Глава 26

Я не могла просто стоять и смотреть на это. Смотреть, как Халар теряет силы. Гуннор нанес ему смертельные раны, и кровь Халара я чувствовала даже на расстоянии. Сердце стучало надрывно, глаза застилало влагой. Я чувствовала его боль, заглушенную яростью. Конечно, я не сомневалась, что он убьёт Гуннора — тот быстро выдыхался, покалеченный анкхаром, но он не оставит Халара в живых.

Мой взгляд был прикован к яростно бьющимся драконам, всё тело деревенело от этого дикого зрелища. На смену оцепенению пришла решимость, я закричала в мыслях, пытаясь пробить сознание дракона, и у меня получилось! Я не знала, как это возможно, но Халар меня услышал и ответил, стена, что была между нами, разрушилась. Я не успела понять, как это произошло и каково это — чувствовать его…

На размышления не было времени, нужно что-то делать! Я не хотела, чтобы он погиб. Я хотела, чтобы остался со мной! Я не представляла свою жизнь без него. Она просто не существовала.

Я предложила ему свою силу. Халар недоволен, зло отвергал, пытался вразумить, но я его уже не слышала. Почувствовала, как жар разливается в груди по рукам и ногам, охватывая всю меня. Не знала, получится ли на таком расстоянии, не касаясь, передать ему силу, но что-то внутри толкало меня действовать.

Готова ли я отдать свой источник тому, кто так бесцеремонно присвоил меня себе? И расколол скорлупу чёрствости, в которой находилось моё сердце? И сейчас оно живое, бьется горячо и быстро, вместе с его. Я чувствовала, и это самое важное, что было сейчас, я не хотела, чтобы оно останавливалось. И ради этого готова покориться ему. Сама.

Через пелену я видела, как Халар рванулся к Гуннору, сбивая его, овивая тяжелую тушу, и вдвоём они канули вниз. Следом раздался рёв со стороны советника Халара Вольмера. Он ринулся в бой. На миг обо мне забыли, и этого было достаточно, чтобы разбудить источник и выпустить, направляя его к тому, чьё сердце сейчас бьётся в унисон с моим.

Меня оглушило, я не слышала ничего, только гулкий грохот сердца своего и его, и едва уловимо в этот ритм вплеталось третье. Это заставило меня задержать дыхание — как это потрясающе! Отдавать своей волей силу. До капли, до самого последнего вздоха.

Меня ослепило светом, а в следующий миг я увидела Халара, его глаза и чёрные волосы, оплетающие лицо. Зрачки дракона, смотрящие в бездну, сузились. Моя сила, едва достигнув анкхара, была жёстко отбита, это заставило меня впасть в недоумение и вместе с тем осознание. Его взгляд смягчился, я почувствовала его тепло, а дальше взрыв — оглушающий, причиняющий непомерную боль. Нить оборвалась.

Я его чувствовала. Нельзя выжить после такого падения. Я заметалась, искала его и не могла найти, паника охватила всецело, так что сжалось сердце и заледенело дыхание. Я звала его, но в ответ только тишина.

Меня кто-то рванул назад, заставляя очнуться, а следом я увидела, как сверкнуло лезвие над головой, холод успел пролиться в живот, но нож был выбит из рук Бертрута. Осмар одним рывком подхватил его и быстрым точным ударом вогнал тому в живот.

— Ах ты, гадёныш, — рыкнул тот, и глаза его потухли, Бертрут завалился навзничь.

— Уходи подальше, — чуть толкнул меня Осмар, перехватывая нож.

Я в ошеломлении огляделась. Все звуки вернулись ко мне, на краю утёса разверзлась настоящая битва: воины Халара и Гуннора смешались, хатарцы выступали против во главе с Вайдо. Сердце дрогнула, я по-прежнему не ощущала Халара.

Развернувшись, бросился прочь, следуя совету Осмара. Нет, Халар не мог умереть, я не чувствовал пустоту, но и боль не уходила, и я не понимала, чья это боль — моя или его.

В следующий миг я отшатнулась, потому что прямо передо мной из пропасти взмыл дракон.

Гуннор… Он, устремив на меня взгляд, опалил им и обездвижил. Я поняла, что это конец, и что-то важное обрывается.

Но я поздно сдалась — следом за Гуннор взмыл ввысь Халар. Он с рёвом бросился на противника, они сцепились, как два капкана, намереваясь порвать друг друга, но теперь Гуннор не так рьяно отбивался, как вначале, видимо, падение сказалось на нём, его силы таяли на глазах.

Вздох застыл на губах, я смотрела, как они снова полетели вниз, запутавшись крыльями, и на этот раз кто-то из них уже не вернётся. Я отбежала, смотря с паникой на схватку.

Сердце пропустило удар и остановилось, когда Гуннор оказался над Халаром, в то время как острые камни неизбежно становились всё ближе. Мгновение растянулось в вечность. Почему Халар не расправляет крылья? Внутри меня вспыхнули страх и злость, жар силы разлился по всему телу бесконтрольно.

— Халар! — вскрикнула я, срывая горло. Я буквально толкала свою силу, но он упрямо не принимал её. — Халар! — ещё громче закричала.

И только у самой низины каким-то образом дракон расправил крылья и рванулся вверх так, что Гуннор оказался под ним. А следом оглушительный удар на миг сотряс землю.

Я не видел их, но когда пыль немного осела, замерла, сжимая кулаки так, что ногти врезались в ладони. Силуэты таяли вместе с пылью.

Я сделала робкие шаги в сторону драконов, а потом бросилась вперёд, увидев тело Халара. Черные волосы налипли на скулы, почти закрывая глаза, его шея напряжена, как и руки, он весь в крови, но это неважно, потому что дракон жив.

Мужчина поднялся, возвышаясь над распластанным, разбитым о камни Гуннором. Я не смотрела на него, внутри всё дребезжало от волнения и пережитого потрясения, кто-то из воинов тут же накинул на плечи анкхара плащ, скрывая его наготу. Халар обвел взглядом воинов, что окружили драконов, и остановился на мне.

По всему телу прошлась волна жара и чего-то такого, отчего я едва смогла удержаться на месте и не кинуться в его объятия. Удерживало и то, что на нас смотрели сейчас многие. Оставшиеся предатели были захвачены и связаны, у них отняли оружие и держали под клинками.

Вайдо! Кольнуло внутри, когда я его не нашла взглядом. Я не хотела его смерти, его запутали, он не понимал, что делал.

«Он жив» — раздался в голове голос Халара, заставив меня вздрогнуть и затрепетать.

Анкхар и в самом деле слышал меня и мог говорить со мной. Эта мысль зародила что-то волнительное и вместе с тем вызвала тесное смущение. Значит, он всё это время меня слышал? Всем мои мысли и чувства. К нему. Я остановилась, потому что кто-то из воинов подвёл Вайдо и ещё двоих заговорщиков из отряда Халара.

— Вольмер, — обратился дракон к советнику, — отправь отряд во вражеский лагерь и возьми всех в плен. Допроси каждого.

Тот кивнул и посмотрел на меня, чему-то довольно ухмыляясь. Я сделала робкий шаг, потом ещё и, приблизившись к Халару, остановилась. Сила, исходящая от него, сбивала с ног, на красивое лицо дракона ложился солнечный свет, делая глаза почти рубиновыми с черными, как уголь, зрачками, волосы налипли на его скулу и закрывали часть лица, облепили и шею. И так хотелось коснуться их, его всего. Дракон и на этот раз услышал меня, обхватив за талию, притянул к своему телу так тесно, что я чувствовала налитые мышцы и их жар. Даже голова закружилась.

— Не смей этого больше никогда делать, — проговорил он, склоняясь к моему лицу, погладил ладонями спину, плечи, сжал, будто пытался понять, что я в его руках.

Теперь в его. Я задержала дыхание, когда дракон допустил меня до себя, до своих самых глубинных чувств, и по всему телу пробежались мурашки, потому что в них было столько всего: обожание, влечение, нежность, тепло, желание, я даже задохнулась, купаясь в этом огненном страстном вихре.

— Даже если ты вдруг вздумаешь умереть у меня на глазах?

— Даже если.

— Не обещаю, — прошептала.

— Упрямая хатарка.

Я улыбнулась, и Халар, склонившись к моему лицу, коснулся губами моих губ, даря тепло, по телу пробежалась горячая дрожь, когда я коснулась ладонями его распаленной под плащом груди, провела по тугим твердым мышцам, опуская пальцы к солнечному сплетению.

Халар дрогнул, а я ещё больше ощутило его желание. Мужчина усмехнулся. Я впервые видела на его лице улыбку — какой же он великолепный! Если раньше я принимала его за врага, не видя, кто передо мной, то теперь я вся горела от того, что анкхар рядом со мной, обнимает меня, молодой, сильный, грациозный. Правитель драконов. Я обхватила его лицо, погладила скулы, прошлась по шелковистым влажным от облаков и туманов волосам, убирая их чуть назад, пронзая пальцами. И не верила, что касаюсь его сама. Тяжесть в животе дразняще разлилась жаром.

— Ты меня до безумия доведешь, — прошептал он в губы.

А в следующий миг Харал замер и поднял голову, посмотрел куда-то вперёд. Я проследила за его взглядом и встретилась с взглядом Вайдо, которого воины вели связанным к лошадям. Он остановился, посмотрев на меня холодно и отчужденно.

Вольмер пихнул его в плечо, заставляя идти.

А внутри залег холодок. Я повернулась к Халару, который тоже проводил хатарца пристальным взглядом.

— Что с ним будет? — спросила.

— Пока будет разговор, — ответил, но утешения я не испытала.

— Не убивай его, Халар.

Дракон перевел на меня взгляд и посмотрел так, будто я сказал сейчас что-то дико глупое.

— Это после того, что он тебя умыкнул? Разве только так будет надёжнее, больше не будет пытаться переманить тебя.

И тут я поняла, в чём причина такой ревности — в ментальной связи.

— Я оборву неё сама раз и навсегда.

— Я лично за этим прослежу, — с каким-то коварством проговорил он.

Пора было собираться и дать анкхару одеться. Я поступила, бросив взгляд на Гуннора. Воины уже складывали костры — убитых предадут огню. Жаль, что так всё вышло. Эта жажда власти старшего советника сгубила много душ и чуть не отобрала у меня Халара. Я наблюдал со стороны, как Осмар подошёл к дракону, они о чём-то разговаривали. Лицо Халара было серьезным и хмурым, и в какой-то момент оно изменилась, губы тронула ухмылка, и дракон поворошил волосы парня, подтолкнул его за плечо к остальным воинам. Я так и не узнала, кто мальчишка для анкхара — сын от какой-нибудь наложницы? Я вздрогнула, укоряя себя, снова позабыв, что Халар слышит меня. Он поднял взгляд.

«Осмар — бывший пленник, которого я выдрал у одного торгаша, — объяснил он без предисловий, — мальчишка умирал…»

Я облизала губы и сглотнула, глянув на парня. Вот поэтому он так ценит внимание анкхара. Теперь всё стало понятным.

«Иди ко мне».

Я приблизилась, и Халар притянул меня к себе.

— Предпочитаешь возвращаться на лошади или… — он гляну на каяра.

Я улыбнулась. Конечно, я помнила тот жуткий полет на этом дико опасном звере, но… Всадником куда дольше ехать до Саартана.

— Думал, испугаюсь?

— На этот счёт я даже не надеюсь. Моя храбрая хатарка…

…Полёт был потрясающий! Я чувствовала горячие объятия Халара, его твердую грудь, спокойное дыхание. Ветер окутывал нас, оглушая, как и хлопки крыльев каяра, когда тот устремлялся через долину, плавно лавируя в воздухе. Дух захватывало!

Захватывало и от предчувствия того, что скоро мы окажемся в замке.