Глава 6

В холле большого выставочного зала и в ресторане на крыше одни эскортницы. Все холеные, с надутыми губами, идеальные. Неужели Полина мечтала о таком? Быть сексуальным объектом за деньги? Но я не имею права осуждать их. По крайней мере, это их добровольный выбор и сделка с душой. Я, например, по рождению попала в этот водоворот, из которого не так легко и выбраться. Отец весь рабочий день кривил рожу на мои брюки и простую белую футболку. Ни макияжа – только чуть-чуть для свежести, – ни дорогих украшений. Я выполняла именно ту функцию, что у меня значилась в бейдже – ассистент-переводчик. Звонит мобильный и я тяжело вздыхаю. – Да, пап. Я в ресторане наверху. Обедаю. Я могу не идти? Я очень устала. Хорошо. Да, я поняла. Вот и весь мой разговор с отцом за весь день. Приказы, угрозы, грубость. Ему мало выставки, надо потащить меня еще и на вечерний корпоратив. И не важно, что я специально не брала ничего с собой. За мой столик вдруг подсаживается девушка с салатом и напитком в руках. Она поглощена телефоном и даже не смотрит на меня. Зато я смотрю на ее платье – легкое, воздушное, красивое. И я решаюсь. – Извините, могу я узнать, где вы купили такое платье? Очень красивое. Она смотрит на меня с улыбкой, и я подмечаю, что девушка выглядит несколько иначе – нет такого фальшивого лоска. – Вам правда понравилось платье? – Очень. Оно словно лепестки цветка. – Это мой дизайн, – протягивает мне руку и знакомится: – Римма. Римма Каюм. Бренд по моему имени «Римма», – улыбается модельер, а я удивленно смотрю на такую молодую владелицу собственного бренда. – Хотите покажу вам мой шоурум? Я киваю, как болванчик, и смеюсь. Рассказываю, зачем мне платье, и Римма обещает подобрать идеальный вариант, а еще добавляет, что мы на этом вечере встретимся – семья ее мужа выступает спонсором выставки. Пока мы идем в шоурум и подбираем платье, я узнаю много всего из жизни девушки, которая переехала за мужем в его страну и постаралась себя здесь реализовать. – Если мужчина любит, то он все сделает, чтобы его избранница была счастлива. И я не вижу ничего плохого в том, что с моим ателье помог муж. Потому что он сделал меня счастливой, – рассказывает про себя Римма, и мне так легко с ней болтать, словно мы близкие подружки. Я понимаю, что она соскучилась по родному языку, а я соскучилась по простому общению без масок. Римма подбирает мне прекрасное платье – лавандово-серое, из мерцающей легкой ткани, которое обволакивает меня, как закрытый бутон. Я в нем кажусь себе королевой и мне даже хочется прийти на вечер. Только вот на вечере есть злой принц. Я не видела Макса на выставке и подумала, что могу расслабиться, но он здесь. Как и Ренат, который подходит ко мне с улыбкой победителя. – Привет, – целует мою руку, тянет на себя, обнимает, красуется и ждет моих «ахов». Мне все это не нравится. – Зачем ты прилетел? – спрашиваю напряженным голосом. – Малыш, ты же сама написала, что не сможешь встретиться, вот я и решил сделать сюрприз. Позади него хихикают какие-то девицы в окружении его друзей. Он не ко мне прилетел, с обидой понимаю я. Он прилетел отдохнуть и заодно ко мне. От того милого парня, с которым мы проводили время, мало что осталось. Ренат притворялся? Но зачем ему это? – Так я же с отцом в деловой поездке. Я не в отпуске, Ренат. – Не переживай, я не буду тебя отвлекать. Я с друзьями. «И подружками». Я снова выглядываю из-за его плеча и смотрю на девиц. Они тоже рассматривают меня оценивающе, но я сегодня выгляжу прекрасно. – Ты очень заботливый, – улыбаюсь ему, и он вдруг берет и нагло меня целует. Я от шока даже замираю, потому что он же вроде мой парень, но ведет себя сейчас за гранью приличий. – Здравствуй, Лера, – слышу я голос Макса над самым ухом и отталкиваю Рената. Он отрывается от меня, смотрит неприятно и зло, а потом переводит взгляд на Макса. Рядом с Максом какая-то девушка в черном мини-платье и вся в бриллиантах. У нее настолько скучающий вид, что становится даже неловко смотреть на нее. – Здравствуйте, – говорю и хватаю Рената под локоть, собираясь уйти. – Не познакомишь нас? Настя, это Валерия Горовая и… – Ренат Газаев, – представляется сам Ренат и жмет руку Максу. – Максим Градов и моя невеста Анастасия Шапинина. Девушка меланхолично кивает, будто все происходящее ее вообще не интересует. А я сглатываю. Невеста? Так вот про какую невесту он тогда говорил. Так странно, но я чувствую жгучую обиду. И непонимание – она же как рыба дохлая, никакой жизни в глазах. Я пытаюсь вспомнить, чем владеют Шапинины, но не могу. Все мысли путаются. – Очень приятно, – выдавливаю из себя. – И мне, – усмехается Макс, наглядно демонстрируя во взгляде свое отношение. – Давно хотел посмотреть на твоего парня, Лера. – Нам пора, – обрываю его и дергаю Рената, чтобы уже уйти от этой парочки. Я кожей чувствую, как накаляется воздух. Как Ренат закипает. Ему обидно не за меня. Только за пренебрежение в его сторону. Я уже увожу его, но тут он вырывается и разворачивается к Максу. – У вас какие-то отношения? – спрашивает Ренат, а я прирастаю к полу. – Как неприлично, – смеется Макс. – Я же с невестой. Про что конкретно ты спрашиваешь? Про интимную связь? Ренат скрипит зубами и не понимает, что ему никогда не выиграть против Макса. Никогда. Он слишком циничен и слишком умен. Он словами режет не хуже ножа. – Не надо мне зубы заговаривать! Что между вами? – рявкает Ренат, привлекая ненужное внимание. И я отмираю. – Хватит, – говорю жестко и громко. – Я здесь с отцом на деловом вечере. И Максим Градов прилетел на выставку. А ты тут гость, Ренат. Прекрати это все. Это некрасиво. – Вот как, – тянет Ренат, и я вижу его злость в мимике на лице. – Защищаешь своего любовника, а я, значит, лишний. Да пошла ты! Он кивает друзьям и уходит из зала, оставив меня в центре смешков и гадостных улыбочек. Недолго я пребывала на своем розовом облачке влюбленности. И мне очень больно, потому что я нарисовала себе несуществующего Рената. Рената, который маскировался, а я не хотела замечать, что его отец стал чаще бывать у нас. Очередные хитрые схемы. Макс умеет взламывать все эти лживые коды. Я не обращаю внимания на шепотки, иду в сторону террасы, прихватывая с подноса бокал шампанского. У меня сегодня поминки неудавшейся попытки игры в романтику. Придется ее вычеркивать и оставить только учебу и работу. Ничего страшного. Многие так живут. Но спустя полчаса пребывания в одиночестве в дальнем углу широкого балкона я ощущаю за своей спиной его. Макса Градова. Его аура. Его парфюм. Его магнитное поле. – Я выкупил верхний этаж. Можешь остаться в любом номере. Я уеду по делам на два дня через час, – говорит так спокойно. Поворачиваюсь, смотрю в его глаза. Что там плещется? Не разобрать. Ренат так на меня никогда не смотрел. – Испортили мне личную жизнь, а теперь предлагаете переночевать в номере на ваше имя? Зачем? Чтобы совсем испортить мою репутацию? А ничего, что вас невеста ждет? – я опять язвлю, пытаюсь ужалить Макса, задеть за живое. Только где это живое? По-моему, у него вместо сердца калькулятор. И на все мои слова он широко улыбается. – Ревнуешь? Я молчу и смотрю обиженно. Я понимаю, что выгляжу маленькой Красной Шапочкой для такого матерого Волка, но все равно не могу запретить себе показывать свои эмоции. – Мы не в тех отношениях. Макс кривит рот. – Лера, зачем ты сопротивляешься? Я же все равно получу то, что мне нужно. Его пальцы отводят мою прядь за ушко, очерчивают ушную раковину и плавно спускаются по шее. Я не дышу. – Я не товар или предмет мебели. Я – человек. В глазах Макса пробегает что-то темное. – Иногда лучше быть товаром, Лера. Так безопаснее. Я не понимаю его слов, но почему-то внутри они мне откликаются жестокой правдой. Мне иногда кажется, что я до сих пор жива только потому, что на мне висит ценник. Если бы я ничего не стоила, то давно бы оказалась совершенно в другом месте. И отец бы меня не спас. Не захотел спасать. Но ведь никто не гарантирует мне, что цена не упадет. И тогда я, возможно, пожалею, что бегала от Градова. Я все это понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Я же не кукла! Я хочу, чтобы меня любили и уважали. Чтобы у меня было будущее. – Тогда зачем столько усилий? Разговоров? Купите меня. Макс ухмыляется зло. Хватает меня за предплечье, тянет на себя, из-за чего я тянусь на носочках, но все равно падаю ему на грудь. Он прижимает меня одной рукой, а второй вдруг тянет подол платья, задирает его до трусиков и сжимает нежную кожу пятерней, запуская ее под трусики, вытаскивает, придерживая второй рукой подол и шлепает изо всей силы. До слез. – Какая же ты наивная дурочка, Лера! Ну ни хрена же не понимаешь, что за такими словами бывают последствия. Думай, что говоришь! А если я возьму и куплю тебя? После предстоящих переговоров у меня изменится расклад, и твой отец может стать сговорчивее. Хочешь стать моей вещью? Он резко одергивает руки, а я чуть не падаю, хватаюсь за его сильное предплечье рукой, губы дрожат от подступивших слез. Мне больно везде, но я все равно держусь за его руку, будто он один может защитить меня. Откуда эта глупая мысль? – Я хочу, чтобы у меня было свое собственное будущее, – говорю тихо. – Вот моя единственная мечта. И Градов вдруг прижимает меня к себе. Обнимает крепко и вздыхает, но ничего больше не говорит. Только кладет ключ-карту на столик и уходит. Я смотрю на нее завороженно и протягиваю руку. Завтра я улетаю домой и хочу провести эту ночь спокойно. Знаю, что так и будет. Сжимаю в кулаке, ухожу с террасы к лифтам и поднимаюсь на последний этаж. Выбираю угловой номер и замираю на входе, закрыв дверь. За окном виднеется приватный бассейн и шезлонги. Я расстегиваю платье и переступаю его, стягиваю трусики, кидаю бюстье на кресло и выхожу на большой балкон. Там виден весь взмывающий вверх стеклянный центр. Я погружаюсь в воду и подплываю к прозрачному борту. Меня завораживает вид. Город света, стекла и металла. Как же это все подходит Максу. Он, как атлант, держит все в своем кулаке. В номере раздается звонок телефона. Я вылезаю из бассейна и, завернувшись в халат, снимаю трубку. – Ты все-таки забрала карточку, принцесса, – смеется Макс. – Мне уйти? – Лера, – вздох, – ну почему ты такая колючая. Я звоню сказать, чтобы ты не открывала никому дверь, хорошо? – Даже тебе? – не замечаю, как снова тыкаю ему. – Даже мне. Мне тем более, – голос низкий, сексуальный. Макс не прячет свои желания, а у меня все натягивается внизу живота. Я против своей воли представляю его обнаженным. И совершенно точно знаю – он не будет излишне мягок. Он любит по-другому, но и я, похоже, люблю точно так же. Мне хочется, чтобы мой любимый человек был властным, сильным и обожал меня. Потому что только так мне спокойнее. Только с таким мужчиной я буду чувствовать себя в безопасности. – Хорошо, – говорю, а сама хочу ответить совершенно другое. Макс молчит в трубку, а потом вдруг грубо приказывает: – Повесь немедленно трубку, иначе я сейчас поднимусь. И меня бьет разрядом, я бросаю трубку на рычаг и дышу так, словно бежала по лестнице. Еще секунда, и я бы попросила об этом.