Глава 10

Ариадна

Я сегодня снова пошла в полицейский участок. Утром напекла пирожки, подумала, что, если Тим ещё там, то возьму побольше, половину отдам полицейским, половину Тиму.

Но в участке было пусто, там был только дежурный сержант. Я его знала, Майк, с его женой мы тоже вместе учились в школе. Обрадовавшись пирожкам, он предложил мне горячего взвара. Я не стала отказываться, тем более что мне хотелось узнать, что вообще произошло и куда забрали Тима.

После пирожков Майк выдал мне страшную тайну, что вечером им был приказ покинуть участок, а когда утром они вернулись, то Тима уже не было.

— Он что, сбежал? — удивилась я.

— Нет, вот, сегодня утром пришло предписание, что его забрали в центр.

— И что теперь? — спросила я.

Майк понизил голос, как будто опасался, что его могут услышать, и сказал:

— Похоже, всё плохо с этим парнем, потому что у нас все записи о его задержании, всё исчезло, ничего не осталось. Как будто и не было человека.

Но об этом я уже знала. Потому что сегодня утром первое, что я увидела, было расстроенное лицо отца, который извинялся передо мной. Он стал рассказывать, что хотел выбраться из нищеты, и планировал получить эти деньги, устроиться на нормальную работу, может быть, переехать в большой город.

И я его спросила:

— Ну что, деньги получил?

Но оказалось, что деньги ему не выдали. Потому что сказали, что не было никакого преступника, а если никакого преступника не было, то и поймать его никто не мог.

И я даже обрадовалась. Потому что не представляю себе, как бы я вообще когда-нибудь смогла простить отца, если бы он ещё за это деньги получил.

Но оставшегося у меня единственного близкого человека я не могла оттолкнуть, поэтому сказала:

— Отец, ты докажи, что можешь остаться человеком, не употребляй пеори. И тогда... Я никогда не смогу принять то, что ты сделал, но я тебя прощу.

Пока мы с отцом особо не общались, то, что произошло, привнесло отчуждение в наши отношения.

* * *

На следующий день я всё-таки пошла в лес, чтобы посмотреть на то место, куда приземлялся звездолёт Тима.

Там уже не было солдат, и оцепление сняли, а о том, что здесь была аварийная посадка звездолёта, напоминали только поломанные деревья и воронка в земле. Но в эту часть леса мало кто из местных ходил, возможно, поэтому скрывать её не стали.

Я осмотрелась, но ничего подозрительного не заметила. Пошла по своим делам и всё-таки дошла до той части леса, где росла актиния, и собрала её, ведь работу никто не отменял, нужно было подготовить описание и внести в каталог, и начать подробное изучение свойств.

На обратном пути я снова решила пройти мимо места «посадки» звездолёта Тима, вдруг поняв, что никаких способов узнать, прилетел ли кто-то за Тимом у меня нет. Но я помнила о том, что сказал Тим, что им нельзя вступать в контакт с местными жителями. Поэтому, если я увижу что-то подозрительное, нужно просто произнести в пространство, то, что сказал Тим.

И я решила попробовать, вдруг спасатели уже там, и видели меня, а я их нет, возможно, что у них есть способы скрываться.

Уже собрав актинию, я снова вернулась на место посадки звездолёта Тима, но никаких признаков того, что за Тимом прилетели спасатели не нашла.

Громко крикнула фразу, которую Тим просил прокричать в пространство, про бригКомандора с позывным Тим, но никто не откликнулся.

Пожалела, что не попросила у Тима какую-нибудь его вещь, которую можно было бы привязать к дереву, потому что, если вдруг за ним прилетят его товарищи, возможно, они бы определили по этому предмету, что он здесь.

После этого, прогулявшись ещё немного по лесу, безуспешно попытавшись сосредоточиться на своей работе и не встретив ничего подозрительного, я пошла домой.

* * *

Не успела войти в посёлок, как встретила компанию своих бывших одноклассников.

Один из них был сыном бурмейстра посёлка, Крейг, крайне неприятный тип, всё время доставал меня в школе. У другого, Адама, отец работал в головном офисе шахты, отчего он всегда кичился и поглядывал на всех свысока. Ну, а третий, его звали Савва, в принципе был нормальный парень, единственное, что в школе он ленился, и учился плохо.

Поэтому после школы учиться не пошёл, сказал, что хочет заработать денег, и сразу пошёл на шахту. И теперь, конечно, выглядел старше своего возраста, работа в шахте тяжёлая, заставляет быстро взрослеть.

Но все трое до сих пор не были женаты. Зато двое из них точно обладали репутацией проблемных парней.

— О, глядите, принцесса идёт! — сказал Крейг.

Я не стала обращать внимание на Крейга и продолжила идти, хотя они встали на дороге так, что перегородили мне путь, но место, чтобы обойти их, ещё оставалось.

Когда я уже подошла поближе, дорогу мне заступил второй из них — Адам, тот, чей отец работал в головном офисе.

— Говорят, к тебе прилетел твой звёздный принц? — спросил он.

А я удивилась, потому что вроде бы это была закрытая информация. И ещё полковник Вауп предупреждал, чтобы мы с отцом никому ничего не говорили.

— Такой большой, Адам, — сказала я, — а в сказки веришь.

И снова попыталась обойти, но теперь они вдвоём перекрыли мне дорогу.

Я взглянула на Савву, который стоял немного в стороне, жевал какую-то травинку и смотрел на всё это.

— Пропустите, — сказала я.

Крейг осклабился:

— Поцелуешь пропущу. Или ты свои поцелуи только звёздным принцам даёшь?

И он сделал шаг ко мне.

— Ещё шаг Крейг, — сказала я, — и ты пожалеешь.

— А что ты мне сделаешь?

Я, когда ходила в лес, всегда брала с собой нож, который использовала для того, чтобы срезать какое-то новое растение, или выстругать палочки, чтобы отметить место, куда нужно вернуться. Поэтому я положила руку на рукоять ножа, висевшего на поясе в небольших ножнах, и как можно более серьёзно сказала:

— Поверь, Крейг, я сумею себя защитить.

С другой стороны ко мне шагнул Адам:

— И что же ты нам сделаешь, Ариадна?

Взгляд мой метнулся на Савву.

— Савва, ты что молчишь? — спросила я. — Или ты стал таким же, как эти два придурка?

Савва сделал ко мне два шага, повернулся к Крейгу с Адамом и сказал:

— Всё, парни, прекратите.

— А ты что, защитник, что ли, нашёлся? — сказал Крейг.

— Не надо этого, пропустите принцессу, пусть идёт домой.

Савва был почти на голову выше Крейга и Адама, и уж точно пошире в плечах, в шахте быстро мускулы нарабатываются.

На принцессу я не обижалась, так меня дразнили ещё в школе.

Словно нехотя, Крейг с Адамом расступились. Я шагнула между ними.

В этот момент Крейг схватил меня сзади, пониже спины, не больно, но унизительно, и я, от неожиданности, развернулась и ударила его корзинкой с актинией по голове. Совсем забыв о том, что пыльца актинии вызывает сильные ожоги при попадании на слизистую.

И, видимо, пыльца актинии попала Крейгу в глаза, потому что он вдруг согнулся, схватился за глаза и начал орать:

— А-а-а! Она меня ослепила! Она брызнула кислотой мне в глаза!

Адам попятился назад. А Савва спросил:

— Что было в корзинке?

— Актиния, — сказала я. — Видимо, пыльца ему в глаза попала.

Крейг тем временем продолжал орать, и из домов уже начали выходить люди. Я увидела одну из соседок, тётку Наталью.

— Тётка Наталья, — попросила я, — у вас не будет воды? Обычной.

— Тебе много ль надо? — спросила она.

— Ведра будет достаточно.

Савва подошёл к Наталье, та дала ведро, наполненное водой.

— Лей ему прямо на лицо, сильно, прямо окати его, — сказала я.

Сава послушно это сделал. И уже через полминуты Крейг перестал вопить как резаный, но разразился грубой бранью:

— Ненормальная! Ты что натворила? Зрения меня лишить решила?

— Сам нарвался, — сказала я. — Нечего было меня хватать.

— Да у тебя там хватать не за что!

Потом оттолкнул Савву, который так и стоял с ведром, глядя на обтекающего Крейга. А неподалёку стоявший Адам вдруг заржал, за что тоже заработал от Крейга пинок.

— Всё! — крикнул Крейг. — Ходи, оглядывайся теперь, сумасшедшая!

И они с Адамом пошли, а немного отойдя, остановились, и Крейг, обернувшись, крикнул Савве:

— Ты идёшь с нами?

Сава покачал головой:

— Нет. Поздно уже, домой пойду.

Потом отдал ведро тётке Наталье, вернулся ко мне и сказал:

— Пойдём, я тебя провожу до дома.

— Да я и сама могу дойти, — сказала я. — Надеюсь, что выход придурков уже закончился.

Но Савва всё равно пошёл рядом.

— А скажи, а ты правда видела звездолёт? —неожиданно спросил он.

Я внимательно посмотрела на Саву, удивляясь тому, откуда могла разойтись информация. Но вскоре всё прояснилось.

— Правда, — сказала я. — А вот откуда ты об этом знаешь? И эти твои приятели?

— Ну, полковник Вауп об этом сказал Тодду, а тот рассказал Крейгу.

Я прикрыла рукой лицо. Значит, полковник рассказал сыну, а тот рассказал Крейгу, Крейг рассказал всем остальным, вот так вот всё тайное становится явным.

— Так правда? — спросил Савва.

— Правда, Савва, я видела, как он прилетел.

— А кто там был внутри?

— Как кто? — сказала я, улыбнувшись, — Звёздный принц, конечно.

— Да ладно, — немного обиженно произнёс Савва, —все знают, что это сказки. Я уже думал, что и вправду там кто-то помнит о нас.

— Нет, Савва, — сказала я. — Они не помнят о нас, они про нас забыли, но теперь у нас есть шанс, только вот Тима забрали. И мне почему-то кажется, что ему может понадобиться наша помощь.