Глава 11. Мей

Тили Как ни странно, спала я этой ночью хорошо, но проснулась всё равно уставшей. Да ещё и разбудила меня Вилма, которой было безумно интересно узнать, чем закончилось вчерашнее происшествие, и кого вообще мы с ней умудрились сбить снегом. – Это какой-то знакомый Дио, – ответила я сонно. – Он там действительно случайно оказался. Я попросила прощения, и он простил. Инцидент, к счастью, исчерпан. Да, его величество принял мои извинения, вот только тогда он не знал, кто я такая. Но что же будет теперь? Дио говорил, что мы отправимся сегодня в Эргон, попробуем поговорить с карильским монархом. И от одной мысли об этом у меня сбивалось дыхание, а сердце начинало стучать со скоростью ножа в руках опытного повара. – Вставай, – проговорила подруга. – Уже семь пятнадцать, а нам ещё позавтракать надо. И, кстати, что там с твоим снежным артефактом? Стоило вспомнить о нём, и я немедленно вскочила с кровати и понеслась в ванную. Но не за тем, чтобы скорее умыться – нет, сейчас меня интересовал именно артефакт. На первый взгляд, он выглядел неповреждённым, но активировать я его не стала. Вместо этого осторожно отцепила от крана и отнесла в сумку. Ведь теперь его действие следовало опробовать, так сказать, в полевых условиях. – Я вечером верну аргалит в твой артефакт связи, – пообещала я Вилме. – Прости, что взяла без спроса. – Ладно уж, – отмахнулась она. – День без него я как-нибудь переживу. Но не делай так больше. – Обещаю. В следующий раз обязательно сначала спрошу, – заверила я подругу и посмотрела на неё с благодарностью. На приведение себя в порядок у меня оставалось катастрофически мало времени, но я всё равно успела и умыться, и заплести волосы в косу. Жаль только, на душ времени не осталось, но что уж поделать. Утреннего общего сбора я ждала с волнением. Так переживала, что не смогла заставить себя съесть ни единой крошки. Дио сказал, что мы пойдём к королю, но не сообщил, во сколько. Может быть, прямо сейчас? Но когда к нам с утренней речью спустилась леди Дилосская в сопровождении лишь одного главного инженера, моё волнение усилилось в разы. Ведь Дио с ними не было, впервые за все дни нашей практики. А он никогда не пропускал эти утренние сборища, которые сам же называл «планёрками». Говорил, что они очень важны для правильной мотивации сотрудников. Не появился он ни во время речи управляющей, ни после окончания собрания. И волновало это не только меня: – Тили, не знаешь, где наш чудик? – спросил подошедший ко мне Френсис. – Нам-то что без него делать? – Понятия не имею, – ответила я ему и осмотрелась. В холле, кроме нас, сейчас оставались только главный администратор со своими подопечными. К ним-то я и направилась. – Госпожа Роус, – обратилась я к ней, дождавшись, когда она закончит говорить что-то нашим девочкам. – Можно вас на минутку? Улыбчивая женщина кивнула, подошла ближе и посмотрела с интересом, а в её добрых голубых глазах стояло искреннее участие. – Дио так и не появился. Не знаете, где он? – спросила я. – Нет, – она отрицательно помотала головой и окинула взглядом опустевший холл. – Странно. Он обычно всегда здесь по утрам. Может, приболел? Сходи к нему. Знаешь, где он живёт? – Знаю, – кивнула я и решила поступить именно так. Курта и Френа я попросила подождать здесь, а сама решительно пошла наверх. Теперь к волнению перед встречей с королём добавился ещё и непонятный страх за Дио. А вдруг ему досталось за то, что он пытался за меня заступиться? Или король вызвал его к себе прямо среди ночи? Или ещё что похуже? В дверь с номером 408 я стучала громко, нервно и даже со страхом. Но открывать мне никто не спешил. Пришлось повторить череду громких ударов по створке несколько раз. И когда я уже почти отчаялась, вдруг услышала злой сонный голос: – Заходите, кого бы там ни принесло. Замок на двери щёлкнул, а я усмехнулась. Это такое приглашение? Ну, ладно. В гостиной, залитой тусклым светом утреннего солнца, оказалось пусто, но на спинке дивана висели брюки, явно брошенные туда хозяином. Перед самым входом в спальню валялась чёрная рубашка – кажется, именно в ней Дио был вчера вечером. Сам же хозяин одежды обнаружился в кровати. Он лежал на боку, закутавшись в белое одеяло по самую шею. Его лицо было расслабленным, глаза – закрытыми, и по всему выглядело так, будто он просто элементарно проспал. Но что-то в его облике показалось мне неправильным, а своей интуиции я привыкла доверять. Пришлось даже подойти ближе, присесть на корточки рядом с лицом спящего мужчины. Да, в сероватом утреннем свете было сложно что-то понять, но тёмные круги под глазами Дио я всё равно рассмотрела прекрасно. – Что с тобой случилось? – спросила я тихо и, поддавшись непонятному порыву, убрала несколько прядей с его лба. – Родственники со мной случились, – не открывая глаз, ответил он. – Два изверга, один из которых менталист. Когда он заговорил, я попыталась убрать руку, но Дио вдруг ловко высвободил ладонь из-под одеяла, накрыл ею мои пальцы и прижал их к своей щеке. – Зато я решил твой вопрос, – он всё-таки открыл глаза и теперь смотрел на меня вполне осмысленно. – К Эви не пойдём. Он сказал, что пока тебя трогать не будет. Даст доучиться. – С чего такая лояльность? – я удивлённо уставилась в зелёные глаза своего то ли начальника, то ли друга. Хотя, скорее, всё-таки друга. С начальниками так точно не беседуют. – Я очень его попросил, – ответил Дио, устало смежив веки. Потом медленно вздохнул и снова посмотрел на меня: – Поработайте сегодня сами. Я постараюсь присоединиться чуть позже. – Может, тебе лекарство принести? У меня ещё осталось твоё средство от энергетического истощения, – предложила я. – Не надо, – ответил он. – С моим резервом всё в порядке. Тут дело в другом. – Но чем-то же тебе можно помочь? – спросила я, мягко высвободив руки из его плена. Дио отпустил, хоть и пытался удержать. А потом даже как-то немного разочаровано посмотрел мне в глаза и сказал: – Вот ты сидишь рядом, и мне почему-то становится легче. Но тебе нужно работать. Его голос звучал спокойно, в нём точно не было и намёка на шутку, и оттого мне стало не по себе. – На пять минут я, вообще-то, могу задержаться. Тем более, если мне позволит мой непосредственный начальник, – ответила я с мягкой улыбкой. – Спасибо, – он тоже улыбнулся и снова смежил веки. И в этот момент показался мне таким безумно милым, таким удивительно своим, что я снова не удержала своевольную конечность. Моя рука, словно живя своей жизнью, потянулась к лицу Дио, погладила его по щеке, а потом и вовсе зарылась пальцами в растрёпанные белые волосы. – Кайф, – выдохнул парень, а его лицо стало поистине блаженным. – Продолжай, пожалуйста. Мне и самой нравилось пропускать сквозь пальцы его мягкие пряди, ерошить короткие волоски на висках, осторожно зачёсывать отросшие локоны назад… Потом я добралась до затылка, и Дио едва слышно застонал, а я растерянно убрала руку. – Пожалуйста, Тили, не останавливайся, – едва не взмолился он. – Так хорошо было. – Ладно, – сказала я с тихим смешком, поудобнее села на полу и снова коснулась его затылка. Он же от этого прикосновения весь вздрогнул, на мгновение сжался, а потом расслабился. Несколько раз пытался открыть глаза, и в зелёных омутах отражалось столько удовольствия, что он сразу же спешил закрыть их обратно. Но, что удивительно, мне и самой просто безумно нравилось вот так его ласкать. А это было именно лаской – никак иначе подобное не назовёшь. – Вот бы ещё массаж в твоём исполнении, – проговорил он, когда спустя десять минут я поднялась на ноги и собралась уходить. – Прости, этого делать не умею, – развела я руками. – А давай, я тебя научу? – предложил он и даже чуть приподнялся на локте. – Покажу, как надо? – Дио, – я вся подобралась и посмотрела на него с укором, – мой жених этого не одобрит. – Так я же по-дружески, – поспешил заверить он и довольно бодро сел на постели. – И я сомневаюсь, что у тебя действительно есть жених. Но понимаю, почему ты за ним прячешься. Так вот, Тили, мы с тобой друзья и ничего больше. Бояться меня не надо. Приставать не полезу. Мне просто действительно нравится проводить с тобой время. – Но жених есть, – с нажимом повторила я. – Да как скажешь, – отмахнулся он. – Есть, так есть. Дио откинул одеяло, спустил ноги на пол и определённо собрался вставать… А я вовремя заметила, что ничего, кроме нижнего белья, на нём нет, и тут же поспешила отвернуться. За спиной послышался смешок. – Ладно, иди к ребятам, – сказал Дио. – Отправляйтесь на место сами, я приведу себя в порядок и присоединюсь. Вы втроём поместитесь на одном снегоходе. У Кайла неплохо получается им управлять. – Хорошо, – кивнула я, не поворачиваясь, и поспешила выйти. Оказавшись в пустом коридоре четвёртого этажа, я вдруг осознала, что у меня от смущения пылают щёки. А память тут же подкинула картину улыбающегося Дио… и вид его обнажённого торса… самых правильных кубиков на смуглой коже… Так, не надо об этом думать! Всё, пора переключаться на работу. *** На одном снегоходе мы с парнями действительно поместились, хоть и было неудобно. Я села последней, вцепилась в сидящего передо мной Френа и почти всю дорогу ехала с закрытыми глазами. Удивительно, мы плелись, как черепахи, но мне всё равно было страшно, в то время как с Дио мы обычно носились, как угорелые, и я почти перестала бояться. Наверное, дело именно в водителе. Судя по всему, Дио я доверяла гораздо больше, чем однокурсникам. Ребята высадили меня внизу, а сами вернулись в лесок, где им ещё оставалось разобраться с двумя третями деревьев. Хотя, в целом, работа у них шла быстро, чего, как мне кажется, они и сами от себя не ожидали. Встав у края созданной Дио новой трассы, которая сейчас была лишь слегка припорошена снегом, я достала свой артефакт, уложила его на землю и активировала. Да, для его работы требовалась вода, которую мы, естественно, не прихватили. Но моего дара вполне хватило создать лёгкий поток, собранный из окружающей влажности. И когда артефакт начал исправно выдавать целую тучу снега, я чуть не захлопала в ладоши. Он не просто работал, а работал идеально! Даже лучше, чем я рассчитывала. А значит, если сделать таких много, то и трассу получится покрыть снегом в кратчайшие сроки. Осталось как-то обеспечить их непрерывным потоком воды. Но это тоже вполне реально. Дио появился через пару часов – просто возник в нескольких метрах от меня прямо из воздуха, изрядно при этом напугав. Он виновато извинился и тут же подошёл к работающему артефакту, перед которым лежала внушительная куча снега. Выглядел мой друг уже намного лучше, даже круги под глазами исчезли. Видимо, он всё-таки принял какое-то лекарство. – Я тут посчитала, что для нашей трассы понадобится минимум пятьдесят таких артефактов. Но лучше семьдесят, – поспешила я поделиться сделанными выводами. – И расположить их нужно с двух сторон в шахматном порядке. Но придётся протянуть трубу с водой и подключить к ней все артефакты. – Сделаем, – кивнул мой друг-начальник, наблюдая за работой моего изобретения, которое я всё же решила закрепить повыше на воткнутой в землю палке. – И на других трассах тоже. Скажи, Тили, сколько времени занимает создание одного такого артефакта? – Часа два-три, это с наложением плетений, – ответила я ему. – Но, Дио, это прототип. Его нужно доработать, придумать для него подходящий корпус, накопители, активаторы. А лучше поменять некоторые материалы. Он был сделан на скорую руку. Считай, на коленке. – Я тебя понял, – сказал Дио, глубоко задумавшись. – Знаешь, что… отключай свой прототип. Сейчас зайдём за твоими записями и прыгнем в артефакторскую мастерскую. Сама ты, в любом случае, такую работу просто не вывезешь, значит, мы переложим её часть на специалистов. С одной стороны, он был прав, но с другой – мне совсем не хотелось вот так сразу отдавать своё изобретение посторонним. – Ты вчера что-то говорил про патент, – собравшись с мыслями, напомнила я. – Сделаем, – он понимающе улыбнулся. Я кивнула, снова просто так ему поверив. Отвязала артефакт от палки, сунула в сумку и повернулась к наблюдавшему за мной Дио. – Записи у меня с собой, – сообщила я ему. – Отлично, – он подошёл ближе и протянул мне раскрытую ладонь. – Возьми меня за руку и зажмурься. В первый раз такие перемещения могут дезориентировать. – Ты собрался прыгать в мастерскую прямо отсюда? – не поверила я. – Она где-то рядом? – В Эргоне, – спокойно ответил Дио. – И да, переместимся отсюда. Не волнуйся, сил мне хватит. Но я всё равно не спешила исполнять его просьбу. Смотрела с недоверием и откровенным сомнением. – Тили, – он иронично усмехнулся. – Ты же смелая. Вон вчера самому королю снегом по голове настучала. – Да я не специально! – выпалила, вмиг смутившись. – Что он вообще там делал? – Гулял, – Дио развёл руками. – Он вообще иногда непонятно себя ведёт. Кстати, его я вчера перенёс отсюда прямиком во дворец. И никто не пострадал при перемещении. – А сегодня ты впервые проспал работу, – напомнила я. – Поверь, дело было совсем не в прыжках через изнанку мира, – проговорил Дио, глядя мне в глаза, и снова протянул руку. – Давай, Тили, решайся. А после мастерской зайдём пообедать в ресторан. Я угощу тебя чем-нибудь интересным. Уверен, за годы своих пряток ты успела отвыкнуть от вкуса изысканных блюд. Вот гад, нашёл же, чем зацепить. А во рту вдруг появился отдалённый привкус жареной перепёлки с салатом из баклажанов. Ох, как же давно я этого всего не ела… – Ладно, – бросила я, решительно взяв его за руку. – Перчатки сними, – улыбнулся он, кстати, сам сейчас был без перчаток. – Нужен контакт к коже. Так надёжнее. И я не стала спорить. Молча сделала, как он просил. А когда коснулась его чуть прохладной ладони, он крепко, но осторожно сжал мои пальцы и шагнул ближе. – Закрой глаза. Поверь, так будет лучше. И я закрыла. А потом мои ноги будто провалились куда-то, и от страха я вцепилась в Дио, прижалась к нему, как к единственному шансу, и зажмурилась так сильно, что стало больно. Он в ответ обхватил меня за талию, словно хотел защитить или успокоить… а потом мои ноги снова встали на твёрдую поверхность. – Всё, прибыли, – услышала я над самым ухом тихий голос Дио. Осторожно открыв глаза, я выглянула из-за твёрдого мужского плеча. Передо мной предстала не особенно широкая мощёная улица. Мы явно стояли на тротуаре, мимо нас ходили люди, проплывали картелы, а с серого неба срывался мелкий холодный дождь. Да, мы явно находились в городе, кажется, даже в Эргоне, хотя в этой его части я точно никогда не бывала. – Отпускай меня, трусишка, – шепнул Дио, наклонившись к моему уху. – Я, конечно, не против твоих объятий, но на нас уже косятся. Для местных жителей подобное поведение посреди улицы – верх неприличия. Не удивительно, что я отстранилась от него очень быстро, и даже отошла на шаг назад, на что он ответил лишь понимающей улыбкой и учтиво подставил мне локоть. – Идём, мы почти на месте, – сказал Дио, продолжая улыбаться. – И надо всё же научить тебя так перемещаться. – У меня диплома нет, – напомнила я ему. – А я знаю, как получить для тебя разрешение на перемещение порталами по Карилии. Хочешь? – спросил он, направляясь к ступенькам, ведущим в неприметную с виду лавку. – Хочу, – ответила без сомнения. – Неужели бескорыстно? – Конечно, – поспешил заверить он. – Точнее… с надеждой на массаж. А то, знаешь, как иногда после долгого катания мышцы ломит! Хотя – скоро узнаешь. И ухмыльнулся так, что мне как-то резко расхотелось вообще кататься на лыжах. Но кто ж меня послушает? *** Артефакторская мастерская, куда привёл меня Дио, поначалу показалась мне простым магазином. Нас встретил молодой мужчина представительного вида, поинтересовался, чего желаем, а Дио сообщил ему, что у нас большой, особый заказ, и поэтому нам необходимо поговорить с главным мастером. – Пожалуйста, проходите в приёмную, – сказал продавец. – Я сейчас сообщу леди о вашем визите. Но, боюсь, придётся немного подождать. – И добавил назидательным тоном: – Всё же в таких случаях встречи обычно назначают заранее. Дио явно хотел что-то ответить, но продавец уже ушёл обратно в зал. А мы остались в светлой, довольно просторной приёмной, больше напоминающей гостиную в богатом доме. Разместились на удобном диванчике у чайного столика и принялись ждать. – Он прав, нужно было назначить встречу, – шепнула я, наклонившись к Дио. – Это заняло бы много времени. Да и… – он чуть замялся, но всё же продолжил: – Если бы я назначил встречу этому мастеру, она могла бы просто отказаться. Скорее всего, так бы и сделала. – Почему? – не поняла я и посмотрела на него строго. – Есть причины, – уклончиво ответил он и отвёл взгляд. – Ты сегодня утром утверждал, что мы друзья, – напомнила я ему. – Так что рассказывай. Не знаю, почему я так осмелела. Ещё вчера мы с Дио общались совсем не так, но прошлый вечер и сегодняшнее утро явно что-то изменили в моём отношении к этому представителю Карильских. И, наверное, я бы смогла вытянуть из него ответ на заданный вопрос, но тут с лёгким шорохом открылась дверь, и в комнату вошла стройная женщина лет тридцати на вид. На ней был светло-серый брючный костюм, тёмные волосы волнами спадали на одно плечо и лежали идеально, а в ушах красовались серьги с крупными сапфирами под цвет глаз. – Доброго дня, – с улыбкой поздоровалась она, поймав мой взгляд. Но стоило ей посмотреть на Дио, и улыбаться женщина перестала. – Привет, Мей, – сказал он чуть виновато. – Давно не виделись. – Да уж года два, – ответила она, разглядывая его со смесью смятения и любопытства. – Даже не представляю, по какой причине тебя могло занести в мою мастерскую. Учитывая то, как мы расстались в прошлый раз. – Прости, Мей, – Дио поднял на неё виноватый взгляд. – Я тогда был сильно не в себе. – Ну да, – она горько усмехнулась. – Все, конечно, должны тебя понять и забыть о том случае. Да только, дорогой, я не стану этого делать. Так что, извини, но тебе стоит уйти. Ничего себе, как дело повернулось. Я переводила удивлённый взгляд с притихшего Дио на женщину, смотрящую на него, как на презренного таракана, и окончательно потерялась в догадках. Это ж как надо было извернуться, чтобы и через два года тебя выставляли за порог? А мне казалось, Дио вежливый и милый, может договориться с кем угодно, даже с королём. Но, видимо, не всегда. – Я хотел сделать большой заказ, – чуть помолчав, сказал мой друг. – Мне нужно минимум пятьдесят уникальных артефактов. Есть прототип, на который мы сегодня же подадим документы для патента. И мне было бы даже проще обратиться к твоим конкурентам, но я решил прийти к тебе. Это Тили, – он указал на меня, – она придумала нужный артефакт. Мей, давай ты хотя бы посмотришь на чертежи и расчёты? Она смерила его холодным взглядом и повернулась ко мне. Я тут же поспешила достать из сумки листы со своими записями, положила их на чайный столик, сверху опустила сам артефакт и только потом снова посмотрела на женщину. Она села в кресло напротив, молча притянула к себе листы и принялась за изучение. – Для чего вам это устройство? – спросила Мей несколько минут спустя и только теперь взяла в руки прототип. – Трассы горнолыжного курорта Дио должны быть равномерно покрыты снегом при любой погоде, – ответила я, решив, что моему спутнику вообще лучше пока помолчать, чтобы не выводить из себя эту высокородную особу. – Я пробовала создавать снег сама, но моих сил никак не хватит на всё. Поэтому я и придумала этот артефакт. Он работает и создаёт немалое количество снега, мы сегодня проверяли. Только таких штук нужно будет много. Женщина слушала меня, сосредоточенно рассматривая моё изделие. Она вертела его в руках: то подносила к глазам, то, наоборот, отводила подальше. И ничего больше не спрашивала. – Материалы подобраны не совсем удачно, – наконец, сказала она. – Знаю, – кивнула я. – Делала из того, что было под рукой. Я бы и сама доработала его до идеала, но Дио притащил меня сюда. При упоминании имени моего спутника женщина поморщилась и снова подняла на него взгляд. – Мей, ну прости, – вдруг протянул он, а в голосе так и слышалась вина. – Я много гадостей тогда наговорил. И тебе, и Элю, и матери с отцом. Даже Эвенару, но он, как ни странно, даже не обиделся. Дал мне в глаз пару раз, и мы помирились. – Предлагаешь мне тоже дать тебе в глаз? – холодным тоном спросила она. – Если хочешь, я готов, – ответил Дио и даже поднялся, показывая тем самым, что может прямо сейчас принять наказание. Женщина смерила его высокую фигуру хмурым взглядом и снова сосредоточилась на артефакте. Но Дио так и продолжал стоять, ожидая её вердикта. – Сядь, – бросила его знакомая. – Не буду я тебя бить. Ты вон какой вымахал, тебе мои удары – что комариные укусы. Потом снова обратилась ко мне. – Хорошая формула, плетения наложены правильно, с материалами нужно поработать, но в целом, у вас получился очень интересный артефакт. Только нужен будет непрерывный поток воды. – Да, Дио заявил, что сделает, – ответила я и, решившись, спросила: – Вы возьметесь за наш заказ? Она не спешила отвечать. Вместо этого достала из сумочки блокнот, взяла в руки карандаш и принялась что-то записывать. Дио снова сел рядом со мной, зачем-то нашёл мою руку и крепко сжал, словно действительно нервничал. Интересно, кто такая эта Мей, и что мой друг успел ей когда-то наговорить? – У твоей сестры через две недели день рождения, – продолжая писать, проговорила женщина. – Двадцать лет исполняется. Будет грандиозный праздник. – Ты же знаешь, что меня там никто не ждёт, – с грустью ответил Дио. – А ты приди, – бросила она с усмешкой. – Удиви семью. Не думаю, что тебя выгонят. – Но ты же попыталась. – А ты всё равно не ушёл, – подметила она и снова мельком посмотрела на него. – Знаешь, Эридио, ты своим характером иногда напоминаешь Эвенара. Но даже он знает, когда нужно остановиться, чувствует границы, у тебя же их будто бы нет. Я мысленно произнесла его полное имя: «Эридио». А красиво звучит. Интересно, как он отреагирует, если я его так назову? А эта женщина так говорит о короле, будто они близкие друзья. Или… родственники? Впрочем, даже не удивлюсь. – Ладно, – наконец, сказала Мей. – Я возьмусь за ваш заказ. И документы на патент сделаю. Кого указывать автором? Она подняла взгляд на меня. – Моё имя Тилина Дартен, – представилась я. – У меня пока нет диплома. Ещё полгода учиться. Женщина снова записала что-то в блокнот и посмотрела мне в глаза. – У меня к вам предложение, – проговорила она. – Для данного артефакта лучше всего, чтобы плетения воды и воздуха накладывал один маг. Сейчас найти такого дуала будет непросто, поэтому вы могли бы сами отвечать за магическую часть изделий. Мы же предоставим заготовки из правильных материалов с накопителями. Деньги возьму только за это. Смету подобью позже. Я посмотрела на Дио, у которого снова начали сиять глаза, и поспешила ответить согласием. – Только, Мей, у нас очень сжатые сроки, – сказал Эридио. – Весь заказ должен быть выполнен за неделю. И, возможно, нам понадобится ещё столько же артефактов, или даже больше. – Первые пять будут готовы уже завтра, – ответила она, а Дио широко улыбнулся. – Спасибо! – произнёс он совершенно искренне. – И прости меня ещё раз. Я тогда повёл себя, как полный придурок. Честно, Мей, я очень раскаиваюсь. Она холодно хмыкнула и поднялась на ноги. – Мог бы не ждать два года, чтобы извиниться, – сказала его знакомая строгим тоном. – И не только передо мной. Твой отец… – А вот об этом давай не будем, – чуть раздражённо ответил он. – То есть, с Эркритом ты мириться не собираешься? – удивлённо поинтересовалась она. – А ведь ему от твоего пропитанного ядом красноречия досталось больше всех. Именно он должен был дать тебе по лицу, да рука, видимо, не поднялась. Сын всё-таки. На лице Дио застыла холодная злая ухмылка, а в глазах теперь стоял только лёд. – Ты подготовишь договор? – он тоже поднялся, а его голос из виноватого стал ровным и деловым. – Когда нужна оплата? – Завтра утром будет готова и первая партия, и документы, – видя такие перемены, женщина тоже стала говорить более официально. Словно совсем недавно эти двое не обсуждали проблемы Дио и его семьи. – Тогда завтра в восемь я буду здесь, – всё так же холодно ответил Дио. – Присутствие Тили нужно? – Желательно, – она перевела на меня взгляд и вдруг будто спохватилась. – Тили, я ведь так и не представилась, меня Дио сбил. Простите. Моё имя леди Мейлара Карильская-Мадели. И я действительно рада нашему сотрудничеству. – И я рада, ваше высочество, – поспешила ответить я, наконец, сообразив, кто именно передо мной. – Для меня честь познакомиться с вами. А Мей оказалась ни много ни мало скромной супругой принца Эльнара, старшего брата нашего нынешнего правителя. А ещё – владелицей самой известной в Карилии мастерской «Амадеу», в которой делали лучшие артефакты в стране. – Взаимно, Тили. Жду вас завтра утром, – улыбнулась леди Карильская-Мадели. – Обязательно придём, – ответил вместо меня Дио и, приобняв меня за талию, повёл к выходу. А стоило нам оказаться на крыльце, как он сжал мою руку и перенёс нас прямиком на склон, с которого мы и отправились не так давно в столицу. Выглядел он при этом откровенно подавленным и словно уставшим. Но нет, не физически, скорее, морально. – А кто-то мне ресторан обещал, – проговорила я чуть обиженно. Но Дио в ответ только улыбнулся, а его печали будто бы отошли на второй план. Он посмотрел мне в глаза, снова поймал за руку и сказал: – Значит, идём в ресторан. А потом мы снова переместились. В этот раз глаза я закрыть уже не успела и в полной мере смогла насладиться удивительным, пугающим, но завораживающим видом проносящейся мимо нас изнанки мира – чёрной с яркими светлыми линиями, похожими на следы падающих звёзд.