Глава 16

Фрейн Я и хотел бы провести с Адель больше времени, как-то ещё успокоить её после того, что случилось в саду резиденции Ветров. Но, во-первых, подлый Эстерио Даламан не собирался подпускать меня к ней слишком часто – мол, это вредило моральному облику всех адептов. А во-вторых, дополнительные важные дела, которыми меня как бы невзначай нагрузили в Дознавательском управлении, не терпели. За то время, что группа практикантов-первокурсников будет находиться в Ассавенте, мне нужно выяснить как можно больше о том, что случилось с Алендисом Меллераном. Ведь именно по пути отсюда он пропал. А точнее – прямо на территории княжества. Естественно, я не мог напрямую обсуждать это с князем Тертиусом, какие бы тёплые отношения нас ни связывали. Тем самым я выказал бы ему недоверие и вынудил бы отслеживать каждое моё действие. Пришлось идти окольными путями. Ещё до начала поездки я запросил в Управлении все протоколы осмотра места происшествия, выяснил точно, где оно находится, а некоторые детали уточнил уже по прибытии. Как известно, самые словоохотливые люди в любом доме – это слуги. Мне же выделили целого камердинера, в котором я не особо-то нуждался, но от которого отказываться не стал из чисто практических соображений. Это источник информации – нехорошо разбрасываться дарами судьбы. Поэтому, уладив некоторые вопросы с Тартиусом и выторговав у него поблажку для неудачливых адепток, я сделал вид, что мне срочно нужно привести себя в порядок перед общей встречей. Камердинер Грег с энтузиазмом взялся мне помогать. На моё счастье, он оказался весьма словоохотливым и между делом ответил на несколько вопросов касательно неприятного происшествия в лесах Ассавента. – Да у нас тут вообще неспокойно, – вздохнул он, сосредоточенно завязывая на мне шейный платок. – Об этом говорить не любят, но с полгода назад завелась в окрестностях Дейвуда бандитская шайка. Мерзкие типы, судя по всему. Промышляли и разбоем, и похищениями. – Да вы что… – поражённо ахнул я, словно никогда не видел жутких порождений Тьмы и разбойники были самым страшным, о чём мне вообще приходилось слышать. – Вы представляете! Ассавент всегда считался одним из самых благополучных княжеств Наскаита, а тут такое пятно на репутации! – Камердинер понизил голос: – Если честно, его светлость всем велел особо об этом не распространяться. Но король в курсе, да и вы фигура такого порядка, что… – Да, конечно, – я кивнул, торопясь подкрепить уверенность слуги в масштабе своей “фигуры”. – Так вот… Новости, которые успели проскользнуть в газетах о пропаже шейра Меллерана, быстро замяли. Но соответствующие отчёты в столицу, конечно, отправили. Прибыли сыскари, расспрашивали, ездили на место пропажи… Толку-то. Эти бандиты уже исчезли. – Думаете, это всё-таки они? – равнодушно уточнил я, поправляя булавку на платке. – Ну а кто же ещё? – Грег развёл руками и встряхнул мой тщательно разглаженный сюртук. – Они, гады! Его светлость пытается справиться с ними своими силами, чтобы не слишком беспокоить короля. Но пока поймать их не удалось. Они то затаиваются, то снова выпрыгивают как будто из ниоткуда… Гиблое дело. В отчётах следователей действительно упоминалась некоторая банда. Также уточнялось, что о ней рассказывают всегда неохотно. Это казалось мне подозрительным, но, с другой стороны, я понимал Татиуса. Кому хочется культивировать дурную славу о своём княжестве? Это вредит торговле, дипломатическим связям и благосклонности короля. Выслушав все подробности, которые Грег пожелал мне рассказать, я твёрдо решил, что прямо с утра отправлюсь на место происшествия и лично всё осмотрю. Не доверяю я этим следакам. Они обязательно что-нибудь да проморгают. Утро выдалось достаточно спокойным, поэтому я встал пораньше, вызывал Мифлину и ментальным призывом направил в её нужный район Ассавента. Если всё пойдёт как надо, успею вернуться ещё до завтрака. Лучше бы не привлекать внимание князя к моим перемещениям по окрестностям. Место, где пропал Алендис, и правда оказалось подходящим для нападения какой-нибудь шайки негодяев. Дорога хоть и наезженная, но не такая людная, как главный тракт. Однако сюда сворачивали те, кто хотел срезать путь до подходящей для ночлега деревни. Почему Аллендис не воспользовался порталом, мог бы спросить кто-то достаточно дотошный. А тот, кто хорошо изучил его дело, ответил бы, что у мага с возрастом развилась непереносимость сжатых перемещений. Такое бывает. Внутренний магический контур слабеет, и портальные путешествия наносят ему ощутимый вред, после чего приходится мучительно восстанавливаться несколько дней. К сожалению, именно этот недуг и подвёл шейра Меллерана. Впрочем, даже не страдай он подобными неприятными симптомами магического увядания, вряд ли это спасло бы его. Факт неизбежности случившегося стал мне ясен почти в тот же момент, как я ступил на поляну, где остались заметные свидетельства: колеи от съехавшего в сторону экипажа, обрывки ткани, обломки рессор. А важнее всего – магические следы. Большинство из них неинтересные и невыразительные. Такие мог оставить кто угодно. Но крошечные частицы очень характерной энергии сразу заставили меня повернуть нос по ветру. Тёмная магия. Тот, кто пользовался ей, явно умел заметать следы, но, судя по всему, не обладал достаточным опытом, чтобы сделать это тщательно. Неудивительно, что в отчётах следователей не было ни одного намёка на столь яркие улики: они просто ничего не почувствовали и не обнаружили даже с помощью приборов. А вот я почувствовал. Второй момент: неучтённые маги в Наскаите, конечно, случаются, и довольно часто. А вот неучённые тёмные маги – это почти что нонсенс. Потому что бесконтрольный тёмный маг, попавший не в ту компанию, – это всегда беспредел и хаос. И вот один из таких экземпляров не так давно пробегал тут, а это очень и очень плохо… * * *Адель К сожалению, попасть к доктору прямо посреди ночи нам не удалось. На взлёте нас с Мини сбила комендант “гостевого” общежития, сказав, что личный лекарь у князя, конечно, есть, но он не проживает в резиденции постоянно. А уж чтобы вызвать его так поздно, нужен и вовсе очень веский повод, но это явно не наш случай. Мол, какая-то там сыпь не угрожает жизни Мини, поэтому она может потерпеть до утра. Вот мы и терпели: адептка – страшный зуд по всему телу, а я – её причитания и стоны. Как мы ни старались, не смогли найти ни одного ядовитого жучка для того, чтобы хоть как-то подтвердить наши обвинения против неизвестного – а на самом деле очень даже понятного – вредителя. Волдыри на коже Мини становились всё больше, и я начала опасаться, как бы не пришлось связывать её, чтобы уберечь от почёсываний. В общем, к утру выглядела она просто кошмарно и наотрез отказалась выходить из комнаты. Пришлось мне идти сначала к коменданту, а потом и к куратору. Честно говоря, в первую очередь я собиралась поговорить с Фрейном, но его не оказалось в резиденции. Даже приставленный к нему камердинер не смог сказать, какое дело вынудило его уехать с самого утра. Я, конечно, слегка расстроилась и обеспокоилась, потому что примерно подозревала, чем он сейчас занят. А вот к Эстерио Даламану мне совсем не хотелось. Лучше бы вообще свести наше общение с ним к минимуму. Однако в этом случае речь шла даже не о моём здоровье, поэтому пришлось запихнуть личные заморочки куда подальше. Куратор выслушал меня очень внимательно, а вот при упоминании имени дочери князя его глаз заметно дёрнулся. – Надеюсь, вы не собираетесь идти с этими обвинениями к Тертиусу, – сразу предупредил он меня. – Лично – нет, – уверенно кивнула я. Он даже и слушать меня не станет после того, что мы с Мини натворили. – Но вы, шейр Даламан, могли бы передать ему новости о том, что творится в гостевых комнатах его дома. – Где доказательства того, что к этому причастна именно Сабрина? – ещё больше посуровел Эстерио. – Доказательств нет, а вот мотивов именно у неё – хоть отбавляй. Вы сами слышали, как она визжала от недовольства наказанием, которое назначил нам её отец! – Это всё домыслы, – хмыкнул маг. – Так и скажите, что вы лизоблюд и не хотите хоть на каплю ухудшить ваши отношения с князем, – выпалила я. – Что на самом деле на адептов вам плевать! Эстерио прищурился, однако сделал вид, что мои слова ничуть его не задели. – Вы не правы, адептка Вайтвинн. Естественно, я расскажу Тертиусу о случившемся. И лекаря вызовут как можно скорее. – И на этом спасибо. – Я отвесила нарочито низкий реверанс при том, что мне хотелось схватить куратора за грудки и хорошенько его встряхнуть. Когда я вернулась во флигель, обнаружила, что у двери нашей комнаты стоит Лаус с крайне недоуменным выражением лица. – Доброе утро! Вы на завтрак идёте? – Он кивнул в ту сторону, где сейчас могла находиться Мини. – Чего она меня не пускает? Я мгновенно представила, в каком сейчас та состоянии и как ей не хочется, чтобы Лаус видел её. – Наверное, не одета, – предположила я. – Подожди нас внизу. Адепт пожал плечами и удалился, а я бочком протиснулась в едва приоткрытую дверь. Повернулась к Мини и, честное слово, вздрогнула. Надо бы продемонстрировать её Эстерио, чтобы тот прозрел и наконец понял, к каким последствиям привела мстительность княжны. Может, тогда мозги у него встанут на место? – Я не пойду на завтрак, – провыла Мини сквозь слёзы. – Куда мне идти? Людей пугать? Скажи Лаусу, что я не голодна. В этот момент в животе у неё тихо заурчало. – Хорошо, скажу. – Я подала ей платок, потому что тот, которым она вытирала глаза, был уже насквозь мокрый. С него разве что не капало. – И принесу тебе что-нибудь из столовой. Шейр Даламан сказал, что доктора вызовут прямо сейчас и он сразу прибудет. Это немного успокоило Мини, но за неё всё равно было страшно. А вдруг эта сыпь в итоге оставит на коже постоянные следы? Лично повыдергаю княжне все космы, если такое случится! – Странные вы, девушки, – вздохнул Лаус, когда я обрисовала ему ситуацию. – То пироги лопаете как не в себя, то от завтрака отказываетесь… Я не стала вступать в обсуждение с ним всех причин, которые могут приводить к перепаду настроения и аппетита у девушек. Всё равно он посчитает это придурью. Быстро позавтракала вместе со всеми, а затем, набрав на тарелку еды, которую нам, к счастью, не запрещено было выносить из столовой, вернулась в комнату. Там уже был тот самый доктор. Удивительно, как быстро он приехал! Наверное, переместился порталом. – Веррес Леви, – представился он сухо, не отвлекаясь от осмотра Мини. – Говорите, причиной этой сыпи стали какие-то жучки? – Да-да, – сразу подтвердила я. – Я видела их своими глазами. Но они быстро исчезли. Мини едва дышала, пока мужчина исследовал приобретшие синеватый оттенок волдыри на её коже. И он даже не боялся, а вдруг это заразно? Хотя вряд ли, конечно. Я-то ещё не чешусь, хоть и провела рядом с Мини всю ночь. – К сожалению, помочь вам я не могу, – внезапно выдал доктор. Мы ахнули. – Да как же так?! – Я приготовилась к скандалу. Засужу за отказ от исполнения клятвы Гиппократа, или кто тут в Наскаите вместо него. – Спокойно! – Шейр Леви выставил перед собой ладонь. – Дело в том, что тут налицо особое заклинание, которое замешано на, так скажем, “нечистой” магии. К сожалению, справиться с ним может только тот, кто постоянно работает с ней. Лицензированным лекарям запрещено соприкасаться с подобного рода энергией, потому что она может некоторым образом исказить их магию и пустить в неправильное русло. Ну и репутация, опять же… Понятно… Значит, он просто боится потерять работу при княжеском дворе. А его тут наверняка неплохо кормят. – Так что же мне делать? – давя рыдания, спросила Мини. – Если что, – мужчина понизил голос, – я вам этого не говорил. И рекомендую вам об этом не распространяться, потому что так вы навлечёте на себя ещё больше неприятностей. Но есть в окрестностях Дейвуда одна… ферма. Там некая Тори Бриллэйн выращивает редкие травы, пригодные и в качестве приправ, и для приготовления некоторых сложных зелий. В общем, у неё своё довольно доходное дельце – я сам к ней, бывает, заезжаю за некоторыми ингредиентами. Однако говорят, что приработок она получает ещё с того, что снимает действие таких вот “нечистых” и, прямо скажем, вредоносных заклинаний. Думаю, вам стоит поговорить с ней. Уверен, ответ, как справиться с этой напастью, есть именно у неё. – То есть вы умываете руки. – Я сощурилась, когда мы с лекарем встретились взглядами. – Нет, почему же, – невозмутимо ответил тот. – Я пропишу вам мазь – у меня даже есть с собой, – которая снимет зуд на то время, пока вы не справитесь с этим неприятным эффектом. – Вот спасибо, – саркастично ответила я. – Какие, право, чудеса медицины! – Я, если хотите, перенаправляю вас к более узкому и компетентному специалисту, – в той же манере ответил шейр Леви. – Однако я вынужден придерживаться негласного врачебного кодекса. Делаю всё, что от меня зависит. – А если бы такая неприятность случилась с кем-то из членов княжеской семьи? – уточнила я. – Я поступил бы ровно так же. С единственным отличием, что упомянутую Тори Бриллэйн привезли бы прямо сюда. Тайно, естественно. Оставив на столике у постели Мини баночку с мазью и отметку о точном местоположении сомнительной “лекарки”, шейр Леви удалился. А мы с Мини приступили к обсуждению того, что делать дальше. Покидать резиденцию адептам не запрещено. Напротив – князь лично сказал, что в свободное от обучения время мы можем выезжать в Дейвуд или окрестности, чтобы лучше познакомиться со здешней культурой. Разве что все эти “культурные” места были чётко обозначены, и отклоняться от обозначенного маршрута не рекомендовалось. Ферма шейры Бриллэйн в этом списке не значилась. Но откладывать лечение дальше было попросту опасно. Кто знает, какие ещё последствия укусов этих магических жучков проявятся к концу дня. Поэтому мне снова пришлось наступить себе на горло и сходить к куратору. Мини, несмотря на все мои уговоры, показываться хоть кому-то на глаза отказывалась. В очередной раз я пожалела, что Фрейна нет в резиденции: уж он-то уболтал бы какую угодно девицу на что угодно. Да и сам давно уже пробил бы головой Даламана дыру в стене. Всё-таки подобная решительность, которая всегда была ему присуща, – отличное качество, очень полезное в затруднительных ситуациях. Помня о предупреждении лекаря, я не стала напрямую говорить о том, куда мы собрались, хоть причина, к счастью, уже была понятна. Я просто сказала, что нам с Мини нужно в аптеку. – Я разговаривал с шейром Леви, – сразу показал свою осведомлённость Эстерио. – Он сказал, что дело очень серьёзное и речь действительно может идти о намеренном нанесении вреда. Однако доказательств по-прежнему нет. Мне захотелось воскликнуть: “Аллилуйя!” – но я сдержалась. – Теперь-то вы займётесь проверкой того, кто это мог сделать? Или дети князя неприкосновенны и им позволено творить в этих стенах любую дичь? – Проверка будет, но я не берусь судить, к чему она приведёт. И уж тем более не гарантирую, что её результат хоть как-то удовлетворит вас, адептка Вайтвинн! – сварливо отговорился Даламан. – Вот. – Он вручил мне листок с расписанием занятий и мероприятий на то время, что мы пробудем в Ассавенте. – Сегодня у нас углубленная лекция по воздушной магии. Её будет проводить местный маг, который служит у самого князя. Я очень рекомендую вам с адепткой Лармор вернуться к её началу. Иначе буду вынужден поставить первый минус напротив ваших фамилий. – А их, я полагаю, предвидится немало, – съязвила я, уверенная, что испортить мне практику – это и есть одна из целей Эстерио. Наверняка Комиссия снабдила его кучей инструкций на этот счёт. – Всё будет зависеть от вас, – улыбнулся куратор. Я закатила глаза и удалилась. Собираясь в поездку, Мини накрыла голову полупрозрачным шарфом и обмотала его вокруг лица, отчего стала похожа то ли на ассасина, то ли на восточную женщину. В общем, видок у неё был странный и привлекал внимание не меньше, чем это сделала бы сыпь. Более того, скрыться тихо нам не удалось. Похоже, слушок уже прошёл, и из-за каждого угла в нас упирались тихушные взгляды остальных адептов. А в дверях “общежития” нас перехватил Лаус, твёрдо намеренный выяснить причину отсутствия Мини на завтраке и вообще в поле зрения. – Куда собрались? – Он в своей манере вышагнул к нам внезапно, чем напугал до икоты. – По женским делам. – Я оттеснила его в сторону, но адепт всё-таки заметил маскировку Мини, отчего вопросов у него стало ещё больше. – Говорят, сегодня у нас во флигеле, в вашей комнате, был княжеский лекарь. – Философ преградил нам дорогу. – Говорите, что случилось! – Можно подумать, ты чем-то можешь помочь. – Я встала между ним и подругой. – Лучше не задерживай. – Так! Я поеду с вами! – Не надо! – пискнула Мини, взмахнула рукой, и тогда Лаус заметил волдыри на её коже. Его лицо вытянулось. – Это не обсуждается, – совсем разозлился он. – А вдруг тебе станет плохо? Кто потащит тебя на руках? Не она же! Мы с адепткой переглянулись. Это было странно и мило одновременно, поэтому отказываться от сопровождения Философа стало как-то неловко и даже невежливо. К счастью, Эстерио позаботился хотя бы о том, чтобы нам выделили лошадей из княжеской конюшни. Я рассчитывала на повозку, однако и на это была согласна. Светское воспитание, оно такое. Мы обязаны уметь держаться верхом – и хоть убейся. Пока я устраивалась в седле, подумала, что тем самым нас готовят ещё к чему-то. Однако полная подозрительности мысль как-то быстро улетучилась из головы, потому что пришлось сосредоточиться на борьбе со средством передвижения. А ему я явно не понравилась, ну или оно чувствовало мою неуверенность и решило, что между нами дружбы не выйдет. В общем, на фоне Лауса и Мини держалась верхом я неважно. И у меня даже не оставалось времени, чтобы хорошенько осмотреться в живописных окрестностях резиденции Ветров. Только минут через пятнадцать дороги мы с лошадью пришли хоть к какому-то взаимопониманию, и я немного успокоилась. Заезжать в близлежащий городок мы с друзьями не стали – окружной дорогой отправились прямо по месту назначения, тем более Лаус заявил, что прекрасно знает это направление. Откуда – я не стала выяснять. Философ был полон довольно неожиданных сюрпризов. Правда, оказалось, что он знаком только с “направлением”, однако понятия не имеет, где именно располагается “ферма” шейры Брриллэйн. Пришлось покружить по округе, прежде чем кто-то из сведущих горожан, следовавших навстречу, не указал, куда именно нужно свернуть. – Как-то далеко вы решили забраться для того, чтобы вылечить сыпь, – протянул Лаус, настороженно озираясь. Вот уже минут десять нам не попадалось ни одной живой души. Дорога становилась всё менее наезженной, а вскоре и вовсе сменилась тропинкой, по которой можно было ехать лишь гуськом. – Не ты с ног до головы чешешься, как прокажённый! – обидчиво заявила Мини. – Посмотрела бы я на тебя. Сам забрался бы куда угодно, чтобы от этого избавиться! – Ладно! Ладно! – сразу капитулировал Философ. – А лекарь точно уверен, что эта Тори – последняя инстанция? Больше никто не поможет? – Он говорил так, будто именно она поможет Мини наиболее быстро, – кивнула я. – Выбора-то нет. Вокруг стало совсем уж тихо, и в душе начал накапливаться неприятный осадочек подозрительности. Может, мы снова выбрали не ту дорогу и стоит повернуть назад, пока не заблудились окончательно? Наверное, ещё за миг до того, как всё случилось, я услышала едва уловимый шорох в зарослях вдоль дороги. Кто-то двинулся к нам – и тотчас же рядом возник Орф. Один только его вид ясно дал понять, что мы попали в неприятности. – Ох ты ж… – сразу последовала реакция на его появление со стороны невидимой угрозы. Угроза звучала как люди. Выглядела – гораздо хуже, потому что к нам со всех сторон протянулись блокирующие сети заклинаний. Эти налётчики явно знали, что делают, поэтому действовали слаженно и быстро, не давая нам опомниться. – Ложись! – скомандовал Лаус и первый скатился с лошади, как созревшее яблоко. Мы с Мини не были глухими и соображали вполне быстро, поэтому попадали тоже и сумели увернуться от первой волны подавляющих сетей. Орф сразу бросился на вышедших из придорожного укрытия мужчин, а мы – врассыпную. Показалось, что на этом-то всё и завершится и сейчас здесь случится экшн похлеще, чем в каком-нибудь триллере, а мы сделаем ноги. Но… На деле вышло немного иначе, и этого не ожидал даже сам Страж. Потому что навстречу ему вылетело нечто вроде чёрного аркана. Пёс даже успел сориентироваться, перехватил путы обеими пастями, дёрнулся и разорвал их. Но это был лишь отвлекающий манёвр. Пока он был занят, на него накинули второе “лассо”. Я ринулась в укрытие широкого ствола дерева, но, не зная, что с Орфом, убежать дальше не смогла. Из тени высоких кустов на дорогу вышел молодой человек. Ну совсем молодой – ему было от силы лет восемнадцать. И он был тёмным магом, что в этой глуши выглядело полнейшим нонсенсом. – Вяжите этих! Долго пса я не удержу. Надо блокировать девку: она им управляет. Ха и ещё раз ха! Моё управление Орфом можно было бы назвать таковым только условно. Но нападающие об этом не знали и поэтому резво кинулись на меня половиной своей толпы. К тому же в лесу на случай побега нас тоже поджидали, и за плечи меня схватили чьи-то грубые руки. Я вырвалась, кинулась в другую сторону, но путь отхода уже оказался перекрыт. Остальные мужчины, расчехляя новые свитки магических сетей, отправились расправляться с Лаусом и Мини. Те, конечно, попытались отбиться. Я тоже запустила в них пару силовых волн вперемешку с землёй, травой и ветками. А затем накрылась щитом – удивительно, как нужное заклинание внезапно возникло в памяти! Видимо, потому, что это базовый защитный приём, которому адептов учат почти в самом начале обучения, и тело сработало на инстинктах. Пока щит действовал, я пыталась собраться с силами и придумать какую-нибудь более весомую ответку негодяям. В конце концов, я могу усилить любое заклинание, верно? Броня моя крепка, а файерболы быстры. Когда-то хотела развивать в себе огненную магию и успела выучить несколько несложных приёмов… Впрочем, прежде, чем я смогла накопить энергию хоть на малюсенький огненный шар, которым можно было бы припугнуть бандитов, они уже бросили в меня целым пучком блокираторов. И, на свою беду, я их усилила. Усилила так, что меня моментально скрутило в бараний рог. Вот это я сама себя подставила, конечно! – Эй, поосторожнее там! – предупредил подельников всё тот же сопляк в чёрном, чтоб ему голову напекло! Орф в его путах дёргался, клацал зубами, но вырваться пока не мог. Парень вспотел: ему приходилось трудно. Я вообще поражалась, как этому хиляку хватало сил сдерживать Стража, призванного самим Хранителем печатей? Да как он ещё грыжу себе не заработал? – Вы кто такие? – рявкнула я, когда меня попытались схватить, и гусеничкой отползла в сторонку. Старания Лауса ускользнуть от пленения тоже закончились неудачей, хоть он сопротивлялся чуть дольше меня. А вот ситуация с Мини и вовсе получилась и смешная, и грустная одновременно. – Эта какая-то больная, – брезгливо вскинув руки, как принцесска, заявил один из разбойников. – Я к ней не притронусь! Я прищурилась: так это же тот, кто чуть раньше указал нам это направление, чтобы добраться до фермы! А выглядел обычным горожанином, возвращающимся домой! Вот же гад! – Ну и что? – устало ответили ему. Тем временем Мини, пятясь, пыталась избавиться от сдерживающей сети. И надо сказать, ей это удавалось! То ли это было обычным везением, то ли какой-то хитростью с её стороны, но накинутое на неё заклинание не замкнулось и теперь понемногу ослабевало. – Может, она заразная! – фыркнул мужик. – Ты идиот! – Парень в тёмном закатил глаза. – Дерк, помоги ему! Наверное, я выглядела гораздо опаснее Мини, поэтому меня охраняли толпой. А к ней с двух сторон подбирались теперь всего двое. Но, прежде чем они успели её схватить, блокиратор рассыпался, Мини свободно взмахнула руками и бросилась в сторону. – Беги! – рявкнула я ей. И она бежала как олимпийский спринтер, на ходу теряя полупрозрачный шарф, который даже несколько задержал преследователей, словно медуза, бросившись им в лица. Её почти догнало очередное заклинание, но не долетело до цели каких-то полметра. Мини вскочила в седло и, резко наподдав пятками в бока лошади, умчалась в сторону города, поднимая за собой тучи пыли. – За ней! – велел главный бандит. Двое его товарищей запрыгнули на наших лошадей и быстро скрылись вдали, а остальные занялись нами. Лаус сыпал на их головы проклятия и какие-то угрозы, но без подкрепления магией они не имели никакого смысла. – Заберите деньги, если вам нужно, и отпустите нас, – предложила я, когда меня поднимали на ноги. – У нас с собой приличная сумма. Мы всё-таки собирались платить за услуги некоей хитрой колдуньи, поэтому решили прихватить побольше. Но сейчас этих денег за свободу мне было совсем не жаль. Честно говоря, я понемногу впадала в панику. Связь с Орфом оказалась заблокирована окончательно, и он пропал, оставив после себя на земле только сгустки тёмной магии. Надеюсь, он жив?! – Не переживай, благодаря вам мы получим деньги, – усмехнулся кто-то из налётчиков. Надо сказать, за их благосостояние я переживала меньше всего. Нас куда-то потащили, даже лошадей забрали. Какова была цель этих скверно выглядящих и пахнущих мужчин, я пока не понимала. Но они явно планировали получить с нас какую-то выгоду.