Глава 5

— На полчаса? — спрашиваю, вспомнив, что именно на такой промежуток времени я уговаривала Ксандра в первый раз.

— Нет. На дольше.

— Кхм… насколько дольше?

— От недели до двух, — отвечает, заставив меня всерьез задуматься.

— Сколько⁇ Это почти весь остаток моего отпуска…

— Я понимаю, что многого прошу. Но ты мне, правда, очень поможешь.

Мне ужасно хочется отказать, но я очень, очень обязана Ксандру. И это останавливает меня от категоричного отказа.

— Можно подумать? — спрашиваю.

— Да, до вечера времени хватит? — отвечает так, словно ждал от меня подобного вопроса.

— Вполне, — говорю. — Я сама позвоню, хорошо?

— Буду ждать.

И гудки отбоя. Странный вышел разговор. И… сердце делает в груди кульбит. А потом еще двойное сальто. Он хочет, чтобы я сыграла роль его девушки!! Ой! А я забыла спросить, перед кем придется играть? Перед его бывшей? Семьей? Друзьями? Перед всеми сразу⁇

От последнего предположения мое сердце выскакивает в горло и застревает там, мешая дышать. Срочно наливаю себе полный стакан воды и выпиваю залпом. Сажусь на стул, долго смотрю в окно.

Потом занимаюсь домашними делами. Стираю вещи, перебираю книги, вытираю пыль. В общем, делаю механическую работу, чтобы как-то отвлечься, потому что никак не могу решить, что же мне делать. С одной стороны — очень хочется поехать. Но! Куда⁈ Ксандр упоминал, что он не местный. Следовательно, куда мы поедем? В другой город? Страну? Как далеко я готова отправить с, по факту, очень мало знакомым мужчиной?

К вечеру я себя уже так накрутила, что когда раздается звонок в дверь, я почему-то решаю, что это пришел Ксандр и сейчас будет меня силой волочь куда-то в дальние дали. Испуганно пискнув, прячусь за диван, едва дышу. Мамочки!

— Лена-а-а⁈ Ты дома⁈ Ты чо, забыла, что мы сегодня ужинаем⁈

Узнав голос Вики, моментально расслабляюсь. Блин! Ну я и дурочка! Ведь действительно, мы вчера с подругой договорились поесть у меня пиццу и посмотреть какую-нибудь комедию.

— Иду!

Быстро выскакиваю в коридор и открываю дверь. На пороге стоит Виктория, в яркой малиновой блузке и ультра обтягивающих джинсах, держа в руках две упаковки с пиццей.

— Доставку заказывали? — заходит в квартиру, на ходу скидывая шлепки на высоченных каблуках. — Божечки, как же я сегодня задолбалась на работе! Взяла двух новых девочек, только окончивших курсы. Так вот одна еще ничего, что-то можно из нее вылепить, но вторая — это писец! Ничего не умеет. И знаешь, что еще хуже?

Вика почти кидает упаковки на стол в кухне и усаживается на стул, массируя виски.

— Что?

— Она ничему не хочет учиться! Понимаешь? Что я ни скажу — она типа все знает. Знает и при этом делает такой ужас, что ему просто нет места в моем салоне! Короче, я ее отправила. А вторую взяла.

— И теперь переживаешь, — говорю утвердительно, раскладывая пиццы на тарелки.

— Ну не то, чтобы переживаю…

— Переживаешь, — настаиваю, прекрасно зная подругу. — Девчонка из неблагополучной семьи?

— Угу, — Вика встает, моет руки и снова усаживается за стол.

— Ты не можешь помочь тем, кто не хочет помощи. Ты же понимаешь это?

— Ясное дело. Но и ты же понимаешь, что я не могу сидеть и спокойно смотреть, когда кто-то спускает в унитаз прекрасную возможность изменить к лучшему свою жизнь!

— Понимаю, — улыбаюсь. — Именно благодаря этой твоей черте характера — спасать всех несчастных, мы и стали подругами.

— И в отличие от этой девчонки, ты поняла, что твоя семья тебя разрушает и смогла максимально от них отдалиться, насколько вообще можешь.

— Это благодаря тебе, — говорю.

— И я тобой горжусь, — подруга наконец-то перестает хмуриться и с интересом поглядывает в сторону шкафчика на кухне, где, как она знает, у меня припрятана бутылочка легкого белого вина.

Смеясь, достаю бокалы и наливаю по капельке.

— Это что, слезы? — язвительно интересуется Вика, делая вид, что в монокль разглядывает содержимое своего бокала.

— Да. Именно они, — смеюсь. — Мы вообще фильм смотреть будем?

— Будем, — кивает подруга. — А как вообще твой день прошел? Как ты после вчерашнего? Матерь года и сеструнька не звонили?

— Нет. Но звонил кое-кто другой, — делаю многозначительную паузу.

— Да ну-у-у…. Неужто Ксандр? — Вика довольно улыбается, возможно, даже более довольно, чем я.

— Неужто он, — подтверждаю.

— И что хотел?

— А вот это интересный вопрос…

— Давай, рассказывай, не тяни кота сама знаешь за что, — Вика даже придвигается ко мне поближе от нетерпения.

— Он просит, чтобы теперь и я сыграла роль его девушки, — выдаю на одном дыхании.

— ЧТО⁈ — Вика начинает ржать.

Нет, не смеяться, а именно ржать, ляпая себя ладонями по ляжкам и размазывая тушь с ресниц.

— Ну, Ксандр, ну молодец! — Хохочет подруга. — Вот это я понимаю!

— Может, хватит уже ржать? Мне вот не до смеха, — пытаюсь Вику урезонить.

— Почему это? — спрашивает.

— Стремно как-то… малознакомый парень, куда-то далеко ехать надо. А вдруг он маньяк какой-то?

Вика, уже было замолчавшая, опять начинает хохотать.

— Ну прекрати уже! — не выдерживаю. — А то я тебе вообще больше ничего не расскажу!

— Ладно-ладно, это у меня напряжение дурацкого дня уходит. Не злись. Салфетку дай.

Подаю подруге упаковку бумажных салфеток и терпеливо жду, когда она вытрет глаза и высморкается.

— Слушай, а ведь твою проблему можно очень даже запросто решить.

— Да? Это как?

— А ты спроси…

Договорить Вика не успевает, мой телефон принимается звонить, показывая на экране имя «Ксандр».

— Это он! — шиплю я.

— Бери трубу! — так же шипит мне в ответ Вика.

— Да. Алло, — говорю сдавленно.

— Лена?

— Это я, да.

— Не сразу узнал твой голос. Ну так что? Ты готова мне ответить?

Вика утвердительно кивает мне головой.

— Да, готова, — отвечаю на вопрос.

— И?

Мне кажется, или я слышу весьма ощутимое напряжение в голосе собеседника?

— И…

Вика интенсивно кивает головой.

— И я согласна.

— Правда? Отлично!

Вот теперь уже ошибки быть не может, в голосе собеседника явно слышно облегчение. И радость.

— Я заеду за тобой завтра. Собери вещи, какие тебе могут понадобиться. Если вдруг что-то забудешь, не страшно, купим на месте.

— А… а куда мы едем?

— Мы полетим. Но не волнуйся, недалеко.

В наш разговор вклинивается Вика, интенсивно тыкая в свою грудь, а потом в мою и опять в свою и показывая на пальцах как идут человечки.

— Ксандр?

— Да, Лена. Ты что-то хочешь спросить?

— А можно со мной поедет моя подруга?

Вика радостно скачет по всей комнате, показывая мне кулаки с оттопыренными большими пальцами. «Класс!» Потом резко останавливается, испуганно зажав рот, но я и без слов понимаю, о чем она.

— Кхм… подруга… можно, конечно, почему нет? — Ксандр явно не в восторге, но все же идет на уступки.

— И еще… — добавляю.

— И еще одна подруга⁇ — теперь уже в голосе собеседника изумление.

— Нет. Можно мы возьмем собачку? Понимаешь, ее не с кем оставить. Она очень хорошая, милая. Никому не будет мешать. Пожа-а-алуйста….

— Собака? Даже не знаю… это может вызвать определенные проблемы…

— Пожа-а-алуйста, — жалобно завываю в трубку.

— Ладно, хорошо. Раз собачка миленькая, то почему нет?

— Спасибо!!

— Будьте готовы завтра к десяти утра. Я заеду.

Мы прощаемся с Ксандром, а потом долго прыгаем по комнате с Викой, довольные, что все получилось. Надеюсь, Александр нас завтра не скинет с трапа самолета, когда увидит «собачку».

А почему с трапа⁇ Утром я поняла свою ошибку. Когда Александр позвонил в дверь, возле которой сидели мы с Викой, собранные и красивые, с чемоданами и Пусиком. Он нас даже не заберет из дому! Скажет «До свиданья» и красиво захлопнет дверь.

— Размечталась, — перебивает меня Вика, и только тогда я понимаю, что сказала это вслух. — У него на тебя планы. А если я хоть что-то смыслю в мужиках — Санек не из тех, кто отступает при первых же трудностях.

— ЭТО! — Указываю на милейшего стафа, сидящего в панамке и почти улыбающегося. — Не трудности. ЭТО — проблема!

— Тише, маленький, злая тетя Лена не о тебе так. Это она о другой собаке, не такой воспитанной, как ты, — Вика делает вид, что закрывает уши Пусику.

— Очень смешно, — комментирую ее действия.

И понимаю, что почему-то разволновалась. Ну как почему-то… вообще-то причин множество. Летим непонятно куда, не ясно с кем, плюс собаку тащим.

— Кстати, ты документы на Пусика взяла?

— Обижаешь, — Вика надувает губы, — конечно.

Звонок в дверь повторился. Мы с подругой переглянулись.

— Ну что? Ни Пуха, ни Пятачка нам? — усмехается Вика и распахивает дверь.

— Ле… — Ксандр замолкает, внимательно разглядывая незнакомую ему девушку.

Потом его взгляд переходит на сидящего у ее ног огромного черного стафа, меланхолично жующего вкусняшку, поспешно сунутую ему в рот предупредительной хозяйкой. И только затем темные глаза Ксандра встречаются с моими.

— Я так понимаю, это и есть подруга и миленькая собачка? — спрашивает.

— Да. Самая лучшая в мире подруга и самая милая во всей Вселенной собачка, — отвечаю, старательно делая жалобные глазки, как меня все утро учила Вика.

Милая собачка выбирает именно этот момент, чтобы внезапно поднять голову на мужчину, принюхаться и зарычать. Низко, утробно. Злобно! Мы с Викой выпадаем в осадок одновременно. Я восемь лет знаю Пусика, и он никогда ни на кого не рычал! Кусал да, бывало. Но чтобы рычать⁈

— Э-э-э… — подруга быстро зажимает рот пёселю, — это он ворчит, что мы тут стоим и никуда не идем.

— Да, давайте уже выходить, — тут же подключаюсь и я, пропихиваясь мимо Вики с Пусиком и пихая в руки Ксандру сразу два чемодана.

Мужчина хмурится. По лицу видно, что он в раздумьях. Неужели передумает?

— Да, выходим, а то опоздаем на самолет. Георг не любит сбои в расписании.

Берет в добавку к двум чемоданам еще и наши сумки, и спускается вниз. Мы с Викой переглядываемся.

— Георг? — одними губами спрашивает она у меня, я в ответ только пожимаю плечами, потому что знаю не больше ее.

— Пошли уже, — подпихиваю подругу, — пока он не передумал.

— Ха! Я же говорила, что Александр не отступит. А ты мучилась тут сомнениями. Сто процентов, ты ему нравишься!

— Тише ты! — Шиплю на нее, потому как внезапно понимаю, что не слышала, чтобы открывалась дверь подъезда.

В этот момент раздаётся металлический скрежет, и я понимаю, что Ксандр вышел на улицу. Ну он же не мог слышать… мы же далеко… на втором этаже.

— Болтушка! — Шикаю на Вику, закрываю дверь, и мы тоже выходим во двор.

Потом все вместе грузимся в автомобиль Ксандра. Пусик опять делает попытку рычать, но Вика его отвлекает очередной вкусняшкой. Александр игнорирует пса. Но хмурится.

— Ты против, чтобы с нами ехала собака? — спрашиваю тихо, когда мы уже едем. — Извини, что вот так внезапно…

— Да, буду честен, мне не нравится идея с псом. Там, куда мы едем, у многих не самые лучшие отношения с собаками.

Звучит странно, поэтому я переспрашиваю:

— Как это?

— У моей семьи есть интересное свойство, — Ксандр замолкает, словно подыскивает правильные слова, я его не тороплю, просто жду. — Мы не ладим с собаками. С кошками еще кое-как, а вот псы на нас реагируют агрессивно.

— Надо же… никогда о таком не слышала, чтобы целая семья и такое интересное свойство, — недоуменно смотрю на собеседника.

— Это передается генетически, — клыкасто усмехается. — Что-то с тестостероном и еще какими-то гормонами. Собаки это чуют и реагируют соответствующе. Но не волнуйся, мы что-нибудь придумаем, чтобы пес твоей подруги не спровоцировал никаких беспорядков.

— Да… это было бы хорошо. Мне бы не хотелось, чтобы наш приезд стал источником проблем.

— Не переживай, — успокаивает меня Ксандр. — Я вас пригласил, на мне и ответственность.

Внезапно я обращаю внимание, что мы едем не в аэропорт.

— А… куда ты нас везешь? — спрашиваю.

— Тут недалеко частный аэропорт. Мы полетим их авиалиниями.

— Ого! — это мы с Викой одновременно.

— Собака сможет лететь в багажном отделении? — спрашивает Ксандр.

— У Пусика клаустрофобия, — тут же отвечает моя подруга.

Ожидаю, что Александр сейчас все-таки вспылит, но он внезапно усмехается и говорит:

— Что-то подобное я и ожидал.

Автомобиль съезжает с асфальтированной дороги, какое-то время петляет грунтовкой по лесу и наконец выезжает… действительно к частному аэропорту. Небольшому, но вполне современному.

— Мы же не на кукурузнике будем лететь? — уточняю на всякий случай.

— Нет, конечно, — смеется Ксандр, настроение которого, кажется, улучшилось.

Выходим из автомобиля, достаем вещи. Вика непривычно молчаливая, осматривается вокруг острым взглядом, крепко держа Пусика на поводке. Ксандр ненадолго оставляет нас, потом возвращается и показывает, куда идти загружаться.

Самолет выглядит шикарно. И снаружи, и внутри. Кожаный салон, широкие кресла. Мы с Викой смотрим на все это широко открытыми глазами. В жизни не видели подобной роскоши в такой непосредственной близости к себе.

— Давайте уже усаживаться, — говорит Ксандр. — Скоро взлет.

Заходит очень красивая стюардесса, помогает нам с подготовкой к полету. Пусика тоже приходится усадить в кресло и пристегнуть ремнем.

Когда взлетаем, я долго смотрю вниз, на стремительно удаляющуюся землю. А потом отвисаю и, наконец-то задаю важный вопрос, который должна была задать два часа назад, еще в квартире.

— А куда мы летим? В какую страну?

Ксандр смотрит на меня пристальным взглядом, потом насильно впихивает в руки чашку с чем-то вкусно пахнущим и говорит:

— Страна называется Адерия. Столица Атмос. Мир Рувен.

— Какая страна? Что-то я не помню такую. Это где-то в Европе? И что значит мир… Рувен?

Мы с Викой переглядываемся с одинаковым непонимающим выражением лица.

— Нет, это не Европа.

Ксандр успокаивающе поглаживает мое предплечье и продолжает:

— Через три минуты мы пересечем границу между нашими мирами, Лена. Между вашей Землей и моим Рувеном.

Так и знала, что он псих! Потому что не может мужчина быть настолько хорошим!