Глава 11

Ян

Ночью не сплю. Во мне Агния. Она поселилась под кожей, в сердце и в мыслях. Ее сила течет в моих венах и не дает покоя.

А я ведь, идиот, рассчитывал, что она меня поцелует. Вопрос – с чего? Она же не раз сказала «нет», с чего я решил, будто это ложь? Почему думал, будто не отболело не только у меня?

Зачем мне чужие проблемы? Охота на Агнию – еще ладно. Я не могу выкинуть девушку из головы, ей угрожает опасность, и быть рядом, чтобы оградить от неприятностей, – естественно.

Хотя есть Дариус со связями и деньгами. Он тоже способен взять на себя проблемы дочери. Только вот он поможет защитить, но не докопается до истины. А я, мне кажется, смогу, и это заставляет меня двигаться вперед, несмотря на разбитое сердце.

А проблемы Яриши? Они-то мне зачем? Сестра всегда была избалована и своевольна. Сейчас ситуация усугубилась, и есть подозрение, что Яриша не захочет говорить со мной. И стоит ли настаивать? Зачем пытаться донести до кого-то, что он живет неправильно? Почти всегда эти попытки обречены на провал. Сдать ее матери, и пусть сами разбираются, Ярише Лука привозил запретные зелья или нет?

Я практически решаю именно так и поступить. Но зачем-то, едва рассветает, пью на кухне кофе, наблюдая за просыпающимся городом, а потом, стараясь не разбудить Агнию, тихо спускаюсь на парковку перед домом.

Там уже дежурят люди Дариуса. Они пригнали мой магмобиль. Дождутся, когда проснется Агния, и проводят в дом родителей. А я постараюсь как можно быстрее понять, кто стоит за угрожающей ей опасностью.

Я не просто так выбрал раннее утро. То время, когда Яриша гарантированно дома. Но не ожидаю, что она попадется мне на выходе из ворот, когда я еще не успею припарковаться. Яриша сосредоточена и спешит по своим делам. А я представить не могу, куда она собралась в такую рань. На ней спортивный костюм, и ответ, казалось бы, очевиден. Она всегда поддерживает себя в форме и регулярно бегает по утрам. Но я знаю, куда именно ходит на пробежку Яриша, и сейчас она направляется совсем в другую сторону.

Следую за ней какое-то время, потом понимаю, что на магмобиле я больше бросаюсь в глаза, и то, что Яриша не заметила меня до сих пор, – случайность. Оставляю свой транспорт возле центральной площади напротив городской ратуши, куда на работу уже прибывают служащие. И он не смотрится чужеродно среди дорогих магмобилей чиновников. Дальше двигаюсь пешком.

На какое-то время теряюсь. Яриша исчезает из виду, и я мечусь по улице, пока не натыкаюсь взглядом на круглосуточный бутик. Ну конечно!

Оттуда выпархивает более знакомая мне сестра. Утонченная, одетая по последней моде… И устремляется вниз по лестнице. Поворачивает за угол, и я понимаю, к кому она спешит, так как замечаю его чуть раньше. Демоны забери, что ему от нее нужно?

Я меняю траекторию и выхожу напрямую к тому, кто поджидает сестру. Ошибку осознаю только тогда, когда Яриша перебегает дорогу и ныряет в магмобиль, остановившийся на той стороне.

– И какого демона ты творишь? – одергивает меня преследователь сестры.

– Нет, это ты какого демона творишь? – огрызаюсь я раздосадованно. – Что тебе нужно от Яриши?

– И все же ты тупой. Думал, догадался… но ты слеп. От нее мне ничего не нужно.

Лестрат злобно смотрит на меня. А я сжимаю кулаки, чтобы не вмазать ему по роже. Он меня бесит. Своей небрежностью, потертым кожаным плащом и превосходством. Это я так смотрю на людей, а не они на меня.

Магмобиль, в который села Яриша, улетает, заложив вираж, и мне в последний миг кажется, что я ловлю взгляд сестры. Узнала меня? Или показалось? Все же нас разделяет приличное расстояние.

– Ты их спугнул! – шипит он.

– Я думал, ты мутишь с моей сестрой! – выпаливаю я, а Лестрат смотрит на меня как на идиота. Им себя и ощущаю.

– Прости парень, но малолетние избалованные мажорки – не мой вариант. Пошли, похоже, пришло время для разговора. У тебя ведь явно магмобиль где-то неподалеку.

– А если я не хочу с тобой разговаривать? И с чего ты решил, что я не на осе?

Уверенность Лестрата раздражает еще сильнее.

– Да перестань! – отмахивается он. – О твоем слабоумии и отваге в управлении не знает только глухой. На твоей осе рассекает Стивен. А так как богатые мажоры пешком ходить не приучены, ты на магмобиле. Все просто.

– А ты, получается, приучен?

– К чему я только не приучен, – лениво поясняет Лестрат и добавляет: – Пошли, жрать хочется. Я только со смены. За тебя, между прочим, работал.

– Кто опять?

Я напрягаюсь. Если ночью потребовался некромант моего уровня или уровня Лестрата, значит, снова произошло что-то серьезное.

– Ничего интересного, но спать хочется.

– Надо было вызывать меня. Я бы смог…

– Ты и сейчас не можешь, – отрезает он довольно резко и, пресекая мои возражения, заканчивает: – Нет ничего хуже для тебя и для тех, с кем ты работаешь, чем выйти, когда ты не можешь выложиться на сто процентов. Один раз может прокатить, два… но на третий, пятый или десятый кто-нибудь умрет. Хорошо, если ты, это будет хотя бы справедливо, а если твой товарищ? Простишь себе это?

От необходимости отвечать меня спасает то, что мы подходим к магмобилю.

– Куда едем? – спрашиваю я, привычно устроившись на водительском сиденье.

Лестрат разваливается на пассажирском и называет довольно популярное заведение общепита недалеко от набережной.

Киваю и срываюсь с места. Я бы предпочел вообще не говорить с этим типом, только вот есть ощущение, что он знает о ситуации больше, чем я.

– Как много ты знаешь о том, как твоя сестра потеряла силу? – спрашивает Лестрат, едва мы усаживаемся в глубине зала за столик. Он находится у окна, в стороне от остальных. И тут можно поговорить спокойно.

– Немного, – признаюсь я. – А при чем тут это?

– При том, что именно с Яриши все началось. Когда-то давно маги, которые не имели собственной силы, но умели поглощать чужую, встречались чаще. Но со временем превратились в страшную легенду.

– Почему? – Я все это слышал и раньше, но интересна версия Лестрата. И раз уж мы говорим как старые приятели, почему бы не послушать.

– Сложно сказать. Редкий дар, который представляет опасность для магического общества. Кто-то его в себе так и не обнаруживает, кто-то тщательно скрывает. И совсем не часто он приводит к таким трагичным последствиям. В этом же случае совпало несколько факторов. – Лестрат отвлекся на принесенный заказ, а я понял, что он облекает в слова мои собственные мысли. Я много раз думал о том, что Яриша – отправная точка. Даже с коллегами делился этой мыслью.

– О каких факторах ты говоришь?

– Прежде всего то, что стимулирует выброс магии.

– Эмоции…

– Эмоции, уязвимость силы, которую маг забрал, – добавляет Лестрат.

– Перед тем как девушка принимает силу рода, она уязвима… – шепчу я. – Все каналы открыты. Логично предположить, что если в человека может легко и без сопротивления войти сила, значит, и забрать ее проще… Вот почему он убивает совершеннолетних наследниц.

– Сила бурлит. Знаешь, что именно произошло той ночью, когда твоя сестра лишилась силы?

Сглатываю, чувствуя, мне не понравится то, что скажет Лестрат.

– Они переспали. Яриша и тот маг. Всплеск эмоций у того и у другого привел к такому результату. Твоя сестра точно знает, кто лишил ее магии. Знает и молчит. Есть идеи почему?

– Тогда она встречалась с Рюком. – Я качаю головой, не желая признавать очевидное.

– Кто это?

– Мой друг, он не может быть тем магом.

– Им может быть кто угодно, – жестко заявляет Лестрат.

– Не спорю, но Рюк мертв. Его скинули с моста год назад. И сейчас я понимаю… Возможно, он о чем-то догадался. Тогда предполагали самоубийство, но позже выяснили, что сам он прыгнуть не мог. Дело так и не раскрыли. Ни мотивов, ни реальных свидетелей. И это при полной улице народа! Но если предположить, что Рюк догадался первым… все встает на свои места.

– Странно.

Лестрат откидывается на спинку дивана и через трубочку тянет девчачий кофе с пенкой. Некромант внимательно изучает меня холодным и пытливым взглядом. Неприятно так, что хочется почесаться. Готов спорить, он прекрасно знает, какое влияние оказывает его взгляд, поэтому я держусь, только спрашиваю:

– Что странно?

– Ты не споришь.

Задумываюсь и говорю, тщательно взвешивая каждое слово:

– Если бы я не был так слеп по отношению к Ярише, я бы давно догадался, что она знает мага, лишившего ее силы. Вопрос, зачем он убивает и охотится за Агнией. С Яришей все понятно, но остальные? Ее он оставил в живых, так зачем убивает других?

– Ты ведь об этом тоже знаешь. Ну же, Ян? Давай, последнее осознание – самое неприятное.

– Они пытаются вернуть Ярише силу… ищут способ… – потрясенно шепчу я, чувствуя, что проваливаюсь в какую-то прострацию. – Для него это все ново. Он пытается понять, как отобранную силу вернуть другому человеку…

– Хуже. – Лестрат внимательно смотрит на меня. – Они нашли способ. И все убийства – это не сумасшедший маньяк. Это практика. А настоящим донором…

– …должна стать Агния. – Я сглатываю. Мой мир рушится, а я пытаюсь держать себя в руках и вести светский разговор. – И именно поэтому Яриша сделала все, чтобы Агния в прошлом году не смогла принять силу рода. Им нужно было время. Да и сила самой Агнии была недостаточна велика. Они выиграли целый год, чтобы подготовиться, и сейчас ищут момент, чтобы ударить.

Лестрат кивает и салютует мне стаканом с кофе. Я не способен оценить его жест, потому что мне предстоит принять очень сложное решение. И я не знаю, как в этой ситуации поступить правильно. Особенно учитывая, что никаких доказательств нет. Есть только домыслы.

Агния

Меня не отпускает ощущение неправильности происходящего. Жалею, что не удержала Яна. Наверное, стоило быть чуть решительнее. Но дело сделано, и так лучше.

Дожидаюсь Дариуса, сидя на подоконнике с чашкой кофе и любуясь видом на Кейру. Мне нравится квартира Яна – она лаконичная, уютная, его. Даже жаль покидать, но меня ждет новый большой жизненный этап. Новые друзья, новые встречи, возможно, настоящая любовь.

Дариус привозит меня домой и скомканно прощается. У него, как всегда, работа, важные встречи и ни минуты свободного времени. Я уже привыкла, и это не вызывает недоумения.

Возле особняка везде охрана. Мне неловко думать, что из-за меня. Даже в холле расположились несколько мужчин в черном. Они действуют ненавязчиво, стараются не мешать и вообще слиться с мебелью, но их присутствие давит.

– Лирая на собрании благотворительного фонда, – сообщает Дариус, убедившись, что я зашла в дом и мне ничего не угрожает. – Обед должен быть готов, прикажешь подать или в комнату, или в маленькую столовую, где тебе удобнее. А мне нужно бежать. Встретимся на ужине. Найди красивое платье.

– До вечера, папа. – Кажется, впервые называю его так, и Дариус вздрагивает, но в его глазах мелькает улыбка. Он скуп на эмоции, да и мне сложно воспринимать его как отца. Но одно то, что он забрал меня лично, хотя мог послать кого-то из своих людей, уже значит очень много. Мы стараемся стать друг для друга родными. И этот путь всем дается непросто.

Дариус уезжает, а я поднимаюсь в свою комнату, прокручивая в голове дела на вечер. Период воздержания от магфона закончен. Придется выйти на связь как минимум с Карен и с Китом.

На лестнице на меня едва не налетает Яриша, которая спускается мне навстречу. Отскакивает и смотрит как затравленный зверь. Сестра одета в простые черные брюки и легкую рубашку, застегнутую на половину пуговиц. Под ней белый топ – просто и лаконично. Собранные в хвост светлые волосы и ни грамма косметики, что совсем удивительно.

– Смотри, куда идешь, – раздраженно бухтит она и, прижавшись к перилам, торопливо устремляется вниз.

Что с ней такое? В руках у Яриши довольно объемная черная сумка. Куда сводная сестра собралась? И почему выглядит напуганной?

Я не понимаю. С другой стороны, только проблем Яриши мне не хватает. Может, встала не с той ноги? Если Яриша сейчас выходит из дома, значит, мне обеспечено как минимум несколько свободных часов.

Захожу в свою комнату и, желая оттянуть необходимость включать магфон, начинаю собирать вещи на завтра. Они уже рассортированы в шкафу, но я перебираю еще раз, чтобы ничего не забыть. Упаковав чемодан, чувствую, что проголодалась, и, захватив магфон, спускаюсь, рассчитывая пообедать в тишине небольшой и уютной гостиной с видом на набережную.

Мне приносят горскейрский сливочный рыбный суп и теплый салат. Я наконец включаю магфон, который тут же взрывается сотней входящих сообщений. Много раз Кит, с десяток – Дар, мирс Амелия, бабушка, Карен… и внезапно – Ян. Самая свежая попытка связаться – буквально пятнадцать минут назад. Он что, успел по мне соскучиться?

Таращусь на магфон, решая, кого вызвать первым. Я настроилась на разговор с Карен, но вызовы Яна меня беспокоят. Вряд ли он станет звонить просто так, тем более он в курсе, что я без магфона.

Пока определяюсь, вижу, как у ворот тормозит черный и хищный магмобиль Яна. Парень выскакивает и несется к дому. Да что случилось-то? Ему вообще нельзя бегать с такой скоростью. Он хочет, чтобы мои усилия пропали даром?

Поднимаюсь из-за столика и выхожу в холл, где Ян уже о чем-то говорит с охраной.

– Слава богам, с тобой все в порядке! – выдыхает он, заметив меня. Смотрит, будто видит в первый раз, и потом порывисто обнимает, прижимая к себе и утыкаясь носом в волосы.

– С тобой все нормально? – спрашиваю я, и Ян неожиданно честно отвечает:

– Нет. – Его глаза – красные и воспаленные. Он держится из последних сил. И мне становится страшно. Не за себя, а за него. – Где мы можем поговорить?

– Ян, – устало отвечаю я, – это твой дом.

Парень не отпускает меня, и я осторожно прикасаюсь к нему силой. Напитываю энергией через появившиеся бреши. Дыхание выравнивается, и я чувствую: Яну стало лучше.

Он прикрывает глаза и кивает, соглашаясь с моим доводом. Берет меня за руку и, сделав знак слугам, ведет в гостиную, где есть уютные диванчики и небольшой столик.

После касания моей магии Ян выдыхает. Я держу его за руку и делюсь силой, снимая напряжение, прогоняя боль. Он благодарно кивает и все же отнимает руку.

Нам приносят кофе, выпечку, и парень жадно вгрызается зубами в круассан.

– Может, ты поешь нормально? – спрашиваю я, но он отрицательно мотает головой.

– Нет. Просто нужно сладкое, чтобы погасить всплеск адреналина. Кто из моих дома? – спрашивает он, меняя тему.

– Никого. Лирая на каком-то благотворительном собрании, Дариус уехал на работу. С Яришей я столкнулась на лестнице. С ней мы, как ты понимаешь, не говорили.

– Дрянь… – шипит Ян и, срываясь, лупит по столу.

Я давно не видела его таким злым.

– Что случилось? Можешь нормально объяснить?

– Это все она, Агния… – Ян сглатывает, и я физически ощущаю, насколько ему плохо.

– Что она? – Мне не по себе. Состояние Яна передается и мне.

– Смерти, охота на тебя – это все Яриша. Она пытается вернуть себе силу, точнее, получить силу заново. Твою. Как умели делать маги в древности. И ей помогает кто-то, наделенный этим редким даром. Они смогли разработать ритуал, который позволит забрать твою силу и передать Ярише.

– Но это невозможно, – шепчу я, чувствуя, как ледяной страх сковывает внутренности. – Такого никто и никогда не делал…

Мысль о том, что можно просто забрать силу и присвоить ее себе, не нова, но пугающа. Таких магов давно нет, все подобное считали легендой. Если задумка удастся, то я умру, а мир погрузится в хаос. Желающие получить чужую силу на Ярише не закончатся.

– Они уверены в обратном. – Ян откидывается на спинку дивана и трет глаза. – Тот, кто помогает Ярише, научился отбирать силу у магов. Не у всех, а только у тех, у кого открыты каналы. Делает это грубо, девушки умирают. И теперь они хотят то же самое провести с тобой. Но твоя сила должна достаться Ярише.

– А сила тех девушек?

– Не знаю… – Ян прячет лицо в руках. – Я думал, что силу отбирает тот колдун, злой. А сейчас меня не оставляет мысль…

– Какая? – осторожно уточняю я. Очень сложно не обнять его, утешая.

– Если колдун забрал у Яриши силу и сестра осталась жива… Может быть, девушки умирают, потому что сила достается не магу, а Ярише? Он, обладая уникальным даром, может не убивать, а вот Яриша… – Ян вскидывает на меня воспаленные глаза. – Нет.

– И полученной силы ей не хватает надолго… – продолжаю я начатую Яном мысль.

– И они убивают снова… Агния, у меня нет никаких доказательств. Ни единого. Только подозрения и стройная теория. Я не могу сказать родителям, они не поверят. Но и ты тут не будешь в безопасности. Я впервые в жизни не знаю, что делать!

– Она меня не тронула сегодня, – уверенно говорю я, хотя мне страшно. – Тут полный дом людей. Ян, если я, едва вернувшись, сбегу, Яриша поймет, что мы догадались. Она должна сделать ошибку. Если мы их спугнем, никто и никогда не будет в безопасности.

– Я волнуюсь за тебя.

– Не переживай. Полный дом охраны. Она не рискнет напасть здесь. Вечером семейный ужин, ты приедешь?

– Постараюсь, но не уверен, что смогу находиться рядом с ней и делать вид, что ничего не произошло. Агния… – Он наклоняется ко мне и серьезно смотрит мне в глаза. – Хочу, чтобы ты всегда была в доступе. Пообещай мне это? Сейчас я должен уехать, но к вечеру постараюсь быть. Держись мамы и Дариуса. Хорошо?

– А если… – Я прикрываю глаза. – А если они заодно с ней? Я понимаю, тебе не хочется плохо думать о них, но и от Яриши, готова поспорить, подобного ты не ожидал.

– Нет! – Ян трясет головой, и я понимаю, насколько ему сложно принять даже возможность предательства. Но потом успокаивается и отвечает так, словно проанализировал все в голове и пришел к выводам, которые его устраивают: – Нет. Если бы на стороне Яриши были родители, ты уже была бы мертва. Им проще замести следы. Ты бы просто не доехала до дома. Тебя держали бы в закрытом месте, как свинью, которую готовят на убой. Прости за честность. Они ничего не знают.

Ян уезжает, предварительно еще раз попросив меня быть аккуратной и не выходить из дома. Я смотрю на парня и понимаю, насколько ему сейчас тяжело. Сама я испытываю скорее облегчение – теперь мы знаем, кто главный враг. Еще бы понять, как с ним бороться и кто ему помогает. Ну и как-то донести это до Лираи и Дариуса. А каково Яну? Когда убийца и предатель поселился в твоей семье?

Ян на сто процентов уверен в невиновности родителей, а вот я – нет. Мне сложно. Яриша их дочь. Я помню, на что пошла Лирая, лишь бы вернуть ей силу. Может быть, я как раз тот шанс?

От всего этого начинает тошнить. Голова раскалывается. Не в силах избавиться от мыслей, я принимаю настойку, которая снимет боль и немного успокоит, и ложусь спать. Это лучшее, что можно сделать в такой ситуации.

Просыпаюсь ближе к вечеру, от трели магфона. Звонит Карен, и я долго смотрю на экран, не решаясь ответить. Но все же говорю с подругой. Получается скомканно. Я не могу рассказать ей про Яришу и не хочу – про Яна. В итоге отделываюсь общими фразами и обещаю в ближайшие пару дней встретиться в кафе и поболтать. Не уточняя, что эта встреча может случиться нескоро. Пока мне вообще выход из дома противопоказан.

Я даже не уверена, что меня отпустят в общежитие. Сумки уже собраны, но ведь там не будет охраны Дариуса. С другой стороны, там не будет и Яриши…

Как все сложно!

Спускаюсь в столовую ближе к ужину, напрочь забыв, что Дариус просил выбрать платье. У меня вообще все вылетело из головы. Но, оказывается, и отцу с Лираей не до меня. Лирая нервно кусает ногти. Я в шоке застываю на нижней ступеньке лестницы. Впервые вижу мачеху в таком состоянии, обычно она собранна и холодна.

– Представления не имею, что произошло! – расстроенно говорит она, обращаясь к мужу. – Яриша, конечно, в последнее время ведет себя отвратительно, но она никогда не подводила в таких вещах! Она должна уже быть дома. Через пятнадцать минут нам выезжать. Агния? – Она замечает меня на лестнице. – Ты не видела Яришу?

– Видела, – не вижу смысла врать. – Она куда-то уходила, когда папа привез меня домой.

– А куда?

– Лирая, ты же в курсе, что наши отношения с Яришей далеки от сестринских.

– Да, ты права. – Она украдкой вытирает слезы и решительно поднимается. – Пойдем, нам нужно спешить!

– Куда? – удивляюсь я.

– Искать тебе платье. Яриша должна была представить нашу семью на благотворительном приеме и передать мэру города дар от семейства лэ Кальвейсис – старинную шкатулку, инкрустированную малахитом. Это для музея. Ничего сложного. Ты справишься, а выход в свет только пойдет тебе на пользу!

– Но… – начинаю я.

Впрочем, меня, как всегда, никто не слушает. Лирая тащит меня к выходу.

– К демонам поиски! Платье наденешь Яришино, у вас одинаковая фигура! А ей привезли вчера вечером.

– Но… как же покушения? Охота? – потрясенно спрашиваю я, понимая, что не хочу ехать вместо Яриши на мероприятие.

– Агния! – Лирая закатывает глаза. – Не придумывай отговорки. Выбираться в люди тоже нужно. Дариус пошлет с тобой охрану. Так ведь, милый?

– Да, конечно. – Дариус кивает, словно Лирая не несет полный бред. – Ты не останешься одна, не переживай. На девушек нападали, когда жертвы оставались одни. Ты одна не останешься. Не думаю, что преступник рискнет напасть прямо при мэре.

– Но… – снова пытаюсь возразить я, но все бесполезно. За меня решили. Надо срочно связаться с Яном, потому что от приема, похоже, не отвертеться. А сказать Лирае и Дариусу про Яришу я не могу. Боюсь, сейчас это вызовет только гнев. Лирая искренне переживает за нее. Она не поверит, что именно Яриша – причина всех бед.