Глава 18

— Посмотрим, — притянул её к себе, укладывая рядом.

Думал о том, что теперь всё запуталось, все эти поиски источников — всё теперь пошло не по плану, и даже отодвинулось в сторону. Пришла мысли покинуть эти места и вернуться на родину, оставить эту погоню. Но я не мог, так долго шёл к этому и бросить, когда я могу получить всё…

Я с недоумением осознал, что всё это потеряло смысл. Вся эта погоня, жажда мести — всё сыпалось пылью. Теперь моя цель — увидеть в глазах хатарки не просто смирение, а что-то большее. Великая бездна, это незаметно стало главным. Я представил Атаю кормящей нашего ребёнка, и по телу прошёлся будоражащий жар, наполняя силой — новой, незнакомой, другой.

Атая вскоре уснула, я хотел уйти, но передумал. Хочу остаться с ней, греть своим теплом, беречь её сон. Окутанный светом свечей, я погрузился в дремоту и проснулся под утро. Атая мирно спала, глубоко вдыхая, я накрыл её одеялом и поднялся.

Наблюдая, какая нежная и ранимая она, собрался — дела не ждали, нужно переговорить с советниками. Я не хочу больше быть в этих землях. Того источника, который мы нашли, достаточно, чтобы наполнить резервы на годы. И если Атая примет меня, мы можем создать новый источник, свой. Это мысль пронзила, оглушая, это лучше, чем брать чужое, сильнее и мощнее. Как это сделали мои родители. И никуда не нужно идти, искать, захватывать, пленять.

Я уже знал, что скажу ближникам. Они могут не принять моё решение, но это их дело. И я знаю, как поступлю.

Добравшись в лагерь, я приказал страже собраться советникам в шатре. И не мог не пригласить Лауру.

Первым в шатёр вошёл Гуннор, хмурый и сердитый, за ним расслабленный и в бодром духе Вольмер. Друг явно понял, что я что-то задумал. Мужчины расселись вокруг стола. Я обвёл их взглядом.

— Где Лаура?

— Я её не видела, — отозвался Вольмер.

— Наверное, тренируется, как обычно, — буркнул Гуннор. — Так в чём причина столь раннего собрания?

— Мы заканчивает поиски источников, — объявил я, решая не затягивать.

— Что?

— Как?

— Мы возвращаемся назад, — ответил так же ровно.

Что мне было им сказать? Что я нашёл свою истинную пару, и планы изменились? Это выглядело бы нелепо и смешно. Мысли мальчишки, но такова правда.

— Халар, может, ты объяснишь? — потребовал Гуннор, сжимая кулаки. В глазах Вольмера сверкали искры задора, кажется, друг один понимал, в чём дело, и ему не требовались объяснений. — Как же наши усилия, к чему тогда было это всё затевать? — продолжал гневно пыхтеть Гуннор.

— Мы нашли один источник, на первое время его будет достаточно. Но тем, кто останется со мной до конца и пойдут назад, я обещаю большее.7d423c

— Интересно, что именно? — недовольно рыкну советник. — Пустой никому ненужный колодец? Наши резервы полупусты, в наших планах было захватить всё, разве не так? И что случилось, Халар, когда мы так близки к цели?

— Ты меня не услышал, Гуннор, — злость всё же прошлась по горлу судорогой. — Планы изменились, — сказал твёрдо. — И ты должен был быть готов и к такому.

Повисла тишина, Вольмер усмехнулся:

— Любое твоё решение, Халар, я поддерживаю, без тебя мы бы не прошли столько много и не стали теми, кем мы стали, — поддержал Вольмер.

Гуннор скосил на него яростный взгляд, но промолчал.

— Хорошо, тогда ждём, когда земля высохнет. А пока готовьте каяров и сворачивайте лагерь.

— Готовить к чему? — послышался с порога тягучий голос Лауры.

— Женщины всегда опаздывают, будь это свидание или важный сход, — поприветствовал воительницу укоризненной улыбкой Вольмер.

— Что я пропустила? — повернулась ко мне Лаура, требуя от меня ответа.

— Вольмер, расскажи Лауре о наших планах, — попросил я друга.

Лаура растерянно моргнула, в свои планы раньше я посвящал в первую очередь её. Но это было раньше, пропасть между нами неизбежно росла, но акрианка всё же теплила надежду всё вернуть в прежнее русло, цепляя за любую мелочь.

— Мы покидаем земли хатар, — сказал Вольмер.

Лицо девушки вытянулось, Лаура раскрыла губы.

— Как покидаем? Почему? — повернулась ко мне, вопрошающе приподняв брови. Кажется, она была потрясена. Я отвёл от неё взгляд. Не хочу видеть её такой потерянной. И вообще не хочу. — Халар, почему? — потребовала девушка.

Сжал кулаки, намереваясь ответить, как в шатёр вбежал стражник. Советники повернули головы, высматривая кого там принесло.

— Господин, — с долей взволнованности начал воин, — пленники сбежали из замка.

Мне понадобилось время, чтобы осмыслить сказанное.

— Что значит — сбежали? — процедил сквозь зубы, чувствуя, как каменеют мышцы.

— Объясни, Отбер? — вмешался Вольмер.

— Они ушли не одни, а взяли в плен Осмара.

Стены шатра пошатнулись, я резко поднялся, в то время как в голове раздался гром ярости. Молча пошёл из шатра, Вольмер направился следом, как и все остальные.

Известие о побеге уже успело пройти по лагерю, и воины, проследив за нашим шествием, загудели, поднимая шум. В башню я взял с собой только Вольмера и Гуннора, Лаура осталась со стражей.

Войдя в темницу, прошёл на середину, осматривая постели и разбросанные вещи, решётка на окне стояла целой.

— Они что, воспользовались магией перемещения? — Вольмер недоверчиво прищурился.

Магией перемещения была искоренена ещё в древности, и народы давно утеряли этот навык. Но то, что я видел, подтверждало слова друга. Подозвал стражника.

— Что вы видели? Когда в последний раз проверяли узницу?

— Ранним утром, как только начало светать, господин, все были на месте, никакого шума, — отчитался тот.

— Тогда какого, бездна тебя поглоти, они исчезли, прихватив с собой Осмара? Гуннор, — позвал я второго советники, — немедленно выясни, где был Осмар всё это время.

Советник кивнул и отступил. Грудь вздымалась рваным дыханием, и я едва подавлял обращение.