Глава 19

Я проснулась от того, что в моё сознание настойчиво бился голос.

— Вайдо! — вскрикнула я и вскочила, да тут же зажала рот рукой, когда вспомнила, что анкхар может быть рядом.

Глянула на постель, но она пуста. Облегчённо выдохнула, откидывая волосы назад.

«Атая, я тебя всё же разбудил», — виновато произнёс Вайдо.

Я откинулась на постель с гулко колотящимся сердцем. Розовый рассвет струился призрачной дымкой, погружая мебель в мягкий сумрак.

«Да… Ты смог достучаться, как хорошо, Вайдо».

«Времени нет для долгих разговоров, — я почувствовала, как он улыбается. — Мы сбежали, Атая».

Я широко распахнула глаза.

«Сбежали? Но как? Когда?»

«Лаура, та рыжая из их шайки, помогла. Она сказала, что ты в курсе. У нас план, Атая. Только ты сначала выслушай, а потом делай выводы. Без тебя я не уйду. Мы взяли в плен отпрыска Халара. У нас будет сделка с анкхаром, мы отдаём его щенка, а взамен получаем тебя».

В голове зазвенело, а во рту разом пересохло. Взял в плен Осмара? И хочет, чтобы Халар Маарду отдал меня… Не-е-ет — замотала головой — это провальный план!

«Вайдо, у вас ничего не выйдет».

«Почему же? Вполне даже, этот щенок дорог дракону, он пойдёт на сделку, вынужден пойти».

Я вспомнила горящие глаза Халара, его ласки, слова, его желание, сбивающее с ног, жажда быть рядом… Как он там говорил? Я что-то значу для него, а точнее — то, что внутри меня, часть его.

«Он вас убьёт».

Тишина разнеслась в голове, оседая смогом в груди.

«Ты в нас не веришь? В меня, Атая?»

И как ему объяснить, что того, что было раньше, уже никогда не будет? Не решилась ему признаться, что ношу ребёнка.

«Отпустите Осмара, прошу, вы ничего не добьётесь, Вайдо».

Снова тишина.

«Так и скажи, что ты втрескалась в этого дракона».

Злое шипение покоробило.

«Вайдо, не нужно. Просто отпустите и уходите. Без меня».

«Твой отец вряд ли бы оценил такой поступок дочери».

«А что говорит отец по этому поводу? — встрепенулась я. — Я о нём ничего не слышала от вас. Где он? Ушёл с остальными?»

Снова тишина. Такая гнетущая, мучительная, я уже подумала, что ментальная связь оборвалась.

«Я не понимаю, Атая, ты сейчас нарочно хочешь меня запутать?»

«В чём запутать?» — сердце против воли забилось как безумное.

«Тарвард мёртв. Ты сама присутствовала при том, как его клали на погребальный огонь».

Сердце остановилось. Слова словно удар в живот.

«Что? Что ты такое говоришь?!»

«Великие боги, Атая, что с тобой сделал этот выродок? Ты забыла? Его убил анкхар».

Убил?

«Атая!»

Меня оглушило, сотни стрел будто пронизали всё тело разом, не оставляя возможности жить, вскрывая старую рану, боль вспыхнула огненным цветком в сердце, и я задохнулась.

Мой отец мёртв… Тарвард мёртв… Его убил анкхар.

Я поднялась с постели и прошлась по покоям, будто неживая, меня проняла дрожь. А следом из глаз полились слёзы, они стекали солёными дорожками и срывались на пол. Отца больше нет. Я не могла поверить. Как это произошло, почему я не помню?

— Почему?! — вскрикнула, и отчаянный голос отдался эхом над высоким потолком.

Я не сразу услышала шаги за дверью. Створка распахнулась, и внутрь вошёл Халар. Карие глаза дракона черны, как ночь, губы сжаты в жёсткую линию, грудь под кожаными доспехами расширялась в рваном дыхании. Я отшатнулась, когда он сделал шаг в мою сторону, и бросилась к столу, схватив нож, который оставила рабыня для фруктов, приставила к своему горлу.

— Если ты ко мне приблизишься, я убью себя, — процедила, сдерживая рвущееся изнутри отчаяние.

Глаза Халара холодно сверкнули, но всё же дракон не приближался.

— Ты не сделаешь этого, — прорычал он.

— Ошибаешься, — демонстративно надавила сильнее. В следующий миг, я не успела понять, что произошло — Анкхар оказался рядом столь стремительно, что я не успела и глазом моргнуть. Выдернул из пальцев нож и швырнул меня на постель, как какой-то куль, так что я подпрыгнула на мягкой перине, волосы опутали лицо, и я быстро убрала их, затравленно глядя на возвышающегося надо мной мужчину. Впрочем, я даже не понимала, что испытываю сейчас, острые как осколки чувства боли, страха, восхищения перед ним — всё вместе.

— Ещё раз так сделаешь, и я убью остальных, кто остался из ваших в плену, — процедил он гневно.

Я содрогнулась, смотря на него снизу.

— Ты убил моего отца? — не сдержалась я.

На безупречно красивое лицо дракона легла тень, подчёркивая молодость и силу, плавные черты ещё выразительней. От него веяло мощью, и я понимала, что слабее. Намного слабее него. Он прав — я не причинила бы себе вреда, потому что он полностью владеет мной, моими мыслями, действиями.

— Кто твой отец?

Я бы могла оскорбиться на это, но тут же поняла, что Халар действительно не знал, кто я есть.

— Я дочь Тарварда, его земли ты захватил.

В глазах анкхара вспыхнуло сомнение, но всего лишь на миг.

— Неужели? — с какой-то настороженностью произнёс он.

— Ты не ответил, — вскрикнула я.

Почему-то мне было важно узнать всё прямо сейчас от него. Отчаяние и боль затрепыхалось внутри пламенем. Пусть это сделал не он. Пусть. Я запуталась, кажется, наша связь начала воздействовать на меня.

Халар отступил к столу, положил нож.

— Я его не убивал, — выдохнул тяжело, — он пошёл в наступление… было сражение…

Я с замиранием его слушала, и с сердца будто глыба сошла.

— У меня не было в планах его убивать. Моя цель — найти источники, и будь мой выбор, я бы отставил его в живых, — он повернулся, смерив меня внимательным взглядом. — Чтобы видел, как я забираю себе источники, как когда-то он забирал мои себе.

— Это правда? — спросила дрожащим голосом, пропуская всё то, что он говорил. Хотелось непонятно отчего зарыдать.

Халар сжал губы и посмотрел в сторону. А меня пробрал озноб.

— Они забрала Осмара…

Я сглотнула, вспоминая разговор с Вайдо.

— …И хотят обменять тебя на него, — он запустил пальцы в чёрные блестящие волосы. — И я знаю, что они его не отпустят. Им кто-то помог, но я пока не знаю кто.

Я вспомнила недавний разговор с Лаурой, и что Вайдо сказал, что воительница способствовала их побегу. Она всё же нашла способ вывести их.

— Они ничего с ним не сделают, — ответила, сглатывая подступивший ком.

Халар медленно приблизился и вновь навис надо мной скалой, его зрачки расширились, и теперь я видела своё отражение в них: бледное лицо и заплаканные глаза.

— Ты слишком наивна, Атая, — произнёс он каждое слово вкрадчиво.

— Ты можешь отдать меня, и они вернут Осмара.

Халар сузил глаза, жар его горячего тела окутал меня, кажется, он готов был сейчас обратиться в дракона, и только огромным усилием сдерживался.

— Сколько раз тебе повторять, что тебя я никому не собираюсь отдавать. Ты моя.

— Я сама уйду от них и вернусь к тебе, — прошептала глухо. И это было правдой, только теперь я осознала, насколько всё далеко зашло, насколько она привязана к нему…

Уголок губ мужчины дёрнулся в ухмылке неверия.

— Они тебя не отпустят.

Я всполошилась. Отпустят! Никто не имеет право меня держать.

— Среди своего народа я вольна в своём выборе.

— До тех пор, пока это кому-то выгодно, — отпарировал он. — Ты думаешь, я смогу вынести то, что к тебе кто-то из других мужчин прикоснётся?

Я хлопнула ресницами, опешив. Сердце отчего-то забилось часто и горячо. Он говорил это серьёзно, его это волновало. Я и в самом деле ему нужна, необходима. И как сложно ему было в этом признаваться, даже не мне, а самому себе.

— Я хорошо знаю Вайдо, он… — я запнулась, видя, как глаза Халара сверкнули молниями.

— Кто он для тебя? — желваки напряжённо скользнули по скулам мужчины, ноздри яростно вздрогнули, и я поняла, что зря это сказала.

— Никто, всего лишь помощник моего отца, — при упоминании Тарварда глаза вновь затуманились, и я быстрым движением смахнула с ресницы слезу.

Халар перехватил мою руку за запястье, обхватил затылок и притянул к себе, накрывая мои губы своими — горячими и сухими. По телу хлынула дрожь.