Глава 47

Время летит быстро, а иногда — ещё быстрее, чем мы предполагали. Меня захватила предновогодняя суета, а пора уже было встречать Антоху.

Привычный эскорт из трёх тонированных джипов Тора Бедфорда доставил меня в ближайший город-миллионник, и я выпорхнула из салона навстречу предновогодней суматохе.

Вокруг суетились толпы людей: шумные, весёлые, смеющиеся… Все поддались этому предновогоднему волшебству, когда начинаешь верить в чудо! Верить в невозможное!

Я скупала маленькие сувениры для новых друзей из Камра, одежду для Антохи, ёлочные украшения для своего номера в отеле… Первое Рождество, когда я порхала между прилавками и не боялась быть замеченной!

Сатори меня отпустил. Вот просто взял и разрешил жить в отеле, как я привыкла. Дважды в день — жёсткие тренировки с Соломоном Ли, а по вечерам — иногда ужины с ним в ресторане отеля.

Дорогими подарками он меня не осыпал, цветов не дарил. Просто молча вручил карточку с фамильным гербом и сказал, что теперь я могу ей пользоваться — лимит неограничен.

И как с этим просто жить?! Когда у тебя в кармане безлимитная кредитка?! Вы пробовали?

Я попробовала. Честно просидела в отеле два дня, даже старалась не смотреть на карточку. А потом сорвалась! Устроила дикий шопинг, какого не припоминала за всю жизнь! Скупила все самые дорогие платья в бутиках отеля, всю косметику и обувь. Потом настала очередь магазинов ближайшего города-миллионника. Благо, там нашлась куча отличных торговых центров. В общем, теперь в моём номере негде было повернуться от коробок и обновок!

А я откровенно наслаждалась безудержными тратами и возможностью швыряться деньгами открыто, не таясь и не боясь, что кто-то меня узнает.

— Мам?! — я неловко обернулась, сжимая в руках дюжину новогодних пакетов.

— Антоша?.. — растерянно выпучила глаза.

Вообще-то сын должен был приземлиться в аэропорту не раньше чем через два часа… Как раз к этому времени я собиралась запастись подарками и уже тогда ехать его встречать.

— Прости, что в последний момент не предупредил. Но прямо перед рейсом мне предложили прилететь на частном самолёте… Я не мог отказаться, мам…

— Кто?! — голос у меня слегка охрип.

Я не рассказывала Антону последних новостей по телефону — всё откладывала на потом. Но теперь начала догадываться. И всё же ошиблась в выводах.

— Крёстный, дядя Куприян, подошёл ко мне в аэропорту и предложил полететь на частном самолёте Бедфордов. Сказал, что теперь вы с ними крепко дружите… Я и согласился. А потом водитель Сатори привёз меня сюда… Ты разве не знала?

Купп?!

Меня будто громом поразило! Значит, Купер в курсе! Господи, какая же я дура! Если старый друг возглавляет спецслужбу сюрикенов всего евроазиатского направления, он, конечно, должен быть в курсе!

Вот так, очень тактично, Купп дал понять, что знает обо всём…

— Антоха! — я порывисто обняла сына.

Потом мы пошли в ближайший ресторан и долго болтали о пустяках: его учёбе, друзьях и даже о новой девушке. А когда он ушёл «помыть руки», я дрожащими руками набрала почти забытый номер школьного друга.

На том конце ответили, не дожидаясь первого гудка:

— Ната?

— Я, Купп… Я… Антон прилетел. Рассказал, что ты усадил его на самолёт Бедфордов…

Потом я долго извинялась, почти не замечая, что рыдаю.

Старые друзья возвращались. И это было самым удивительным! Ведь когда умираешь для всех — пусть и понарошку — частички тебя и правда умирают.

Я больше не могла общаться с друзьями, не могла позвонить среди ночи, пожаловаться или попросить помощи… Осталась одна. В вакууме своего решения — опрометчивого и безумного, продиктованного не разумом, а чувствами!

Тогда на яхте я поддалась порыву — и лишила себя всего, что было дорого.

Только теперь я начала понимать, как мне всего этого не хватало! Жить в полную силу, дышать свободно, общаться с друзьями и сыном, не оглядываясь и не таясь…

Я оживала после двух лет небытия! По-настоящему оживала!

И могла ли я винить в этом Бедфорда?

Нет, пожалуй, впервые я была ему благодарна.

— Давай больше не будем, Ната. Если исчезла — значит, были причины… Я принял это как данность. В смерть, конечно, не поверил. Но и не мешал тебе…

— После праздников я… прохожу вступительные экзамены в Академию… — сказала я и замерла в ожидании.

Пусть мы с ним и расстались не лучшим образом… Но годы дружбы взяли верх. Я скучала по Куприяну Куперу!

В трубке повисла тишина.

— Соломон тебя тренирует?

— Да, — выдохнула я.

— Значит, всё будет хорошо, — уверенно сказал он.

И мне сразу стало легче. Все сомнения растаяли, будто их и не было.

— Ты будешь на вступительных? — едва справляясь с волнением, прошептала я.

— Буду по долгу службы, — сухо ответил Куп. — Но успею пожелать тебе удачи… Обязательно!

Он сказал это так твёрдо, что я ни на секунду не усомнилась.

Когда вернулся Антоха, я почти справилась с волнением. Но глаза ещё сияли.

— Ты выиграла миллион? — весело спросил сын.

Я собралась с мыслями:

— Всё у нас будет хорошо, Антош. Всё будет хорошо, — как заклинание повторила я и украдкой глянула на охрану Бедфорда.

Ребята были настоящими профессионалами. Опекали меня ненавязчиво, почти незаметно. Разглядеть их в толпе было непросто. Но я всегда знала — они здесь. Следят, контролируют… и обо всём докладывают.