Глава 38.

Я стою перед обзорным стеклом ангара, и все внутри меня дрожит от волнения. За прозрачной панелью стоит корабль Эйлара. Он серебристый, как жидкий металл, с мягкими мерцающими линиями энергии вдоль корпуса.

Нам предстоит полет на Кайрон-9. Нейтральная точка в пустоте. Место, где цивилизации встречаются лишь тогда, когда готовы бросить вызов судьбе.

Скоро я встречусь лицом к лицу с генералом Дрофтом. С человеком, с которым я когда-то работала, и который объявил меня предательницей.

Я делаю глубокий вдох. Воздух Яльдариса мягкий, я уже привыкла к нему, но сегодня он кажется тяжелее, чем обычно. Я пытаюсь следить за своим дыханием, но оно то и дело сбивается.

— Ты в порядке? — раздается тихий голос Эйлара, я поворачиваюсь.

Он подходит ближе, одет в свою строгую командорскую форму. Его араимы спрятаны, словно и они чувствуют важность момента. От него исходит уверенность и спокойствие.

— Да, я просто задумалась, — отвечаю я.

— Боишься?

Его ладонь ложится на мою талию, я кладу ладони на его грудь.

— Я бы солгала, если бы сказала «нет».

Эйлар смотрит мне прямо в глаза.

— Страх – это нормально, Вита. Он делает нас внимательнее.

В ангаре раздается цокот женских сапог, я немного наклоняясь в сторону и выглядываю из-за Маркура.

К нам спешит Эя Трокур. Серебро ее волос сияет, как лунный свет.

— Все готово. Совет, — она делает паузу, — разделен. Официально ваш полет – это сопроводительная миссия.

Командор Лонкур стоит чуть поодаль. У него жесткий взгляд, челюсть напряжена, а руки скрещены на груди.

— Это ошибка, — бросает он. — Генералу нельзя доверять. Командор Маркур, неужели ты передашь свою яльтан на вражеский корабль? Это безумие.

Эйлар медленно поворачивает голову к нему.

— Она не «передается». И я не позволю причинить вред моей яльтан.

Ему даже не нужно повышать голос, дальнейший спор мгновенно затихает.

— Вита, ты получишь доступ к дипломатическому протоколу Яльдариса, — тихо говорит командор Лонкур. — С помощью него ты являешься неприкасаемой для землян. Не подведи.

Я киваю, а Эя слегка касается моего плеча.

— Помни: иногда правильная сторона истории та, где ты стоишь рядом с тем, кого любишь.

И добавляет так, что слышу только я:

— Береги Маркура, ради тебя он пойдет на все.

Когда мы оказываемся на корабле, двери закрываются, и шум ангара тонет где-то далеко.

Мы стоим вдвоем в полутемном переходе. Эйлар притягивает меня ближе.

— Если это ловушка, — он касается моих губ кончиками пальцев, — мы выйдем из нее вместе.

— Вместе, — повторяю я.

Я наблюдаю, как корабль отрывается от платформы. И мы продолжаем стоять перед иллюминатором, чувствуя дыхание друг друга и синхронизируя стук наших сердец перед гиперпрыжком.

Но следуя технике безопасности, мой командор молча ведет меня к кресло, неторопливо пристегивает ремни и садится рядом. И когда корабль врывается в пространство, мы держимся за руки и ощущаем легкую вибрацию.

Экран оживает, и перед нами появляется Кайрон-9. В темной пустоте висит гигантское кольцо света. Полупрозрачное поле переливается зелеными и фиолетовыми оттенками, словно северное сияние.

Вот и сектор между мирами. Время неумолимо приближает нас к встрече с генералом Дрофтом.

У меня бегут мурашки. Эйлар смотрит на сияющее поле и ведет себя сдержанно, снова и снова просчитывает в своей голове различные исходы этой встречи.

— Кайрон-9 никому не принадлежит, — поясняет он. — Но на нем существует правило: никакого оружия.

— Думаешь, генерал не найдет способ обойти это правило?

— Найдет. Но они не знают то, чего знаем мы.

Эйлар загадочно улыбается, а из-за его спины показываются кисточки араимов. Его секретное оружие, сила, которая способна защитить его самого и меня в придачу.

Его зрачки превращаются в маленькие шаровые молнии, но он быстро берет себя под контроль.

Командор Маркур – ходячее оружие. И лучше генералу не делать лишних движений.

Корабль скользит к сияющему кольцу, и пространство вокруг нас колеблется, как вода. Мы входим в зону, где никто не может скрыть истинных намерений.

В груди становится тесно, ожидание сжигает изнутри.

Мы летим навстречу судьбе, но мы уже не одиночки в космосе.

Мы – союз. Мы – выбор. Мы – искра.

Вместе.