Глава 40

– Арк, – несчастным голосом протянула я. – Только тебя не хватало!

– Ты что тут делаешь? – едко выплюнул парень, которого я считала братом. – Меня Шандатиль призвал. Где он?

– Здесь его нет, – выступила вперёд Оливия. Подруга, будто настоящий боевик, прикрывала меня своим телом. Даже неловко – это её от меня, похоже, прикрывать надо. – Ступай отсюда, шиахванец. Это свободная от волков территория!

– Всё нормально, Лили, – я положила ладонь ей на плечо. – Возвращайся в академию, мне нужно поговорить с другом.

– Не называй меня другом, дроу, – почти по-звериному прорычал шиахванец.

Липучка, к моему удивлению, снова уполз под кровать, а вот Оливия отступать не желала. Всё же её чуйка боевика подсказывала, что здесь будет жарко, и подруга не собиралась оставлять меня без защиты. Как бы ей сказать, что помощь нужна вовсе не мне?

Ощутив прилив весёлой ярости, я развернула Лили к себе лицом и вспомнила, как выглядели мои глаза в зеркале, когда ректор освободил меня от наложенного мамой щита. Судя по вытянувшемуся от изумления лицу подруги, у меня вполне получилось подсказать, кому в этом уголке сада нужна помощь.

– Кажется, мне п-пора, – икнула Лили и, пятясь, рухнула в заросли.

Донеслась приглушённая ругань, возня, а потом подруга выползла из кустов на четвереньках. Отряхиваясь, поднялась и, не глядя на нас, побежала в направлении академии. Да так быстро, что я порадовалась за её замечательную физическую форму.

Я перевела взгляд на шиахванца и вздохнула, заметив на лице друга выражение отвращения.

– Как тебя позвал Шандатиль? – спокойно уточнила я.

– Тебя не касается, дроу, – едва не пролаял Арк. Судя по горящим глазам, он едва сдерживался, чтобы не вцепиться мне в шею. – Шла бы ты отсюда, пока цела… Я не перегрыз тебе горло лишь в память о нашей былой дружбе.

– Угу, – мрачно хмыкнула я. Поддавшись азарту исследователя, представила себя серокожей девушкой с белыми волосами и алыми глазами. – А если бы я выглядела так, то и дружба бы не спасла?

Арк зарычал зверем и, частично трансформировавшись, шагнул с явным намерением откусить мне голову. Я тут же представила нежную эльфийку с милыми острыми ушками и небесными глазами. Шиахванец остолбенел. Распахнув рот, он судорожно хватал им воздух. Кажется, это был удар под дых. Я хлопнула густыми ресницами и мило улыбнулась:

– Что, волчонок, уже не так сильно хочется мне в глотку вцепиться?

Вытянула руки, и по запястьям заструилась светлая эгра. Арк с протяжным стоном упал на колени. Я выгнула брови: даже так?! Он и перед Шандатилем не опускался, а светлый, как я поняла, не последний эльф в Рогфетаке.

– Встань! – поморщилась я, вновь принимая облик дроу.

Кажется, зря. Волк бросился на меня из нижней позиции, но врезался в мгновенно созданный по примеру Далграназа щит. Скуля, покатился по траве. Я переменила внешность и нежно пропела не своим, низким и глубоким голосом:

– Арк, ты идиот! Думаешь, будь я простой дроу, дядя Борг оставил бы мне жизнь? Позволил бы расти в стае, резвиться столько лет с вами? Включи мозги, дружище!

– Твоя мать была эльфийкой, – обвинил меня парень. Тяжело дыша, он буравил меня ненавидящим взглядом. – Она была месмеритом! – выплюнул с презрением: – Наложницей корза…

– Не думаю, что ты вправе её судить, – резко прервала я, и по моим запястьям заструилась тёмная эгра.

Касаясь земли, она превращала камни в пепел. Ойкнув, я поспешно втянула опасную субстанцию. Ладно, это решу потом, главное – в попытке вразумить Арка не прибить его.

– Или думаешь, наложницами становятся добровольно?

Чтобы другу глаза не застилало кровью от моего тёмного вида, я приняла привычный облик. Шиахванец облегчённо выдохнул и вытер пот со лба. Эк его плющит, бедолагу! Но терапия, хоть и была неприятной, всё же оказалась нужной.

– Я не подумал об этом, – в лёгкой растерянности пробормотал Арк и посмотрел с ноткой вины. – Но ты всё равно не должна была становиться дроу! Я же тебя любил…

– Уж извини, – скривилась я. – Я тоже не сильно в восторге от данного факта. Мой жуткий брат дроу прочит мне карьеру тёмной властительницы мира, а парень, в которого я влюбилась, так вообще мечтает о возрождении неких Древних. Мне нет дела до разбитого образа скромной ведентки. О, эгра! Любимый папа вообще не является мне отцом! А сестрёнка…

– Я понял, – примирительно перебил Арк и, глянув на меня, рыкнул. Губа его приподнялась, обнажая клыки. – Это… Кити, глаза сделай одинаковыми. И желательно не красными. Вот, уже легче.

Он немного расслабился, невесело хмыкнул и взъерошил волосы.

– Ты эльфийка… то тёмная, то светлая… В голове не укладывается!

– Да ладно?! – нервно хмыкнула я. – А представь, каково мне! Да ещё ты грозишься голову откусить.

– Прости, – уже совершенно искренне извинился Арк и растерянно огляделся. – Я это… пойду лучше. А то башка взорвётся. Мне одновременно хочется тебя поцеловать, загрызть и скулить у ног.

– План мне тоже не нравится, – тихо рассмеялась я и кивнула: – Иди.

Глядя в спину удаляющегося друга, я улыбалась. Не знаю почему, но мне стало чуточку легче. Будто шиахванец взял на себя половину моих переживаний.

– Развлекаешься, сестрёнка?

Я вздрогнула и обернулась, только сейчас заметив прислонившегося к дереву, кора которого была почти такого же цвета, как кожа дроу, Далграназа.