Глава 3

Это такое странное чувство, когда глаза почти незнакомого мужчины закрывают от тебя весь мир… Видишь только их. Темную радужку и огромные черные зрачки с золотистой искоркой. А за ним, за этим ярким огоньком снова чудится лес и… луна?

Недоуменно хлопаю глазами, понимая, что на какое-то время совсем выпала из реальности. А тем временем, губы Ксандра уже очень близки к моим. Я чувствую его дыхание и тепло тела. Легкое касание, почти неощутимое. Удивляюсь. Надо же, у него такие мягкие губы.

— Лена? Лена! Пс-с-с, ты совсем стыд потеряла⁇

— Простите, а вы вообще кто? — это Ксандр поворачивается к говорящей девушке, при этом на его лице такое высокомерное выражение, словно царь обращается к черни.

— Кхм… это… извините… — лучшая подруга сестры, Валентина, разом теряет весь присущий ей нахрап. — Ксения просила позвать сестру, что-то хочет сказать, по-семейному.

Девушка угодливо улыбается. Честно, на долю секунды мне даже кажется, что она сейчас присядет в реверансе.

— Ты пойдешь? — Ксандр спрашивает у меня, вообще не обращая внимания на Валентину.

— Пойду, она не отстанет.

— Если что, я буду здесь, — усмехается, а потом встает и подает мне руку.

Кладу свои пальцы в его широкую, мозолистую ладонь и поднимаюсь со стула.

— Иди за мной, — тут же приободряется подруга сестры.

— Секундочку, — Ксандр неуловимым движением притягивает меня к себе.

Наши тела ударяются друг о друга. Его грудь твердая, как стена, но совсем не поэтому у меня сбивается дыхание. А потому, что в следующее мгновение мужчина протягивает руку и нежно заправляет прядь моих волос за ухо, проводя костяшками пальцев по шее вниз, к плечу.

— Постарайся не задерживаться, мне без тебя грустно.

Умом я понимаю, что он это говорит для Валентины, поддерживает нашу игру, но… Что но не хочу даже углубляться, просто улыбаюсь в ответ и иду за подругой сестры.

— Ты что вообще творишь? — налетает на меня фурией трижды новобрачная, распространяя в воздухе аромат сирени.

— В каком смысле? — недоуменно поднимаю брови. — Приехала вовремя, сиреневое безобразие надела. Что не так?

— Что не так⁈ Ты совсем дура⁈

— Все, спасибо, до свидания! Мы уезжаем, — я разворачиваюсь, чтобы уйти, но сестра тут же хватает меня за руку, погружая острые ногти в кожу.

— Ты хочешь испортить мне праздник? — шипит змеей.

— Разве? — уточняю.

— А что, не понятно⁈ Ты скандал хочешь? Мало тебе прошлой моей свадьбы, которую испортила эта твоя малохольная подруга, так теперь ты еще притащила никому не известного мужика!

— А? Так все дело в Александре? Ты не говорила, что я должна прийти одна. Кроме того, ты же не запретила Роману тащить свою крашенную жирафу на твой праздник? Почему я не могу прийти со спутником?

— Потому что это — разное! Мужики часто делают глупости, но потом одумываются и возвращаются.

— Да кто тебе сказал, что я его приму⁈ — не выдерживаю, повышаю тон.

— И будешь дурой, если прогонишь! Надо быть умнее и хитрее. Он вернется, а ты сразу выдвигай требования: колечко и под венец. А то так и проходишь в старых девах до самой смерти.

Закатываю глаза:

— Ксения, мне вообще-то двадцать три, а не пятьдесят три. И даже тогда я бы все равно не приняла назад Романа, тут не о чем говорить.

— Поверь моему опыту, ты еще не раз пожалеешь. Думаешь, этот твой богатенький мужик останется с тобой? Серьезно? Такие всегда в поиске. Помоложе, покрасивее. Просто сейчас его потянуло на экзотику. Наелся красной икры, захотелось, — Ксения бросает на меня красноречивый взгляд, — обычного черного хлебушка.

— Что-то тебя сегодня несет. В честь праздника? — интересуюсь с определенной степенью ядовитости. Вика бы сейчас мной гордилась.

— Ксения, — в наш задушевный разговор влезает подружка невесты, — уже пора выходить, гости ждут.

— Сейчас! — Отмахивается сестра от Валентины и продолжает мне говорить. — Повзрослей уже, Лена. И наконец-то оцени реально свои возможности.

— Спасибо за совет, сестра. И… удачного третьего брака, — отвечаю. Поворачиваюсь спиной к барышням и возвращаюсь на свое место, где меня уже ждет Ксандр.

— На тебе лица нет, — мой спутник делает мне сомнительный комплимент. — Хочешь уйдем?

— Нет, раз уж мы приехали, нужно побыть хотя бы на церемонии, — отвечаю.

Чувствуя спиной чей-то взгляд, поворачиваю голову и натыкаюсь на недовольную физиономию бывшего парня. Смотрит так, словно я ему денег должна.

— Обними меня, пожалуйста, — прошу Ксандра.

Мой спутник хмурит брови, заметив наши с Романом переглядывания. Ловлю на своем лице внимательный взгляд Александра. Он так смотрит, словно хочет заглянуть в душу. Почти обжигает. А потом закидывает руку и обнимает за плечи, окутывая теплом своего тела и вкусным ароматом дорогого одеколона.

Раздается заунывная мелодия свадебного марша и по проходу плавно идет сестра, чтобы в очередной раз сочетаться браком. Выхватываю в первом ряду довольное лицо матери, сидящей рядом со своим английским лордом. Как она смотрит на Ксению! С гордостью! На меня так никогда не смотрела… Возможно, из-за того, что я ни разу не была замужем? Смешно и не очень.

Новый будущий муж сестры выглядит… импозантно. И, права была Вика, навряд ли этот брак будет последним для Ксении. Уже сейчас видно, что она не горит желанием стоять рядом с женихом, касаться его.

— Она его не любит, — говорит мне на ухо Ксандр, подтверждая мои собственные мысли и заставляя блаженно зажмуриться от тепла его дыхания и глупых мурашек, напугано бегущих от кончиков моих ушей к груди.

— Наверное, в жизни сестры это не самый важный фактор для свадьбы, — говорю поспешно, чтобы скрыть свою слишком бурную реакцию на сидящего рядом мужчину.

— А какой самый важный? — интересуется Ксандр, глядя на меня.

Я не смотрю ему в глаза, не хочу опять залипнуть в их глубине, поэтому останавливаю взгляд на мужских губах. Наверное, не самый лучший выбор, потому что мгновенно чувствую, как мужское бедро, только что совсем немного касавшееся моей ноги, внезапно становится тяжелым и уж очень сильно прижатым ко мне.

Сбиваюсь, забыв, что хотела сказать. И о чем спросил Ксандр.

— Извини, я мешаю тебе наблюдать за церемонией, — говорит мой фальшивый парень. Да, надо так почаще его называть, а то… иногда забываю, что у нас просто игра.

И Александр слегка отодвигается, давая мне возможность вдохнуть кислород. Странное дело: вроде бы к моей ноге прижимался, а чувство, что к горлу. Где же все-таки мой ромашково-лавандовый чай? Надо бы попить, а то нервная система, и правда, изрядно истощилась.

К счастью, сидеть приходится недолго. Молодожены радостно обмениваются ничего не значащими клятвами, кольцами и, довольно улыбаясь, приглашают всех к столу.

— Мы тоже идем? — спрашивает Ксандр.

— Да, придется досидеть до момента, когда нужно дарить подарки, подарим и уйдем.

— Хорошо, — мужчина кивает, встает и подает мне руку.

А я ведь могу и привыкнуть к подобному старомодному галантному обращению. И как потом жить?

За столом мы сидим рядом с отцом и его новой женой. Я знакомлю их с Александром. Папа выглядит посвежевшим. Глядя на то, как его жена подкладывает ему на тарелку вкусные, но не сильно жаренные и острые закуски, умиляюсь. Забота… То, что обязательно должно быть в семье. И это то, чего у нас не было никогда.

— Ты как-то притихла, — говорит Ксандр.

Обращаю внимание, что у него совершенно пустая и чистая тарелка. У меня тоже один листик салата размазан по всей поверхности посуды, но…

— Ты не голоден? — спрашиваю.

— У меня аллергия на базилик. А его тут положили почти во все, — отвечает, чуть усмехаясь уголком рта.

— Аллергия на базилик? — сама не знаю, зачем переспрашиваю. — Никогда о таком не слышала.

— Это у нас семейное, — говорит со смешком.

И тут объявляют время для подарков. Я с облегчением выдыхаю. Напряженная обстановка праздника сильно давит. Уже тот факт, что меня посадили вместе с папой и еще несколькими очень дальними родственниками говорит о том, насколько я «близка» с сестрой.

А уж тот факт, что я постоянно ловлю на себе взгляды то Ксении, то мамы, то бывшего, вообще выбивает из колеи и внушает желание сбежать подальше. Конверт с деньгами я молниеносно пихаю в корзину, словно он жжет мне руки, хотя, возможно, так и есть. Знаю же, что завтра мне позвонит сестра и начнет с издевкой рассказывать кто и сколько ей подарил. А потом в очередной раз поинтересуется, может, мне уже пора найти нормальную работу, раз уж с богатым женихом не заладилось.

И тут Ксандр так же молниеносно, как я секунду назад, выхватывает из корзины мой конверт и добавляет в него какие-то купюры, я даже не успеваю заметить ни номинал, ни рубли это или валюта. Зато сестра, судя по всему, успевает. Она сначала смотрит на моего фальшивого парня, потом переводит взгляд на меня. Вот реально, если бы можно было взглядом убивать, я бы уже валялась лицом в своей тарелке с одиноким листиком салата.

Ксандр, сам того не понимая, сейчас лишил Ксению возможности позвонить мне завтра и хорошенько пропесочить младшую незадачливую сестренку. Блин! Только за одно это я готова его расцеловать!

Александр, словно услышав мои мысли, резко поворачивает голову в мою сторону и клыкасто усмехается. А потом наклоняется ко мне и шепотом, от которого меня моментально обдает волной жара, произносит:

— После этого «веселого» праздника выпьешь со мной кофе?

Хочется ответить:

— После того, что ты сделал, я даже кисель с тобой выпью, хотя с детства его терпеть не могу.

Но я вовремя успеваю укусить себя за язык. И просто улыбаюсь в ответ.

— Думаю, мы уже можем покинуть этот праздник любви, — говорю Александру, когда гости встают размять ноги, а официанты принимаются шустро убирать грязную посуду и ставить чистую.

— А как же танец жениха и невесты? — подначивает Ксандр.

— Я уже дважды видела это напыщенное представление, третий раз не очень хочется. Или ты хочешь посмотреть?

— А мне-то что? Если моя девушка хочет уйти, с чего я буду ей препятствовать?

Снова встает первым и подает мне руку. У меня появляется пока еще не совсем уверенное, но все же ощущение, что Ксандру нравится меня касаться. И не важно как. Держать за руку, обнимать за талию, прижиматься ногой к бедру — любой вариант устроит.

На выходе мы недолго разговариваем с моим папой. Видно, что ему неловко находится на этом празднике.

— Вообще не понимаю, зачем меня опять позвали, — в который раз растеряно повторяет он.

— Наверное, потому, что Ксения — твоя дочь, — отвечаю с улыбкой.

— Наверное, — отвечает, едва заметно улыбаясь уже привычной чуть виноватой улыбкой.

Интересно, папа когда-нибудь улыбался, как я? Широко, радостно. Или как Ксандр? Обаятельно, немного хищно. Откуда взялась эта отцовская полуулыбка, словно его сейчас за нее накажут?

Мы прощаемся, я обнимаю папу, понимая, что нескоро еще его увижу. Мария, его вторая жена, оказывается, очень хорошая женщина, действительно любящая его. Мне становится легче, когда я понимаю, что отец теперь не один, более того, с ним рядом человек, которому не все равно. Как показывает мой опыт: не в каждой семейной паре люди настроены друг на друга, чаще каждый смотрит только на себя.

Мы идем к выходу, и я уже облегченно выдыхаю, что обошлось без обычных маминых напутственных речей, но увы…

— Что-то вы рано собрались, — навстречу выходит сестра и ее новоиспеченный муж, в этот раз из ближнего зарубежья.

— Да, есть и другие дела, — отвечает Ксандр, приобнимая меня за талию.

— Я, конечно, не прошу их отменять ради меня, — кривится Ксения, — но могли бы и перенести. Что может быть важнее свадьбы сестры?

При этом, хоть ей и отвечал Ксандр, она говорит, обращаясь ко мне.

— Ритуал мы посмотрели, было… познавательно. А застолье нам не интересно, — снова отвечает за меня Александр.

— Лена! Я вообще-то с тобой говорю, а не… — Ксения окидывает максимально пренебрежительным взглядом стоящего рядом со мной мужчину, — с твоим…

— Женихом, — внезапно сообщает Ксандр, при этом делает это таким тоном, словно делится большим секретом.

— ЧТО?

— ЧТО?

Это мы восклицаем дуэтом с сестрой, но я тут же поспешно исправляюсь.

— Зачем ты сказал? Я же просила пока что не говорить, — вроде как упрекаю Ксандра, строящего мне лукаво блестящие глазки.

— Извини, не сдержался, — просит прощения теперь уже фальшивый жених, игриво поцеловав меня в висок.

— Но как же… Как это⁈ — Ксения выглядит так, словно лишилась дара речи. На щеках горят два алых пятна, словно кто-то дал пощечины. Рот открывается и закрывается, не в силах выдать что-то связное.

— Это на меня так повлияла ваша брачная церемония с… — Ксандр переводит взгляд на молчаливого мужа моей сестры.

— Янис, — представляется тот. Мужчины пожимают друг другу руки, а потом Александр продолжает.

— Так вот… я посмотрел на вас и так проникся церемонией, что понял — готов к семейной жизни. Ну и, конечно, сразу же предложил Эллен руку и сердце. А сейчас, раз у нас вышел такой откровенный разговор, мы с моей любимой едем выбирать ей кольцо на помолвку. Я хочу платину и бриллианты для моей самой лучшей невесты, но Эллен просит что-то поскромнее. Я вот считаю, что скромность тут неуместна, а как вы, Ксения, думаете?

— А…ып…да! — Наконец выдает сестра. Громко выдыхает и добавляет уже более уверено, — Лена, мама просила, чтобы ты зашла к ней, на минутку. Комната сто один. Это тут, на первой этаже. Ксандр, вы же не против, если Лена поговорит с мамой?

— Нет, конечно, — отвечает Александр, очень довольный своей недавней выходкой. — Любимая, я буду ждать тебя тут. Посижу вон в том кресле, возле окна.

Киваю и, получив еще один поцелуй куда-то в макушку, иду в указанную комнату. Хочу побыстрее закончить этот дурдом и поехать домой!

Комната сто один находится сразу за углом. Стучу. Никто не отзывается, поэтому я просто открываю. Пусто. Прохожу дальше, в спальню.

— Мам? Это я, Лена. Ты где?

— Ленусик, ты все-таки пришла! — сзади меня обхватывают знакомые руки. Мужское тело прижимается максимально близко. — Я знал, что ты меня не забыла!