Глава 6. Почти

Утро началось с трезвого и резкого возвращения к реальности. В 9:01 раздался стук в мою дверь — не внутреннюю, а основную. Я, уже одетая в деловой костюм, но с еще мокрыми от душа волосами, открыла.

Он стоял на пороге, без единого изъяна в темно-синем костюме, с двумя бумажными стаканчиками в руках. От него пахло свежей бритвой и кофе.

— Ваш капучино, — сказал он, протягивая один стакан. — Завтрак отменяется. Нужно срочно обработать поправки от юристов по соглашению. У вас есть час.

Все. Ни намека на вчерашнее «партнерство». Снова начальник и подчиненная. Может, мне это и приснилось?

— Хорошо, — взяла я стакан. Наши пальцы не коснулись. — Я буду через пятнадцать минут.

— Через десять, — поправил он и ушел в свой номер, оставив дверь открытой.

Я быстро досушила волосы, собрала их в тугой пучок, нанесла минимум макияжа, чтобы скрыть следы почти бессонной ночи. Через девять минут я была в его номере.

Он сидел за столом у окна, на котором стоял открытый ноутбук и стопка распечаток. Солнечный свет выхватывал жесткие линии его профиля.

— Садитесь. Вот черновик. Вам нужно сверить все цифры в приложениях с нашими исходными данными и отметить любые несоответствия. Юристы любят прятать дьявола в деталях. И не в мелочах, а именно в деталях.

Я кивнула и погрузилась в работу. Мы просидели так три часа почти в полном молчании, прерываемом лишь шелестом бумаг и стуком клавиш. Атмосфера была сосредоточенной, профессиональной. И все же я ловила на себе его взгляд, когда он думал, что я не вижу. Взгляд был задумчивым, оценивающим.

— До вылета еще пять часов, — сказал он наконец, откидываясь на спинку стула. — Дела закончены. Вы свободны.

— Вы не пойдете… посмотреть город? — рискнула я спросить. — Хотя бы на час.

Он посмотрел на меня, и в его глазах промелькнула тень чего-то, похожего на усталую иронию.

— Я видел все, что нужно, вчера из окна машины. Города похожи друг на друга. Особенно когда смотришь на них сверху.

— Это очень грустно, — вырвалось у меня.

— Это реалистично. Но если вам так хочется сыграть в туриста… — он сделал паузу, как бы взвешивая что-то. — Я могу составить вам компанию на час. В качестве благодарности за вчерашнее.

Предложение повисло в воздухе, неожиданное и оглушающее. Я не могла поверить своим ушам.

— Вы… не обязаны.

— Я знаю. Собирайтесь. Через пятнадцать минут внизу, в лобби.

Он вышел в свой номер через внутреннюю дверь, которую впервые использовал по назначению. Я осталась сидеть, пытаясь понять, что только что произошло.

Через пятнадцать минут я спустилась. Он ждал у выхода, уже в пальто, без портфеля. Мы вышли на улицу. День был морозным, но солнечным. Мы молча пошли в сторону Дворцовой площади.

— Куда? — спросил он наконец.

— К Неве. Просто пройтись.

Мы шли рядом, но не вместе. Между нами оставалась дистанция, которую можно было измерить в сантиметрах социальной нормы. Он молчал, погруженный в свои мысли. Я украдкой наблюдала за ним. На солнце проседь у его висков была заметнее. Он казался менее неприступным здесь, на улице, среди обычных людей.

— Вы часто так делаете? — спросила я.

— Что? Гуляю с подчиненными? Нет. Никогда.

— Почему сейчас?

Он остановился, глядя на воду Невы, темную и холодную.

— Потому что сегодня вы не выглядите как подчиненная. Вы выглядите как девушка, которая хочет увидеть город. И потому что… мне тоже нужно было выйти.

Это было самое личное, что он когда-либо говорил. Простое «мне нужно было выйти». В этих словах сквозила такая глубокая, привычная усталость одиночества, что у меня сжалось сердце.

— Спасибо, — тихо сказала я.

Мы дошли до стрелки Васильевского острова и повернули обратно. Ветер усилился, и я невольно поежилась, кутаясь в свое легкое пальто. Я не ожидала этой прогулки.

— Вы замерзли, — констатировал он.

— Немного.

Он вдруг остановился, снял свой шерстяной шарф — длинный, темно-серый — и, не спрашивая, обмотал мне шею. Его пальцы на мгновение коснулись моей кожи под подбородком. Прикосновение было быстрым, но от него по всему телу пробежали мурашки. Шарф пах им. Его парфюмом, его теплом.

— Так лучше? — спросил он. Его лицо было совсем близко. Ветер трепал его темные волосы, сбивая безупречную укладку.

Я могла только кивнуть, потеряв дар речи. Его глаза изучали мое лицо, скользнули по моим губам, вернулись к глазам. В них не было привычного холода. Было что-то темное, теплое, пульсирующее. Влечение. Очищенное от злости, от борьбы, от контракта. Простое, животное влечение мужчины к женщине.

Он медленно, будто против своей воли, протянул руку и смахнул прядь волос, которую ветер бросил мне на лицо. Его пальцы задели мою щеку. Кожа под ними вспыхнула.

Вокруг нас кипела жизнь, гудели машины, шли люди. А мы стояли в своем пузыре, где время замедлилось. Его взгляд спрашивал. Мой — отвечал, даже прежде чем мозг успел обработать вопрос.

Он наклонился. Совсем чуть-чуть. Я почувствовала его дыхание на своих губах. Оно было теплым, с легким запахом кофе.

Я зажмурилась, ожидая. Готовая. Отчаянно желающая.

Но поцелуй не состоялся.

Он резко выпрямился, отстранился. Его лицо снова стало маской, но в глазах бушевала буря — гнев, раздражение, борьба.

— Пора возвращаться, — проговорил он хрипло, развернулся и зашагал прочь быстрым, почти бегущим шагом.

Я стояла, как вкопанная, все еще чувствуя жар его пальцев на щеке и холод ветра на губах, которые так и не были поцелованы.

Он почти сделал это. Почти пересек черту. И остановился.

И в этот момент я поняла страшную вещь: я была разочарована. Глубоко, до слез разочарована тем, что он остановился.

Я медленно поплелась за ним, обнимая себя за плечи, все еще укутанная в его шарф, в его запах. Война была окончена. Начиналось нечто гораздо более опасное.

И контракт, и правила, и страх — все это еще существовало. Но теперь между нами висело это «почти». И оно жгло сильнее любого запрета.