Глава 77.

Инквизитор оказался удивительно молодым, но полностью соответствовал своему голосу. Породистый демон из южных земель.

Как и все в Бездне, я знала историю Церберов де Агуэра. Передо мной парил последний из них, мягкий брюнет — с тонким, чуть изогнутым, носом, волнистыми волосами и смуглой кожей.

Я перевела взгляд на его адскую руку, закрытую перчаткой… Утянуть с собой на тот свет еще и его. Это никак не входило в мои планы.

— Не переживайте, леди суккуба. В отличие от многих высших, я еще ни разу не уходил на перерождение — предпочитаю опережать свою смерть.

Он потянул меня чуть в сторону, я не почувствовала никакого жара из-под его перчатки. Монолит из огня позади нас принялся распадаться. Первая партия лавы накрыла бы прицельно, останься мы на том же месте.

— Помогите мне, — скорее, попросил, чем приказал он.

Набериус подхватил падающий вниз поток и перенаправил его обратно наверх — в противоположную от нас сторону. Но перед этим его магическая волна выбила нижнее остекление крыши, и огонь нашел выход.

Я попыталась удержать основную часть лавы, по-прежнему замершей за нами. Нервное подергивание мешало сосредоточиться.

— Забудьте обо всем что вам внушали, Адаманта. У вас редчайшее сочетание магий. Но ничего не дается просто так. Если она в вас есть — значит, заложены и механизмы для управления.

— Удобная логика. Чары не справляются с огнем, — обреченно прошептала я. — Они его только усиливают.

Риус понимающе улыбнулся. Почему я не встречала его раньше? Он специально меня избегал? Ведь многое могло сложиться иначе. Как минимум гораздо проще.

— Так примените не чары, огненная госпожа.

Откуда он знал про то что, пусть и ограниченно, но я владела и воздухом? Маркиз непринужденно болтал, словно не ощущая жара:

— Я изучал историю вашей семьи. Напрасно вы обвиняете в своих способностях, то есть бедах, исключительно материнскую линию. Хотя, например, у Амалии Суинн пять поколений назад фиксировали уникальные чары. Она идеально владела собой, но, к сожалению, ушла от нас и основала один из Домов в Чертогах, — он откашлялся, давая мне возможность осмыслить. — Суккубы встречались и в роду вашего батюшки. Ваша пра-пра-пра… и еще раз прабабка Эдельвейса Кроули основала империю по производству зонтиков от пепла и отказалась запечатывать чары. Рождались также и сильные огненные магички. Но, что характерно, ангелы, люди, любые другие расы не замечены в вашей крови… Бездна долго ждала свою идеальную демоницу, тысячелетиями отрабатывала различные сочетания. Даже если вы захотите ошибиться, у вас вряд ли получится.

По-моему, не меньше сил родное пламя вложило и в то, чтобы этому демону достался такой голос. Набериуса можно слушать часами. Надо убедить Вассаго, что это ценный навык. Пускай обучается говорить так же гладко и вдохновительно — не все же ему огнем зыркать или чарами глушить.

Огненная стена над нами не сумела бы исчезнуть просто так, но ее температура стремительно снижалась. Ранее я использовала воздушные потоки лишь для того, чтобы ускоряться. Воздух поступал туда постепенно — иначе пламя бы, наоборот, ускорялось.

— Отлично, — подбодрил меня главный надзиратель. — Вы более менее нормализовали стихию. Теперь ваша ярость должна смениться удовлетворением, которое приносит одна лишь справедливость. Прислушайтесь к себе вновь. Чего вы желаете, леди, и почему уверены, что это правильно?

Я последовала его совету. Сейчас это гораздо проще — мои же огненные потоки не бушевали со всех сторон. Интересно, что и чары не пытались взбунтоваться и, допустим, подчинить милейшего маркиза… Может, потому что за колебаниями раскаленного воздуха мне чудилась предупреждающая фигура в черном. Да и де Агуэра не заслуживал, чтобы резвились за его счет.

Кстати, отрезвляющая магия нашлась прямо у меня на пальце. С ошеломлением обнаружила, что кольцо Вассаго служило для моих чар своего рода громоотводом. Как только накапливалось критическая масса, каменное украшение переводило ее в огненный резерв.

Ведь переизбыток огня в обычные дни мне не грозил. За исключением только что случившегося выплеска, я отлично ладила с этой стихией.

Уфф, хотя бы вернулась возможность размышлять здраво, а не просто реагировать на внешние раздражители.

— Почему ты на моей стороне? Надзиратели веками преследовали суккуб, — ответила я вопросом на вопрос.

Пока мы с Набериусом парили над залой, полной людей и бесов, все они словно застыли. Магический всплеск накрыл их, как янтарная смола засидевшуюся на стволе муху. То же самое произошло и с боевыми магами, которые не успели ворваться к нам.

Но ведь на неизвестного герцога из первого круга это подействовать не могло. Что здесь происходит?

— Я служу закону. Правитель переписал его таким образом, что отправил суккуб в узаконенное рабство. Я не позволил ни одного громкого процесса, как только вступил в должность. Тем не менее, не каждой удавалось помочь, — он немного помедлил. — По правде говоря, не все и нуждались в помощи. Ты же была слишком на виду, чтобы вступиться за тебя открыто. Тем не менее, все твои побеги удавались, а надзиратели проявляли поразительную бестолковость. Я уже был готов к тому, что ты, как и великая Амалия Суинн, покинешь родной мир, однако судьба распорядилась…

Он махнул рукой, обводя пространство. Судьба, действительно, не постеснялась. В замке почти погас свет, но теперь его излучал сам воздух.

— Алистер очень странно отреагировал, когда я показала ему объявление о найме няни. Он не подавал никакой вакансии в столичное бюро? — проявила я запоздалую догадливость.

— Точнее, он искал по знакомым. И с большим подозрением отнесся к твоему появлению. Я был готов к тому, что вы… хммм… не сойдетесь характерами. Но чтобы Бездна лишилась своего цветка… Вы должны были хотя бы попробовать.

Он сильно рисковал, делая такие признания. Смешавшаяся и еще не угомонившаяся магия снова принялась скворчать вокруг нас…

— Но, Адаманта, дела Вассаго шли неважно. Он мог поддаться на провокации в любой момент. А дети… Августа до сих пор остро нуждается в помощи. Только представь, что с ними бы случилось, если бы не ты, — он легонько рассмеялся. — Творите уже правосудие, чтобы вернуть себе равновесие, леди. Герцог Вельзевул и так явил чудеса медленного распахивания дверей. В отличие от меня, он не настроен ссориться с Сатаниилом.

Я вернулась к внутреннему зрению. Старший и младший Дебуи как раз пытались сбежать из замка. Они выполняли свою работу и, кажется, замечены только в мелких пакостях. Гийом, видимо, единожды пострадал от чар Густы и, не добившись взаимности, поучаствовал в сегодняшней авантюре.

Нет, с ним пускай разбираются Алистеры. Я лишь подправила портальный адрес, и вместо столицы братья переместились в дыру наподобие Хлимпе, но в другом конце Бездны. Пускай посидят пару дней на постоялом дворе вместе с работягами и мелкими бесами. Магический резерв у обоих истощился.

Леонель и Сильвия в этот вечер от портальной магии отказались. Видимо, законник не был обделен здравым смыслом и понимал, что помехи, когда магию так штормит, могут помешать им добраться до места назначения. Они ехали в обычной наемной карете в нескольких милях от замка. Бледная Сильвия прижимала к себе сундучок, выторгованный у Вассаго в качестве компенсации за «растраченную молодость»… И ничего, что благодаря ему она около сотни лет не старела?

— У вас есть доказательства, что баронесса причастна к покушениям?

— Возможно, она могла бы лучше сопротивляться Люциферу или отказаться сотрудничать с владыкой, — Набериус развел руками. — Но, разумеется, такое мало кому под силу.

К этому времени мы спустились и стояли на полу, как нормальные демоны. Маркиз спокойно изучал мою реакцию. Личная неприязнь боролась во мне с чувством справедливости.

Я не слышала от баронессы ни одного не то что доброго, а даже адекватного слова. Человек она дрянной. Столько было поводов в этом убедиться.

— Я ее не трону. Она женщина, лишенная других талантов, кроме счастливой внешности, и брошенная в эпицентр междоусобицы между сильнейшими демонами. Пускай поищет счастье — но за пределами Бездны. Убедитесь, пожалуйста, что она не задержится в этом мире.

— Вы уверены? — переспросил инквизитор. — Это та справедливость, которой требует ваша магия?

Карета влюбленных голубков подпрыгнула на кочке, и Сильвия сильно приложилась лбом о дверцу. Я постаралась побыстрее разорвать контакт. Хватит. Отпускаю.

— Этого требую я. Если у Вассаго будут возражения, мы обсудим их между собой.

— Отлично. Магический фон слабеет. Вы закончили и в который раз меня удивили. Суккуб принято считать сверхэмоциональными, а вы так спокойно, так милостиво разобрались с недругами. Я упоминал, что моя жена ангел? Боюсь представить, что бы она здесь устроила.

Теперь мне тоже стало смешно. От облегчения плюс магическое истощение не иначе.

— Реки крови, отрубленные конечности? Вы бесстрашный супруг, дорогой маркиз.

Гости, которым повезло вторую половину вечера не поднимать головы, покидали стол и сбивались в группки по интересам. Некоторые уже вызвали экипажи.

Я сочла нужным пояснить:

— То не враги и были. Просто пешки. С единственным врагом разберется мой…, — я хотела сказать «будущий муж», но силы таяли стремительно. Зевнула.

Де Агуэра стоял рядом в каком-то странном фиолетовом свечении.

— Маркиз, у вас нимб, — прошептала я и с этими словами начала неэлегантно валиться на подоконник.

Набериус дернулся было ко мне, однако его опередили очень знакомые объятия. Вассаго перегородил мне весь обзор, подхватив на руки и прижав лицо к своей груди.

— Набериус, я твой должник. Не представляю, как с вами со всеми рассчитываться. Сначала Элигор, теперь ты. Это единственная причина, почему я тебя сейчас не убил… И я там шарахнул бедолагу Вельзевула, чтобы не мучился с алиби.

Возможно, на этом разговор не кончился, однако мое сознание помахало всем ручкой.