Глава 9

— Почему?

— Потому что я не хочу, чтобы о нас кто-то узнал, — всё таким же доброжелательным голосом, каким обсуждал пустяки за ужином произнёс герр Швайбер, и вдруг спросил: —Кстати, вы послали сигнал бедствия?

— Конечно, — не раздумывая ответил я, — я сделал всё, что требуется по уставу, герр Швайбер. Когда я обнаружил, что у меня нет другого выхода, как произвести аварийную посадку, я отправил сигнал бедствия, так что Конфедерация по любому будет знать, что я нахожусь в этой точке пространства, и, кстати, — в тон герру Швайберу добавил я, — данные про планету я тоже отправил, с координатами её местонахождения.

— Зачем вы лжёте? — впервые за весь разговор на лице герра Швайбера появилась хоть какая-то эмоция.

—Я не лгу, — спокойно произнёс, — вы же, как мне кажется, неплохо знакомы с уставом космических войск Конфедерации, и наверняка знаете, что, согласно уставу, я должен при обнаружении неизвестной планеты или неизвестного космического объекта тут же вносить данные в систему корабля…

— Откройте мне корабль, — тут же сказал Швайбер.

— Это будет не по уставу, и герр Швайбер, даже то, что я здесь с вами разговариваю, — это уже не по уставу.

— А что же ваш контакт с местной девушкой?

— Она не знает, кто я, — сказал я, понимая, что Ари может из-за меня пострадать.

— Значит, вы не хотите идти на сотрудничество?

— О каком сотрудничестве идёт речь? — спросил я.

— О таком, что я предлагаю вам стать одним из тех, кто правит этой планетой. Забудьте про космофлот, разве это нормально мотаться по полгода одному в космосе? Зачем вам это надо?

—А что я буду здесь делать?

— Женитесь, начнёте работать на Корпорацию, и теоретически сможете делать то же самое.

— Вы собираетесь создавать космические войска? — спросил я.

— Пока нет, но у нас же и командора не было, — и герр Швайбер замолчал, видимо понял, что его понесло куда-то не туда.

И совсем уже другим тоном добавил:

— Сейчас вас отведут в комнату, уж не обессудьте, мы вас запрём, и прошу вас подумать: вы с нами или против нас?

— Третьего не дано? — спросил я.

— Нет. Если вы не с нами, значит, вы против нас, — сказал Швайбер, холодно улыбнувшись.

Я подумал, как, наверное, тяжело этому человеку живётся. Он думает, что он царь и бог на этой планете, и ему, наверное, с такой высоты и поговорить-то не с кем.

Вскоре я действительно оказался в комнате. Это не была никакая тюрьма или подвальное помещение, это была комната с обычным окном, просто на окне были решётки. Обстановка в комнате была довольно аскетичной, зато всё было сделано из натурального дерева.

Но не было ни острых, ни режущих, ни бьющихся предметов. Кровать была прикручена к полу, на противоположной от кровати стене стоял шкаф, рядом с которым по этой же стене был приделан ручной умывальник, а в углу стояло ведро.

«Ведро — это хорошо», — подумал я.

Дверь в комнату, которая была массивной и тоже деревянной, и её действительно заперли. После того как она захлопнулась и в замке повернулся ключ, я сделал попытку её толкнуть, но у меня ничего не получилось. Дверь явно была рассчитана на сильное сопротивление.

До того, как уснуть, я думал, перебирая варианты. Нет, я был уверен, что, как только я скажу, что готов работать на них, они тут же сделают всё так, чтобы у меня не осталось будущего. Это будет записано, и отослано моему руководству, но я даже не мог себе представить, как я скажу, что буду работать на какого-то королька планеты, который предложил мне стать его ручной собачонкой.

Поэтому, когда наступило утро и за мной пришли, я уже был готов к тому, что сегодняшний день вряд ли будет у меня таким же уютным и комфортным, как вчерашний.

— Нет, герр Швайбер, устав я не нарушу. Поэтому моё предложение вам остаётся в силе. Я готов взять на себя контакты с Конфедерацией по вопросам включения вас в общее сообщество миров.