Глава 36

Корабль службы безопасности императорского флагмана был не в пример мощнее и манёвреннее пресловутого Стилета. Про Муху и вовсе говорить нечего…

Эх, глупы те кадеты, кто мечтал о серебристых Стилетах как о вершине технической эволюции! У Главного императора игрушки были намного современнее…

Даже я, когда села в кресло и взялась за штурвал, почувствовала себя верхом на крупном породистом жеребце, который чуял, что моя рука слабовата, чтобы удержать его порывы…

Но времени на приноравливание совершенно не было. Минута-другая — и меня наверняка…

– Борт Нон-Зеро-325-16-47! Выключите двигатели и оставайтесь на месте! Будьте готовы к стыковке и откройте шлюзы для проверки!

…попытаются остановить.

Вот! И мгновения не пролетело!

Я в ответ изобразила голосом помехи и отключила связь. Надо же! Кто бы мог подумать, что наука Клайда мне однажды так пригодится!

– Борт Нон-Зеро-325-16-47! С вами говорит майор службы безопасности Его Преосвященного Императорского Величества Рой нун Эрц-Дин! Ничего не трогайте! Сейчас мы вам поможем!

Ой, фух ты ж! Аж дежавю словила! Клайд, помнится, мне тоже орал: «Тиана, ничего не трогай!..»

И имя-то у этого майора какое дурацкое! Рой – так и звучит в нём «Трой»… Тоже, наверняка, тот ещё негодяй…

Просигнализировала габаритами, что у меня проблема со связью и двигателями, а сама вдавила, если можно так выразиться, педаль в пол, пустив своего красавца-жеребца с места в галоп. В смысле, сразу в прыжок в кротовую нору.

Чтобы безопасники не сели мне на хвост, нырнув следом, я заведомо задала неверные координаты. Настоящую точку назначения я планировала указать, находясь в прыжке.

Рискованно?

А то!

И не всякий корабль мог совершить подобный манёвр. Вот Муха бы, точно, не смогла. Но истребитель с императорского флагмана наверняка был способен ещё и не на такое… Жаль, что не было времени, чтобы толком поковыряться в настройках…

Слепящее сияние охватило Нон-Зеро, когда он, точно раскалённый нож в масло, вошёл в кротовую нору. Раздражающие вопли майора тут же стихли.

Щёлкнув тумблерами, ввела новые координаты для выхода.

Ну, что?

Папочка оказался прав, когда не желал меня отпускать испытать свободу. Его слова «Ты обязательно вляпаешься в какие-нибудь неприятности!» до сих пор звучали у меня в ушах…

И что? Всё так и есть…

Ведь что, по сути, только что произошло?

Угнала его дочуня корабль… Да не у абы кого, а у самого Преосвященного Императора Всех Вселенных и Миров!

Ох, чую, прилетит мне от папули крепко…

Но это всё потом. Сейчас – Итэйн…

– Приготовься, будет трясти, – сказала Лайлаку. Хотя на деле просто вслух успокоила саму себя. – И выход будет жёстким…

И словно подтверждая эти слова, корабль мелко задрожал, показав, что и его возможности ограничены перед такими перегрузками… Он фыркал, свистел динамиками и разве что не ржал, будто и вправду был скакуном. Но уверенно летел вперёд, вынося седока из этой передряги…

Хвала всем Первородным, справился!

И благодаря им же мы вынырнули в достаточном отдалении от пункта назначения.

Во-первых, потому что им оказался вовсе не планетоид, а…

– Великая Ма! – с трепетом воскликнул Лайлак. – О, неужели я дожил до того момента, когда могу вновь лицезреть твою величественную стать и красоту?..

Вот именно.

Планета оказалась раз в десять больше Урана. А кривой шрам, огромной вертикальной линией пересекающий поверхность, ясно говорил, что не все сказки, что рассказывали мне в детстве пу, такие уж и сказки…

Я прилипла глазами к экрану, выискивая следы корабля Итэйна. Найти удалось его не сразу. И то только потому, что от него осталась лишь груда обломков. Но вместе с ним нашёлся ещё один. Тот самый, на котором улетели Кассий и Кайли.

Неприятная удушливая волна предчувствия беды поднялась к горлу слёзным комом, но я подавила её: Итэйн улетел гораздо раньше! А значит, его не могло быть на корабле. Это просто братец отсёк моему милому возможность возвращения…

Искин Нон-Зеро помог мне спрятать истребитель за одним из крупных обломков, скрыв его от любопытных глаз. Видимо, этот кусок породы в шлейфе более мелких обломков был некогда частью Ноктпу, когда Великая Ма «швырнула кусок из своего сердца» вслед своим детям…

Но об этом пусть думают наши учёные. Потом, когда я по праву наследницы Трона Ноктпу заявлю права на Великую Ма как на природную часть своего Трона. Сейчас же – Итэйн.

А ещё его братец и Кайли.

Перво-наперво я задействовала медицинскую капсулу на экстренное восстановление собственной внешности. Кассий не узнал меня на флагмане. Теперь же внешность кадета тау Рэврей будет только во вред. Кассий должен увидеть, кто перед ним – его лакомый кусочек на пути к величию.

Ведь наверняка и он стремился к тому, что только что запланировала я! Прибрать к рукам Великую Ма через Трон Ноктпу…

Но только через мой труп!

***

Медбот отрапортовал о выполнении задачи и открыл капсулу. В её отражении я успела оценить восстановленный родной разрез глаз, форму губ и носа. Волосы тоже изменили цвет, перестав, наконец, быть лиловыми. Только длина осталась прежней.

А от ниши со скафандрами у меня вовсе захватило дух: вот это да! Красота! Высокотехнологичные, усиленной прочности, с кучей наворотов – они к тому же своим внешним видом заставляли испытывать эстетический оргазм…

Облачившись, активировала монофлай. Маленькое транспортное средство, что позволяло не только десантироваться с орбиты на планету, но ещё, изменяя конструкцию, летать на нём возле самой поверхности. Для первого варианта монофлай был похож на спасательную капсулу. А для других у него было огромное количество модификаций. Гидроскутер – для водных просторов, гравиабайк и аэрокар – для перемещения над твёрдой поверхностью.

– Дядюшка Ли, сможешь сделать так, чтобы твои собраты не увидели в нас угрозу для Великой Ма?

– Уже, принцесса! – гордо откликнулся Лайлак. – Я пою им приветственную песню! Нам ответили и нам помогут! Мы найдём вашего недостойного, можете не переживать!

Лично я ничего не слышала. Но человеческим ушам, как известно, доступен очень узкий диапазон частот. В отличие от пу, которые по своей природе работали с любыми волнами. Однако такой ответ заставил меня воспарить: раз сама Великая Ма и её воины на моей стороне, Кассию и Кайли не уйти от возмездия.

Как так звучало?

«Ибо я есть Легион»…

Вот и сейчас я шла против этих мерзавцев не одна. Со мной была тьма тьмущая и тысячи тысяч пу. Огромная армия против двух человечишек!

И да, про папочку тоже не следовало забывать: ему я отправила сообщение-призыв о помощи, не забыв упомянуть координаты и то, что планета – та самая Великая Ма. Лайлак подкрепил мои слова беззвучной песней, услышав которую любой туземец Ноктпу обязан был встать на тропу войны…

– Дядюшка Ли, – миролюбиво пожурила я Лайлака, – отвыкай называть моего жениха «этим недостойным». Он – принц крови, как и я. А значит, к нему следует обращаться соответственно его положению. К тому же он наш будущий император…

Пу изобразил сконфуженный кашель и пробормотал извинения. На большем я не стала настаивать, кивнув в знак того, что они приняты. Залезла в монофлай и отдала приказ искину на вылет.

А пока он вёл обратный отсчёт, попросила лайлака передать сородичам, чтобы не причиняли вреда пришельцам. Включая Кассия и Кайли.

– Желаете казнить их сами? – восхитился Лайлак.

Экий он у меня кровожадный, оказывается!

Но жаль было его разочаровывать, поэтому пришлось соврать, что да, желаю.

Лично отволоку обоих на суд к Главному Императору, так и быть.

***

Спуск на Ма прошёл на удивление гладко и без привычных перегрузок. Как пояснил мне Дядюшка Ли, некоторые пу нашли разумным встретить меня, взметнувшись в воздух, и смягчить торможение.

То-то меня поразило разноцветное сияние, охватившее монофлай!

И беспокойство пу было понятно: аппарату при посадке не всегда удаётся избежать контакта с поверхностью, а это значило, что мы могли раздавить целые колонии маленьких туземцев.

В довершение пу, когда я модернизировала монофлай в гравиабайк, создали сияющую тропу, по которой, как я поняла и без дополнительных объяснений, мне и следовало двигаться.

Прямо-таки как Элли из древней сказки!

Привела меня эта «дорожка из жёлтого кирпича» к разлому, что шёл к самому центру планеты. Только на этой вместо раскалённого ядра им было сердце Великой Ма. Вещество, которое составляло её жизненный центр и суть, как мягкое тело пу под защитой кристального кокона.

«Способное излечивать, дарить молодость и долголетие», – как пояснил мне Дядюшка Ли, когда я вслух бормотала, что же тут могло понадобиться Кассию.

О, да!

Вечная молодость! Долгий срок жизни!

Это всегда сводило с ума правителей всех времён и народов.

Поэтому неудивительно, что свело и Кассия.

И где только они успели снюхаться с Кайли? Хотя, вру, совсем не интересно.

Важно лишь то, что с Кайли не было Троя. А значит, ушлая девица использовала его. Как ширму или мальчика для битья, на которого она планировала скинуть все косяки – тоже уже, по сути, неважно…

На секунду мне даже стало немного жаль своего бывшего: думал, что нашёл тёпленькое местечко под боком дочки Скайловски, а по факту его жёстко использовали и выкинули…

Но потом я вспомнила, как Трой обошёлся со мной, и вся жалость мигом улетучилась.

Есть Бог на свете, есть. И Трой испил из той же чаши, которую подсунул мне.

Поверхность планеты сплошным ковром усеивали сияющие колонии пу. При моём приближении их кристаллы окрашивались в насыщенно-алый цвет, но едва указующая тропинка равнялась с ними, их коконы изменяли цвет на спокойный синий или благожелательный зелёный.

Ну, какие же они умнички!

Высокие платаны, папоротники, гигантские неоновые грибы – величие и ценность природы Великой Ма была хотя бы в том, что всё здесь развилось само, в ходе естественной эволюции. При поддержке пу, конечно же, но всё равно, за миллионы и миллионы лет. В то время как на Ноктпу основным источником терроформирования стал человек. Вернее, моя семья. К чему уж тут скромничать?

Я остановила гравиабайк на краю каньона. Оценила спуск. Вполне можно было спуститься прямо на аппарате.