хотел мне рассказать, когда заманивал в комнату? – спросила я вышедшего из ванны Дио. При этом старательно высушивала бытовыми плетениями волосы, сразу закручивая их в красивые спиральки. – О беседе с твоим отцом, – ответил Эридио, доставая из шкафа костюм в чехле. – Так рассказывай скорее, – потребовала я, чуть нервно не спалив накрученный локон слишком горячим потоком воздуха. – Это долгий разговор. Сейчас не успеем. Одевайся, Снежинка. Кстати… – он извлёк из шкафа ещё один чехол, но этот явно был раза в два больше. – Твоё платье. Модистка передала. Там и туфли, и бельё, кажется, она даже про шляпку что-то говорила. Я даже не стала спрашивать, когда он успел раздобыть эти вещи. Время поджимало, поэтому, быстро закончив с волосами, я раскрыла чехол и принялась одеваться, не особо вникая в то, что именно на себя надеваю. А платье оказалось… красивым. Белым, с обтягивающим лифом, открытыми плечами и пышной юбкой, состоящей из многослойного летящего кружева. Причём впереди юбка едва прикрывала колени, сзади же опускалась до самого пола. В комплекте к платью шли белые перчатки, чулки, туфли и маленькая шляпка, выполненная в форме снежинки. Костюм Дио оказался голубым, немного старомодным, отделанным серебристым узором. У него даже плащ имелся с белой меховой опушкой. – Я повелитель зимы, – весело сказал он, глядя на себя в зеркало. Потом повернулся ко мне и с нежностью добавил: – А ты – моя Снежинка. Белая, немного колючая, но самая красивая. И любимая. Дио подхватил меня на руки и весело закружил по комнате. – Готова идти? – спросил он, опустив меня на пол. – Нужно ещё добавить макияж, – проговорила я. – Постараюсь побыстрее. – Жду, – ответил Дио и смиренно сел на диван. Я справилась за несколько минут, и вскоре мы с ним уже весело шагали вниз. Да, к началу прихода гостей мы всё-таки опоздали, но не критично. Зато наши организаторы вместе с магами иллюзий умудрились за минимальное время сотворить настоящее чудо. И большой развлекательный зал в подвале предстал перед нами в виде поляны в заснеженном лесу. На сцене играл оркестр, официанты разносили напитки и закуски, а пока ещё немногочисленные гости с удивлением рассматривали те самые столы с дырками и шарами, про которые рассказывала мне Вилма. – Ну, что ж, Тили, надеюсь, этот вечер будет интересным и запоминающимся, – чуть нервно шепнул мне Дио. – Одно могу сказать уже сейчас: такого новогоднего бала ни у кого из наших гостей точно ещё ни разу не было.