Глава 6. Мир?

Я всё-таки смогла создать снег, правда, пришлось перед этим основательно переделать формулу. Она стала в два раза меньше и намного эффективнее, а из ведра воды получилась вполне приличная кучка снега. Меня результат полностью устроил, а вот Дио, к моей досаде, оказался недоволен. – Мало, – заявил он. – Нужно в сотни, в тысячи раз больше. – Из ведра воды?! – возмутилась я. – Это нереально. Закон сохранения энергии помнишь? Нельзя сделать что-то из ничего. Невозможно! – Будет тебе вода, сколько хочешь, – ответил он. – Твоя задача – равномерно покрыть новую трассу снегом минимум на полметра. Ну и потом каждый день добавлять по несколько сантиметров свежего. – Да ты рехнулся! – прорычала я, уже просто не в силах принимать его безумные запросы. – Псих блаженный! – Сделаешь, – бросил он суровым тоном, а в зелёных глазах появился холод, граничащий с высокомерием. – Но для тебя у меня будет другая мотивация. Не знаю, зачем ты прячешь внешность за личиной и скрываешь уровень дара, это не моё дело. Я уважаю чужие тайны и стараюсь в них не лезть. Но если продолжишь капризничать, оскорблять меня, или решишь отказаться от работы, сообщу о своих наблюдениях главе нашей службы безопасности. Уверен, он будет очень заинтересован. Я нервно тряхнула головой, а по спине пронёсся обжигающий холод страха. Нет, Дио явно блефует, он не может знать правду. Да и как бы он её узнал? – Но ограничиваться только кнутом было бы неправильно, – смягчившись, добавил изверг. – Поэтому будет и пряник. – Какой ещё, к демонам, пряник? – прошипела я, окончательно перестав его понимать. – Да это выражение такое. У нас его не применяют. Метод кнута и пряника – означает показать возможное наказание и пообещать поощрение, – бросил он недовольным голосом. – Так вот, Тили, скажи мне, что я могу предложить тебе? Что заставило бы тебя выложиться на сто процентов? Я смотрела на него, а в голове творился настоящий кавардак. Ведь если он действительно знает о моей личине, то дела мои плохи. Нужно бежать, и срочно! Бросать все вещи, документы и уматывать очень далеко. Вот только от одной мысли о том, что придётся начинать всё сначала, душу скручивало узлом, и этот узел всё сильнее затягивался на моей шее. – Мне нужна твоя магия, Тили, – вздохнул Дио, и его голос прозвучал гораздо мягче, а ещё в нём слышалась искренняя усталость. – Вот позарез. Твои тайны меня не интересуют. И я оставлю свои наблюдения при себе, если ты сделаешь то, что мне нужно. Я не хочу создавать тебе проблемы. – Я могу просто тихо уехать, – проговорила я, переведя взгляд на блестящее вдалеке озеро. – И кто от этого выиграет? – усмехнулся этот негодяй. – Никто. Ответить мне оказалось нечего. Тут он, конечно, прав: мой побег доставит неприятности всем и, в первую очередь, мне самой. Но как тогда быть? Озеро ответа не дало, горы тоже молчали, и лишь лёгкий ветерок медленно разносил по округе созданные мной снежинки. – Ты понимаешь, что просишь сделать невозможное? – в моём голосе звучала обречённость. – У меня банально не хватит на это сил, даже если я буду работать круглые сутки – Выход есть, – Дио подошёл ближе, стянул перчатку и коснулся моего подбородка, приподнимая лицо. – Просто не паникуй. Думаешь, мне не страшно? Да я через несколько недель должен принять здесь весь королевский двор! Показать толпе изнеженных лордов и леди не только красоту гор, уют апартаментов и вкусную еду. Нет, Тили, для меня важно, чтобы они оценили горные лыжи. Чтобы этот вид отдыха стал здесь модным и популярным. – Да у нас никто даже не слышал про эти твои лыжи! – я горько улыбнулась и чуть повела головой, избавляясь от чужого прикосновения. – Значит, мы сделаем так, чтобы услышали, – уверенно заявил он. – Знаешь, когда Эвенар заявил мне, что решил здесь провести празднование нового года, я сказал ему, что он явно не в своём уме. – Королю?! – я даже закашлялась от удивления. – Да ты бесстрашный. – Пф, – отмахнулся Дио. – Ты удивишься, но он единственный из моей родни, с кем у меня получается нормально общаться. Но суть не в этом. Тили, я сам ничего не смогу, мне нужна команда. Я смотрела ему в глаза и теперь видела в их глубине искренность и открытость. Он действительно просил о помощи – как мог, как умел. И его неожиданная открытость откликнулась в моей душе незнакомым теплом. – Знаешь, если бы я своими глазами не видела твоей тёмной магии, никогда бы не поверила, что ты близкий родственник его величества, – сказала я. – Ты ведёшь себя совсем не как высокородный лорд. – Родственников не выбирают, – он развёл руками. – В этом я тебя прекрасно понимаю, – я улыбнулась и вдруг осознала, что больше на него не злюсь. – Ладно, попробую что-нибудь придумать со снегом. Только… – Что? – спросил он настороженно. – Давай без угроз? Не знаю, как ты узнал про личину. Но, клянусь, я не шпионка и не замышляю ничего плохого, это… Дио не дал мне закончить, выставил перед собой ладонь и сразу сказал: – Твои тайны – только твои. Мы можем быть друзьями, Тили. Мне совсем не нравится амплуа тирана, я не хотел на тебя давить. Просто ситуация сложная для всех, и мы справимся, только если все будут стараться. Он вдруг протянул вперёд раскрытую ладонь и, улыбнувшись, спросил: – Мир? И в этот момент показался мне таким милым, что с моих губ сорвался смешок. Конечно, его руку я пожала. – Мир. Мы смотрели друг на друга, держались за руки, и на мгновение у меня сложилось ощущение, что весь окружающий мир замер: время остановилось, стих ветер, перестали плыть облака… Всё потеряло значение, а важными остались только зелёные глаза стоящего напротив парня, и то тепло, с которым он на меня смотрел. – Ладно, Тили, нам пора ехать, – Дио отпустил мою ладонь и отступил на шаг. – Скоро обед, а потом у всех ваших занятие лыжами. – Кстати, зачем это нужно? – поинтересовалась я, чувствуя в душе внезапное сожаление. – Всех гостей короля, которые пожелают попробовать лыжи, придётся обучить. А сам я физически не успею. Поэтому мне нужны инструкторы, которые помогут хотя бы на начальных этапах. Пока здесь есть только я, правда, Эви обещал помочь с этим вопросом. – Теперь ясно. Сложная тебе предстоит задача. – У меня все задачи такие, – он пожал плечами. – Но, знаешь, если решать их по порядку, то они становятся немного более понятными. А когда ты понимаешь, что делать, прикидываешь план, начинаешь его реализовывать, то всё потихоньку начинает получаться. Главное – не паниковать. – Вот с этим, Дио, я полностью согласна. *** После обеда нам объявили, что группу решено разделить на две части. Первые десять человек должны отправиться на учебный склон сейчас, а остальные – через три часа. И я, как ни странно, не только вызвалась идти с первой партией, но мне ещё и пришлось уговаривать ребят отправиться со мной. Удивительно, но Вилма согласилась сразу, хотя ещё вчера заявляла, что на лыжи больше не встанет. И нет, она не передумала – просто у неё появился план, но делиться им со мной подруга не стала. В итоге с нами пошли наши боевики Марк и Ларт, заявившие, что просто не могут отпустить нас одних. А ещё к нам решили присоединиться две оставшиеся девушки группы – Мидли и Дафна, а за ними увязались двое ребят с техномагического факультета и Алек, как их предводитель. В общем, компания собралась хорошая, все мы неплохо между собой ладили, и я посчитала это хорошим знаком. Сегодня уже мы с Вилмой показывали остальным, как надевать эти жуткие тяжёлые ботинки, помогали Курту подобрать шлемы и палки, а вот лыжи он выдавал и настраивал для каждого сам. Комбинезоны нам не дали, сказав, что и так сойдёт, но я даже не расстроилась, всё же собственная куртка нравилась мне намного больше, хоть под неё при падениях и попадал снег. Топать в лыжных ботинках всей толпой оказалось даже весело. Девчонки ныли, что им неудобно, парни гордо тащили их лыжи. Все шутили, веселились, делились впечатлениями от первого рабочего дня и казались расслабленными и открытыми. Словно здесь, высоко в горах, среди снегов и прекрасной природы, с нас начала слетать шелуха повседневности, обыденности. И, глядя на таких преобразившихся спутников, я и сама поняла, что чувствую себя здесь намного более свободной. У начала учебного склона нас встретил Дио. Он снова представился, попросил всех назвать свои имена. А когда очередь дошла до меня, стоящей чуть в стороне от других, я получила очень тёплую, дружескую улыбку и искренне улыбнулась в ответ. Видимо, мы с ним действительно теперь друзья, хоть это и непривычно. Меня и Вилму он хотел отправить отрабатывать то, что показывал вчера, но моя подруга вдруг подошла к нему, наклонилась ближе и о чем-то тихо заговорила. Дио слушал внимательно, понимающе кивал, а потом просто позволил ей уйти. Вилмина так обрадовалась, что даже рукой нам не махнула, а уходила очень бодрым шагом, и это несмотря на неудобную обувь. – Куда это она? – с возмущением спросила Дафна. – Сказали же, что занятия для всех обязательны. – Потом сами у неё спросите, – ответил Дио. – А сейчас, давайте начнём. Итак… Я немного послушала теорию, которую прекрасно усвоила ещё вчера, надела лыжи и направилась к склону. Мне казалось, что вчера я прекрасно поняла всё, чему учил Дио, и у меня даже хорошо получалось ехать змейкой в плуге4. Но сегодня… мои ноги будто одеревенели. Они отказывались давить на лыжу, сгибаться, да и вообще слушаться. Мне едва удалось заставить их встать в плуг. Потом со скрипом получилось вспомнить, как нужно поворачивать. Вот на первом повороте я и упала. Отклонилась назад, лыжи уехали вперёд, и я рухнула на спину. Было не столько больно, сколько обидно. Даже не хотелось вставать из мягкого сугроба, так я и лежала в нём, пока надо мной не появилось взволнованное лицо Дио. – Ты как? – спросил он. – Я всё забыла и ничего не могу, – пожаловалась я в ответ. – Сейчас вспомнишь. Вставай. Он подал мне руку, помог подняться, поставил на лыжи и внимательно посмотрел в глаза. – Не паникуй. Падение – это тоже часть обучения. Здесь всё, как в жизни, – пока не научишься падать, не перестанешь бояться падений. Более того, Тили, если вдруг почувствуешь, что потеряла управление и уже ничего не можешь сделать, просто сдвигай лыжи вместе и падай на бочок. Тогда всё будет хорошо. Он напомнил мне, что нужно обязательно наклоняться вперёд и ни в коем случае не откидываться назад, снова показал упражнение, а когда убедился, что я в порядке и готова учиться дальше, просто в одно мгновение исчез – перенёсся к остальным наверх, причём сделал это, лишь прикрыв глаза. Эх, когда-нибудь я тоже научусь так прыгать в пространстве, увы, без диплома не имею права даже попробовать. Я быстро вспомнила вчерашние навыки и, пока Дио показывал остальным азы, успела скатиться до самого низа целых три раза. Вскоре ко мне присоединились и другие. У кого-то получилось сразу, а кто-то после каждой попытки повернуть улетал в сугроб или раскорячивался посреди склона. Но, в целом, было даже весело. Всем, включая самого Дио. Когда у ребят стало получаться, мы отправились на другой склон – настоящий, как сказал наш учитель. И вот там я снова почувствовала себя полным профаном. Ехала и думала: да где же у этой гадостной трассы конец? Он вообще будет? А она всё продолжалась и продолжалась. За очередным поворотом был новый спуск, иногда ещё более крутой, но попадались и пологие участки, на которых я активно отталкивалась палками. Иногда трасса становилась широкой-широкой, и там Дио учил нас правильно гасить скорость и делать повороты. Иногда попадались довольно узкие участки, где с одной стороны была скала, а с другой – обрыв, и вот там было действительно страшно ехать. А закончился этот мучительный спуск затяжным широким склоном, показавшимся мне гораздо более крутым, чем все до него. И там из нашей компании попадали все, а трое и вовсе решили пройти этот участок, неся лыжи в руках. – Вы молодцы! – заявил нам совершенно счастливый Дио, когда наша помятая и уже совсем не такая весёлая компания собралась внизу у подъёмника. – Я горжусь, ребята. У каждого из тех, кто сейчас стоит передо мной, есть огромный потенциал. И я гарантирую вам, что, если вы продолжите учиться, то уже через неделю будете проходить эту трассу легко и без страха. А ещё будете уговаривать Тили скорее помочь с оснежением нового склона. Ребята ответили ему вымученными улыбками, а Милди уверенно заявила, что больше никогда и ни за какие деньги на лыжи не встанет. На что Дио ответил горькой усмешкой и с надеждой посмотрел на меня. После такого взгляда я просто не смогла промолчать. – А мне нравится. И я буду учиться дальше. Хочу всё же покорить лыжи и эту трассу, хоть сейчас она и кажется до ужаса сложной. – Правильно, Тили, – в глазах Дио появилась искренняя тёплая благодарность. – А остальные что думают? Говорите, не стесняйтесь. Заставлять никого не стану. Но тех, кто решится, буду учить на совесть. В итоге отказалась только одна Милди, а её подруга, наоборот, заявила, что в восторге от лыж и готова учиться хоть каждый день. Потом мы все поднялись наверх на кресельном подъёмнике, крепко держа лыжи в руках. Но Дио сказал, что в следующий раз мы будем ехать в лыжах и спускаться с кресел тоже на них. Но это никого не напугало, совсем наоборот, ведь держать тяжёлые лыжи вместе с палками, сидя в плывущем по воздуху кресле – то ещё удовольствие. Когда мы с ребятами, весело переговариваясь, уже направлялись к нашему корпусу, я вдруг услышала за спиной голос Дио: – Тили, подожди, – сказал он, догнав меня. – В моей комнате лежат несколько книг по совмещению стихий. Я именно там и нашёл то самое плетение. Давай покажу их тебе, вдруг сможешь отыскать ещё что-нибудь полезное – Конечно, буду рада, – ответила я. – Тогда приходи к семи. Моя комната 408. Буду тебя ждать, – сообщил он и, улыбнувшись на прощание, направился обратно к учебному склону, где уже начала собираться вторая группа наших практикантов. Я пошла догонять своих и вдруг поймала себя на том, что улыбаюсь непонятно чему. На душе было как-то особенно светло и радужно, даже захотелось напеть весёлую песенку. А подобного я за собой уже очень давно не замечала. Неужели так на меня действуют окружающие горы? Или же дело в чём-то другом? Не знаю, не хочу об этом думать. А за книгами обязательно приду. Кажется, после нашего перемирия я прониклась идеей обязательно помочь Дио. Он, конечно, странный, но энтузиазмом точно заряжать умеет. Видимо, такой у него талант. *** Вечером все наши ребята собрались в столовой, обсуждали катание на лыжах, да и, вообще, весь проведённый день. Я же постоянно смотрела на часы и не особо вслушивалась в разговоры, все мои мысли были о предстоящей встрече с Дио. В итоге столовую я покинула гораздо раньше остальных, хотя этого, кажется, никто не заметил. К двери с номером 408 подошла за десять минут до назначенного времени. Оправдывала себя тем, что, чем быстрее заберу книги, тем быстрее начну их изучать. В конце концов, это ведь нужно для дела. Дио открыл не сразу, но, когда дверь распахнулась, предстал передо мной в совершенно удивительном виде. Из одежды на нём были только низко сидящие на бёдрах бежевые штаны, с мокрых белых волос стекали капли воды, а на лице проявилось такое искреннее удивление, что я смутилась. – Ты даже раньше, – сказал мой непосредственный начальник, который сейчас сам куда больше напоминал студента. – Проходи. Я сейчас. Он отступил от двери, пропуская меня внутрь, и, пока я немного растерянно осматривалась, скрылся за дверью ванной. Правда, вернулся всего через минуту и выглядел при этом ещё удивительней. Теперь на нём была обтягивающая сорочка с короткими рукавами и без пуговиц, а на ней красовалась какая-то надпись, сделанная большими ярко-зелёными буквами, да ещё и на совершенно незнакомом мне языке. Волосы он вытер и собрал в маленький хвостик на макушке, и стало видно, что на висках и чуть выше ушей они у него острижены очень коротко. Удивительная причёска. – Почему ты так меня рассматриваешь? – спросил он с хитрецой в голосе. – Я уже говорила, что ты странный. Повторяться не буду, – нашлась я с ответом. Дио только отмахнулся и прошёл к стеллажу, заставленному книгами. Пока он искал нужные, я с интересом осматривала комнату. Это были настоящие апартаменты, не то, что у нас. Из гостиной, где мы сейчас находились, первая дверь явно вела в ванную, а за второй, приоткрытой, виднелась кровать. Всё было оформлено в светло-серых тонах, а одна из стен оказалась целиком отделанной покрытым лаком деревом. У окна стоял диван, два кресла, чайный столик… а на нём я увидела необычную черную штуковину, похожую на большую приоткрытую книгу, лежащую на боку. С одной стороны у неё были клеточки с незнакомыми знаками, а вторая оставалась полностью чёрной. Я даже подошла ближе, с интересом ткнула пальцем по одному квадратику, и тут вторая часть книги засветилась… заставив меня тут же отдёрнуть руку. – Это ноутбук, – проговорил за моей спиной Дио. – Увы, здесь от него крайне мало толку. Но строить таблицы и делать расчёты всё равно удобно. – Артефакт? – спросила я, обернувшись к улыбающемуся парню. – Что-то вроде того, – ответил он уклончиво. – Хотя нет, это просто техническое устройство. И, поверь, чтобы оно вообще работало на Аргалле, мне пришлось очень постараться. Благо преобразователь магического поля в электрическое придумали до меня. Пришлось лишь немного его усовершенствовать. Кстати, на нашем курорте многое работает на электричестве. В том числе и подъёмники. Дио подошёл к своему необыкновенному устройству, нажал несколько кнопок, и на второй его части появилась картинка с высоченными горами, чьи белые вершины красовались на фоне голубого неба, а по заснеженному склону ехали лыжники. Правда, некоторые из них катились на одной лыже, только очень широкой. – Красиво, – проговорила я. – Сам фотографировал, – ответил он. – У меня много подобных фоток. Показать? – Для начала скажи… – я подняла на него непонимающий взгляд, – …что такое фотографировать? Он опустился на диван и жестом позвал меня сесть рядом. – Это значит запечатлеть какой-то момент на камеру. Сделать снимок. Здесь у нас для этого используют артефакты-кристаллы. Я кивнула, а он со вздохом признался: – Тили, я три года жил в другом мире. Он называется Земля. Когда меня выдернули обратно, удалось с огромным трудом добиться, чтобы оттуда привезли мои вещи. Это стоило мне нескольких скандалов, но в итоге отцовские исполнительные подчинённые доставили вообще всё, что у меня там было. И технику, и одежду, и гаджеты. Даже лыжи мои прихватили, которые мне здесь были вообще ни к чему. В общем-то, с тех самых лыж и началась история этого курорта. Я смотрела на него широко распахнутыми глазами и пыталась уложить в голове услышанное. Дио же прекрасно видел, какой эффект на меня произвели его слова, и лишь чуть грустно улыбался. – Я слышала про Землю, – проговорила я, стараясь вытянуть из памяти обрывки сведений. – Мне папа когда-то о ней рассказывал. Сам не был, но у него есть какие-то связи с тем миром. – Да? – в глазах Дио вспыхнул интерес. – И кто же твой отец? А я только теперь поняла, что ляпнула не просто лишнее, а именно то, что говорить точно не стоило. – Не важно, – попробовала отмахнуться. – Нет уж, наоборот, очень важно. Мне бы очень пригодилось такое знакомство. К тому же, сейчас всё сообщение с Землёй строго контролируется. Порталы открывают только по распоряжению нашего короля. Хотя раньше было намного проще. – Вот именно, Дио, раньше, – я с нажимом произнесла последнее слово. – И у моего отца связи были раньше. Я его, если честно, уже пять лет не видела, так что, скорее всего, сейчас этих связей у него и нет. – Жаль, – вздохнул блондин и захлопнул ноутбук. – Так, давай всё же покажу тебе книги. Фолиантов по совмещению магии стихий у него оказалось три, и каждый выглядел так, будто вот-вот развалится. Пришлось очень аккуратно перелистывать страницы, чтобы они не рассыпались от старости и не порвались. Но зато тема Земли оказалась закрыта, хотя мне было очень интересно расспросить об этом удивительном мире. Некоторое время я просто просматривала информацию в разделе воздушной и водной магии, а Дио молча сидел рядом. И если поначалу я ещё чувствовала себя в его компании довольно напряжённо, то потом постепенно расслабилась и смогла сосредоточиться на поисках. Мне попалось несколько плетений, создающих снег, но все они имели очень громоздкие формулы. Зато у меня возникла мысль о том, как их упростить, доработать и попытаться совместить. Я тщательно переписала схемы в прихваченный блокнот и поднялась на ноги. – Уже уходишь? – проговорил Дио, вдруг растерявшись. – Может, угостить тебя чаем? Или вином? – Нет, спасибо, – поспешила ответить я, прижимая к груди блокнот. – Пойду. Попробую за вечер что-нибудь придумать с формулой, чтобы уже завтра утром её опробовать. – Ну, ладно, – в его глазах отразилось сожаление. – Тогда до завтра. Проводить тебя? – Дойду сама, – я улыбнулась. – Мы же в одном здании. Он кивнул, но всё равно поднялся с дивана и направился со мной к двери. А когда я уже потянулась к ручке, коснулся её сам, но открывать не стал. – Тили, я хочу куда-нибудь тебя пригласить, – вдруг ошарашил он меня признанием. – Давай завтра наведаемся в столицу? Поужинаем в ресторане, погуляем по городу. Проведём вечер в Эргоне… Дио смотрел чуть настороженно, но с теплом. А я просто не нашла, что ответить. Он приглашает меня на свидание? Или я не так поняла? Но с чего ему меня приглашать? Да меня уже несколько лет никто на свидания не звал – уж я постаралась обеспечить себя подходящей личиной. – Что думаешь? – спросил Дио, так и не дождавшись моего ответа. – Не знаю, что сказать, – призналась я. – Тогда просто скажи, что согласна, – улыбнулся он. И я уже хотела ответить именно так, но тут меня словно что-то дёрнуло: не иначе, это был крик интуиции. Хотя, правильнее сказать, – настоящий вопль. Именно он заставил меня отбросить эмоции и подумать головой. А едва я это сделала, как с кристальной ясностью осознала, что ни на какое свидание с Дио мне идти нельзя. Более того, лучше вообще держаться от него подальше, особенно на людях. – Прости, но… не получится, – проговорила я виновато. Дио такой ответ явно не обрадовал, но он быстро взял эмоции под контроль. – Могу узнать причину твоего отказа? – спросил он. Пришлось быстро придумывать подходящую отговорку, и я ляпнула первое, что пришло в голову: – У меня есть жених. И такие вот вечерние прогулки с посторонним мужчиной, пусть даже дружеские, он точно не одобрит. – Понятно, – ответил Дио, а яркая зелень его глаз будто немного потускнела. – Что ж, жаль. Ну, ладно. Прости. – Я пойду… – проговорила я, опустив взгляд. – Хорошего вечера. – И тебе. Ситуация была неловкой и, прямо скажем, неприятной. Но уж лучше пресечь всё прямо сейчас, чем ждать, пока всё закончится крахом. Ведь Дио при всей своей простоте – близкий родственник короля. Не сомневаюсь, что за ним присматривает служба безопасности, а девушка, с которой он будет проводить много времени, обязательно привлечёт их внимание. И если эти ребята начнут под меня копать, то могут докопаться до истины. И вот тогда либо примут за шпионку, либо вернут отцу. А значит, мне определённо нужно держаться подальше от Дио. Хотя, стоит признаться хотя бы себе: он мне действительно интересен.