ГЛАВА 14. Скоро все будет

Перед корпоративом Кристи развернула бурную деятельность: украсила стены проекциями фотографий сотрудников, расставила повсюду цветы, от которых пахло куда резче, чем от живых, и запустила голограммы золотых рыбок – целую стаю в четырнадцать штук, по одной на каждый год фирмы. Теперь рыбы важно плавали между рабочими столами, олицетворяя собой успех и процветание.– Как твои выходные? – спросила Марго, и я отогнала рыбу, которая уставилась на меня немигающими глазами.– Прекрасно, – честно ответила я в телефон. – Предвосхищая твой вопрос – нет, я все еще не использовала мамин подарок по его основному назначению.– А я оторвалась на всю катушку, – похвасталась Марго. – Представляешь, Флип предложил мне съехаться.– Вы же только познакомились!– Сама знаю, – она посопела в телефон. – Но он такой классный, Лив! У него есть кот, представляешь? А это значит, что он как минимум прошел психологическое освидетельствование на стабильность и доброжелательное отношение к слабым.– Ты не слабая.– Ну, мне иногда тоже хочется на ручки, – возразила Марго. – В общем, я согласилась. Да и вообще, один раз живем. Чего ждать? Если встретился твой человек – так и хватай.Вот именно – человек. Но никто раньше не готовил мне блинчики по утрам, даже мама. Никто не делал массаж ног. Никто не смотрел на меня с таким откровенным желанием…– Может, устроим парное свидание? – предложила Марго, как будто уловив мои мысли. – Вон Тина вообще не доперла, что к чему.– Вообще-то я думаю привести Эда на корпоратив, – призналась я. – Он мне очень помог с проектом. Такую информацию добыл – закачаешься. Алекс утрется.– Мне нравится твой настрой, – одобрила Марго. – Держи меня в курсе. Прости, подруга, надо работать.Я нажала на отбой и снова отмахнулась от рыбины, которая застыла передо мной, плавно помахивая вуалевым хвостом и раздувая жабры. Тупая идея, но чего еще ждать от Кристи?– Что за подарок? – спросил Алекс, показавшись из-за плавника, и я вздрогнула от неожиданности.– Давно тут стоишь? Мало тебе увиденного в моем телефоне, решил еще и подслушивать?– Что же такого подарила тебе мама? – не отставал он, как-то странно ухмыляясь.К счастью, Алекс мне подарков не делал, так что и отдавать ничего не пришлось.– Не твое дело, Алекс. Иди лучше собирай вещи. Быть может, порадуй нашу уборщицу, пока еще время есть.Он склонился к моему столу, опершись на него ладонями. Странно, конечно, но у Эда руки выглядят куда натуральнее – мелкие порезы, ногти неровные, следы от краски. А вот у Алекса кисти какие-то безжизненно идеальные. Даже сложно представить, что когда-то меня ласкали эти пальцы с отполированными ногтями.– Пытаешься забыть меня, Ливи? Не выйдет, – жарко прошептал он, но я лишь поморщилась. – Ты не заменишь меня ни Эдом, ни кем-то еще. Я останусь черной дырой в твоем сердце, кровоточащей раной, но ты все еще можешь получить шанс на исцеление…– Совсем больной? – спросила я. – Уйди, очень тебя прошу.– Ты еще пожалеешь, – прошипел Алекс и, выпрямившись и тряхнув головой, так что светлые пряди взметнулись, ушел.– Вот придурок, – задумчиво произнесла Кристи ему в спину. – Да еще и с маленьким. В самом деле, Оливия, что ты в нем нашла? Совсем неразбирательная?– На всякий случай напоминаю, что ты вообще спишь с шефом, который старше тебя втрое.– Да, мой медвежонок опытный мужчина, – вспыхнула Кристи. – Даже не думай, что сможешь разрушить наши нежные отношеньки.– Как скажешь, – согласилась я. – Ты что-то хотела?Кристи все мялась у моего стола, но потом кивнула и, склонившись и обдав меня запахом клубничной жвачки, призналась:– Это я отправила то видео на корпоративную почту. Прости, пожалуйста. Случайно вышло. Я тыкнула не на ту кнопку, и вот. Мне жаль.– А мне нет, – искренне сказала я. – Спасибо, Кристи.– Все же размер имеет значение, – сказала она, взмахнув изогнутыми ресницами, точно рыба плавником. – Ты прямо расцвела. Вот у моего медвежонка…Я заткнула уши пальцами.– Не хочу знать, – взмолилась я.Кристи пожала плечами и удалилась, покачивая бедрами, а золотая рыбка поплыла за ней следом.***Эд закончил окраску и, сняв маску, обошел машину по кругу. Да, если приглядываться, то кое-где видны неровности, зато материал, призванный защитить тонкую электронику Сэма, сможет укрыть Эда от самопальных идентификаторов Карла.Оливия сказала, презентация ее проекта состоится завтра, и значит, завтра ему надо бежать. А сегодня – его последний вечер с прекрасной девушкой, которая, сама того не подозревая, своей доверчивостью спасла ему жизнь.Эд поднялся наверх и, вымыв руки и переодевшись, взял еще жменю купюр из сумки. Выбросив по пути испачканную краской рубашку в мусоропровод, он вызвал лифт, но тут из квартиры напротив появилась Тина с мусорным контейнером в руке.– Привет, – протяжно произнесла она. – Куда же ты собрался совсем один?– Эммм… Я уже большой мальчик, – ответил Эд.– Ну, да, – согласилась Тина и, склонив голову к плечу, пристально уставилась на него. Тени размазались под ее глазами, и те казались круглыми как у совы. – Может, и мне такого завести?– Попробуй, – хмыкнул Эд. – Только брата-близнеца у меня нет.– Ну, не обязательно точь-в-точь такого, – протянула она. – Я бы взяла повыше и покрупнее. А может быть, рыжего.– Себе в масть? – ответил он. Разговор выходил странным, и Эд толком не понимал, что не так. – Говоришь словно о щеночке.– Что ты, – она приблизилась к нему и прошептала на ухо. – Ты гораздо дороже.Лифт приехал, и Эд сбежал внутрь, а Тина послала ему воздушный поцелуй и пошла к мусороприемнику.Она считает его роботом? Быть может, Марго что-нибудь ляпнула? Чем это может грозить?Спустившись вниз, Эд повернул к цветочному магазину, размышляя о встрече, но так и не придумал, что плохого из этого может выйти. В любом случае, завтра он собирается сбежать. Так что, даже если Тина строит какие-то козни, ей придется поторопиться.***– Джереми, милый, так рада, что ты пришел, – Тина обвила шею парня руками и потянулась к нему, встав на цыпочки.Джереми ответил на поцелуй, но потом брезгливо вытер красную помаду, оставшуюся на губах.– Так удивляешься, будто не звала меня сама, – ответил он, снимая куртку и окидывая Тину оценивающим взглядом. – Давай по-быстрому, мне на смену.– Как будто ты по-другому умеешь, – фыркнула она. – Нет, сегодня ты мне для другого нужен.– Что еще? – устало спросил он.– Миссис Фраймайр, – сказала Тина, облизнув губы. – Она собирается уехать на днях. Реабилитация после очередной модификации. Подслушала ее разговор в магазине.– Миссис Фраймайр? – повторил Джереми. – Да, помню ее. Такая веселая старушка, вечно сует мне карамельки. И?– Я вот подумала, – Тина вывела кончиком пальца кружок на его груди. – Ты ведь можешь удаленно выключить систему безопасности в ее квартире и обеспечить мне доступ, правда?– К чему ты ведешь, Тина? – нахмурился Джереми.– Ей лет сто пятьдесят, – пояснила она. – Наверняка толком не помнит, что где лежит, сколько у нее чего…– Нет, Тина! – воскликнул он. – Я не собираюсь воровать!– Напомнить тебе, что ты уже переступил разок через свои правила? – жестко спросила она. – Если я расскажу твоему начальству, что ты поделился конфиденциальной информацией жильца, тебя уволят моментом.– Да не такая уж это тайна, – неуверенно пробормотал Джереми, покрывшись красными пятнами от волнения.– Тем не менее, Оливия выдает робота за своего парня, – отрезала Тина. – Она очень расстроится, если правда выйдет наружу. А виноват будешь ты.– Но одно дело проболтаться о доставке, и совсем другое – кража…– Да брось, – Тина обвила руками его шею и поцеловала в ямочку на подбородке. – Я не собираюсь обирать старушку до нитки. Так, возьму чего по мелочи. Она и не заметит. А ты вообще ни при чем. Нажмешь кнопку разок. Никто и не заметит.Джереми обхватил ее запястья и убрал со своей шеи.– Мне надо подумать, – сухо ответил он.– Думай, – разрешила Тина. – Но выбора у тебя нет. Или ты делаешь так, как я скажу, или лишаешься работы в связи с несоответствием занимаемой должности. Или что там тебе напишут в личном деле. Трепло? Не очень-то для охранника, правда?Джереми посмотрел на нее с ненавистью и ушел, хлопнув дверью, но Тина нисколько не огорчилась. Улыбаясь, она покружилась по гостиной и, выйдя на балкон, проследила, как Джереми возвращается на пост охраны.Согласится. Никуда не денется. А миссис Фраймайр решит, что сама куда-то спрятала свои бриллианты.***Машина была готова, а Эд – нет. Его весь день качало из крайности в крайность: от «уеду и не буду портить девушке жизнь», до «заберу ее с собой прямо в пижаме с зайцами». Где-то между этими вариантами потерялась версия «расскажу ей всю правду и пусть сама решает», но Эд, который всегда гордился своим подвешенным языком, никак не мог подобрать нужных слов.Оливия не простит обмана. Тем более сейчас, когда она толком не оправилась после выходки мерзкого лгуна Алекса, которого Эд успел заочно возненавидеть всей душой. Впрочем, вскоре ему предстоит возненавидеть его вживую.Поначалу Эд планировал сбежать еще до корпоратива, но быстро передумал: важный день для Оливии, нельзя ее подвести. Быть может, ей и правда понадобится поддержка друга. Он сходит с ней на вечеринку, а потом соврет, что ему срочно надо подзарядиться, и удерет.За машину и неудобство он щедро заплатит. Оливия сможет купить себе нового робота, если захочет. Однако совесть зудела как надоедливая муха. Если бы Оливии предложили хоть целый миллион за то, чтобы прожить в одной квартире недельку с незнакомым мужчиной, преступником из Ржавой Болванки, она бы с ужасом отказалась. Не слишком ли дешево он оценил обманутое доверие?Оливия задерживалась с работы, и Эд успел посмотреть новости без нее. Про Сэма ничего не было. Это настораживало. Эд знал, кто такая Сара Джовелл: он отправлял резюме в ее кампанию, но его даже не пригласили на встречу. Она поймет, что Сэм – робот. Уже поняла. Об этом покажут сюжет, который закончится очередной дурацкой рекламой, и Оливия наконец догадается. А его уже не будет рядом, чтобы объяснить, как все произошло. Она снова будет чувствовать себя обманутой, и место мерзкого лгуна займет он, Эд.Он вытянулся на диване и уставился в потолок.Надо признаться. Это будет правильно.– Привет, – произнесла Оливия, входя в квартиру, и Эд быстро поднялся с дивана и пошел встречать хозяйку. – А у меня для тебя сюрприз.– Что это? – спросил Эд, глянув на объемный пакет с логотипом в виде перчатки.– Не только тебе меня баловать, правда? – кокетливо улыбнулась Лив и тут же с надеждой спросила: – Ты приготовил ужин?– Конечно.– Нет, я не вытерплю столько ждать, давай сперва меряй, – она всучила ему пакет и нетерпеливо пояснила: – Это для корпоратива. Ты должен выглядеть как мечта, чтобы Алекс мучился осознанием собственного несовершенства, а Кристи обгрызла от зависти свой идеальный маникюр. Задача ясна?– Куда уж яснее, – буркнул Эд. – Сказала бы, я бы сам купил… По скидкам и акциям. Зачем тратиться на меня?– Это траты на меня, – возразила Оливия, проходя за ним следом в гостиную. – На мою репутацию. Если ты явишься в своих джинсах… Вообще-то ничего страшного не произойдет. Но лучше в костюме.Он начал расстегивать рубашку, и взгляд Оливии метнулся к его груди, животу…– А вдруг не мой размер? – спросил Эд. – Чек сохранила?– Да, но я уверена, что подойдет. Это умная ткань. Обтягивает как перчатка.Рубашка и вправду села хорошо, нежно обняв плечи.– Слегка туговато на мой взгляд, – заметил Эд.– А на мой взгляд отлично, – возразила Лив. – Кто тут хозяйка?Он расстегнул пуговицу на джинсах, вжикнул молнией, и Оливия, отведя взгляд, поспешила на кухню.– Оденься, причешись и потом покажись мне, – донесся до него очередной приказ. – О, цветочки. Спасибо!Непонятно, считать ли это прогрессом в их отношениях, либо напротив. Через пару минут после знакомства Оливия заставила его снять трусы и сделала фото, а теперь убегает, стоит ему всего лишь расстегнуть джинсы. Поразмыслив, Эд решил, что это все же хорошо, и, надев брюки и проведя пальцами по волосам, пошел на кухню.– Ну-ка, покрутись, – промычала с набитым ртом Оливия, помахав вилкой. – Слушай, обалденно. Задницу облепили как мокрые. Надо оставить лестный отзыв на сайте производителя.– А что это за фирма?– Да я не про брюки, а про тебя, – бесстыже усмехнулась она. – Сконструировали как надо. Учли все женские фетиши.– Спасибо, – скромно поблагодарил Эд, садясь на другой стул. – Твоя задница тоже могла бы стать образцом при проектировании андроида-женщины.– Мило, – сказала Лив. – Но, если смотреть правде в глаза, она толстовата. Разберусь с проектом, а потом запишусь на тренинг по похуданию.– Даже не думай, – возразил Эд. – Ешь давай.Он вскочил и подложил ей еще ложку ризотто, которое купил во все том же итальянском ресторане.– Ты очень милый, – повторила Лив задумчиво. – Снова слегка оброс и воняешь краской, но, скажу тебе откровенно, я рада, что ты есть.– Лив…Эд вдруг пожалел, что отдал телефон Сэму. Хорошо бы иметь хоть одно фото Оливии на память. Можно найти в интернете, но это не то. А вот такой он ее бы сохранил: слегка уставшей, с отпечатком от дужки очков на переносице, с растрепанными волосами и капелькой соуса в уголках губ.– Правда, Эд. Ты, конечно, не идеал, не думай. Тут дело в другом.– В чем же?– Ты видишь меня, – ответила Лив. – И я могу быть самой собой, не притворяясь более умной или красивой. С тобой удобно и приятно, и я недавно поймала себя на мысли, что очень боюсь, что ты поломаешься.Она склонилась к тарелке, пряча смущение и явно жалея о вырвавшихся словах. Выходит, Оливия боится его потерять. Надо сказать ей правду прямо сейчас, сознаться…– Если хочешь, можешь снова снять лифчик, – ляпнул Эд. – Раз уж ты за удобство.– Обойдусь, – фыркнула она. – А вот под мое платье для корпоративной вечеринки придется идти без него. Там такой вырез… Но Марго одобрила, когда я позвонила ей из кабинки. Хотя это не показатель.– Померяешь? – предложил Эд.– Нет, – качнула головой Оливия. – Поем – и за работу. А ты тут приберись, займись чем-нибудь. Только не отвлекай меня, пожалуйста, мне еще надо кое-что доделать.И это значит, что сейчас точно не подходящее время для разговора.