Глава 21

В академию мы вернулись в сумерках. Мне показалось, Кириан нарочно заложил круг, пережидая закат. Приземлившись на стену, дракон выждал, пока я слезу и перекинулся в человеческое обличие.

– Вот и все, – улыбнулся он.

– Да, – при мысли о том, что день закончен, а впереди меня ждет учеба, на душе стало грустно, но я постаралась прогнать чувства прочь. Не стоило омрачать последние минуты.

– Спасибо… за все, – поблагодарила я ректора. Он усмехнулся и шагнул ко мне:

– “Спасибо” и все?

– А что еще?

Вместо ответа, он склонился к моему лицу и поцеловал. Нежно, тягуче долго, не желая выпускать меня. Я привстала на цыпочки и запустила пальцы в его волосы, ероша тщательно собранный хвост. Кириан застонал и вжал меня в каменную кладку. Его тело было напряжено, а глаза потемнели. Губы требовательно скользили по моим, вынуждая приоткрыться. Рука легла на мою грудь, я вздрогнула:

– Кириан… я…

Он отстранился, тяжело дыша. Темные глаза, смотрели на меня, не мигая.

– Прости… – я опустила взгляд. – Наверное, мне пора?

– Да.

– Хорошо, – я послушно направилась к лестнице.

– Кая… – донеслось вслед.

Я обернулась. Кириан в два прыжка догнал меня и снова поцеловал, на этот раз более нежно, правда, сразу же отстранился:

– Прости, я не должен. В Академии это запрещено.

– Верно, – я вспомнила устав, который мы зубрили весь первый курс. – Нам нельзя…

Кириан хитро улыбнулся:

– Но это ведь не единственная увольнительная, верно?

– Что? – я озадаченно посмотрела на него.

– В королевстве много городов, а у Габи – нарядов, – он лукаво улыбнулся.

Я ошеломленно моргнула:

– Ты…

– Приглашаю тебя на свидание, – подтвердил Кириан.

– А как же учеба? – охнула я. – И Алька?

– Думаю, эти вопросы я решу, – отмахнулся он. – И вот. Держи.

Маленькая коробочка легла в ладонь.

– Что это? – полюбопытствовала я.

– Просто сувенир, на память, а теперь – иди, – дракон легонько подтолкнул меня к ступеням. Я хотела возмутиться, но услышала голоса адептов и поспешила сбежать с крепостной стены.

С друзьями я встретилась около общежития. Взъерошенные, уставшие, они казались очень счастливыми.

– Кая, – Алька приветливо махнула рукой. – ты откуда?

– Прогуливалась, – я небрежно повела плечом.

– А, ясно, а мы тебе конфет купили! Велька.

– А? – полугном вздрогнул, полез в карман и достал смятый бумажный кулек. в котором сиротливо жался один леденец. – Вот…

– А почему вы говорите о ней во множественном числе? – поинтересовалась я. Алька возмущенно сверкнула глазами.

– А я думаю, что он всю дорогу чавкал! Как ты мог! –обрушилась она на друга, тот виновато потупился:

– Прости. Мы шли и я…

– Съел все. Бывает, – миролюбиво отозвалась я, в тайне благодарная Вельке, что он сам все съел. После сытного ужина и десерта, которыми меня накормил Кириан даже мысль о леденцах вызывала тошноту.

– Ну ругай его, он случайно, – вступилась я за друга.

– Да, да, – закивал Велька, на всякий случай прячась за меня, поскольку руки дриады тянулись к его горлу. – Алечка, прости меня, пожалуйста!

Та смерила нас уничижающим взглядом и ушла в комнату. Я ободряюще похлопала Вельку по плечу и тоже пошла к себе.

Весь вечер подруга вспоминала, как они веселились, перемежая свои рассказы сожалениями, что я пропустила веселье. Я только пожимала плечами. Выдохшись, Алька отправилась в помывочную, а я, наконец, смогла достать коробочку, которую мне вручил Кириан.

Открыв ее, я не поверила своим глазам. На черном бархате лежали сережки. Внешне не слишком приметные камни в тонкой золотой оправе были мощнейшими накопителями магии. Я засматривалась на них сегодня, стоя у витрины ювелирного магазина, но даже не стала спрашивать цену. А вот Кириан стал. Или же купил, не задумываясь о стоимости такого украшения?

Справившись с изумлением, я решительно захлопнула коробочку. Вовремя! Мурлыкая что-то себе под нос, в комнату вошла дриада.

– А ты чего ждешь? – поинтересовалась она, доставая гребень и начиная расчесывать волосы. – Когда горячая вода закончится?

Я ойкнула и помчалась в помывочную. Горячей воды мне все-таки не хватило. Пришлось умываться холодной. Но это и к лучшему, после ледяного душа я вновь обрела здравый прагматизм, после чего, вернулась в комнату и быстро юркнула под одеяло.Дриада уже спала. Я хотела последовать ее примеру, но в голову то и дело лезли воспоминания о сегодняшнем дне, шумном городе и теплой ладони дракона, сжимавшей мою. Проворочавшись, я смогла уснуть только под утро. Мне снилось как Кириан меня целует, а потом… он почему-то начал трясти меня за плечо.

– Кая, Кая!

Я открыла глаза, но вместо дракона обнаружила склонившуюся надо мной Альку.

– Ты проспишь тренировку.

– А, спасибо,– я зевнула и заставила себя подняться. Подруга как-то странно посмотрела на меня, но промолчала. Сборы не заняли много времени, и вскоре мы все собрались у ворот. Адепты все еще обменивались впечатлениями после увольнительной, особенно усердствовали феечки. Они тараторили без умолку, заставляя гоблинов морщится.

– Да уймитесь уже! –рявкнул Гьёрлум. Кварг только поморщился.

Феечки обиженно взглянули на него, но послушно замолчали.

– Ты это, полегче! – эльфик гордо выпятил грудь. – Никто не виноват, что вы вчера весь день просидели в таверне и теперь мучаетесь от головной боли.

Я фыркнула, а гоблины мрачно переглянулись, но отвечать не стали. Тем более, что как раз прозвучал горн, ворота распахнулись и мы вошли внутрь.

На этот раз полигон был в тумане. Белесые кубы вились вокруг, создавая причудливые образы.

– И как нам в этом понять куда идти? – поинтересовался Велька. Голос звучал глухо.

– Подожди, – я нахмурилась, вспоминая заклинание, а потом щелкнула пальцами. Поисковый светлячок повис над нашими головами, а потом засиял все ярче, разгоняя белесую завесу.

– Это ты откуда взяла? – выпучил глаза Живарг.

– Гоша книжку посоветовал, – отмахнулась я, зорко смотря по сторонам, чтобы не пропустить очередную ловушку. Она не замедлила появиться – тонкий мостик над пропастью, доски которого едва не крошились у нас под ногами. Пришлось укреплять магией каждую. На середине я уже пожалела, что не стала надевать подарок Кириана, но я просто не могла принять серьги, слишком дорогими они были.

– Готово! – рухнув на противоположной стороне я лениво наблюдала, как мои друзья один за другим перебираются следом за мной. Первым был Велька, затем Алька, последним шел Живарг. Слишком массивный, он почти полз, опасаясь, что под его весом мост рухнет. Мои уверения, что это не так, на тролля не действовали. Оказавшись на земле, он выдохнул, выпрямился и сразу же крикнул:

– Опасность!

Мы проследили за его рукой и заметили огромную темную тень, спускающуюся на нас.

– Дракон!

Алька охнула, Велька выставил вперед руки и начал торопливо бормотать заклинание, я со стоном поднялась, чтобы поддержать друга.

– Магию не использовать! – раздалось за нашими спинами. Мы обернулись.

– Мне кажется, или драконов теперь два? – осведомилась дриада, озадаченно крутя головой.

– Точно два, – охнул Живарг. – Думаете, справимся?

– Тебе же сказали: не магичить, – процедила я, внимательно рассматривая обоих драконов. Туман окончательно развеялся, а вместо пропасти вдруг появилась полляна, на середине которой застыли наши сокурсники. они тоже удивленно всматривались в драконов, пытаясь понять, откуда взялся второй.

Драконы тем временем приземлились и сразу же обернулись. И если один оказался ректором, то высокую темноволосую женщину мы видели впервые. Хотя ее огромные изумрудно-зеленые глаза показались мне знакомыми. Я не успела понять, почему, когда Кириан подошел к женщине и почтительно поклонился:

– Добрый день, мама.